周影微微挑眉。
他以为还需要花些时间才能把继承人的位置拿到手。没想到老爷子直接开门见山，不再玩儿从前那一套了。
“你知道最近有多少世家的人来我们周邸么？”周老爷子淡然地说道，“有些是来找我的……有些是来找你的。”
周老爷子给周影细数一遍，周影才发现，实际上拒绝接入系统的人比他们之前想象的还要多。
一部分是和周影一样，从一开始就坚决反对往自己的机甲里接入系统的人。另外一部分，是体验过机武系统后对相似科技失去信任的世家学生。
他们都是天之骄子，让他们真心劲夫一个指挥已经很不容易了。想让他们毫无保留的听从智能系统的号令，成为在战役中随时可能被牺牲的炮灰……除非让他们死了。他们是无法接受“集体思维”的，更无法接受自己的价值被一个冷冰冰的智能系统衡量计算——其实，就算不是出身世家，普通家境的学生难道就不会有类似的想法吗？
“今后，支持我们的人会越来越多。”周老爷子说道，“你该学会判断哪些人是能为你所用的，哪些人是需要铲除掉的。”说着，他的声音突然变得冷硬了起来。
“以前我也遗憾过，为什么你哥哥有如此高的天赋，却又有那么柔软的心肠。但你也不差什么，更重要的是你比他更像个周家人——你不会被所谓的‘血缘’牵绊。你离开周家的时候是这样，对付宁鸿雪的时候想必也会这样。不像你哥哥，优柔寡断，除了牺牲自我之外，最后什么都保不住。”
周影沉默不语。
他面上没有任何表情，心底却在默默冷笑。
知道他根本不贪恋周家的权势，还敢让他当继承人，这是断定他离了周家的权力什么都做不成。
可悲的是，就目前而言，情况就这样。
说着，他们又聊起了宁鸿雪在军部实验的所谓“精神矩阵技术”。
“宁鸿雪简直是荒谬。他这完全就是在走白银帝国的老路。想用科技达成独裁？别说国内的民众会不会支持他，阿瑞斯帝国难道就会坐视不理吗？再继续研究下去，叛乱和分裂也会接踵而至……国力的衰退近在眼前。”
如果说世家是丑陋的，那宁鸿雪就是在往联邦的根系里埋定时炸弹。
“其实我也很奇怪。”周影露出若有所思的表情，“他怎么突然就有了这些莫名其妙的技术？”
“谁知道呢，可能又是从哪个偏远遗迹里挖出来的白银遗产。”周老爷子见怪不怪地说，“白银时代留下的残缺技术还有很多，一些学者穷其一生只为了复原一二。别看那些世家们闷头不吭声，他们手里恐怕也有好些不为人知的技术，就等着找个合适的时机用出来。”
培育周嵂、周影两兄弟的基因编写技术，有一部分也是来自白银时代的“知识遗产”。
聊完一壶茶的时间，和老爷子达成“互相利用”的友好协议之后，周影麻溜地滚回了自己的房间。和爷爷的交流让他感到无比的疲惫。
回到老宅之后，从前的记忆就像潮水一样淹没他。那些令人不悦的记忆，足够刺激人的阴暗面无限滋长。
周影也知道自己从小心眼多、心思深沉、睚眦必报，狠起来能令他的叔伯堂兄弟们气的吃不下饭睡不着觉。
白沙的出现是个意外。
周影最感激白沙的有三点。一是在他无比空虚的少年时期，白沙的存在一直提醒着他，他对机甲是存有一份热爱的。这点热爱，把他从无穷无尽的怨恨和迷茫中拯救了出来。二是白沙当初也算救了周嵂一命，周嵂是他在这个世界上最重要的亲人。三是……
是白沙，最先让周影意识到，原来他也愿意为哥哥之外的人付出。不计得失，不问缘由，只为情谊。
先有白沙，然后有亚宁和严静怡。
周影想着，在床上翻了个身，随后会心一笑，打开光脑，掐着嗓子哼哼半天，调整出一种兼具憔悴和失落的语气，给白沙发去了一条语音通讯：
“下次联合军演，你估计看不见我们了。”
等了一会儿，果然等来了白沙的回复。
白沙先是发了三个问号，随后出声：“为什么？”
“因为军部要在队伍里推行一种全新的科技，据说叫做‘精神矩阵科技’。简单的说，所有人都被智能系统调配。我们没有签署服从协议，所以被踢出了队伍。”周影说道，“不过我们的情况还好，只是回家继续休假，没有被惩罚，也没有被军校开除。”
“‘精神矩阵’……是吧？”白沙说道，“真是差生花样多。行，我知道了，你们好好休息，等着我把他们的破系统给打穿。不过，你不是机甲师吗？他们是疯了吗，连机甲师都不要了？”
“我当然不能放着朋友不管。”周影短暂地沉默一秒，叹息，“就算他们没有主动开除我的意愿，我也想和大家共进退。这才是真正的朋友该做的啊。”
“嗯……难为你了。”白沙似乎很被他的高风亮节所感动。
“不说这些不高兴的事。至少下一局，我们不必在赛场上兵戎相见了。”周影说道，“算算时间，帝国那边是凌晨了吧？你别光顾着研究，也要按时休息。晚安，我们大家都很想你。”
“晚安。”白沙温柔地说道，“我也会一直想你们。”
第一百五十三章
