珍卿漫无思想地躺了一会儿，听见轻微的开门与脚步声，一阵窸窸窣窣的动静后，留声机里奏响《帕赫贝尔的卡农》（Pachelbel\'s Connon）。三哥向珍卿走来时就对她伸着手，到近前用一股绵力拉她坐起。他们一起听着很有规律的乐声，却做着再俗气不过的事——三哥竟然在晚上给她买糖炒栗子，现在又亲力亲为地剥栗子皮，珍卿一边吃一边好奇地问：“三哥，你怎么叫我晚上吃这个？”
　　三哥一向在意她饮食是否健康，常常着紧得像是亲爹一样，但他今天显得非常奇怪。这时他剥着栗子极是认真，竟然没有尽速答珍卿的话，待到一气剥好三个栗子递给珍卿，他才微微笑地说：“杜叔叔在江平陪着红姑，他今天发来电报，说不能如期回来。“
　　珍卿无所谓地应一声，她跟杜教授常常分离，其实也没什么啦。又听三哥说：“我今天想跟你说说话，我们都晚些睡，吃多点也无妨。”珍卿就不作他想，两人相互询问诉说着今天的经历心情。
　　这一天晚上，珍卿和三哥聊了好多好多，儿时闲事、书本知事、人情往来，不知道什么时候睡着的。到第二日珍卿心情格外轻快。三哥看她脸上笑容增多，比自己遇到好事还高兴得多。
　　到下一个礼拜的时候，珍卿在学校参加英文讲演比赛，把教会的慈悲救世精神跟中国的“人本思想”比较，从夏朝的“民惟邦本，本固邦宁”，讲到孟子的“民贵君轻”思想。喜欢她的同学是真愿意拍手喝彩，反倒洋人执事们听得惊诧又疑惑：中国这么腐朽落后的地方，根本谈不上有什么人权，怎么可能在那么古早的时候就有“民生”理论，这些中国人莫非是往自己身上贴金？

　　但是多数人都认为珍卿讲得精彩，高教务长新聘任的国文女先生，听过这次讲演后据说对珍卿印象非常好。珍卿得了英文讲演比赛的第二名，虽然大家都以为洋人评委执事不公，大大地委屈了真材实料的珍卿，珍卿还是获得了奖品和机会，之后可在海宁各学校联合讲演比赛上亮相。
　　作者有话说：
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第334章 一家之内各人心
　　参加讲演比赛挺得乐趣的珍卿, 这一天心情轻快地回到家，见胖妈张头探脑地站在门口等她，珍卿微微有点惊喜, 问她什么时候从江平回来的，又问杜教授是不是与她一同回的。
　　胖妈平庸肥白的脸恐上, 不是平常不逊又散漫的表情, 她似乎急切地想告知珍卿什么, 却听后花园传来一两声笑语, 听见三哥温煦的声音传递出来：“胖妈, 是小妹回来了吗？”
　　胖妈即便有话也暂时放弃讲，珍卿稍微扬声表示是她放学回来了。但三哥并没有跟着客人迎出来。珍卿跟胖妈一前一后上楼梯，胖妈这时才答今天从江平回来的。他们在楼梯间又听见一阵畅笑, 胖妈正打算细说一件要事，却听珍卿问起来：“来的是哪里的客人？”
　　三哥虽然惯常见人三分笑，但那笑常常只是热情地挂在脸上, 并不能真心地发出笑声。今天他却笑得这样开心！
　　胖妈闻言顿住一阵, 暂时按下还没组织好语言的其他话, 告诉珍卿客人是鲁州来的一个莽哈哈的唐经理，三少爷见着他一直挺高兴, 他们两个人吞云吐雾谈了半天了。
　　珍卿和胖妈走进阁楼的门, 见她房中摆列了好多东西，这时秦姨跟上来跟珍卿说：“五小姐, 那唐经理备了好些礼品。给三少爷带了足有一车烟酒, 叫他备着以后待客送人, 这些绸缎首饰还有笔墨纸砚, 都是唐经理特特送给五小姐, 给太爷也备了足量的礼品……呵呵, 这唐经理真是手敞得很，送东西就跟备嫁妆似的，跟咱们三少爷是一个脾气。”
　　珍卿看房里摆得满当的礼物，打开那一箱子的赤金饰品，见里头镯子、项链、胸针、发饰一层层摆列上来，明晃晃地闪着人眼，就跟掉进谁家的金库里一样。这唐经理送礼的架势是跟三哥很像。
　　珍卿又摸着那些精美的布料，从鲁州来的唐经理，是不是上半年受乔秘书叮嘱，给他送了十五匹堆仓布做慈善的唐经历呢？若真的是那个人，倒真要当面谢一谢人家。
