沈正坤笑道：“那敢情好，裘敬之那老骨头就让你来啃。”顿了顿，“那老儿骨头又硬又臭，文嘉可莫要把牙给磕着了。”
　　这话把顾清玄逗笑了，“无妨，我年轻，牙口好。”
　　二人苦中作乐打趣了一番。
　　稍后顾清玄去地牢看裘敬之，他当真泰然自若，就算是坐牢，也要体体面面的。
　　老儿虽然上了年纪，头发里掺杂了不少银丝，体态却保养得极佳，精神也不错，就算受了牢狱之灾，仍旧是一副见过大世面的镇定。
　　顾清玄心中不禁生出几分佩服，能有这种定力的人，可见笃定他们拿他没办法。
　　也是，盐官背后有盐铁使姜斌撑着，他们确实有本事傲。
　　那人可是姜贵妃兄长，且姜贵妃又在宫里圣眷正浓，有这么一棵参天大树做后盾，又岂会害怕他这个小小的巡盐御史？
　　见对方一直盯着自己看，裘敬之态度平静道：“小侯爷要查裘家只管去查，何必来牢里脏了你的脚呢？”
　　顾清玄背手站在牢门口，冷不丁道：“这间地牢着实简陋了些。”说罢看向身侧的狱卒，吩咐道，“换一间好点的给裘老丈，年纪大了，经不起折腾。”
　　狱卒应声是。
　　裘敬之用奇怪的表情看他，皮笑肉不笑道：“承蒙小侯爷关照，老朽不敢当。”
　　顾清玄摇头道：“裘老丈过谦了，我记得太元十七年，嘉州遇旱灾，当时常州的盐商们伸出援手，开仓放粮接济受灾百姓，堪称壮举。”
　　裘敬之冷哼一声，没有答话。
　　顾清玄继续道：“太元十九年，建永县河堤年久失修垮塌，裘老丈也曾出资修缮，当地百姓对你交口称赞。”
　　他这般拍马屁，是裘敬之怎么都没料到的，淡漠道：“那已经是过去之事，小侯爷还提起作甚？”
　　顾清玄：“能为百姓行善事者，自然值得我敬重，今日你虽触犯了律法，在事情没有水落石出之前，我亦不会吝啬对你多加照拂。”
　　这鬼话裘敬之压根就不信。
　　别看那小子年纪轻轻，却已在官场上站稳了脚跟，并迅速成为天子新贵，跟他老子完全不是一个路数。
　　他们这些盐商虽然远在常州，但人脉宽，对京中的情形也知晓一二。
　　忠勇侯擅拉帮结派巩固权势，这小子擅单打独斗，能以极快的速度成为天子近臣，可见本事不小，不可小觑轻敌。
　　裘敬之敛了敛神儿，油盐不进，“老朽还是那句话，小侯爷要查裘家只管去查，莫要白费心思在老朽身上，没有任何用处。”
　　顾清玄抿嘴笑，“有没有用处，你日后自之。”
　　说罢让狱卒给他换一间条件好点的单间牢房，并且还要有床椅等物。
　　离开地牢后，顾清玄面色不虞，身后的许诸发牢骚道：“那等不知好歹的老儿，郎君何故给他颜面供着？”
　　顾清玄没有答话。
　　现在他再次面临瓶颈，裘敬之一副死猪不怕开水烫的样子，似乎想把盐政的所有罪责都包揽下来。
　　偏偏他要的不是盐商，而是上面的一众盐官。
　　如果不能撬开裘敬之的嘴把他们供出来，那就没法再继续查下去。
　　这事确实棘手，需得从长计议。
　　回到府里，顾清玄独自前往书房苦思应对之策，直到夜幕降临时，外头不知何时淅淅沥沥下起雨来。
　　他躺在竹榻上听着外头的雨声。
　　现在已经是六月下旬了，算起来他来常州也已有好几个月，照目前这个进度，也不知今年能不能回京交差。
　　屋檐下的灯笼陆续亮起，顾清玄心里头烦，起身开门出去。
　　游廊外雨雾迷蒙，游廊里大红灯笼星星点点，一盏盏延伸。
　　他心里头藏着事，独自在廊上慢行。
　　郑氏瞧见他的举动，也不敢上前打扰，她担忧道：“天都已经黑了，郎君还没用膳食，也不知饿不饿。”
　　许诸皱眉道：“郎君心里头烦，郑妈妈还是莫要去叨扰他。”
　　郑氏欲言又止，“可是这样饿着也不是个事儿。”
　　许诸：“郎君若是饿了，知道吩咐。”又道，“目前遇到的事着实棘手，只怕一时半会儿破解不了，我们又帮不上什么，就别惹他心烦了。”
