这京里，宰相都放贷，何况是她们？只看有没有稳妥的人帮忙。
　　周氏见了江媪后，江媪则笑道：“近来我有个巧宗，想和大奶奶说呢，我外头的朋友，怕是奶奶也听过，她们家中在户部挂职，只是孤儿寡母寻个庇护，一年分两成干股给奶奶们。”
　　“这……”周氏没有小蒋氏她们胆子大，并不敢多要，也怕惹祸上身。
　　任氏敢做，她可未必敢做。
　　偏这江媪巧舌如簧，周氏虽然见不得婆母那般撒泼，但心情是一样的。今日原本该大家一起去汾阳王府，连长房不是亲的都去了，她们却不能过去，怎能不让人心烦。
　　如今不多捞钱，将来可怎么办？
　　老太太不是个公正人，平日就偏向二房，又疼罗敬法夫妻，她是大嫂，家中管家权却交给小蒋氏。
　　罗敬法夫妻平日就是多赖老太太私下贴补，她们只能眼馋，如今不趁着老太太还没死多捞些，到时候回高平老家如何是好。
　　家下人用的银丝碳，身上穿的是上好的绫罗绸缎，连睡觉的席子铺盖，旧了就直接丢，平日客人来了，一桌饭菜五十两，这样的日子，要再简单，谁能愿意？
　　江媪搞定了周氏，暗中松了一口气，日后就可以借着和周氏一起的机会去长房了。
　　却说瑶娘她们去了一次汾阳王府，罗敬柔听了消息，匆匆从延平侯府赶回来，很是生气，延平侯府不在去汾阳王府之列，况且延平侯府有意让她嫁过去，罗敬柔现下是避之唯恐不及。
　　但是，还好她回来了，据汾阳王府的罗时岚传回消息说，皇帝准备为幼女昭平公主选伴读，虽然罗时岚不曾提起让家中姐妹参选，但言下之意谁会不明白呢？
　　当今天子的皇后未有所出，也不大受宠，如今宫中地位最受宠的则是衡王之母廖贵妃，衡王排行第三，只吃亏在这个位置上了。
　　而这位昭平公主之母，原先只是个才人，因为在皇帝五十岁生的，格外恩宠。
　　食邑堪比嫡出公主，连她生母也因为她位列妃位。
　　选上昭平公主的伴读，那意味着很有可能会被选为储君之妃，因为上一个隆庆公主的伴读就嫁给了衡王，而她们家现成的例子，大姑娘罗时岚因为被选为汾阳王郡主的伴读，如今已经是国公夫人。
　　罗敬柔此时还尚且不知道自己已经许婚，还私下找到了亲哥哥罗敬熙，问起选伴读的事情。
　　这罗敬熙虽说是纨绔，但向来讲义气，也认为自己有些见识。他这辈子大抵要等自家爹官位做的更大些，就恩荫出仕。
　　但现在显然有一条更平坦的路在前面，妹妹若是出息了，他也能从中捞好处。
　　“是，我听说了，昭平公主要选伴读，这也是合族大事。这位公主今年八岁，是圣上的掌上明珠，但是若是能够选上，很有可能做王妃啊。圣上诸子中，很是嘉许九皇子高沐，他母妃位列四妃，文武双全呢。”
　　这话说的露骨，罗敬柔尴尬一笑：“这些也不定是真的，我只想若是能跟宫中先生读书，肯定比家中好，哥哥也知晓的，太太为五妹妹和六妹妹她们请的先生，我也不便过去。”
　　罗敬熙点头：“此事你放心，有了大妹妹珠玉在前，咱们家里若真能如此，也就是造化了。”
　　他自己是个不成的，二弟固然好学，在他看来，要读出来何其难，再有另一个弟弟，年纪太小，三灾五病的，还不好说。
　　家中现在靠爹，日后兄弟三个靠谁去？
　　罗敬柔笑道：“要我说二姐姐也可，我不过是凑数去的，也不指望有什么造化。”
　　这话说的有些假的，但罗敬熙也不知道他这妹妹说的是真是假，他和罗敬柔聊完，就往后头去见陈子衡。
　　陈子衡出手大方，和他又是总角之交，两人是万花楼的常客，两人一见面就笑哈哈的。
　　“子衡，过几日我带你去延平侯府，我们在一起吃酒如何？”
　　陈子衡笑道：“那自然是好，我闲居在京，一时无事，多认识个朋友，也不是什么坏事嘛。更何况是侯门子弟，我更该上门拜服才是。”
　　罗敬熙这等衙内，最喜欢的就是别人逢迎，尤其是陈子衡和他往来时，地位放的很低，他就更欢喜了。
　　钱不钱的罗敬熙倒是还好，他家里和二房不同，罗家长房非常富裕，他父亲罗至正就是独子，祖母和母亲都有大笔嫁妆，且三代做官，家私颇多。
