珍卿说的是荀学姐临行前，说她将从加国坐船到S国，在S国接受一些秘密培训再回国，这应该是很机密的事。
　　“三哥，你若听寻我的意见，我只能说，社会党未必尽是完人善士，可你我能接触到的这些，多是饱学忧患的先进人物，他们不怕吃苦受累，不怕流血牺牲，而且行事缜密，有恩必报。跟贪腐成风的公民党一比，社会党人就像苦修道行的圣人。先不谈他们双方的主义如何，只从为人处事上，我倒愿意多相信社会党。至于‘停止内战，一致抗战’，这是国人翘盼的好局面，只是韩领袖未必愿意配合。”
　　陆浩云颔首表示赞同，又狐疑小妹对社会党的过誉，倒真担心荀淑卿引诱她加入他们。鉴于刚才小妹已经否定，他打算以后再旁敲侧击地加深了解，看小妹有没有卷入危险的勾当。
　　心里转悠着这些名堂，陆浩云平静又似怆然地叹气：“若真如你所说，我倒盼着社会党能扫扫这人间浊气。”
　　楼下，小庄一改晚餐桌上的活跃，伸长脖子对着窗子出神，元礼拿枕头砸他一下，小庄又拿枕头砸回去，元礼笑呵呵地问：“你作这思慕之态，别是在想那学美术的许怡珩小姐吧？”
　　小庄冷笑着白了元礼一眼，枕着胳膊在床上翘起二郎腿，幽幽地说起来：
　　“江晚正愁余，山深闻鹧鸪。这纽约省的小山镇里，也不知什么怪鸟一直叫，听得人阵阵心寒。辛幼安写的也是国土沦丧之恨啊。”
　　元礼慢条斯理地整理衬衫，对室友的悲慨嗤之以鼻：“就你这妇人堆里长大的秧子，回去枪还不会拿手就磨破了，与其白白给人填炮筒子，不如用心你的专业，哪怕将来做个救死扶伤的军医，也比在此伤叹鹧鸪强！”
　　小庄见他理衣裳细致得像绣花，哼哼冷笑着说：“中国就是太多你这种样子货，国是军机充耳不闻就算了，找女朋友也找个老太婆，还是个洋人老太婆，你沉浸在老太婆的温柔乡，哪还有一点男儿气概。”
　　元礼立马恼羞成怒，跳上床按着小庄胡乱拍打，说小庄若敢乱讲话别怪他不客气。
　　珍卿和三哥又下来检查门户，听见男孩子们在疯闹，三哥开门见元礼用枕头打小庄，小庄见他们来，当场跟两个长辈告状：“小舅，小姨，元礼在宾大找，呃，找了个女朋友，是个年纪一大把的洋婆子。”
　　珍卿和三哥面面相觑，想这个事他们要不要管，就见元礼脸臊得像盏红灯笼，走过来支支吾吾地说不清：“三叔、小姑，你们别听小庄乱谈，我……我……根本……她根本不是我女朋友，是小庄他……他喜欢宾大美院的许怡珩，许怡珩的女学生辅导是班克曼女士……哎呀，不是，是我有个同学叫班克曼，班克曼的姐姐，是许怡珩的女学生辅导……不是女朋友，就是平常见面的遭数多，比较熟稔……”
　　珍卿看元礼语无伦次，一面觉得他怕是口是心非，一面又觉得这事归不到她来管，看样子三哥也无意置喙。
　　珍卿便拍着元礼的肩背，试图缓解他的羞臊尴尬：“元礼啊，你找女朋友毕竟跟你生活，我们如何看待本来不大要紧。不过，你若真的领个洋人老太太，上来跟我磕头叫我小姑，呵呵，你说我好意思应承吗？一家人到外面游玩耍乐，上上下下，我帮你扶着你的小老太太，人家若寻问起来，我说小老太太是我的侄儿媳妇，你说别人会否觉得我在耍人？”
　　珍卿当然没有棒打鸳鸯的瘾，不过想令元礼急躁间多透露点讯息。
　　三哥拉着珍卿要带她上楼，小庄笑得在床上乱打滚，元礼脸红脖子粗地大声嚷：“班克曼小姐还没七老八十，她二十八岁生日还没过。哼，我跟她的年龄，跟你与小叔差不多！”
　　元礼气咻咻地把门撞上，珍卿反倒松一口气，她家杜教授也比谢董事长小不少，男小女大也不算啥大事情。
　　珍卿就向门里头大喊：“谈情说爱归你自己管，谈婚论嫁归你祖母管，我们只有监督告知的责任，没有替你把关的义务，鞋子合不合适脚知道，你别心思太重了，也别急着跟人家生孩子！”
　　就见眼前的房门又被打开，元礼又恼羞成怒地嚷：“谁要跟人生孩子，你少诬赖好人！”说着“哐噔”一下把门摔上，珍卿啧嘴数声未及评价，被三哥捏一捏脸颊，然后把她拖到楼上。
