小白啾瞪圆了眼睛。
　　“干嘛，之前的精神力都白吃了？”白沙说道，“现在这个形态载不动就变玄鸟——等等，你是不是胖了好几圈来着？”
　　小白啾点点头。
　　“所以玄鸟形态也变胖了？”
　　小白啾有些恼羞成怒地叨了叨白沙的头发。
　　“行行行，不是变胖了，是变大了。”白沙有些心累地看着这狭窄的管道，也意识到了玄鸟一旦现身就会把这个管道彻底堵死的事实。

　　那她只能一点点爬了。
　　白沙忍着肩膀的痛楚，敏捷地一跃而起，四肢攀住光滑的金属壁，开始小心翼翼地向上移动。
　　她爬了大概十几分钟，额角已经布满冷汗。等她好不容易爬完那段竖着的管道，却发现自己正位于管道的交叉口。
　　现在该往哪里爬？
　　她蜷缩在金属管道里。原本就已经几十个小时没休息，又经历一番激烈的活动，她精疲力尽，两眼发黑，几乎要昏死过去。
　　不如就先在这儿睡一觉……
　　各种念头像漂浮的水草，蓬乱地纠缠在一起，却无法清明地揪出任何一道。唯一明确是身体的本能，在呼唤她陷入沉眠。
　　黑暗里，有什么温暖的东西蹭了蹭她的脸颊——是她的精神体。受到她的影响，小白啾的意识也在消散的边缘。
　　“殿下……殿下！”
　　通讯器里突然传来急促的呼唤声。
　　白沙猛的一激灵，狠狠咬了自己的唇瓣一口，血腥味在舌尖弥漫开，总算是恢复了几分清醒。
　　通讯信号恢复了。
　　“殿下，您在哪里？”
　　白沙简单叙述了下目前的情况。
　　“海种人都在休眠舱里。如果找不到释放他们的控制器，那就强行切断那些精神力输送网络，把他们全都带走。”似乎是下口太重了，白沙咳嗽了两声，唇上传来的火辣辣的痛意让她微微仰头，“乌列尔和你们联系上了吗？”
　　“联系上了。”对方回答，“我们正在配合他毁掉所有的芯片。”
　　“白银中枢可能还留了后招，你们看见的芯片，或许不是所有的芯片。它也有可能在孤光号之外藏了一些……算了，能毁多少是多少。”白沙的声音听起来有些沙哑，“听好了，我的命令如下：销毁芯片，转移海种人，然后击落孤光号。”
　　“击落？……把孤光号整个击沉吗？”
　　“这是最方便的选择。”白沙说。
　　“那您呢？您现在在哪里？”
　　“我还活着。在哪里不重要。”白沙肯定地说，“不必分出精力来搜寻我。”
　　“您穿的防护服上有定位器，我们会很快找到您。”舰队指挥官说，“请您稍作等待。”
　　“救我会花费很多时间和精力。你们不如把这份精力花在转移海种人和销毁芯片上。”白沙咬牙道，“我会自己回来的。”
　　舰队那边还想说些什么，白沙掐断了通讯。
　　没安静几秒，新的通讯信号又接了进来——
　　是乌列尔。
　　“您还好吗？”
　　乌列尔的声音忽远忽近，夹着一些嘈杂的声响。
　　“死不了。”白沙笑了一声。
　　两人陷入短暂的沉默。
　　“我想我需要道歉。”对方突然压着嗓子说，“为我刚才未经允许就下手去销毁那些芯片。”
　　他知道，销毁那些芯片，在某种意义上来说就等同于杀死白沙昏睡着的同胞——一切全看白沙怎么认知生死这回事。
　　“我怎么会怪你？我不是也做了和你一样的选择。”她苦笑道，“你这么做是情有可原的。而我这么做……多少有些辜负他们……”说着，白沙没了声音。
　　“你不能把这些归咎到自己身上。”乌列尔的声音清晰了很多，他缓慢而坚定地把自己的想法传递给白沙，就像是流水缓缓渗进沙土，“你没有错。既然成为了白沙·罗宁，那你就有光明正大活下去的资格。”
　　白沙忽然意识到了什么，咳嗽了两声：“你是怕我想去陪那些逝去的老朋友？”
　　乌列尔：“……”