　　但有人在一起鬼混，那才是他欢喜的。
　　“到时候咱们一起去就是了。”
　　陈子衡看罗敬熙如此模样，心中深恨之，当年他们陈家也是出了封疆大吏，如今也是闽地说一不二的人物，拿钱开道没有不听的。
　　只是不及罗家罢了，罗敬熙祖父是状元出身，官至南京刑部尚书致仕，他父亲也是年少及第，以罗至正的年纪，至少还要二十年的仕途，陈家现在却只能行商，且陈家在宫中的靠山刚倒，罗家就是他们陈家找的靠山。
　　可陈子衡内心又很看不上罗敬熙，因而十分扭曲。
　　罗敬熙倒是不知道这些，他今日吃了几盏酒，听闻罗至正喊他去前头，知道他爹又要训他，垂头丧气的过去。
　　果不其然，罗至正对他道：“听闻你近来和你外祖家几个表兄走的很近？学问上可有精益？如今王杳之一篇《文思赋》，你看后三句，可有所得？”
　　罗敬熙支吾几声，双手垂着不敢多言。
　　罗至正则道：“我就知道你对为父之言，半点不放在心上。平素让你多读书，你净知道寻欢作乐，若给我惹出半点祸事，你给我小心点。”
　　……
　　从罗至正这里出来，罗敬熙回到范氏房中，范氏正在窗前绣花很是入神。罗敬熙一进来，下人们知趣退下，他从后面抱住范氏。
　　范氏吓了一跳，又见是他，还有些惊喜：“怎么是你？”
　　他就是这样，一时喜，一时冷，范氏起初沉溺于他的温柔，但很快他会对别人如此，甚至冷落他的时候更多。
　　罗敬熙被她的表情取悦了，他拇指开始慢慢轻拢慢捻的在她身上游走：“我能来，自然是想你了。”
　　范氏暗自垂着臻首，不多言语，只耳朵发红。
　　二人云雨，随着外头的雨，仿佛融入进去。
　　而瑶娘这边，正听郁氏跟她提起选伴读的事情：“这宫里并不是那么好混的地方，况且你父亲官职和京中勋贵大员们比起来算不得什么。我想呢，若是选不到你，你也不必难过，若选到你了，你也不必过分出挑。”
　　郁氏想要女儿出人头地，但又怕她过于辛苦。
　　瑶娘颔首：“您放心吧。其实，我倒是觉得选不上最好，这样，我就能在家里陪娘了。现下家中姊妹，听了这个消息，都挤破了头，我是不愿意蹚浑水的。”
　　她记得前世选这个伴读，家中明争暗斗许久，瑶娘那时因为已经开始长胖，牙齿有坏牙，她又听罗敬柔说如果选不上，亲戚们都知道，肯定说闲话，所以她不想去。
　　本来她就非常在意别人说她不如那个假千金，现在就更不敢试了。
　　但这次，她是的确不想去，因为罗家姐妹明争暗斗，最后出局的只有时雨，而且时雨还是给一个郡主做伴读，那个郡主一年后还暴毙了，罗家没有一个人从中捞到什么。
　　甚至时雨最后也是嫁的门当户对的仕宦言情书网，瑶娘也希望如此。
　　郁氏点头：“这就对了，有些事情，别人能成，你未必也一样。娘也想让我的女儿出人头地来着，可是这世上幸运的人是少数，谁也别觉得自己侥幸是那个很幸运的，咱们选最稳妥的一种方式，总不会出错。”
　　“您说的是。”瑶娘还是更想守护在家，尤其是范氏的死还有弟弟的死，这是她最要守护的事情。
　　比如瑶娘的不愿，秦姨娘是一定要时雨选上的。
　　“那位公主八岁，你年纪相仿，你二姐姐和三姐姐年纪太大了，她们陪个一两年就得成婚，凑什么热闹。你最大的对手，反而是你五姐姐。”
　　时雨摇头：“若是可以，女儿不愿意。”
　　秦姨娘苦笑：“若是不愿意，又有什么办法呢。她是嫡女，太太又受宠，你们年纪相仿，她就是没选上，依旧能有一门好亲事。你不是也说曹夫人很看重你五姐姐吗？你看，也许日后她还能嫁进侯门去，可你怎么办？”
　　就像她当年和黄姨娘关系很好，但是到最后，她若不狠心，也不会是这府里唯一生了一双儿女的人了。
　　而黄姨娘只有病死去了，连祖坟也进不去，到九泉之下还要饿肚子。
　　人不为己天诛地灭，什么姐妹情，你混的不如人，日后所有人都会瞧不起你。
　　时雨撇嘴：“可是我也不一定会赢过五姐姐。”
