杨三郎听闻短了银屑炭，不顾严寒，披着件厚厚的蓑衣，穿上用粗绳做的草鞋，赶回杨家去搬炭，广宁伯夫人是个勤俭持家的主母，恰恰前阵子有意整顿妾室，一应吃食炭火供应都给减例，伯夫人不跟她们吵，拿这些度日之物来要挟她们，她原是不屑于用这样的手段，实在是这次杨三郎出事，这些姨娘与底下的儿子上蹿下跳，让伯夫人冷了心，下决心狠狠整治。
这么一来，杨家倒是省下不少炭。
杨三郎这一回来，伯夫人都不用他开口，含着泪吩咐下人用油毡布给裹好，装上板车，
“孩子，什么都别说，家里用不着炭火，你全部拉去沈家。”
杨三郎站在屋檐下往柴房望了一眼，竟是一篓子都不剩，
“娘，您身子不好，怎么着也得留几篓子....”
伯夫人裹在裘衣里，躲在廊角后，费劲地摇摇头，“趁着天未黑，快些送过去....”风雪太大，扔下这话便回了屋子。
杨三郎双眼裹着泪，硬生生从油毡布下抠下两篓子炭悄悄留下来，随后带着仆人，深一脚浅一脚，人人脚上套着麻绳做的鞋，冒着风雪往沈家赶。
平日两刻钟的路，足足走了三个时辰，人赶到沈府侧门时，一双眸刺得通红，嘴唇冻得干枯，面容被风沙割得锋利又深邃，哪有半点昔日的俊朗模样。
总算是得了救命的炭火，曹氏喜极而泣，感激的话自不必说，连忙招手婆子道，
“别愣着，妆儿房里断了大半日炭火了，快些给她送两篓子去！”
“大夫人的祠堂也送去一盆...”
沈妆儿这一日便用被褥裹着坐在罗汉床上绣花，上回给刘瑾做了些衣物，趁着顺手打算给父亲沈瑜做几件冬衣，丁姨娘进来探望她，怕她熬坏眼睛，将她手中的绣盘给夺走，
“老爷的东西有我和文姨娘，哪里需要姑娘费心，您好生养着身子...”又吩咐听雨道，“将姑娘平日爱看的话本与书册寻来，”
听雨递了几本游记给她，沈妆儿想起宜州的猎户山民以后都归她管，便找来几本山川书物，寻思着将来能在宜州做些什么行当，帮着当地的山民致富。
不一会，灶上的婆子送来炭火，真真是雪中送炭，听雨激动地留下婆子喝热茶，顺便问了一嘴，得知是杨三郎冒雪从杨家搬来，心中感慨不已。
“咱们家三个姑爷，还是杨三郎最靠谱。”
话落，立在珠帘旁的留荷轻声咳了咳，往里努了努嘴，听雨讪讪地闭了闭嘴，笑着送婆子出门。
沈妆儿聚精会神看书，每瞧见一处，便用笔圈起，做上徽记，慢慢的，脑海里闪现不少奇思妙想。
留荷重新给手炉装满了炭，塞入沈妆儿的怀里，又装了半盆炭放入火盆里，搁在沈妆儿脚跟下，将屋里的小丫鬟门都唤进来烤火，
“炭火不多，省着用...”杨家这些炭火，沾了些湿气，用着有些呛人，不过眼下这等时候，谁还计较则个...
等到听雨搓着手进来时，哪有她的地儿，小婢子瞧见要腾出小凳子，被听雨摆摆手，“不必，你们先烤...”
天色昏暗阴沉，辨不出是早晨与下午，算算时辰，怕是快要天黑了。
听雨在窗下踱着步子，不停地往手心吹热气，一双清澈的眸子水汪汪往外瞥，“这雪何时停呀，再这么下去，怕没吃的了....”
瞧了一会儿，居然望见门房的婆子满脸喜色上了廊庑，听雨等她走近，愣愣地掀帘，将她让进来，
“什么事这么高兴？”
婆子抖了抖身上的霜雪，往里觑了一眼，笑眯眯与听雨道，
“东厂的刘公公派人送来了两车兽金炭，并一车蔬菜与果子，还告诉咱们，尽管吃，明日后日都有得送。”
听雨眼眸发亮，大喜过望道，“外面路上不是结了冰吗？他们怎么送来的？”
门房婆子开眼界似的，啧啧回道，“你没想到吧，是用冰橇车送来的，说是边关雪地曾用这种车运粮，太子殿下下令，从军营里拨了一批冰橇车入城，一面吩咐侍卫除冰开路，一面吩咐兵马司用冰橇车在城中各处分发蔬菜食粮....”