　　秦姨下楼忙活事情去了，珍卿叫胖妈帮着整理这礼物。珍卿自己有文人的清高习性，并不贪求披红着彩、珠光宝气的生活，可是一件件礼物收拾起来不免心生感慨：她以前在杜家庄做土财主家的小姐，从没试想过有天会过这样豪奢的生活，有时竟会无端端地生出不安。
　　胖妈心不在焉地理着东西，抬头睹着珍卿正要张嘴说话，忽然秦姨在楼下向上头喊：“五小姐，你有的电话！米小姐打过来的。”珍卿去接了一趟电话，米月说说想组织一次秋游，大家骑着洋车去黄溪公园里外转转……
　　珍卿接完电话回阁楼上，秦姨又特特地跟上来，亲自给珍卿放了洗澡水，又拉着胖妈下去说想叫她帮帮手。把胖妈拉到一楼厨房里边，秦姨压着声音告诫胖妈：“胖妈，五小姐前阵子受惊受累，霜打茄子似的没精神，这两天才见高兴起来，你的事先别烦五小姐。”
　　胖妈觉着，现在的秦姨有点像从前的秦管家，理直气壮地对人发号施令着，她心里不平面上不愤地回：“哼，我跟五小姐最要好，说说又怎么！秦采薇，你少拿屎壳郎当药丸子，你现今倒管起我来了！”
　　秦姨神情一顿，倒也算不上多生气，也哼了一声说：“你别怪我没提醒你，三少爷还要见天费心哄三小姐，早晚间也神不定魂不安的，你拿捕风捉影的事去烦五小姐，就算五小姐不说什么，三少爷先要记你一个不好。”胖妈先是神情一鼓，却又马上泄了气，干脆也不跟秦姨对嘴对舌了。
　　到吃饭的时候，珍卿见到唐经理的庐山真面目。她觉得不该称这个人为唐“经理”，看他长袍马褂拱手作揖的派头，还有似乎含着葱酱味的鲁州方言，此人看着妥妥的是一个土掌柜。这人说着跟珍卿同学梁玉芝相近的方言，说起话透着一股直率爽迈的劲儿，一笑起来就见牙不见眼，显出一股憨厚跟原生态。
　　珍卿也热情笑着问唐经理好，特意谢他上半年给她的压仓布，那些物美价廉的布用来救济穷人，也是唐经理的一份善举德功。唐经理被恭维得不好意思，也不敢正眼多瞧珍卿，连连撇嘴摆手自贬：
　　“大小姐这是臊搭我老唐嘞，自家的买卖还说啥买啊，要不是怕大小姐不要，我一分钱都不收你的。咱的看家本事就是印染，别的我不吹嘘，大小姐说的出来啥颜色，我就能染出来啥颜色；大小姐喜欢什么花布，随时跟我老唐支会一声，印布是比染布麻烦，就是制版耗时费钱，只要大小姐不太着急，就是想给月里嫦娥做个花褂子、花裤裤，老唐也依葫芦画瓢给你印出来……”
　　珍卿见唐经理虽然粗鲁直白，说出来的话还是讲礼爽快的。两下见过面秦姨过来请大家入席。宾主入座后菜品就流水似的上来。珍卿早看出三哥看重唐掌柜，例来三哥生意上的人，他鲜少领到家里来招待，他们俩还谈了一下午，而他们晚饭桌上的菜色也偏重腌辣咸，一看就是鲁州、禹州的口味儿。
　　没想到秦姨还准备好大葱跟酱，唐老板搓着手乐得直眼眯，对着珍卿又有点不好意思似的：
　　“陆东家、大小姐，我老唐是个粗鲁的乡下脑壳，从前沿街沿门收夜香——啊，呸——”老唐笑着轻扇自己一巴掌，说了吃饭不该说“收夜香”的事，解释说他走街串巷没规矩惯了，生意做大了也有人请他吃那啥西餐大菜，他总不习惯西餐把菜跟饼鼓捣一块的架式，还说整那么大一块肉就盛盘子上桌，也不在灶下就给客人切好，还要上来叫客人自己切。反正那大菜他多少年都吃不惯，就是喜欢吃鲁州的煎饼卷大葱，还喜欢可劲造炖肉炖鱼炖肘子啥的。
　　珍卿和三哥都是忍俊不禁，唐经理都说了是自己人，在自己家还有什么必要做假呢？粗鲁的唐经理又高兴又羞赧，吃起来东西是比珍卿和三哥豪放，但看起来也不是他最自在的样子。珍卿看他饿狼似的吃相，倒也被激起了食欲。
　　大家边吃边随意地说点话，唐经理还问珍卿喜不喜欢酱肉，珍卿说喜欢，唐经理忽就瞅一眼陆三哥，遗憾地直是咂嘴搓手：“大小姐，不是我老唐跟你吹，鲁州的酱肘子那叫一个香。临行前我准备拿一坛腌肘子，带过来给东家和大小姐尝尝新鲜。还是我老婆多余说一句，说东家跟大小姐生在南方，怕吃不惯这齁咸的口味儿，临了来就拿了俩肘子，可惜了了的。”
