红姑干涸绝望的眼睛，忽然化作两眼流泪泉，从眼中汩汩不断地涌出泪水，初时她还只是无声的哭泣，渐渐哭得仿佛天河倾泻似，汹涌的悲伤让她难以自已。珍卿由她任情发泄一会，待她哭得渐渐声弱一些，她听见珍卿又继续讲着：
　　“最终，一位来自地狱的女神，告诉这个可怜的母亲德墨忒耳，她女儿阿福叫冥王掳劫走了。爱女心切的女神德墨忒耳，决定无论如何要救回女儿，她一直不回天上司掌其职，故意让大地永远一片荒芜，让农业永远颗粒无收，让天神永远得不到来自凡间的飨祭，逼得天神的头头儿只好去找冥王，让冥王把阿福还给德墨忒耳……”
　　珍卿讲完看着红姑，红姑一边哭得汹涌无声，一边疯狂地往嘴里灌养胃的牛肚汤，一气喝过两碗牛肚汤后，红姑压抑着喉咙里的哭意，忽然又像个饿疯的狼，凶狠地往嘴里不断塞食物，塞得整个脸庞鼓囊囊的，好像食物是她的仇人一样……
　　珍卿看着她暴饮暴食，忽然呛住后，她嘴里的食物吞咽不及，她又被呛得忍不住咳嗽，嘴里包的食物碎渣就这样喷了半桌子。然后红姑忽然捂着胸口，冲到窗子外面痛苦地呕吐，呕吐一会又听见她的哭声，哭声里抽噎地呼唤着“娘”……
　　珍卿没有过去安慰红姑，一个心里千疮百孔的绝望之人，只有自己努力抓住一点念想，才能心甘情愿地活下去。
　　看着景红姑吃过早饭，三哥带珍卿到外面走一走，珍卿颇有感触地说：“我在禹州听过一句俗语，宁跟要饭的娘，不跟当官的爹。有娘享不完的福，没娘受不完的罪！”这显然是鉴于红姑的处境发出的感想。
　　陆三哥其实也在反思自己，跟红姑这种可怜人相比，他说至少是父母双全的，他妈妈也在努力对他尽职责。虽然吴祖兴不是个好大哥，他为了妈妈忍常人所不能忍，但他作为小儿子，到底也享了妈妈的福啊！
　　陆三哥原觉红姑性情失常，不想叫小妹与她待在一起太久，看小妹对红姑多了忧戚共鸣之意，他便暂时按下意见，打算回江平之后再说，却一直叫胖妈和阿成，务必要看好五小姐，不要叫她单独跟红姑待太久。
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　　作者有话说：
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第317章 重新回到江平城
　　在古水镇又耽搁一天, 珍卿他们第二日按原计划起行。到码头顺利地坐上客船，刚刚走出古水镇的地界，忽见岸边有一队丧葬队伍, 吹吹打打弄得挺隆重热闹，笙箫、锣鼓、唢呐样样都有, 祭桌、茶桌、祭棚也挺齐整, 岸边和山上挨挨挤挤那么多人在那看……
　　珍卿一开始不以为意, 乡下城里大小排场的送葬仪式, 她自幼也见过不少了。
　　听船上有知情者小声议论, 方知这丧葬队伍送的是本地的船帮老大，这船帮老大本姓为“崔”，江湖上给他取个绰号叫“催命无常”。这“催命无常”家里大小有近百只货船, 四镇八乡包括到江平的水路，没有他的船队覆盖不到的地方，而且此人重义气行事狠辣, 近来借江平某将军的东风, 几乎要垄断左近全部的水路运输。
　　这”催命无常“生意做得劲呱呱, 寿限却说到头就到头了。几天前这人去古水镇花船上嫖赌，跟姐儿们吃酒吃得烂醉如泥, 出去撒泡尿的功夫, 跌到水里叫水草绊住双脚，就生生把这催命无常淹死了。有人说这是老天爷来收他了, 有人说水里有被他害死的屈死鬼拽他, 有人说他是被仇家推到水里淹死……
　　这个催命无常显然不太得人心, 船上的客人大部分不敢议论, 那些敢议论的也不敢大声讲, 反正珍卿听出来, 这催命无常仗着亲戚徒众势力，动不动□□聚赌、欺男霸女的，手上沾满血债横死是该着的。而且很奇特的是，这催命无常刚咽气没三天，他那老婆看着也不大好。按旧规矩，一个家里绝对不能停双棺，要不然会有大不吉利的事发生。崔家人和船帮徒众等不到七七，连忙先给催命无常先出棺材。