　　“之前是谁说生命的意义不在于生死的？”白沙故意逗他，装模作样地用看淡生死的洒脱语气说，“你也明白，白银中枢已经盯上了我。只要我活着一天，它就会想尽各种办法设下陷阱、埋下诱惑，只为利用我达成它的目的。只有死亡，才能让我彻底跳出它的计划。所以我刚才销毁芯片的时候才那么毫不犹豫——我希望自己的芯片也在其中。”
　　乌列尔很久没有回话。
　　白沙默数十秒都没有等到他的回音，心想这个玩笑是不是开的太重了，刚想缓和一下气氛，就听见身侧传来了令人牙酸的金属扭曲声。那声音忽高忽低，屡屡不绝，在狭长的通风管道里不断回荡，白沙甚至无法判断它来自哪个方向。整个管道系统开始颤动，似乎下一秒就要塌下去。
　　“停！冷静！住手！”白沙察觉到了是乌列尔在发疯般地拆着那些金属墙壁，马上喊道，“我人在通风管道里，没打算死，只是爬累了——你再不住手我就真要死了！”
　　四周顿时又安静下来。
　　“……我来接您。”通讯器里传来乌列尔的声音，他的语调还是那么温和、冷静、克制，但白沙却莫名听出了一丝警告的意味，“请停留在原地，不要乱动。”
　　白沙的反骨瞬间又被激起来，她下意识反问：“你在教我做事？”
　　乌列尔：“……”
　　通风管道瞬间又晃了起来。
　　白沙：“停停停，好汉住手——”
　　下一刻，重重金属被人凿开。白沙坐着的通风管道忽然向下倾斜，她也跟着滑下去。刚滑了不到一秒，管道倾落的势头又被止住，就这么以大约四十五度角的姿态定格在半空。
　　“出来吧。”这回是真切的人声，不是透过通讯器传过来的了，“我会接住您的。”
　　白沙：“……”
　　今天真是皇储威严无存的一天啊。
　　……
　　白沙被带回了星舰上。
　　舰队里的医疗兵第一时间赶到她身边，一阵鼓捣之后宣布，除了一些皮外伤之外，她的右肩骨折了，必须经过处理之后才能用医疗舱进行愈合。
　　白沙趁着处理伤口的间隙环视一圈——发现她很可能是伤的最重的那一个。她都不知道是该高兴还是该哭。
　　“您忍一忍。”医疗兵给白沙换了个新的绷带，说道，“保险起见，等回去之后再给您做复位手术。”
　　本来治疗骨折是没这么麻烦的，星舰上的医疗仪器足以应付。但白沙伤的是右肩膀，治疗效果不好会影响她将来的战斗能力，所以没有人敢大意。
　　白沙疲倦地点了点头。
　　“您可以先睡一会儿。”医疗兵建议道，“有利于恢复精神。”
　　“等等。”白沙抓住对方，问道，“带上来的海种人建档完毕了吗？有没有——”
　　“我知道您想问什么。”对方温和地回答，“我们找到西佩斯殿下和……白逸先生了。他们都还在休眠舱里，没有醒过来，但生命体征平稳。更多的要等医生做完检查之后才能确定。您要过去看看吗？”
　　白沙微愣，然后重重的点头。
　　他们救出来的海种人其实不多。只有几百人。
　　大部分海种人恐怕已经在白银中枢入侵孤光号的途中亡故，剩余被封存在休眠舱里的也死了一部分。他们去搜查那些休眠舱的时候，有很多舱体是空置废弃的，还有一些看似沉睡的海种人已经失去了脑活动。
　　他们拷贝了一部分的系统记录，调查发现，就在近期，无界之城上线“虚拟剧场”功能的同时，就有一批海种人因为骤然加重的大脑负担而死亡。
　　剩下的都可以称作是幸运儿中的幸运儿——他们的身体素质和精神力普遍强于族群的平均水准。
　　几百个透明的休眠舱静静地躺在星舰的仓库里。
　　在医疗兵的带领下，白沙缓缓走到西佩斯和白逸的休眠舱前。
　　他们的休眠舱并列挨在一起。白沙一眼就能看清他们的脸。
　　他们和其他休眠的海种人一样，苍白，平静。
