这一路逛逛沿岸风土人情，偶遇贩夫走卒，倒也涨了不少见识。朱谦虽决心放手，却还是吩咐遍布四境的锦衣卫保护沈妆儿的安全，这一路沈妆儿到哪，消息便递去了下一站。
　　待抵达南阳，已是阳春三月，桃花初红，南阳乃十王朱献封地，自年前被朱谦算计，他便一直待在南阳未归，此次闻沈妆儿来宜州，早早遣人去宜州通报，又打锦衣卫探听到了沈妆儿行踪，于三月初五这一日，来南郊亲迎沈妆儿。
　　南阳是人烟阜盛之地，一进城，街道肃整，商旅不绝，没有京城那般富丽繁华，却也有独属州城的怡然富足。朱献有心让沈妆儿在别苑下榻，为她所拒，男未婚女未嫁，她既对朱献无心，便要懂得避嫌，再三道了谢，最后寓居在旅舍。
　　行舟过于沉闷，到了南阳，便好好修整，带着三个婢子，游走在大街小巷，享受大隐隐于市的快乐。大约闲逛了半个月，一行人整马前往邬堡，与朱谦和离后，沈妆儿将邬堡转入自己名下，来到南阳询问了朱献位置所在，朱献派人护送她至邬堡。
　　原来邬堡实则不在南阳地界，恰恰在南阳与宜州交界处的山坳，说是邬堡，倒是名副其实，厚厚的城墙用巨石砌成，里三层，外三层，坚固无比，听闻曾是汉末一大族所筑，所用石料极是奢靡，进可攻退可守，亦像个坚固的山寨，十分安全。
　　去年便安置了一批人手在此，进了邬堡，一切是现成的。
　　奴仆成群，侍卫林立，百来口人齐齐侯在邬堡辕门下，沈妆儿望着那一张张朴实含笑的面容，便觉亲切。厚厚的城墙将邬堡围在半山腰，坐北面南，环山傍水，风水极佳，跨入黑漆漆的巨石大门，一条宽阔的石径通往城堡，城堡成环形，共有九层，地上七层，地下三层。二楼以上皆是主人的房间。
　　刚到邬堡，听雨觉得稀奇，硬是簇拥着沈妆儿逛了一圈，她数了数，足足有一百多间房，待逛累了，便回到第三层的主人房，主人房安排在第三层东南方向，面朝湖泊，景色开阔，生机盎然。
　　负责沈妆儿起居的李婶早吩咐人将行李送了来，沈妆儿一坐下，面生的年轻女婢，挂着憨憨腼腆的笑，殷勤地端茶送水，担心沈妆儿旅途劳累，提来一桶药浴，一三十来岁的嫂子，跪在她脚跟下，将她的绣花鞋给脱下，褪去白袜，将那双玉足置于宽口矮桶里，先让她浸泡片刻，再细细替她揉捏，这是祖传的手法，可将沈妆儿捏得浑身舒坦，疲倦一扫而空。
　　那些年轻女婢早早练就一身本事，只侯主人到来，隽娘三人反倒被挤到了一边，众人手脚麻溜伺候着沈妆儿药浴，换了一身舒适的缎面褙子，再簇拥着她前往二楼用膳厅。
　　为了给沈妆儿接风洗尘，李管家给整了一桌珍馐美肴，硕大的八仙桌，摆着林林总总二十多道菜，天上飞的，水里游的，还有山里寻常见不着的野味，应有尽有，李管家与李婶夫妇是邬堡的管事，一个浓眉大眼，淳朴憨厚，一个面容端秀细看透着几分精明，都是面善之人。
　　忽然，进来五位装扮不一的厨子，李管家指着人一一介绍，有人擅长淮扬菜，有人擅长湖湘菜，也有人擅长西北口味，还有人专职点心瓜果。
　　“郡主，您且尝尝今个儿的菜，喜欢哪些，您尽管点出来，今后便依着您的口味来。”
　　沈妆儿其实并不太挑，尝了几样都觉得极好，
　　“拿出各自看家本事便好，五湖四海的口味皆可尝个鲜。”
　　沈妆儿一人又能吃多少，余下的嘱咐隽娘五人，并几位管事享用。
　　膳后，容容伺候沈妆儿歇息，听雨与隽娘寻管家取来邬堡的账册簿籍，摸清奴仆底细，小五和小六招来护卫，将邬堡防卫给整顿一番，四人皆是出类拔萃之人，堪堪用三日便立了威，这些奴仆本是当地百姓，对着京城来的显贵有着天生的敬仰崇敬，哪需要沈妆儿费心，一番调度，个个都老老实实的。
　　稍有个别刺头的侍卫不太服管教，小六露了一手功夫，顿时服服帖帖。
　　初来乍到，处处觉得新鲜，头几日光顾着逛宅子，折腾院子里的花花草草，东一簇果地，西一片花园，哪怕遇着战乱，这个邬堡足可自保，往东南六十里是南阳州城，进城逛街一日可来回，往西北便是封地宜州，一切好像是冥冥之中注定好的，此地是个独属于她的世外桃源。
　　在邬堡修整半月后，沈妆儿招来宜州当地官员，了解到当地猎户山民有五百来户，共三千口人，这些山民平日里以狩猎和卖药材为生，因山区不便，要么靠人力步行，要么靠舟楫通行，宜州多山，山上多有珍奇野兽奇珍异草，可惜就是交通不便，好的东西运不出来，但凡有本事的都愿意往城里跑，宜州人口越来越少。