　　亲人间就算斗嘴吵闹，也不至轻易翻脸，这些大家心里都有数。
　　看时间也有十点多钟，元礼和小庄老实躺下来睡，室中静默一会，元礼猛然坐起来捶床，后知后觉地说道：“她这是猪八戒倒打一耙，他们才在楼上生孩子呢！”
　　作者有话说：
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第436章 小镇岁月是悠长
　　这天晚上, 元礼揣测久别重逢的小夫妻，说不好悄悄在楼上生孩子。
　　其实，楼上两个只是盖棉被纯聊天, 聊着聊着不知不觉都睡着了。
　　也许他们都有别样的心情，第二天清晨不到六点就醒, 醒了也不起床, 就躺在床上随便聊天。
　　这对新婚夫妇分离三载有奇, 确有无穷无尽的话要说。从亲人日常聊到自身经历, 从政治军事聊到慈善教育。
　　说到慈善教育, 三哥说起去年到梁州考察经济和投资办学之事，说他在梁州投资办的大学，虽然校园建筑远还没有竣工, 三哥此番来也担负着为新学校采购教学物资的任务。
　　三哥如水的声音追忆着，说他没深入西南省份前，印象中的西南就是瘴疠之地, 是各种动植物和瘟疫繁殖的温床, 却绝不是人类的天堂。到了梁州才发现它是个宝地, 梁州在秦朝以前就有王国统治，那里的物产、饮食、文化、人民, 自有不容忽视的繁阜风气。
　　而梁州当地的旧军阀余志通, 并非是只知横征暴敛的土军阀，反而算是一个卓有建树的改革家, 他在梁州的军政文教方面进行整顿改革, 还跟东南亚国家来往通往, 西南梁州其实比西北发展得好多了。这也让余志通区别于穷兵默武的旧军阀, 给三哥他们的印象尚不错。
　　吴二姐所率领的医学小组, 要在那里考察传染病流行情况, 三哥要在那里找一找商机，同时也要寻访志同道合者办学，就难免跟当地的官府衙门打交道。号称“梁
　　州王”的余志通得知后，竟于百忙中亲自接见他们两回，每一次都摆出礼贤下士的风范，嘱咐下头人尽全力配合吴小姐、赵先生和陆先生。所以他们的梁州之行异常顺利。
　　说到这里，三哥侧身拿手肘支着重心，抚着珍卿披散一片的秀发低笑：“小妹，余志通把我们待若上宾，其中跟你有不小的渊源呢。”
　　珍卿惊诧地侧过身，又摇头好笑：“我却不知，能跟这梁州王有何渊源？”珍卿自从声名鹊起，坊间给她编附了不少奇闻轶事，还把她跟些八杆子打不着凑一块，她对类似的事渐渐惊诧不起来了。
　　三哥笑着说起其中的缘故。原来这余志通虽是行伍出身，也是热心文娱、追踪潮流的人，他也是易宣元先生的死忠崇拜者。当然了，这种崇拜最初源于《葫芦七子》连环画。陆三哥想起来还觉得好笑，说余志通对《葫芦七子》很迷恋，不同出版社印发的《葫芦七子》连环画，他不管正版翻印收藏了整整十五套，坊间仿葫芦七子的彩陶、泥人等，说不清是二十三种还是二十五种，他都叫人偷偷给他买回来，爱若珍宝地锁在他的藏书阁，连他的儿女孙辈都不许乱动。
　　由于迷恋《葫芦七子》连环画，余志通不觉崇拜上易宣元先生，但凡是易宣元先生的诗文画作，包括后来杜教授帮珍卿的文集等，包括珍卿给儿童画的识字字角，给国版教科书灌的教学留声片，还有其他演讲的留声片，余志通都不遗余力地收集回来。收回来除他自己天天看，还叫他的儿女孙辈也读。
　　令珍卿哭笑不得的是，余志通在当地小学推广珍卿画的字角，但他嫌从海宁进正版的太昂贵，组成一个完整的翻印流水线，未经作者允许就大肆翻印。三哥他们当时余志通提起，还得意扬扬地说自己醉心教化。三哥、二姐、赵姐夫都是哭笑不得。
　　珍卿抚着额头连连苦笑，不知如何评价这个盗版头子，摇一摇头问：“三哥，你的意思是说，此人叶公好龙吗？”三哥公允地评价余志通：“他确乎不是文化人，但他的态度很真诚，他一有闲暇的时候，专门叫副官给他念你的文章。听说有时候烦闷了，就去看十五套《葫芦七子》画，再摸一摸那些葫芦七子的玩偶，翌日就愁绪全消，精神抖擞了。”
