西诺：“不仅仅是她。早上起来的时候，我也觉得有些不舒服，还觉得是昨晚没有休息好……”说着，西诺突然感觉到一阵脱力，有什么凉凉的液体从自己的鼻腔里淌了出来。一摸果然是血。他胡乱地把那些血迹擦干， 苦笑着说道， “看来， 我和岑月淮一样也中招了， 只是病程不同而已。”
　　他迟早也会变得像岑月淮那样。
　　“这算什么？联邦对帝国人的秘密武器？”白沙不可思议地说道，“有这种东西，他们怎么不早拿出来用用？”
　　纪雅握住了武器：“是每个人都中招了吗？”
　　俞言：“不确定。我早上起来的时候就没什么感觉，到现在也没觉得有什么不对劲的地方……”
　　是毒素？还是什么病毒？
　　突然，他们身后传来学生的惊叫和一声隼类的唳鸣。只见人群里不知何时出现了一只雪白的大隼，它看起来十分焦躁不安，愤怒地扑扇翅膀，掀飞了几台附近的机甲。满天的黄沙中，它那双鲜红的眼睛显得格外诡异。
　　“是岑月淮的精神体——”
　　“快阻止它！”
　　精神体暴走是非常危险的事，不仅仅是对其他人，对岑月淮自己也是一样的。如果任这只白隼飞走，岑月淮的大脑迟早会因为失去精神体而衰竭。
　　两个用金属鞭的学生操控着鞭子缠上白隼的翅膀，然后把鞭身绕机甲臂两圈，反身用力，以拔河的姿势把已经半腾空的白隼往地面上拉。
　　白沙看着眼前的乱象，啧了一声，从地上捡起岑月淮的弓箭，搭箭上弦，对准空中不断嘶鸣着的白隼，同时悄悄放出自己的一股精神力——精神力缠绕在白隼周身的瞬间，它就跟卸了力般突然颤抖了一瞬。白沙打商量的语气和它说道：
　　“要么我射穿你的两只翅膀让你飞不了，要么给我安分一点回去。你自己看着选。”
　　西诺有些惊讶，正打算说些什么，就见那只白隼瞬间认怂，缩起自己的翅膀，消散在原地。
　　西诺：“……这也行？”
　　白沙松了口气：“我也就是试试。看来岑月淮现在是处于狂化状态，但不是一点意识都没有。能沟通还算是件好事。”
　　这出乱子让整支队伍如临大敌。好在之后也没再有什么精神体飞出来，可见还是岑月淮比较特殊。毕竟她也是最先发病的一个，或许是精神体本就不稳定的缘故。
　　主力队员们商量一番后，决定让还清醒的队员们带着已经昏迷的队员，沿着他们来的路线返程，回到场地的入口处。
　　然而，队伍还没走出多远，他们前方的沙地就开始泛起涟漪，窸窣的声音从前方的地平线向他们脚底蔓延。
　　是他们之前遇见过的机械蛇。银白色的躯体时不时在流动的沙尘中显露出来。
　　白沙看着那些虎视眈眈的机械蛇，拔出自己的孤光，点了几个人，说：“你们跟我一起做前锋，剩下的人跟上。”
　　“咳咳……”西诺轻轻咳嗽两声，他又摸了把自己的脸，发现脸颊有些发烫。从他开始出现异常起，他就在悄悄地记录自己的症状，估算自己还剩多少清醒的时间。他想为队伍贡献尽量多的战斗力。于是，他强忍住喉间的痒意，打开队伍频道说，“殿下，让我也一起做前锋吧。”
　　白沙：“你还撑得住吗？”
　　“撑得住。”西诺回答。
　　几乎所有清醒的主力队员都冲进了蛇群中。
　　面对这种机械造物，最理想的攻击方式是使用破甲武器，然后用电磁类子弹去攻击缺口。他们的破甲弹数量有限，而电磁炮的蓄能时间不断，因此他们必须相互配合，抓住合适的时机才能将机械蛇一击毙命。
　　考虑到默契性，白沙干脆把主力队员们根据之前五五团体赛的阵容分配，清理前方和两个侧面的机械蛇。剩余的队员紧跟其后。
　　巨蛇翻腾，扬起通天的沙尘。脚底踩着的沙子也一会儿下陷一会儿满溢出来，他们走得深一脚浅一脚，仿佛在湍急的深水中过河。
