有人陪伴的感觉似乎还不错。
　　天色暗些的时候飘起了小雨，屋里烧着炭盆，温暖如春。
　　庖厨备了炙羊肉，苏暮嘴馋吃了好几块，她跟许诸嗜辣，觉着那五香味简直霸道。
　　顾清玄则没碰，用的是乌鳢锅子。
　　之后几日苏暮过得极其快活，成日里跟许诸琢磨吃什么。
　　那家伙贪吃又贪玩乐，有时候馋天香楼的酥皮鸭，便打着顾清玄的名义差人进城去买。
　　顾清玄倒也没管束他，多半又是他俩馋嘴了。
　　在知春园“养病”到第六日时，忽然来了一位访客，原是沈正坤回京了。
　　许诸跟他熟络，忙把他领到顾清玄的院子里。
　　得知他来访，顾清玄很是高兴，亲自接迎。
　　二人见了面，各自欢喜，相互行礼寒暄了几句，便进屋去了。
　　沈正坤道：“我一回京就打听文嘉你，哪曾想同僚说你告了病假，且病得不轻，可吓坏我了。”
　　顾清玄笑问：“京里边可有什么消息？”
　　沈正坤点头，“有，昨儿一早听说姜斌在牢里没了。”
　　顾清玄吃了一惊，诧异道：“是怎么回事你可清楚？”
　　二人各自落座，沈正坤正色道：“我曾仔细探听过，听说是自尽的。”又道，“姜家被查抄，流放的流放，砍头的砍头，算是彻底散了，唯独姜贵妃在宫里免了这场劫难。”
　　顾清玄一听这话就明白了他的意思，“姜斌是为了保住姜贵妃？”
　　沈正坤点头，“我们私底下猜测，多半如此。
　　“那姜贵妃虽然没有子嗣，却有一个公主，母女二人的前程断不能因姜家所折，故而姜斌畏罪自杀，想来是为保住她们。”
　　顾清玄听后笑了笑，摇食指道：“沈兄天真了。”
　　沈正坤：“？？？”
　　顾清玄：“依我之见，姜斌之死是为保姜贵妃母女不假，不过……”
　　沈正坤忙追问：“不过什么？”
　　顾清玄严肃道：“姜贵妃素来得圣宠，这其中的因素除了背后有姜家外，还有她自己的本事。而今母族倒了，圣人多半会念在公主的颜面上保全她们。”
　　沈正坤心头一惊，“你的意思是……”
　　顾清玄点头。
　　沈正坤一时觉得唏嘘不已，曾经那么庞大的一个家族，说垮就垮。
　　顾清玄又问道：“常州那边呢，情况如何了？”
　　沈正坤回过神儿，“已经清理干净了，那帮盐商个个唉声叹气，家底都差不多掏光了，就为补以前欠下来的窟窿，可谓元气大伤。”
　　顾清玄不以为意，“盐业暴利，不久他们就会重新把腰包鼓起来。”
　　沈正坤皱眉，发出灵魂拷问道：“你说这么弄两下子又有什么用呢？”
　　顾清玄笑道：“自然有用。”顿了顿，“沈兄可有合适的人选举荐？”
　　沈正坤：“？？？”
　　顾清玄当即把圣人打算整顿盐政的事粗粗同他说了说，沈正坤听后颇觉欣慰，幸亏当今天子是个头脑清醒的，知道为民着想。
　　那盐价委实高了些，米粮一斗才十几文，盐却翻了十倍，着实离谱。
　　两人就盐业这个话题细说了许久，谈论的皆是围绕着民生利益。
　　先前他们曾共事过，相互间有默契，也合得来，自然能说到一起。
　　下午二人在亭子里赏梅煮酒，这回的差事顺利收官，多半能得升迁，沈正坤心里头畅快，卖弄起他在常州学的评话。
　　他的常州话并不标准，说唱起来颇有几分滑稽，惹得旁边伺候的许诸等人笑语连连。
　　顾清玄也觉得有趣，同他用常州话纠正他撇脚的发音。
　　二人你来我往，到最后顾清玄都能说唱几句那评话了。
　　在不远处剪腊梅花枝的苏暮听着他们的笑语，颇觉趣味。
　　她就觉得顾清玄说的官话没有常州本地方言好听，官话多了几分字正腔圆，而常州话则偏软，语调轻柔，还有点嗲。

　　她还蛮喜欢那男人用慢一点的语调说常州话，磁性中透着几分柔和的嗲，很有诱惑力。
　　鉴于明日沈正坤还要上值，在城门关闭之前他进了城。