　　珍卿听着像天方夜谭，难以想象一方军政大佬，跟一个十几岁的少年一样的爱好。
　　聊完了比较好玩的事，三哥问出盘桓心间许久的念头：“小妹，我记得四年前在花山普贤院，你曾经说过你的设想，说中国也许保不住半壁江山，你说我若非要投资重工业，不妨去蜀州或者梁州。如今，你还觉得东洋人一旦入侵，我们终究保不住半壁江山吗？”
　　珍卿陡然坐起来看着三哥，他漆黑的眼睛直直睁着，一瞬不瞬地看向天花板，她握着三哥的手说：“三哥，□□战争需要强大的工业，我们没有；抵御外侮需要全国一心，公民党内部都派系林立，韩某人年年跟异己者内战；政府不顾老百姓的死活，百姓当兵多是图个温保。中国军民现是一盘散沙，这是不得不承认的事……‘兄弟阎于墙而外御其侮’，说着容易做到难，要团结全体的中国人，还要更多人奔走疾呼、身体力行。三哥，青年爱国者已经成长起来，我们泱泱中华不会亡国灭种，只是免不了付出巨大的代价。”
　　三哥也缓缓坐起身，跟珍卿合着手掌靠在一起，在异国他乡的严寒冬季，默默地消化着冷酷的现实。
　　七点钟下面有了动静，过一会儿，就隐约听见小庄、元礼斗嘴的声音。珍卿慵懒地重新趴到床上，叽哝着说不想做总在做饭的厨娘，拉着旅途劳顿的三哥也多歇歇，说叫元礼、小庄两个小伙子多锻炼锻炼。
　　三哥披着衣服出去传达意思，一会回来端了两碗燕麦粥回来，说起得早叫珍卿先垫垫。打开窗帘看外头的雪光，珍卿感叹昨夜的雪不算大，不由忆起去年这时东部的苦寒，设若三哥去年的这时候过来，交通停摆他很难到达东部。吃着燕麦粥不由跟三哥感叹，幸好今年天气暖和一些。
　　元礼、小庄两个人图省事，就做了烤吐司和煎鸡蛋，还有简单热过的牛奶，珍卿和三哥都是吃现成的，也自觉地不挑剔什么。不过珍卿还想做个蔬菜汤，三哥和她一起把汤煮上才到三桌。
　　小庄看着满脸春意的珍卿，一脸坏笑地跟元礼说：“还是《长恨歌》说得好，‘春宵苦短日高起，从此君王不早朝’，人呐一旦鸳鸯偕游起来，做主人的连饭也不做了。”元礼也耸耸眉毛附和道：“谁说不是，倒使唤客人给主人做饭，再没见过这样的。小姑，三叔一来，你又是个娇滴滴的小姐了。”
　　陆三哥切着吐司，若无其事地笑一笑，珍卿正嚼着干巴巴的吐司，喝两口牛奶送一送，才笑眯眯地跟对面两人说：“谁说不是呢，在国外任事都自己扛起，现在我的darling来了，还不许我娇滴滴一下。不过话也说回来，不是所有女人都娇滴滴的，元礼，那位做女学生辅导的班克曼女士，想必是巾帼不让须眉的女强人吧——”
　　就听见突兀的一声椅子响，元礼略微羞窘地解释说：“那个，我去看，看蔬菜汤好了没有，肯定好了，我去盛过来。”珍卿看元礼落荒而逃了，又转头看一脸无辜的小庄，问道：“那个学美术的许怡珩小姐？你——”小庄马上说给元礼帮忙，也像兔子似的跑了。
　　珍卿得意地摇头晃脑，三哥放下刀叉看着珍卿，颇有怀念的口吻：“还像十六岁的样子，嘴上一定不饶人的。”
　　小庄和元礼磨蹭半天才出来，珍卿也没对他们穷追猛打。
　　饭吃得差不多正在捡碗，忽有两拨贵客先后造访。住在路对面的巴克尔家来了四人，除珍卿最为熟稔的巴克尔老夫妇，还有他们的大女儿克丽丝塔夫妇。
　　克丽丝塔和丈夫尤迪特先生远道而来，专诚为巴克尔老夫妇庆祝红宝石婚。届时老夫妇的儿女都会回来，本来只请近亲好友参与这桩盛事，而巴克尔家也很重视珍卿为至亲，今早又听巴瑞尔太太说起来，说珍卿的丈夫和nephew们也来了，郑重诚意起见就亲自来送请帖，并且拜访珍卿家的男主人等。
　　珍卿就不好意思，虽然三哥他们昨天来得晚，按理她该早点告知巴克尔家一声，毕竟他们是她无微不至的照顾者。珍卿又给访客们介绍她的丈夫——元礼和小庄去过伊萨卡的卡约嘉湖别墅，所以不用再介绍。