末尾特地挨着听雨耳边道，“东厂的大人们特地交待，留下一辆冰橇车给沈府，拨给咱们府出行用，若真短了什么，自己也能去市集买一些来，这待遇也就咱们郡主有....”满脸的骄傲与得意。
听雨直直看了一眼外头厚厚的积雪，只觉脸颊有些疼。
这前姑爷，也不错....
须臾，便有下人抬了一大框兽金炭进明熙苑，曹氏晓得这兽金炭定是专给沈妆儿用的，送了一半过来，另一半全部搁在老太太屋子里，其余的人不敢用。
有了兽金炭，留荷便顾不上用沾了湿气的银屑炭，利索地重新装了手炉递给沈妆儿，兽金炭烧得旺，又持久，搁在怀里揣着，浑身暖和和的。
沈妆儿并不知，这些物资是朱谦打着刘瑾旗号给沈家送来的，刘瑾虽执掌东厂，毕竟年限尚短，很多门路没经营上手，朱谦便不一样，他本就为夺嫡筹备多年，私下营收不知凡几，想要什么弄不到，身为监国太子，将军用物资拨给沈家，也就一句话的事。
后来，干脆让兵马司率先将沈家前面那条路给开出来。
给城中街道扫冰，发放粮食物资的事，归曲毅执行，朱谦交代他把沈家照顾好。
朱谦只这么一句，曲毅便有些超常发挥，念着头两日送的东西，没被发现，越送越上瘾，朱谦名下有些铺子，遇着下雪，铺子里的货售卖不出去，被朝廷征用，曲毅假公济私，吃的，喝的，一股子脑子往沈家送，末了，担心沈家两位少爷无趣，还送了一车玩具。
沈家最小的少爷沈藤，看着那车子木雕玩具十分无语。
门房老管家瞅着每日在门前花式献殷勤的侍卫头疼，一问哪来的，便回一句，奉东厂提督命，给沈家送物资。
老管家虽老眼昏发，却不糊涂，东厂只管抓人，哪管物资的事，这事归监国太子管。
当了一辈子灵醒人，这一回，老管家选择当个糊涂人。
朝臣对着朱谦偏袒沈家，十分不满，有个胆大的御史当着满朝文武面状告太子假公济私，太子当庭不吭声，转背吩咐兵马司撤了给他家的物资，御史傻眼了，这是监国太子干出的事吗？
朱谦一直以来在朝臣心目中是一位沉稳内敛的好储君，文武双全，以社稷为重，可最近干的事着实有些出格，这种明目张胆的偏袒....算了，为了一口吃的，众臣咬牙，睁一只闭一眼。
前阵子送入东宫的画轴都被曲风给扔了出来，顾尽忠不死心，还要再送，被温宁笑眯眯一句话封了嘴，
“殿下的意思是，若大人执意送进去，也成，那殿下勉为其难替这些姑娘配婚，殿下麾下有不少将士单着.....”
话未说完，顾尽忠抱着那摞画轴，麻溜地滚出了东宫。
冰天雪地的日子，持续到了腊月初八，这段时日，阖城就靠兵马司的赈灾物资过冬。
腊月节这一日，天气彻底放了晴，久违的冬阳张扬而明媚地铺满大街小巷。
沈妆儿闷坏了，披着件茜色的斗篷出了门，也不能去太远的地儿，便带着恪儿与秀儿到了对面的郡主府。
郡主府门庭并不算开阔，可府内景致却极好。
跨入大门，从正厅往后是一个宽阔的院子，当中有一小小的水池，木桥拱过，常青的绿植摆在水流旁，枝叶上残着一叠叠积雪，风一拂过，树枝一颤，积雪洋洋洒洒飘落，在阳光下熠熠生辉。
沈妆儿就立在拱桥上，环视四周的扶疏花木，阳光炫目，她将斗篷给掀落，露出一张瓷白细腻的小脸，面庞被阳光映得莹白如玉，眉长如黛，樱唇峭鼻，眸眼清致，五官饱满又惊艳，茜红斗篷下是修长曼妙的水波绣花长裙，衬得她身体纤细婀娜，亭亭玉立，浑身流露出一抹柔软又宁和的气质。
朱谦一身玄衫立在角落的树枝后，茂密的树叶将他身影遮了个正着，他幽长的眸光透过枝缝静静凝视那道清丽柔美的倩影。
二人并不知，就在几条巷子之外的一间不起眼的宅院内，朱珂裹着一件月白长裘，坐在院子里晒太阳。
他身侧跪着一位黑衣侍卫，侍卫面容削瘦，神色灰败，
“殿下，属下办事不力，咱们在城中经营的钱庄赌场，都被太子给端了！”
朱珂闻言眼神阴沉，脸黑似锅底，他这些年之所以过得滋润，全靠这些见不得人的营收撑着，现在最值钱的产业被朱谦一锅端，今后六王府的日子会很艰难，没有银子，没有权势，还有几个人愿意给他办事。
近来，因朱谦任监国太子，手握锦衣卫与内阁，朝中许多大臣为了自保，已彻底倒向朱谦。
朱珂夺嫡之路，步履维艰。
侍卫见朱珂脸色绷紧不吭声，硬着头皮继续道，
“按照您的吩咐，李家派人上门跟沈家求娶平章郡主，却被老太太以沈家要招婿为由，给拒绝了。”
朱珂淡淡应了一声，手指轻轻在膝盖上敲打，并不意外。
侍卫小心翼翼打量他的神色，低声道，“主子，属下实在不明白，您为何打平章郡主的主意？她连太子妃都不做，怎么可能给李家做填房？”
朱珂眼底闪过一丝幽黯，眯起了狭长的凤眼，“原先不可能，很快就可能了...”
