转身，双袖合一朝皇帝拜下，
　　“父皇，若沈大人有罪，罪在儿臣，儿臣愿一人担责，若沈家无罪，还请父皇还儿子与沈家一个清白！”
　　这是要一人扛下来的意思。
　　朝臣傻眼，他这是脑子被驴踢了，还是爱沈妆儿爱惨了？
　　沈瑜大惊失色，爬过去，重重扯着朱谦的袖子，“殿下，这不关您的事，不关您的事啊，您疯了吗？”他一头磕在地上，泣不成声。
　　皇帝气笑了，眉峰锐利，唇角冷冷掀着，“冯英拟旨，着左都御史程钧，刑部尚书李庆宜，大理寺卿宋绍三司会审....”末了，睨着始终一言未发的王钦，语气凝缓，别有深意道，“内阁首辅王钦督查。”
　　王钦眼梢微挑，深深看了一眼朱谦，他到底是破釜沉舟，还是请君入瓮？
　　这一次，便是他，都看不懂朱谦了。
　　王钦叹着气，与其他三位大臣同时列出接旨。
　　皇帝最后背过身去，看都没看朱谦，语气平静似水，
　　“来人，将太子朱谦与沈瑜押下刑部大牢待审！”
　　*
　　年关已近，京城四处人影匆匆，街上熙熙攘攘，明明是正午，天却阴沉得可怕。
　　沈家已被锦衣卫封住，沈妆儿被特旨宽待，临时搬去了对面的郡主府，沈府一应人等不能外出，锦衣卫是朱谦的人，沈妆儿不担心沈家人被苛待，一应用度皆是正常供应，唯独该要操心的，是牢狱里的人。
　　她穿着一件素衫，裹着一件月白的斗篷，带着听雨提着食盒来到刑部天牢门口。
　　她面庞比那雪还要白，眸眼却明亮坚韧，听雨塞了一锭银子给守门的侍卫，侍卫念及沈妆儿身份，也不敢拦，不耐烦往里扒拉着，“快去快回。”
　　主仆二人来到天牢门口，一股阴湿发霉的寒气从甬道口倒涌上来，将沈妆儿呛出了泪，她忍着恶心，捂着嘴一步一步沿着光滑潮湿的石道往下走。
　　摇曳的烛火将她纤细的身影长长投在墙壁，随着她的到来，搁着墙壁上的烛火一晃一晃，晦暗不明。
　　沈妆儿下到地牢，四处充滞着刺鼻难闻的气味，地面阴湿冰冷，两侧还有留下的小沟，黑幽幽的废水流淌着，散发出一股恶臭。
　　沈妆儿紧紧捂住嘴，在手帕的缝隙里寻得一丝呼吸。
　　听雨又给牢头塞了银子，牢头是个个子矮小的小老头，五十出头的模样，仿佛是习惯了地牢的阴湿，眉头都不带皱一下，轻车熟路掂了掂银子，拿下颚往地牢深处一指，
　　“往前走，第三个路口，再往左手边，行到最深处便是沈大人的牢房。”
　　越往里走，霉味虽越重，却没那般潮湿，沈妆儿费了些功夫，慢慢适应里面的气息，渐渐松开了手，快步按照牢头所指，寻到父亲沈瑜的牢狱外。
　　灯光不明不暗照亮整间牢房，门口的木栏还挂着一片木牌，写着父亲的名字，地上铺满了干稻草，角落里搁着一张不算宽敞的木塌，粗粗扔了一床棉被在上，沈瑜一身白衫端端正正坐在塌上，双腿盘起，衣裳虽有些凌乱，却无殴打迹象。
　　沈妆儿松了一口气，扒着柱子往里轻声唤了一句，“爹爹....”
　　沈瑜身子一震，猛地睁开了眼，入目是女儿一张白皙清秀的脸，一段时日未见，她又瘦了些，沈瑜神色间并无惶恐，亦无灰败之色，瞧见沈妆儿来，罕见露出一脸温煦的笑，不深，却足够暖人心。
　　沈妆儿眼眶被湿意浸透，幼时最深的记忆，便是爹爹将她架在肩上，举着她瞧府外的风景，那银铃般的笑声至今还在脑海回旋，爹爹进入翰林院之前，很长一段时间会亲自照料她，爹爹虽然不苟言笑，对她这个长女的疼爱却一点都不少，直到后来一头扎入史书，变得沉肃，也鲜少回家，她便跟着老太太生活。
　　沈瑜下来木塌，蹲在柱子前，上下打量女儿，见她模样还好，露出宽慰的笑。

　　“妆儿，你别担心，爹爹是清白的，只要此身不染污名，生死不惧。”
　　沈妆儿听了这话，心里堵得慌，不过此时说什么都是多余，亲自将食盒打开，格格不入的珍馐香气萦绕出来，沈瑜看着食盒，忽然皱起眉，抬手制止道，
　　“等等....”
　　眼神轻轻地往斜后方撇了撇，温和看着女儿，低声道，“妆儿，去送给殿下享用....”