　　又不是姨娘说她如何就如何的，她勤奋，五姐姐也比她更勤奋，甚至连休沐的时候都在读书。再有，管家交际五姐姐比她学的还多。
　　不过，姨娘说的也对，自己拼尽全力，也许日后的日子就会不同了。
　　罗至正不愧为罗家族长，平日虽然把家族鸡零狗碎的事情交给罗敬熙管理，但大事上绝不含糊，很快就请人找了位宫中放出来的嬷嬷，就连郁氏也不知道他从哪儿找来的。
　　“这是曾经在福宁宫当差的许嬷嬷，她当年就是替圣上挑选秀女的，知道如何调教新人懂规矩。咱们家的姑娘虽然不是选妃嫔，但是选伴读也得熟悉宫中规矩才行啊。”
　　本来二房求了罗时岚，准备从王府请个嬷嬷回来供奉，但见罗至正请的是宫里的人，也不再麻烦罗时岚。
　　因此，瑶娘她们又多了一件事，那就是学规矩。
　　每日除了读书、学女红外，还得专门请这位嬷嬷来教，虽然只教一个月，但罗至正给的钱不菲。
　　连范氏也打趣瑶娘：“五妹妹如今比我们还要忙呢。”
　　“嫂嫂休要笑话我，哥哥这几日都在家中陪你，你就不来看我们了。”瑶娘笑嘻嘻的看着范氏，听闻罗至正把罗敬熙训了一顿，罗敬熙不能出门，在家便安分了几日，范氏自然是高兴的。
　　有男人疼宠和没有男人疼宠那还是不一样的。
　　范氏捏了捏她的脸：“成日这样贫嘴，和我也耍贫嘴了。”
　　“嫂嫂，我这个小姑子算是好的了，若是再刁钻些，我看你如何是好？”瑶娘捂嘴直笑。
　　今年八月才选伴读，现下不过才阳春三月，大家的急迫感并不强。
　　罗敬柔原本在侯府就有四个教引嬷嬷，她的规矩学的是最好的，但即便如此，依旧学的很认真。她知晓自己的对手反而不是罗时贞，而是瑶娘和时雨，因为她们年纪和公主相仿，很容易被选中。
　　这次，她除了给瑶娘送点心外，就给时雨送点心，只时雨得了秦姨娘的吩咐，满肚子后宅争斗的经验，因此时雨送的点心秦姨娘分给下边的人吃了。
　　再有，罗敬柔趁着瑶娘等人读书时，私下找那位嬷嬷学，她甚至还借此搬到东厢房和瑶娘一起住，瑶娘也无所谓，她想学就学吧。
　　连郁氏都同意了，她也不好再说什么。
　　只是她来了，就亲自送点心给瑶娘，瑶娘则笑道：“三姐姐，你怎么总要我吃，你自个儿不吃啊？来，你先吃点吧，今儿我吃饱了，肚子一点都不饿。”
　　罗敬柔以前也许敷衍一二，现下完全不敢吃，这点心里面放了油炸的花生酥，吃了脸上容易生疮，嘴上容易生燎泡，她现在是一点险也不愿意冒。

　　“不了不了，我也吃饱了，只是想着你爱吃就送过来，你若不爱吃就罢了。”
　　“姐姐也真是的，这里面放了许多油炸的，我知道姐姐是好意，若是不知道的，还以为姐姐是想让我上火呢。”瑶娘似玩笑的说着。
　　罗敬柔却心里一凛，背后出了一身冷汗，她生怕瑶娘猜出她心里所想。
　　再看瑶娘只觉得她是嘴快罢了，可这点心到底是停了几日。
　　是日休沐，郁氏吩咐瑶娘多睡一会儿，不必请安，瑶娘也就多睡了会儿。有了精神，她又去找敬皓玩儿，去年还总觉得敬皓是个小孩子，现在看到他，读书还学了不少规矩，有模有样的，让人看着就高兴。
　　“姐姐，今儿你要带我踢毽子吗？我不想踢毽子。”
　　“放心，我带你去编花环呀。咱们去园子里玩儿去，好不好？”瑶娘笑着。
　　姐弟俩刚出院子就看到时贞了，她以前倒还好，现在据说也是一门心思想选伴读，时贞还情有可原，大姐姐是她亲姐姐，但是时芳也要去选伴读，这纯粹就是瑶娘觉得不自量力了。
　　不是身份问题，而是时芳这个人现下在家里读书，尚且常常缺课，又很散漫，更何况是去宫里。瑶娘以前服侍过皇帝，宫里一般都是天不亮就起来，规矩大的很，时芳成日靠一些小聪明，根本就不是踏实的人，也不知道她怎么想进宫的？
　　瑶娘她们刚走，就见周氏带着江媪过来了，二门的婆子不会拦着周氏，毕竟周氏是二房的大奶奶。
　　江媪进了长房之后，她的心里终于松了一口气。抬头一看，却见着一端庄的大姑娘，她忙问道：“那位是谁？”