沈妆儿出嫁李家只是幌子，将这个风声放出，只是他计划的一步。
沈妆儿于他而言，不仅仅是一个貌美的女人，更是一张护身符。
他已布下天罗地网，等着沈妆儿乖乖投入怀抱。
腊八过后便是年，各府都忙着准备年货，清点账务收成。
沈妆儿名下的铺子庄子，也到了要收账的时候，铜锣街的两个铺子归隽娘管，一应账目十分清晰，每月按时送银子回来，隽娘心思通透，行事泼辣，沈妆儿干脆派她去各地收租查账，再遣两个厉害的婆子护卫跟着，周全齐备。
沈家到了年底，却不太好过，这些年沈家的营收一年比不上一年，亲戚却越来越多，光年节礼便是大大一笔开支，沈妆儿和离后，吃穿用度都在公中，曹氏虽大方，沈妆儿却过意不去，她手底下的庄子铺子每月都有进帐，皇帝给她那笔黄金，又存入了皇家名义下的钱庄，每年还有利息可拿，她如今是沈家最富裕的人，没道理看着家里艰难，自个儿过逍遥日子，寻了机会，悄悄塞了两千银票给曹氏，用于过年的开销。
曹氏晓得沈妆儿的性子，也没推拒，“就当公中借你的，回头有了盈余再还你。”
沈妆儿笑着应下。
沈瑜要赶在年底交出新编的史书，已二十多日不曾回府，他吃住都在国子监的史馆，连外头发生了冰灾都一无所知。沈妆儿派人去探望过他，得知一切安好便放心下来。
后来又下了一场雪，只是并不如先前那般狂肆。
隽娘跑了一圈回来，交了六千两银票至她手中，隆冬严寒，皮子铺收益很好，又狠狠赚了一笔。
“年底还能赚一波，”隽娘是个生意经，一双漂亮的眸子乌溜溜转，“奴婢已想好了，趁着年关，将库房清了，奴婢前几日搭上了一条商队，打算运一批蜀锦进京，明年开春卖绸缎。”
沈妆儿对她是满眼里欣赏，“我看，你留在这里给我看铺子屈才了，这样，明年我打算去一趟宜州，你跟着我去，咱们去干大事。”沈妆儿对于如何盘活宜州，已有了初步的构想，如今浑身鼓着劲，欲欲跃试，
“对了，隽娘听雨，你们二人帮着我将年关与年后开支粗粗算了下，看看，除了必要开支，还能抽出多少银子来，我另有他用。”
听雨连忙去梢间开柜子将账册抱来，二人坐在窗下借着一盏宫灯，仔细盘算。
这是腊月二十的傍晚，天色灰蒙蒙的，屋子里又冷又闷，沈妆儿吩咐小丫头将窗开出一条缝，沁骨的寒风滚进来，一下子扑在她面颊，她一时受不住，呛了一口寒气。
暮色四合，明熙苑四下如蒙了一层青烟，沈妆儿倚在窗下，往洞门方向瞥了几眼，黑漆漆的，什么动静都没有，转过身坐下来安心翻书，不知怎的，下意识又透着那条缝朝门口望了一眼，也不知是不是心灵感应，一道身影从月洞门下幻化出来。
紧接着响起婆子惊天动地的哭声，
“郡主，咱们老爷犯事了，被抓起来了，都没机会说话，直接进了刑部大牢！”
这一声吼，如平地起惊雷，在沈妆儿脑门炸响，她陷入一片空茫茫的震惊中。
爹爹一书呆子，能犯什么事，是不是弄错了...
一定是弄错了！
沈妆儿木了一瞬，恢复冷静，二话不说下了塌，换上郡主品阶大妆，直往外奔。
阖府惊动，院子仿佛一下子活过来似的，人烟陆陆续续聚在垂花门，人人脸上交织着忧虑焦急与深深的恐惧，见沈妆儿神色过于从容，方稍稍缓了一口气，
“妆儿.....”
沈妆儿来到门口，看着一张张熟悉的面容，她心中忽然生出一股无力感，到底犯了什么事能直接扔进刑部大牢？