　　不过这个横死的催命无常，虽然对平头百姓坏事做绝，但这人花钱豪爽还挺讲义气，在他的船帮里头威信很重，听他的兄弟徒众放出话要为他报仇，他的家人也放出私家赏格，说谁要晓得一点仇人风讯，就要赏他们多少多少钱。
　　即便只是少数几人小声议论，也把那客船主家吓得不得了，连忙叫客人不要随便议论船帮的事。幸亏今天赶上催命无常出殡，相干的人大多数都在岸上，要不然叫他们听见不好听的，打死人都不算什么新鲜事。刚才愤愤议论者也都噤声，他们也知船家并非危言耸听。
　　胖妈在旁边念叨一句：“晦气！”听着一路连绵的丧礼乐声，客船上的人都格外沉默。
　　珍卿看着她的血缘姑姑。孟太太把她的旗袍给她穿，但她大夏天好似还很畏冷，外面还加一件青绒斗篷。红姑把脸围得紧紧的。
　　珍卿转头握着三哥的手，特别想跟他腻乎腻乎，不过他们这西服洋装的外客，在船上本来就有点引人侧目，再有点出格的举动更要变成焦点。
　　他们这一路跟来时的行程一样，坐了船还要坐一阵火车。晚上到达江平时，他们照例到徐家的旧宅子住。徐老太太日子过得清寂，日常没什么亲戚能走动，看到他们又回来可高兴，晚饭整治得异常丰盛。不过红姑还是躲在房里吃。
　　饭后珍卿去看望红姑，跟她说明天找西医来给她瞧病。红姑差不多刚刚吃完饭，餐盘珍卿叫胖妈给她收拾。
　　红姑这一顿依然吃得不少。珍卿看她仿似槁木死灰，一天天地了无生意，有时候也让人无言以对。珍卿跟红姑没有共同生活过，谈不上多么深的感情基础，所以不会违心地过度关心她。但是看红姑身心状态这么糟，又不自觉地对她心生同情。
　　珍卿听启民说过，红姑在船上是最低贱的存在，是个人都能踩踏她欺侮她，但红姑这一路并未显出多少怨恨，甚至提也不提那些人。这让珍卿对红姑观感尚好，觉得她戾气似乎没那么重。
　　红姑这一路上裹得极严实，在火车上也一点不松懈，似乎不想任何外人注意到她，珍卿便一派平常地问她：“姑姑在江平住过多久？”
　　珍卿对红姑虽然不够热情亲近，但物质方面尽她所能地善待红姑，杜姑姑精神体魄皆萎靡，但心也是肉长的，经过这两日的相处，红姑倒愿意跟珍卿说几句话，她静默地思考片刻，低哑的声音显得气弱：“从不满十七岁，一直到三十岁，从三十二岁到三十四，你是教会学校高材生，算算几多年头？”

　　红姑的乡音全都改变了，就是对着珍卿这”老乡“说话，红姑还是一直说江南的软调调。听说江平历代都是风月界楷模，各地同业者都以模仿江平为荣耀，连外地的同行也愿说江平话，更别说从别处拐到本地的人。
　　“姑姑将来病情痊愈，愿意住在南边，还是住在北边？——姑姑请放心，不管你想住哪里头，我都给你买独栋小院，雇两个佣人侍候你老人家终老。”
　　神情游离的杜姑姑，蓦然回头睨着珍卿，冷笑着问：“你是文明开化的新学生，也怕我这样的姑姑，会玷污杜氏的光鲜门楣？既然找到了我，何不送佛送到西，把我送回到老家去？”
　　珍卿看着她泛黄的浑浊双眼，觉得她不恍惚麻木的时候，她眼里闪现出惊痛和隐恨，看得人微微惊心，珍卿冷静而坦诚地说：“姑姑回去我并无意见，但你勉强回去，祖父的固执你自然了解，他一定不会叫你好过。”
　　自从珍卿出人头地后，杜太爷常念叨着“光宗耀祖”，还说着“祖宗积德，照应子孙”。杜太爷现在所拥有的体面尊严，他会像爱惜性命一样爱惜着。别看杜太爷不着调，他心里也有不能越的线。
　　话题中涉及杜太爷，红姑陡然地面色赤红。她的状态怪诞而又突兀，像被点燃斗志的喋血战士，恨意森森地惨然冷笑：“我还怕他什么，大不了同归于尽！”
　　珍卿也无意劝解红姑什么，带她回杜家庄着实太难，她回去必是一石激起千层浪，给平静的杜家庄引发新矛盾。珍卿确实没办法信口许诺，一面也觉得红姑未必有这个勇气。她觉得红姑身心已受巨创，没必要再回去自找麻烦。当然，她并不赞同杜太爷和族人的封建思想。可是就算做到大总统的份儿上，也不能世事尽如人意，必须要看清现实适当妥协。