　　晚上顾清玄进寝卧时见苏暮在摆弄桌上的腊梅花枝，他走上前从身后抱住她。
　　苏暮跌入他温暖的怀抱。
　　身后的男人充满着力量感，胸膛紧实，臂弯强劲，高大的身躯把她彻底笼罩。
　　苏暮掐了掐他的手臂，兴致勃勃说道：“白日里奴婢听郎君同沈御史说唱起评话，极有意思。”
　　顾清玄嫌弃道：“沈御史那常州话，比许诸学得还差。”
　　苏暮失笑，“奴婢就爱听郎君说常州方言，比京里的官话好听。”
　　顾清玄半信半疑。
　　苏暮道：“郎君可否再说唱一下沈御史学的那评话？”
　　见她有兴趣，顾清玄便大方地哄一哄她，低沉又婉转的常州话缓缓吐出，充满着几分撩人的性感。
　　苏暮很喜欢听，转身看着他，目光里充满着崇拜。
　　顾清玄学唱了几句，有时候会吊着嗓子转音，轻缓又干净，且柔软。
　　她委实爱极，也会跟着他学唱两句。
　　二人你来我往，苏暮情不自禁靠近他，顾清玄则一点点往后退。
　　最后不知何时退到床沿，苏暮一下子把他推到，俯身堵住了他的嘴。
　　顾清玄：“？？？”
　　不是要学评话吗？
　　如果屏弃他的身家背景，仅仅只是这个人，苏暮对他的身子是有兴趣的，毕竟谁能拒绝这么一个天真又可爱的男人呢？
　　至少在感情方面他确实很天真，且容易哄骗。
　　在知春园待了十日，京里来人催他们回去，一行人这才优哉游哉地回城了。
　　现在接近年尾，大齐每三年一考课，考课影响着官吏的升迁。
　　对于顾清玄来说，他的起步高，人又年轻，总需要资历磨练。
　　之前在中书省担任中书舍人一职，这对文士清流来说是踏入政事堂做宰相的重要跳板，今年他办的差事算得上漂亮，圣人把他从中书省调到了大理寺，任大理寺少卿一职。
　　中书舍人正五品上的官阶，大理寺少卿则是从四品上，掌刑狱案件审理。
　　这次的调任在顾清玄的意料之中。
　　顾政还是觉着原职比较好，毕竟中书省掌机要政务，是发布天子诏书，政令的地方。且中书舍人参议表章、草拟诏旨制敕，接触的都是核心政务。
　　如今被调去了大理寺，离机要政务便远得多。
　　对此顾老夫人却有不同的看法，缓缓说道：“承棋到底急躁了些，文嘉才二十出头，入仕的时日也短，若想往上爬，不仅性子要磨一磨，资历也得多熬两年才能服众。”
　　顾清玄笑道：“祖母说得极是。”
　　顾老夫人继续道：“往长远来看，什么都得去尝试才好，多历练历练，往后遇到事了，也不至于手忙脚乱。”
　　顾政：“话虽如此，可是大理寺少卿这差事可比中书舍人要操劳许多。”
　　顾清玄摆手道：“无妨，此前在常州已经磨过了，知道是怎么回事，爹无需为我担心。”
　　顾老夫人：“我们文嘉有才干，应是能应付下来的。”又道，“若想进政事堂，还得外放三五年呢，这条仕途之路，得慢慢走，急躁不得。”
　　三辈人就调职一事私议了一番。
　　从寿安堂回去后，顾清玄一走进厢房，就闻到一股烤栗子的香气。
　　苏暮嘴馋，不仅在炭盆上烤栗子，还埋了两个芋魁在里头。
　　见主仆二人进屋来，她忙擦净手上前，顾清玄无比嫌弃道：“莫挨我。”
　　苏暮咧嘴笑，剥栗子的手有些脏，他不让碰，她偏要作死摸了他一把。
　　顾清玄：“……”
　　许诸闻到芋魁香，好奇问：“阿若是不是埋了芋魁在炭盆里？”
　　苏暮应道：“埋了两颗，应熟了。”
　　许诸兴致勃勃拿火钳去掏，并问：“郎君要用吗，烤芋魁可好吃了。”
　　顾清玄再次嫌弃，“不要。”
　　苏暮讨好地送上烤好的栗子，“郎君尝尝，又甜又糯。”
　　顾清玄：“你剥。”
　　他嫌许诸碍眼，打发道：“芋魁掏了赶紧出去。”
　　那家伙很识趣的把两颗芋魁都扒拉了出去，并且还拿了一把栗子。