　　郑氏闭嘴不语。
　　之后数日顾清玄一直被这事困扰着，先前才来时没有进展他一点都不着急，如今胶着，反倒有些浮躁。
　　那帮盐商与盐政官员死死捆绑在一起，丝毫不给他见缝插针的机会，停滞不前的局势对他很是不利。
　　接连下了两日的雨，地气被蒸发，比先前凉爽许多。
　　夏蝉仍旧无休止叮咬榆树，顾清玄坐在竹榻上望着窗外的绿意盎然神思。
　　忽听一道敲门声传来，苏暮送来一盘葡萄。
　　这还是许诸让她送的。
　　近日顾清玄阴晴不定，许诸不敢招惹，很多事情都指使苏暮去干。他生怕一个不慎把祖宗给惹到了，引来无妄之灾，只想有多远滚多远。
　　这不，苏暮也有点怕他，不敢靠近。
　　见她畏手畏脚把葡萄搁下就想跑，顾清玄皱眉道：“你跑什么？”
　　苏暮顿住身形，嗫嚅道：“郎君心里头烦，奴婢不敢叨扰。”
　　听到这话，顾清玄更是不痛快，“许诸呢？”
　　苏暮撒谎道：“许小郎君吃坏了肚子，这会儿不大舒服。”
　　顾清玄盯着她瞧了好半晌，才道：“你过来。”
　　苏暮老老实实走上前，他拍了拍竹榻，“坐过来。”
　　苏暮迟疑了许久，才规规矩矩坐到他身旁。
　　顾清玄：“你鬼名堂多，赶紧哄哄我，把我哄高兴了有赏。”
　　一听有赏，苏暮眼睛亮了，暗搓搓问：“什么赏？”
　　顾清玄斜睨她，“先把我哄高兴再说。”顿了顿，“若是让我更不痛快了，我会罚你。”
　　苏暮撇嘴，满脸不高兴。
　　见她生气的样子好似一只气鼓鼓的青蛙，顾清玄颇觉趣味，伸出食指戳了戳她，“赶紧的，哄我。”
　　苏暮非但不哄他，反而还作死，“奴婢听许小郎君说牢里的盐商嘴巴紧，郎君一时半会儿拿他没辙，恼着呢。”顿了顿，“奴婢若是那盐商，嘴巴指不定比他还紧。”
　　这话把顾清玄气着了，脸绿道：“故意气我不是？”
　　苏暮应道：“奴婢就事论事，倘若那盐商把保他的人给供了出来，那可是一锅端的下场。他若管紧自己的嘴，说不定上头还能把他捞出去。”
　　顾清玄不爱听这话，指了指她道：“该罚。”
　　苏暮撒娇地往他怀里钻，像只奶猫去揽他的腰，不小心把他挠痒了。
　　顾清玄敏感地避开。
　　苏暮又作死去掐他的腰。
　　二人你来我往，起初像猫狗似的逗弄，后来星火燎原。
　　顾清玄本就是血气方刚的年轻郎君，对她又有心思，哪扛得住这般蓄意撩拨。
　　他猝不及防抓住她的后颈，苏暮被迫仰头。
　　眼中的女郎盈盈望着他，一双杏眼里含着欲说还休的爱慕，白净面庞上染了薄绯，唇色艳丽，惹人心猿意马。
　　顾清玄喉结滚动，心里头窜起一股火。
　　视线落到她的唇上，他低头亲吻，起初是细雨迷蒙，后逐渐变成了掠夺侵占。
　　苏暮欲拒还迎，故意抓扯他的衣衫，造出一片凌乱。
　　她的推拉抗拒更是激起他的征服欲，顾清玄强势把她禁锢，不容她挣脱。
　　发丝散乱间，十指被紧扣到竹榻上。
　　外头的夏蝉发疯似的吼叫，遮掩了从宝瓶门传来的脚步声。
　　郑氏领着沈正坤前往书房，说道：“近日我家郎君食不安寝，日日烦心，我等瞧着也束手无策。”
　　沈正坤：“公务之事颇为棘手，只怕又要耽搁好些日了。”
　　二人面色沉重地向书房走去，走到门口时郑氏敲了敲书房的门，喊道：“郎君，沈御史来了。”
　　她本以为顾清玄是独自一人在屋里，试着推了推门，哪曾想一推就开。
　　沈正坤毫无防备地踏入进去，才跨进一条腿，就被眼前香艳场景给刺激到了。他失措的“哎哟”一声，连忙捂住自己的眼。
　　非礼勿视！
　　一旁的郑氏见他狼狈退了出来，忙探头去看，见到竹榻上纠缠的二人，顿时脸色铁青，整个人都绿了。
　　只见苏暮那丫头青丝散乱，一脸潮红，半边肩膀裸-露出来，雪白一片异常扎眼。而把她压制在身下的男人则一脸愠恼之色，衣襟半敞，露出小片春-光。