　　陆三哥和珍卿一同失笑，这唐经理总是表现出鲁州人的率真来，确实叫人心生好感。珍卿又想起上辈子的一个电影，说礼物准备好了却没有拿来，却特意到人家面前提起来。陆三哥却对珍卿笑这唐经理，说他无论走礼送人情，还是给工人发年礼，动不动就喜欢送人肘子。
　　吃完晚饭，三哥叫徐师傅送唐经理去宾馆。稍时，珍卿问三哥唐经理来海宁做什么。三哥说他是来送钱的，他正欲办的那个教育基金会，三哥正在到处提钱弄足注册资本。
　　三哥说唐经理是个外粗内细的人，看着憨厚直率却精明不外露。他原来的东家不懂做生意，总是猜忌唐经理藏奸，纵着家人一来二岔的，把好好的厂子整破产了。三哥机缘巧合买下他东家的厂子，见唐经理念着东家的知遇之恩，在东家落魄后自己出钱养着东家。陆三哥觉得他人品能力上佳，盘下厂子后继续留着他做掌柜。
　　说到这，陆三哥忽然犹豫了一下，募地跟珍卿提起另外一件事：“昌意的房子已经寻好，随时能让红姑过去住。”
　　珍卿闻言眉头皱得很深，而后喟然长叹。她前阵子收到睢县来的信，杜太爷也差不多快回来了，红姑这件事最好快点了结——不必设计什么父女重逢的画面。杜太爷不是雅量通透的人，若叫他与满心痛苦伤痕的红姑一起，天晓得会碰出什么火花来。
　　陆三哥看着她稚嫩的脸，不由得心生怜惜，怜惜她小小的年纪竟要操心这么多的事，而这些本不该是她操心的。想从他在江平猝然被捕到应天，小妹之后一系列机敏果决的应对，他都听阿成和胖妈说了。一个人有智慧当然重要，但其实分析和决断更重要。若非小妹临机决事果断，恐怕他的案子还要麻烦得多。可叫她一个纤弱闺秀，担负起这些腥风血雨之事，又无端端沾染不必要的人事，让他总忍不住愧疚又怜惜。
　　那时候，古水船帮杀了调查处的人，其实多少也伤及无辜乘客，包括小妹提起过的鬼手青兄弟中的阿禾。小妹这阵子坐立难安，其中一桩恐怕也是为伤及无辜。陆三哥与她心有灵犀，晓得她当时火烧眉头什么也顾不得。陆三哥清楚地意识到，原来她的心与他是一样的：他们都愿意为了对方的安好，做出违背心意和原则之事。
　　珍卿不晓得他的心迹，她顾自蹙眉想了半天，问三哥：“我想把祖父跟红姑隔开，三哥，你看——”
　　珍卿最近忧思在胸，饮食睡眠不理想，人瘦了一圈不说，连皮肤也变粗糙，他轻抚着她的小脸蛋儿，从她胳膊上抚到手掌，叮嘱叫别再胡思乱想，赶紧洗脸刷牙上床睡觉。红姑的事他一定会办妥的。
　　其实为了免去爱人的忧思，陆三哥最近好多事都瞒着珍卿。
　　比如说，古水镇的周惠珍和庞越生夫妇传来消息，说古水镇最近出了离奇诡异的命案。继古水船帮的“催命无常”夫妇死去，船帮内大小头目又死了好些个，船帮众人现在人人自危，查案的警察却一筹莫展。
　　再比如，其实杜太爷已经回到海宁。
　　陆三哥带珍卿回海宁的第三天，鲁州印染厂的唐经理给他打电报，说他在禹州跟人催收货款，拿到钱立刻南下海宁。正好杜太爷也要南归，三哥就请唐经理接着杜祖父，让他们一同到海宁来。
　　不过杜太爷舟车劳顿受了不少罪，到海宁后犯了急性肠胃炎还在住院。陆三哥看杜太爷模样太憔悴，未免小妹更加忧心，就叫唐经理帮着圆谎，不提杜太爷已经回来的事。待杜太爷明天出院回家，小妹该高兴自然会高兴。
　　作者有话说：
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第335章 杜太爷终于回来
　　第二天珍卿照例上学去, 陆三哥亲自把杜太爷给接回了楚州路。
　　杜太爷从睢县带来不少东西，多是长辈给珍卿和三哥吃穿用的东西。
　　杜太爷指着一地的睢县特产，说都是玉琮她二叔给置办的。然后再打开三四个包袱, 说是姑奶奶和珍卿师娘置办的四季衣裳，样式虽然不比城市里时新, 胜在用料人工都是极用心的。他们正巧托杜太爷带过来。还有各式各样的吃食用品。看着这些塞得满满当当的柳箱包袱, 三哥跟杜太爷感叹, 小妹受宠连带他也沾了不少光。