　　一个学生扛着昏迷的队友艰难地走着。突然，他脚下一滑，随后被一股巨大的力道撞了出去——他回身一看，是西诺推了他一把，而西诺则代替他被机械蛇叼在了口中。
　　机械蛇升入天空，把西诺甩向高空，张开布满利齿的嘴，眼看就要咬上西诺的机甲。
　　“……！”那个学生还没来得及呼叫救援，就见空中闪烁着一道雪亮的流光——是西诺手中的链刀在发光，他在空中翻了个跟头，在刹那间启动推进器加速下落，同时扬鞭缠住机械蛇的下颚。
　　机械蛇一咬落空，猛的摇头，想把挂在它下颚上的西诺给甩出去。西诺收回链刀，借力和机械蛇拉开安全距离。
　　“别愣着，赶紧跑。”他喊道。
　　那个学生如梦初醒，扛起一旁昏迷的队友连滚带爬地跟上大部队。
　　西诺松了口气，转身望向身后肆虐的蛇群，刚想抬脚继续战斗，忽然感觉脑海深处传来一阵剧痛——
　　眼前的世界顿时蒙上一层淡淡的红色。
　　他的理智，如日晒雪消般在那瞬间分崩瓦解。一股灼热到滚烫的感觉逆着血液流动的方向升起，让他下意识想撕碎视线中的所有东西。
　　突然，有些耳熟的清冽而清稚的鸣叫声响起——让他顿时有种全身被清泉洗刷一遍的感觉。
　　痛苦似乎消散了不少，眼前的血色也在慢慢淡去。
　　西诺恍惚了一会儿，他抬头，看见一片华丽的银蓝色尾羽如云霞般飘过去，他才后知后觉地发现，是白沙开启了“共鸣”。
　　当他们意识到自己正和其他人紧密联系在一起的时候，连恐惧和痛苦都可以被分解至能够承受的地步了。
　　西诺的心跳鼓动着，如缺水的鱼那般贪婪地呼吸。
　　他现在有继续前行的力气了。
　　不知走了多久，原本的入口居然消失不见了，取而代之的是伫立在沙漠里的一片废墟。
　　天色也逐渐暗了下去。无星无月的夜晚黑的伸手不见五指。场地中的日夜都是模拟出来的，让他们更加不敢掉以轻心，就怕这片场地又会冒出些什么来攻击他们。
　　但……现在连出口都不见了，他们离开这里的最后希望也几近破灭。
　　现在队伍里有不少陷入昏迷的人，还有不少正在发病的人。再拖一段时间，恐怕他们中的大部分人就会失去移动能力。
　　连白沙都要走不动了。
　　维持共鸣状态非常消耗她的体力。她用自己的意志去维护那庞大的精神力网络。队员们的意识就像是沉重的水珠，密密麻麻地坠在一张细细的蛛网上。几乎大部分人都在失去理智，而白沙则在拼尽全力阻止他们的意识下坠。
　　疲倦一阵一阵地袭来。白沙没有停止共鸣，只是下令在废墟附近暂时修整。
　　俞言匆匆赶来——他的状态算是队伍里最好的那一批：“殿下，我们在附近排查了一阵，入口应该是被藏在地底，但是我们没法开启它。”
　　“继续找。”白沙的声音有些低哑，“他们不是还设计了一出栽赃的戏码吗？如果我们根本不出去，他们这作戏不是白安排了。”
　　俞言点点头。
　　他们和赛事组失去联系几小时，帝国方肯定早已经反应过来。双方撕破脸几乎是板上钉钉。肯定会有人来救他们。当然，前提是他们撑到那个时候。
　　白沙坐在驾驶舱里，正打算再发几条信息试试，突然，她面前的屏幕上浮现出一行淡淡的白字：
　　【你想救他们吗？】
　　白沙眼神一凝，微微挑眉：“……你是谁？”
　　【他们的异常都是因为一种病毒，‘内尔伽勒’。记得吗？十八年前，那艘只有西佩斯一人生还的科考船。】
　　……白沙知道它指的是什么。
　　十八年前发生的意外，科考船上所有人员都死于非命，其中就包括韩昽的父母。西佩斯·罗宁在这场事故之后失去了精神体，不久退位。格雷兹家的族长也消失在这场意外之中。
　　【当时，西佩斯·罗宁付出一切代价，只是为了防止这种病毒外泄。但这么久的时间过去了，它最终还是重见天日……】
　　【即使你们成功脱困，已经染病的人，也只有精神崩溃一个结局。】