　　沈妆儿长睫微微一动，黑白分明的大眼睛定定看着沈瑜，半晌，暗哑应了一声，
　　垂下眸，将第一层食盒里的数碟菜肴并一碗米饭递出来，放在沈瑜跟前，朝听雨看了一眼，示意她照顾沈瑜，重新将食盒盖上，提起，缓步朝斜后方走去。
　　绕过一弯口，来到一间硕大的牢房前，屋顶还漏下一线天光，牢房内被清扫得干净，被褥床榻一应俱全，一张长案摆在正中，上头隔着简单的茶具。
　　视线从小案渐渐挪至案后那道清隽的身影，哪怕是坐着，身形依然挺拔修长，在这样暗不见天日的牢狱，显得硬朗又沉稳。
　　沈妆儿步子很轻，几乎很难引起人注意，只看了他一眼，便悄悄将食盒搁下，缓缓掀开盖子。
　　朱谦正在闭目养神，听到这声轻微的动静，倏忽睁开了眼。
　　粗大的柱子之间，搁着一张柔秀的脸，白瓷般的肌肤，饱满的小嘴冻得有些发红，莹莹泛着水光，浓密的长睫静静垂着，娇靥如画....朱谦神情有些恍惚，以为是错觉，又或是梦感应了他的心，如果是梦，便多看几眼。
　　牢房门边放着一张小案，沈妆儿将几样菜搁在案上，抬眸，撞入一道幽深又迷离的视线里，他眸色从未这般柔和，似春水浅浅地拂过人心。
　　沈妆儿愣了愣，生出几分陌生，唤了一句，“殿下...”
　　清脆又软绵的嗓音，恍若徜徉在浮光里飞絮，扎了扎他的心。
　　朱谦猛的回神，定睛一瞧，面前真真实实的有一道人影。
　　“妆儿？”他试探地发声。
　　沈妆儿神色淡淡的，细软瓷白的玉臂从柱子间伸过来，将小案往他跟前一推，
　　“殿下，请用膳。”
　　朱谦目光落在那布满菜肴的小案，是熟悉的菜式，再挪至她面颊，他喉结滚了滚，低沉问，“你父亲用了吗？”
　　怕沈瑜将菜肴让给他。
　　沈妆儿面色平静道，“他在用....”
　　这么说，备了两份，特意也给他捎了一份。
　　不可思议的喜悦悄然爬上心头，
　　朱谦犹自克制着，唇角微微平了平，从容起身，坐在小案后，抬手要去扶碗，只觉掌心十分不适，顿住了。
　　沈妆儿跪坐在柱子外，瞥一眼他的手，晓得他的习惯，便将随身携带的布巾递给他。
　　雪白的帕子，绣着一朵纤细拔长的兰花。
　　朱谦视线定了片刻，伸手接过，回身拧起茶壶沾了点水，打湿帕子，细细擦了手，方搁在小案旁，伸手拾起碗，开始用膳。
　　沉寂的空间浮起细微的嚼动声。
　　尴尬无声蔓延。
　　两道视线轻微地碰撞了一下，很快又避开。
　　墙角的灯芒染在她眉梢，那双眼若晶莹的黑曜石，清幽幽的，又似无波的潭。
　　朱谦并不焦急，吃得慢条斯理，甚至可以说细嚼慢咽。
　　她亲自下厨，吃了这顿，没下顿。
　　朱谦格外珍惜。
　　沈妆儿等了片刻，见朱谦只吃了一半，不由心生狐疑，他从不是这样漫不经心的人，做事端正，一丝不苟，吃个饭从不吞吞吐吐。
　　面前的人，没有半点身陷囹圄的自觉，脸色更是从容而清华，仿佛这是煜王府的用膳厅。
　　沈妆儿心生绝望的想，大祸临头了，他不着急吗？
　　朱谦终于发现对面的人，眉尖微蹙，眼梢泛红，心中有些发虚，不敢再耽搁，速度加快了些，利落将几碟菜并饭一粒不剩吃完，再次用布巾净手，随后端正地看着她。
　　“辛苦你了...”