　　西佩斯的相貌白沙已经很熟悉了，和她从前在那些影像资料中见过的一模一样。
　　还有与白沙素未谋面的白逸——他的长相和她想象中的异常相似。一头柔软的黑发，气质恬淡。虽然相貌精致，但没有丝毫的攻击性，几乎把温和刻在眼角眉梢的每一丝缝隙里，属于气质型美人。看起来就像个纯粹的、或许还容易心软的人。
　　“你们好。”白沙透过舱面，伸手摸了摸他们的脸，“……我回来了。”
 
 
第一百八十章 
　　白沙在星舰上浅浅眯了一会儿。
　　等她醒过来的时候， 乌列尔让她给皇帝发个通讯电话。
　　“事情我已经大体和陛下汇报完毕。陛下很关心你的状况，但听说你睡着了，就没有来打扰你。”乌列尔给她带了一些补充体力的罐装食物， 说道， “既然您醒了，那就亲自回个通讯电话吧。”
　　白沙揉了揉眉心：“我只是浅寐一会儿， 其实他直接联系我就可以，我又没那么脆弱……”
　　说着， 她打开一罐食物， 然后用光脑联系塞西尔。塞西尔的脸出现在光屏上，表情还算镇定，但眼神相当复杂。
　　“舅舅。”白沙说道，“你去看过西佩斯……我是说我妈妈了吗？”
　　“刚才隔着光屏看了一眼。我已经把她的脑活动数据传给了国内的康复专家，他们说， 虽然她经历过自爆精神体的创伤，但基础底子还在， 醒来的希望很大。”塞西尔看着白沙右肩裹着绷带的狼狈模样，微微皱眉，随后，视线又落在她嘴唇的创口上，“倒是你，怎么把自己搞成这幅模样的？右肩骨折也就算了，还能磕到嘴？”
　　白沙：“……我说是因为我倒霉，您信吗？”
　　塞西尔深吸一口气， 看白沙现在精神头还不错， 也就不再深究。
　　“对了， 你怎么只说我母亲， 还有我父亲白逸呢？”白沙突然想到，“他情况怎么样？”
　　“……”塞西尔略一沉默，答道，“我没注意。”
　　他何止是没注意……他因为过分介意，所以才忽视对方。
　　白沙扶额，深深叹气。
　　“您也差不多该面对现实了吧。他们俩看起来很般配啊。”白沙觉得塞西尔别扭的模样有些好笑。
　　塞西尔冷笑一声：“我还没承认他是罗宁家的一员呢。就算要承认，也得等他们都醒过来再说。”
　　虽然和谁结婚确实是西佩斯·罗宁的自由，但她因为各种各样的原因隐瞒行踪、让自己的弟弟为她牵肠挂肚十余年，这也是事实。
　　“剩下的海种人都能醒过来吗？”白沙问。
　　“那些专家和学者都不敢打包票，在下手治疗、看到效果之前，都只说有希望。”皇帝说，“——只要有希望就够了。对了，你那两个朋友急着想要赶回联邦，我已经给了出境准许，安排人送他们回去。你觉得呢？”
　　白沙一愣。
　　“孤光号被击落后，无界之城马上消失了。从前那些陷入昏睡的人都在逐渐醒来，联邦已经陷入一场小小的混乱。”皇帝说道，“原本无界之城困住的就是些精神力比常人更高、又对白银中枢十分反感的人。他们一醒，对联邦境内的白银势力也是个不小的打击……”说着，他陷入短暂的沉思。
　　白沙看出他还有未尽之语：“您想说什么？”
　　“联邦，很可能会迎来一场分裂战争。”
　　白银中枢的聪明之处就在于，它最先下手控制的是联邦军部。
　　目前联邦的十八个军区已经有八个被宁鸿雪纳入麾下，他们已经基本完成军备革命，装备上了白银中枢提供的新式武器和精神矩阵系统。
　　剩下的十个军区，要么地处偏远，以沉默保持中立，要么在世家的支持下积极囤兵——有许多士兵和军官都为了避免程序上的问题而主动脱离了军部体制，现役军官中有多人辞职或被解职，改投入世家的私人军队。这种事情同样发生在军校里。就拿联邦中央军校举例，愿意追随宁鸿雪的都留了下来，而与宁鸿雪意见不合的都选择了休学或是转校。