　　朝中只给宜州配备了两名官员，一名叫胡显林，宜州县令，五短身材，一脸笑呵呵的样子，好像什么都不上心，另一个叫周运，乃宜州典簿，眉头紧锁，高瘦的个子，看不惯胡显林混不吝的样子，处处与胡显林对着干。也怪不上胡显林，他堂堂县令，手底下一个兵都没有，每每有事便要去隔壁的南阳借人手，听说朝廷将宜州划给平章郡主当封地，最高兴的便是他。
　　“郡主，您老人家该带资财来了吧？咱们宜州的百姓，一个字，穷，您可得多关照关照。”
　　周运在一旁听他这般不要脸，气得面红耳赤，最后一拂袖杵在门口，不愿与他一处待。
　　一个光杆县令而已，沈妆儿还没放在眼里，她来之前做了一番准备，吩咐周运取来宜州山川地形图，细细研磨一番，提出个大胆的设想，宜州物产丰富，想要致富，首要任务便要修路，山路崎岖，路不好修，那怎么办？
　　沈妆儿想了个法子，宜州遍布大大小小的河流，相互之间并不流通，她稍稍在地图上勾勒几笔，准备在现有水网的情况下，修一条河道，河道上接洛水，可通往陇西，下接均水，连同汉江，可抵襄阳夏口，甚至通往江南。沈妆儿粗略估算，若能修好，便可大大节省南阳通往陇西的距离。
　　修运河，需要河工，怎么办？
　　她亲自前往南阳寻十王朱献商议，银子她出，希望朱献提供些人手，朱献在封地经营多年，寻些河工信手拈来，一面吩咐人去办，一面询问沈妆儿的打算，得知她要修河道，大吃一惊。
　　这是古往今来罕见之事。
　　她一个人修的成吗？
　　沈妆儿将地图拿出来，示意他看，“乍然一瞧，均水与洛水隔得很远，可你细细分辨，这当中有许多河网，若能相互打通，虽曲折一些，却能沟通南北要道。”
　　朱献不是犹疑之人，直觉沈妆儿此举大有前途，也是兴邦利民的好事，决定大力支持。
　　“你别也觉得欠我的，我明摆着告诉你，等河道修成，来往商运抽分，定十分可观，妆儿，我要一分股，如何？”
　　沈妆儿欣然应允。
　　光靠河工修河道是不成的，耗费巨甚，沈妆儿想了个法子，她发动猎户山民参与，每十家负责一段，回头可记在功勋本上，用于将来抵税。
　　二人一厢合计，干得热火朝天，半年后，运河修成，从均水抵达洛水，只需一日功夫。
　　运河修成仅仅半月，便有不少山户将家里积攒的药材与皮子运去南北两地售卖，沈妆儿投入的银子如何收回？她在河道几处设了抽分局，从过路的商贾货商抽税，不仅如此，她还派人去山里收兽皮，药材，木材，丹参之类，再运往京城铺子售卖，没有中间客商赚差价，沈妆儿可挣厚厚一笔银子。
　　头数月，还需沈妆儿亲力亲为，渐渐的，人手安顿妥当，她整日窝在邬堡吃喝玩乐，只等着数钱。沈妆儿修运河的事，也没瞒着朝廷，她上报京城后，朱谦亲自批了这封折子，将运河取名平章运河，至于在运河两端设的抽分局，除去最先的修河费用后，朝廷占股五成，沈妆儿四成，朱献一成。
　　有了朱谦这座大靠山，谁敢打抽分局的主意？

　　时光过得飞快，恍然一算，她来宜州已整整三年。
　　运河带来的效益是显著的，第二年沈妆儿收回了成本，到了第三年，原先不起眼的山村，渐渐吸引了南来北往的商贾客流，渐渐的，百姓往运河边上盖房子，人口越来越稠密，抽分局附近这一带，慢慢形成了小城镇。所有要在此地盖房子落户的商户百姓，皆要从沈妆儿手里买地交税。
　　晋元二十七年的除夕，大雪不期而至，天地银装素裹，白茫茫的一片，仿佛盖了一层羊毛毯。
　　沈妆儿躺在鹿皮绒铺着的软塌上，透过漂亮的琉璃窗眺望远处河道的光景。
　　哪怕寒冬腊月，河道依然熙熙攘攘，远远的，还能瞧见悬挂在桅杆上的风灯，晕黄的光芒无声地将夜色撑开，搅动一地冬寒。
　　听雨将账本合上，揉着发酸的眼睛，百无聊赖叹着气，“今日进帐三千两，哎，这么多银子，无处花，可怎么办？”
　　隽娘正在炭盆边上给沈妆儿做护手，瞥了一眼托腮发怔的沈妆儿，提议道，
　　“姑娘，奴婢昨个儿听人说，西安城要在元宵佳节举办盛大的赏灯会，正好咱们有一批丝绸茶叶要送去西北，不若咱们干脆出远门玩一趟？”
　　听雨闻言眼神灼灼发亮，抱着沈妆儿的胳膊拼命撒娇，
　　“姑娘，看在奴婢跟着您闷了三年的份上，带奴婢去凑凑热闹吧？”
　　沈妆儿是个耐得住寂寞的人，架不住这些丫头婢子闷坏了，便将下颌一抬，杏眼波光流转，
　　“成，咱们正月十五，去西安城过元宵。”
　　听雨闻言眉梢喜色抑不住，
　　“以咱们姑娘的相貌与才气，定能惹得诸多公子相赠花灯，届时...”