　　二人衣衫凌乱，场面暧昧之极。
　　郑氏委实被这荒唐场景气得够呛，手足无措地把门掩上。
　　沈正坤意识到自己来得不是时候，忙仓促道：“文嘉我改日再来叨扰。”
　　屋内传来顾清玄的回应：“沈兄且稍等片刻。”
　　郑氏赶忙道：“烦请沈御史先去偏厅等候。”
　　沈正坤这才前往偏厅去了。
　　郑氏神色阴霾地瞥了一眼书房，心里头窝了一股邪火无处发泄。千防万防，竟然被苏暮那丫头爬了床，委实令人懊恼气愤。
　　她板着棺材脸走到宝瓶门等着拿人。
　　屋里的苏暮娇羞地往顾清玄怀里钻，肩膀雪白的一片令他懊恼不已，兴致被打断，他忽地俯身把她的肩膀咬了一口。
　　苏暮吃痛闷哼一声，心里头快慰地掐了他一把。
　　她并不恐慌被郑氏捉奸，但沈正坤撞过来是她万万没料到的。
　　这下顾清玄糗大了。
　　那家伙素来死要面子，人前一副端方雅正的清高自傲，哪曾想私下里却放浪形骸，这般不堪呢。
　　苏暮收敛自己的小心思起身替他整理衣着，毕竟人家还要见客的，总不能衣衫不整出去见人。
　　顾清玄一派端着，神色平静，且肃穆，全然没有方才的恣意放纵，正正经经，活像得道高僧般庄严不可侵犯。
　　苏暮心中不由得腹诽，比她还会装。
　　待衣冠正好后，顾清玄才开门出去了。
　　守在宝瓶门的郑氏还以为是苏暮过来，猝不及防见到他，连忙躬身行礼。
　　顾清玄目不斜视，像什么都没发生过似的径直前往偏厅。
　　没过多久，书房里的苏暮匆匆整理衣着开门出来，郑氏瞧见她时并没有立马训斥，而是用阴晴不定的眼神看她。
　　苏暮并没有替自己辩解，只咬唇小声道：“郑妈妈。”
　　郑氏沉着脸拧了她一把，她“哎哟”一声，赶紧讨饶，郑氏恨声道：“跟我走。”
　　苏暮低垂着头，老老实实跟在她身后。
　　郑氏把她带到了厢房审问，二人进屋关上门后，郑氏怒斥道：“跪下！”
　　苏暮依言跪到地上。
　　郑氏忍不住戳她的脑门子，气恼道：“朱妈妈是怎么跟你们打过招呼的，啊，媚主的东西，竟敢在我的眼皮子底下爬床，今儿看我不打断你的腿！”
　　苏暮胆怯地缩了缩脖子，努力挤出两滴委屈的泪来，弱声道：“奴婢冤枉啊郑妈妈。”
　　这话更是把郑氏气着了，想甩她巴掌，但又碍着顾清玄追问，只得隐忍下来，坐到椅子上冷静道：“我倒要听听你如何冤枉了！”
　　苏暮偷偷瞥她，默默地酝酿倒打一耙的精湛演技，露出一副任人宰割的软弱模样，并没有立马陈诉冤情，而是欲言又止道：“奴婢有句话……不知当讲不当讲。”
　　郑氏没好气道：“你说！”
　　苏暮小心翼翼道：“奴婢是仆，郎君是主，若主子有吩咐，做奴婢的定当应允，不得有半点违逆。”
　　这话郑氏不爱听，怒目道：“荒谬，难不成是郎君强逼你委身于他？”
　　苏暮垂首不语。
　　也不知过了多久，她才讷讷道：“奴婢若要近郎君的身，机会应有许多次。”又道，“郑妈妈是明理人，心里头应该是清楚的。”
　　郑氏沉默。
　　苏暮继续道：“上次冬香犯错被逐出，郑妈妈抬举奴婢进西园补缺，奴婢却没来，倘若奴婢有心近郎君的身，那次的机会便不会错过。”
　　郑氏盯着她，面色阴晴不定。
　　苏暮不怕死道：“还有郑妈妈病了，奴婢近身伺候郎君，若有心思，那次必定能得手。可是奴婢却求郑妈妈拖着病体在一旁指教，也是有原因的。”
　　经她这一提醒，郑氏不由得愣住。
　　苏暮抬头看她，已经是泪眼模糊，委屈道：“郎君是主，奴婢是仆。坏就坏在奴婢不该生这张脸，若不像表小姐，又岂会惹出这样的祸端来？
　　“不管今日郑妈妈是打骂也好，发卖也罢，奴婢都没有半点怨言。但奴婢心中的委屈不吐不快，倘若奴婢仗着这张脸引诱郎君，又何必等到今日行事？”