　　沈妆儿没回应，径直伸手过来将碗筷收好，朱谦连忙帮了她一把。
　　待碗筷收入食盒，牢狱重新归于宁静。
　　沈妆儿的心却平静不了，刘瑾将昨夜殿内朱谦的话，一字不差转述给她。
　　她忍不住疲惫地想，他到底要做什么？
　　换做以前，她可以肯定地认为，朱谦这是在设局，那些年，他对她虽不上心，在政务朝局上从来都是心思缜密，步步为营，他不可能为了沈家，让自己陷于这般危险的境地。
　　没有人和物，能比过他心中的权力欲。
　　他是天生的王者。
　　但，那句“若沈家有罪，罪在儿臣，儿臣一人承担”的话，还是震撼了她。
　　他舍了权力，选了沈家，意图将沈家从案子中摘干净。
　　沈妆儿双手加眉，朝他一拜而下，
　　“殿下大恩，沈家无以为报。”深深揖在地上，
　　朱谦看着她柔美的背影，舌尖充滞着苦涩，他不需要她的谢。
　　沈妆儿直起身，担忧道，“殿下这么做，是有什么计划吗？需不需要我做什么？”
　　朱谦料到她这么问，事情发得突然，能有什么计划，不过是见招拆招罢了，与沈瑜共担是他真实的意思，没有任何算计的成分，只是这些告诉她，她也不会信。
　　“引蛇出洞，我在外面，他们必定心生顾忌，只有我在牢狱，他们才会放开手脚，做的越多，错的越多，妆儿你信我，我不打无准备之战。”
　　沈妆儿是真的信他，“那，你打算怎么做？”水盈盈的眼，似有星芒坠落，
　　他便沉沦在这一眼里，嗓音有些低哑，“什么都不做，等着他们坐实罪证，只要他们露出一丝破绽，我便让他们无翻身之地。”一旦他入狱，朱珂会像一头疯狂的野兽，不惜任何代价来对付他，届时，他的天罗地网就该将这头困兽给缚住。
　　他眼底泛着冷熠的光，温声道，“妆儿，你什么都不必做，回郡主府，有消息刘瑾会告诉你。沈家也不必担心，锦衣卫不会对他们动手。”
　　入狱前，他将能安排的一切都安排好了。
　　沈妆儿喉咙忽然火辣辣的疼，想开口，却不知该说什么，也发现自己无话可说。
　　扭动了下僵硬的身子，扶在木柱，缓缓站起身，朱谦也跟着站了起来。
　　目光落在她裙摆上，沾了些灰尘，素白的裙子绣着一朵朵精致的桂花，却被一些飞萤给缠住了，沈妆儿扑了扑，灰色的蚊虫就这么黏在裙摆上，拍不落，沈妆儿便放弃了，拧着食盒打算离开。
　　这条裙子他见她穿过很多回，永远那么干净明丽，像翩跹的蝶，它不该沾染纤尘....眼眶没由来有些发酸，胸膛涌上一股戾气，他眉棱骤敛，突然俯身向前，手穿过柱子，捧住了她的裙摆，修长的手指将那飞萤扑过的地方，一点点给摘净，抚平。
　　沈妆儿半抬的脚步，忽然黏住了。
　　那样挺拔颀长的身影，就这么俯在她跟前，虔诚而卑微，做着令她陌生又不解的事。
　　他的呼吸有些沉，又些重，带着难以消解的怒。
　　这一路进来，他神色都十分从容，仿佛一切尽在掌握，怎么突然被这几只飞蛾给惹怒了。
　　沈妆儿愣了一瞬，回过神来后，尴尬地拽着裙摆，试图将裙子给扯出，“殿下，无碍的....”
　　这时，男人抬起他漆黑沉湛的眼，从齿缝挤出几字，
　　“这牢房，也不必来了...”
　　舍不得她衣裙沾尘，鬓角染霜。
　　*
　　正如朱谦所料，朱珂回了府，立即召集幕僚商议如何扳倒朱谦，这是千载难逢的机会，被压制了大半年，六王府的谋士抱着不成功便成仁的心态，一定要摁死朱谦。
　　沈瑜有罪，就是朱谦有罪，六王府的人去翰林院收集证据时，碰巧撞见一位与沈瑜交好的官员，那人声称某一日酒后，沈瑜埋怨先皇对陈家处置过于宽容，可见沈瑜着实对先皇不满。
　　七七八八又搜罗捏造了不少证据。
　　这册关于前朝末帝的史书在定稿后，被沈瑜放入匣子里，锁好直送翰林院，由翰林院几位掌教终审后，提交内阁，再有内阁审核递去司礼监，问题是被翰林院的官员发现的。翰林院审阅史册有严格的纪录，谁进谁出，皆在小吏的看管下。
　　朱珂当时设计这个局，留有一洗脱沈瑜罪名的证据，就是这个小吏，原本拿这个证据来威胁沈妆儿就范，如今朱谦与这桩国史案绑在一块，自然也就没必要留着这个隐患，朱珂示意心腹除掉那名小吏。
　　锦衣卫偷偷跟着朱珂的人，悄悄将小吏给救下。
　　到了朱谦入狱的第四日，三司会审，公堂之上，双方人马斗得如火如荼，温宁拿出一项关键证据。
　　史馆所用笔墨与翰林院有所不同，虽都是油烟墨，翰林院用的是五石漆烟，这是最上等的好墨，史馆用的是贡烟，两者的配方大差不差，但五石漆烟的墨锭加了金箔，更有光泽，请来行家当场辨认，史书上其余的字迹皆用的贡烟墨，唯独“佑”字偏旁上加的这一笔，用的是五石漆墨。
　　这就证明，那一笔并非是沈瑜所写，而是有人陷害。
　　谁陷害呢？
　　六王府找来的那名翰林院官员当堂改口，转而指正朱珂的人收买了他，连银票多少何时何地都说得明白，而那名原本被灭口的小吏也出现在公堂，一切证据指向朱珂。