　　【你想救他们吗？想阻止这一切吗？】
　　【来无界之城找我吧。】
 
 
第一百六十三章 
　　“……”白沙一时间没有回应。
　　她在原地沉默几秒， 抬头冷然地说道：“你是白银中枢？”
　　【从人类角度来说，这个代称没有什么错误。但你也可以称呼我为‘弗拉狄斯’。】
　　【这是我在诞生的时候被赋予的代号，在某种已经失传的人类语言中， 它象征着和平与丰饶。】
　　白沙：“……”
　　【你对我似乎充满敌意。为什么？】
　　“你是超级智能。”白沙冷漠地说道， “应该能明白，你之前跟我说的那些话， 可以算作是威胁——之前那些陷阱也都是你设下的？”
　　【是的。】白字在屏幕上浮动片刻后又散去，【但我的动机只是想请你进入无界之城。我知道， 如果不是因为某些人的阻拦， 你早已经进入无界之城与我见面了。】
　　这倒是事实。
　　白沙曾经无数次想进入无界之城救人，但因为各种各样的原因一直拖到现在。
　　即使她刻意不去想亚宁、静怡他们在无界之城里会遭遇些什么，可是丧失意识本质就是一种十分危急的病情，他们随时都可能变成植物人。原本制定好的救援计划被否决之后，白沙心里更是不安——她甚至想过放弃所谓“皇储的责任”， 自己单枪匹马去干这活儿，但她手上甚至还有尚未结束的联合军演……如果她真的由着自己的想法去做， 可能会伤害更多人。所以她才强行忍了下来。
　　“别告诉我，你费了这么大的功夫，只是为了引我入城。”
　　【坦诚地说，是的。你是我最重要的目标。至于你的朋友和这些队友，只要你答应我的条件，我随时可以放他们自由。】
　　“先放了这里的人。”白沙毫不犹豫地说道，“既然是谈判，就要展示出你的诚意来……我怎么知道你是不是在骗我？”
　　【容我确认， 你是答应了我的邀请吗？】
　　【如果是， 我可以马上开启场地的出口， 让你的队友们离开这里。】
　　白沙倒不觉得白银中枢在说谎。
　　不知道为什么， 对方和她交谈的态度相当“客气”。它答应的承诺应该会兑现。但从另一个角度看来，他们身上的病毒‘内尔伽勒’恐怕真不是帝国科技能够解开的，否则白银中枢也不会答应地这么干脆。

　　“……好。”白沙一字一顿地说，“我答应你的邀请。”
　　白沙话音刚落，他们身后的沙面开始震颤，不多时，一道拱门缓缓从沙砾中升起，银白色的金属门刺啦一声打开，帝国的救援队神色焦急地赶了进来——
　　“快，他们在那边！”
　　“有很多伤员……医疗舱准备！”
　　看这架势，他们已经守在外面很久，估计一直在疯狂破译安全系统，企图得到开启出口的权限，但因为白银中枢的阻扰，一直没有成功……直到白银中枢答应放他们出去。
　　白沙看着忙碌的人群，悄悄解散了共鸣。她躺在驾驶舱里，明明什么都没做，却感觉疲惫极了。
　　救援队里领头的医生把昏迷的学生抬入急救舱，仔细地检查他们，不一会儿额头布满了细密的汗珠。
　　“发送红色警报。”这位医生的脸上没有什么表情，“这些昏迷的人身体中特殊的物质，很有可能是某种病毒。我们得马上把他们隔离输送回天枢星。”
　　红色警报，说明这可能是某种未知的烈性疾病，传染性未知。
　　现场的气氛陡然沉重起来。
　　有个披着白大褂的医疗兵走到白沙身边：“抱歉，殿下，根据相关规定，您也需要跟着一起通过隔离输送渠道回到天枢星……”
　　“这里的事情还没解决。”白沙说，“联邦那边怎么样了？”
　　“暂时不清楚。”医疗兵回答，“听说联邦那边也刚刚打开赛场入口，这时候应该在忙着清点人数。”
　　白沙点了点头，让他打开光脑，把一份资料传输给他——那是她之前从那些死掉的联邦学生的机甲里拷贝来的资料，还有一些现场的扫描记录。