　　待他打起门帘出去后，苏暮边剥栗子边说道：“奴婢方才听柳妈妈说郎君调职了，可是升迁了？”
　　顾清玄倒了一杯水，“算不上升迁。”
　　苏暮颇觉诧异，“私盐案这差事办得不够好？”
　　顾清玄抿了一口润润嗓子，正色道：“我才入仕两年多，起步太高，需得磨一磨，哪能一步登天？”
　　苏暮把剥好的栗子递上，他净手接过，热乎乎的，入口绵软满口沙，还挺甜。
　　“好吃吗？”
　　“还不错。”
　　苏暮又给他剥了一颗，说道：“柳妈妈说郎君以后是要进政事堂做宰相的人，那可是了不得的差事，岂不是要熬许久？”
　　顾清玄道：“是要熬资历。”
　　苏暮歪着脑袋看他，“莫非得熬成老头子才能进去？”
　　顾清玄：“……”
　　苏暮默默地看了一眼他的发髻，作死问：“政事堂里的宰相们会不会秃头？”
　　顾清玄：“？？？”
　　为什么要秃头？
　　这个问题超出了他的理解范围，不解道：“好端端的，为何会秃头？”
　　苏暮又递了一颗给他，严肃道：“政事辛劳，熬夜熬秃头的呀。”
　　顾清玄：“……”
　　苏暮语重心长道：“在常州处理私盐案时，奴婢瞧郎君日日熬夜，现在年轻不打紧，待年长些，多半会秃头。”
　　顾清玄似乎被吓着了，绿脸道：“瞎说，你看我爹年过半百了也没秃。”
　　苏暮憋着笑，问他道：“那政事堂最年轻的宰相有多少岁来着？”
　　顾清玄想了想，“也得四十多了。”顿了顿，“照这么个熬法，我岂不是真得熬成一个老头子？”
　　苏暮掩嘴，“现下郎君才二十出头，熬到四十岁，还有得熬呢。”
　　顾清玄不爱听这话，似乎无法想象自己跟政事堂那帮老头一样，不仅头发白了，体态也肥硕了，简直有毒！
　　“你少吃些，栗子吃多了不易克化。”
　　苏暮当耳边风。
　　顾清玄起身去了寝卧，他鬼使神差地走到更衣室的铜镜前打量自己，镜子里的男人高挑俊美，处处都透着一股文士风流。
　　他凑近铜镜摸了摸自己的发髻，怎么可能会秃头呢？
　　以后再也不熬夜了！
　　话说顾老夫人偏爱寒梅，喜欢它的孤高气节，常州祖宅里就种了不少，还是顾老爷子生前亲自为老夫人种下的。
　　京城的侯府里自然也种了不少。
　　可以说整个京中的梅树就顾府种得最多，品种也繁杂，粉红紫黄白，应有尽有。
　　每年十二月寒梅绽放的季节盛氏都会主办一场赏梅宴，她喜欢热闹，爱邀三朋四友聚到一起赏梅煮酒。
　　再加上忠勇侯擅交际，前来的宾客更是数不胜数。
　　今年也不例外，因为盛氏要着手替底下的庶出子女们相看合适的人家嫁娶。
　　这是顾老夫人的意思。
　　作为府里的女主人，不仅要操持府内中馈，还得打理子女们的前程。
　　盛氏自己有两女一子，两个女儿皆已嫁人，顾清玄则是嫡长子。
　　忠勇侯有两房妾室，妾室里还有四个闺女和三个庶子，眼见二房的两个女儿已到嫁人的年纪，总该替她们考虑前程了。
　　婆媳二人说起这茬，顾老夫人端起茶盏道：“瑶娘到底心善，虽说平日里与二房闵氏不对付，却从未苛刻过底下的姑娘们。”
　　盛氏：“阿娘这话说得，三娘和四娘虽然不是从我肚皮里出来的，好歹也是侯府的根儿，我再怎么小家子气，也不至于把她们往火坑里推。”
　　顾老夫人抿了口茶，“我就喜欢你这性子，直来直往，不记仇。”
　　盛氏应道：“都是女郎家，知道做女郎的不易，且我自己还有两个闺女呢，倘若寻错了夫家，一辈子便毁了。
　　“闵氏纵有再大的错处，也祸不及底下的两个孩子，再说她们的阿娘虽让我不大痛快，两个姑娘却教养得不错，知书达理的，我也盼着她们能寻得一个好去处，日后回门，也让侯府脸上有光。”
　　顾老夫人放下茶盏，轻轻拍了拍她的手道：“你能这般想，何愁家业不兴旺？”