　　沈妆儿闻言娇靥立即俏红，从软塌上扭起半个身子，去抓挠她，“让你胡说！”
　　隽娘捂着肚子咯咯直笑。
　　主子如今富有山川，坐拥城堡，可不就缺个小主子么？寻个俊俏的郎君，生个小主子才是要紧！
　　作者有话说：
　　一，前世死后的事番外详写。
　　二，下一章男女主见面，开始感情拉扯，我的时光大法还不错吧。
 
 
第63章 
　　大年初一, 细雪纷飞，邬堡前修了一条宽敞的碎石路通往河道，有舟楫, 有互通的栈道, 走门串户十分便利，天亮，炮竹声响, 小孩儿如潮水涌来邬堡拜年，人人似要争第一个, 硕大的庭院一下涌进来数十名孩童，天地间回荡着银铃般的笑声。
　　沈妆儿年前从京城运了许多新鲜的玩意儿, 拜年这一天分给山里的孩子，除了玩具，每人塞一兜糖果零嘴，欢欢喜喜进来，兴高采烈离去。
　　头两日邬堡前人烟不绝，到了初三终于清净下来, 开始收拾出行的行装。
　　将小六留下看家, 沈妆儿带着其余四人，并两名管事一同前往长安。
　　初四清晨，七人乘舟楫沿着运河一路往西北，均水沿岸热闹非凡, 茶楼，酒肆, 邸店, 勾栏层层叠叠挤在两侧, 船只星夜不绝, 水面涟漪荡开，楼上偶有飘香的帕子扔下来，恰恰砸在小五的面庞，小五以为是人乱扔，将帕子扯下，眸色冷峭一望，却见一排年轻的姑娘倚在窗下，或妩媚，或活泼，纷纷朝他递来羞怯的笑眼。
　　小五哪见过这等场面，俊脸憋得通红，将帕子往船下一扔，绷着脸踏入船舱，反倒惹得楼上笑浪叠叠。
　　运河两岸渐渐兴盛，康衢烟月，滚滚红尘，天上人间。
　　早晨出发，晚间就到了洛水交界的抽分局，一座巍峨的城楼横跨在河道两侧，此处乃水驿要冲，人烟汇聚，择一客栈歇了一晚，次日继续北行，沿着洛水进入长安城。
　　一行人刚从码头上岸，却见高耸的辕门下，宣循颀长的身影立在人群中格外耀眼，一身黑衫，眸如点漆，眉峰冷峭，浑身携着一股宝刀出鞘的气势，大步下台阶而来，到沈妆儿跟前，立马收敛锐气，露出一副乖巧清润的模样。
　　“妆儿姐姐，我来接你了。”
　　沈妆儿听到这道嗓音，大觉头疼。
　　宣循乃隆商镖局家的小儿子，去年沈妆儿寻镖队合作，与宣循的父亲结识，宣夫人早逝，宣老爷子是个豪迈的性子，家里娶了好几房姨太太，儿子一抓一大把，宣循是其中之一，宣循奉父亲命帮着沈妆儿料理货栈，整队运镖，一来二去，便认识了。
　　十九岁的少年，浑身精力勃勃，对沈妆儿一见钟情，从此有事没事便赖在宜州。沈妆儿日子过得正滋润，哪有心思成亲生子，回回斩钉截铁拒绝他，宣循不死心，干脆在宜州买了一块地，盖了一间酒楼，赖在抽分局附近做生意。
　　“我家里兄弟多，姐姐要是不介意，我便给你招婿好了。”
　　沈妆儿在京城口口声声说要招婿，当真有这么一个年轻俊俏的男子，嚷嚷着要给她当赘婿时，一时还接受不来。
　　说到底，还是心中无波无澜，也不能耽搁了人家少爷，遂言正辞直告诉他，她不喜欢他，对他生不出男女之情。宣循也不急，“姐姐就当收个徒弟好了，我想跟着姐姐学做生意。”打算软磨硬泡，日久生情。
　　宣循在宜州的生意做的风生水起，结识了远近不少商贾名流，尤其有一回，朱献对沈妆儿百般献殷勤，宣循误打误撞将人给气走后，朱献误以为沈妆儿要招宣循为郎婿，无奈放手，原本要陪着沈妆儿过年，这个年回京城去了。