　　红姑的内病外伤需要马上治疗，她接坏的腿大约要动外科手术，珍卿觉得还是应当去海宁做这个手术。然而嘴上挺厉害的红姑，说她不想被西医看个光净，她晓得江平一个极好的正骨医生，绰号就叫“正骨张”，请那位老先生来给她看就好了。但红姑身体还是太弱，最好养些时日再正骨。
　　珍卿对红姑观察得差不多，给北边的杜教授发电报，简单说偶然找到姑姑了，请他若无极端要紧之事，务必要来江州一趟。
　　珍卿把这事也告诉红姑，她的反应倒很平淡，问她离家出走后，这一家子人后来的事情。珍卿捡着能讲的说说。
　　三哥来江平后每天收发不少电报。有一天从外面回来，说偶遇经营古董字画的葛继英先生，热情地送给三哥和珍卿一幅画。
　　珍卿看三哥拆开画的包装纸，这是一个中幅的西洋油画，画面的构图并不复杂：在一个大约是祭坛或宫殿的地方，画面的上方有年轻的一男一女。男性头戴月桂树枝编的冠子，女人头戴包巾身穿长裙。这两个人都在搭弓射箭，他们脚底下倒伏着一些中箭的青年男女。
　　三哥将这幅画摆在桌上方便观看，他仔细地端详一会儿，看着若有所思的珍卿说：
　　“与赫拉成为正式夫妇后，宙斯又跟堂姐勒托相好，怀孕的勒托将要生产，恨妒的赫拉让她在陆地、海洋都无处容身，神祇们惧怕赫拉的权势，拒绝给勒托提供庇护。后来，勒托生出阿波罗和阿尔忒弥斯姐弟，这两个拥有天赋的神祗，开始肆意报复拒绝收留他们母亲，或者侮辱过他们母亲的人。”
　　珍卿看画中中箭倒地的青年男女，接着三哥的话说道：
　　“安菲翁的妻子尼俄柏，说勒托是宙斯遗弃的女人，连生产的地方都没有，而且只生育一儿一女而已，还说她不配拥有世人的祭祀。尼俄柏夸耀她的财富容貌，夸耀自己育有七儿七女，子女数量上就比勒托强得多，自然也比勒托幸福得多。人们应该敬奉她而非勒托。
　　“勒托对尼俄柏的侮辱很愤怒，叫他的儿女阿波罗和阿尔忒弥斯，去杀死尼俄柏的七儿七女。唉，他们的神祇像暴虐肆欲的奴隶主，反而不像是神仙。”
　　三哥拉着珍卿坐在窗边，最东面的厢房是红姑的屋子，三哥倒了两杯水给珍卿一杯。明晃晃的太阳迎着人照，三哥拿着胳膊挡一下说：
　　“勒托和他的儿女，他们是愤怒、屈辱和仇恨的化身，并不代表正义一方。在勒托窘迫得无处生产时，她无能力和精力去为自己复仇，给人的印象是命运悲惨的柔弱女性，可是当他们母子喘息过来，却报复起无法反抗的弱势者，高高在上的赫拉他们却不去报复他……
　　“小妹，神性说白了就是人性，非常卑劣丑陋的人性。小妹，我不是讲红姑一定有什么祸心，可她在泥淖里打滚太久，她的精神很不稳定，也许，天使和魔鬼正在她心里斗争，若有一个时候，魔鬼战胜了天使，我担心会有什么事。”
　　珍卿看三哥脸上沁的汗，拿帕子温柔替他擦拭，三哥顺势握着她的手，闻着三哥身上的汗气，把头靠到他的手上：“三哥，其实我也很矛盾，感情上我没有对红姑太投入，可是我祖父我爸爸对红姑有责任，他们不好生担负责任，只好我来负责嘛。
　　“三哥，等红姑治好腿伤，把住处佣人给她安排好，以后定时给她寄生活费就好。其实我也没必要再见她。”
　　陆三哥幽幽一叹。他自己何尝不矛盾？小妹这位离散多年的姑姑，从查得到的她的经历看，她基本没有什么劣迹，完全是一个受害者的形象，小妹与她相认以后，她的表现大多是恍惚呆滞，偶尔表现出仇恨怨愤，也只是口头上发发狠。小妹对这样的姑姑，表现出该有的同情心，是源于她善良的本性，这不正是他信任她爱恋她的缘故之一吗？可是鉴于红姑精神紊乱，他不欲小妹与她多打交道。想一想还是要尽快安排好一切，尽早带着小妹赶回海宁。
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