白沙关闭光脑。她原地思考了几秒， 随手打开通讯列表翻了翻，发现韩昽电子名片上显示的状态是“在线”，于是拨通了他的通讯电话。
“夜安， 皇储殿下。”韩昽的语气里充斥着隐约的睡意， 他停顿片刻，逐渐清醒了过来， “或者，我应该说早安？”
现在是凌晨四点。这时间点确实蛮尴尬的， 说早安似乎也不太合适。
“你在睡觉？那你干嘛不直接设置勿扰模式？”白沙问道。
韩昽身为白沙的执政大臣， 目前没有太多事务要处理，所以平时都是在国会秘书处干自己原来的工作。身为精通诸门学问的帝国卷王，韩昽平时不是在工作就是在学习，熬夜也是常有的事——白沙以为他又在通宵审核什么议案，所以才联系他的。阿瑞斯帝国不提倡公私不分的文化， 专用通讯软件上的状态是可以自由设置的，有比如“在线”、“忙碌”、“勿扰”等等多种状态可供选择。当然， 也不必担心会耽误工作。如果有紧急事态发生，帝国专门的联络部门会通过其他方式传达信息的。
“我是您的执政大臣。在您这里，我永远都是就位模式。”
他的语气十分自然、毫无谄媚。
“所以，您并没有什么紧急的事务？”
韩昽用有些沙哑的声音问道。白沙透过镜头看见他从床上爬了起来。他的睡衣是用极为名贵的材料制成的，或许比他平常出入国会时的衣装还要昂贵——看似如丝绸的布料如水般柔顺，在夜色里泛着隐隐的微光，略微敞开的领口自然下垂，贴着白皙无瑕的肌肤， 露出若隐若现的锁骨。他抬起脸， 眼眸中流淌着薄雾般的睡意， 如微光在深蓝色的海面上闪烁……和他平时优雅精明的形象形成强烈对比。
那股清冷的禁欲风格强势地侵入白沙的眼球。
白沙：“……”
还怪好看的， 多看几眼。
平时在军校里泡久了，遇见的大多都是战士。即使是她的老师姜归，那儒雅的外表下也隐藏着一颗暴力的心，很少见到像韩昽这种由内到外都斯文至极的人。别说，感觉还挺新鲜。
韩昽注意到了白沙的视线，低头在自己的领口处瞥了一眼，默默把领口的扣子扣到最高一格。
“别看了，殿下。”韩昽说道，“我是您的大臣，不是男模特。为您提供□□方面的视觉刺激在我的职责范围之外。”
“好嘞。”白沙爽快地答应，正打算避开视线，就听见韩昽淡淡地说：
“如果您真要看，那是另外的价钱。”
白沙：“……？”
“算了，开玩笑的。当我没说过。”韩昽叹息一声，“倒是您，这个时间点为什么没有在睡觉？看您这样子……是又泡在机甲制造间里？”
“我睡不着。”白沙摆摆手，“毕竟我刚从别的星球回来，你就当我是在倒时差吧。”
白沙平时在军校的训练只会比这更繁重疲惫。对于战士而言，到点了为什么不睡觉这种问题反倒显得过于娇气了。
韩昽知道自己劝不过白沙，于是干脆跳过这个话题：“请问您找我是为了什么事？”
白沙把从周影那里听说的事给韩昽复述了一遍，重点放在了那个“精神矩阵系统”上。
“你觉不觉得，联邦军部的动向有些奇怪？”白沙问道，“这不是我的错觉吧？”
韩昽深吸一口气：“毫无疑问，他们目前正在不遗余力的发展智械科技。他们打算让人类的心智与机器共生。很遗憾，我对此并不看好。白银时代的教训还铭刻在史书中。最重要的是，我不认为联邦有相应的自制力和应急水准。”
与精神相关的智械科技，再往前走就是深谭。很难说会获取什么成就，但却有极大的危险性。
“他们的科技来源也值得怀疑。按照我们从以前对联邦的评估，他们虽然有相应的研究计划，但是应该到不了目前这一步。”韩昽说道，“如果是谁在利用白银时代遗留下来的知识，那是联邦内部的问题。但，这也可能是个圈套……是白银中枢企图在联邦复辟统治的圈套。白银中枢以前布置过类似的陷阱。比如向某些特定人群许以超时代的科技、强大的武器等等，来引诱他们为它所用。”
白沙眯了眯眼睛：“这种感觉就像是，‘你好，我是白银中枢，我并没有彻底灭亡，我在宇宙深处藏了无数的科技遗产。我现在需要你们的力量来解冻我的科技库。等我东山再起，我直接率领最强舰队踏平阿瑞斯帝国，让你做新的皇帝！’之类的诈骗信息？”
韩昽看起来也有些无语：“没错，就是这样，内容大差不差。”说着，韩昽似乎下了床，打开书桌上的光脑屏幕，开始翻查什么，“根据帝国的情报记载，有档案可查的‘白银中枢复辟行动’已经持续了一百一十三次。白银中枢很狡猾，有时它甚至会伪装成人类来建立反叛组织。而且这些反叛组织的名字也总是换来换去，比如‘白银神教’、‘黎明裁决会’、‘深渊启示教团’、‘寂灭黑光会’等等……”
白沙：“这些名字听起来似乎有些中二？”
韩昽：“中二是什么意思？”
白沙：“唔，你不用介意。继续说吧。”
“刚才说的这些，还只是明面上的，有证据可查的，与白银中枢存在确凿关系的叛乱组织。”韩昽强调，“或许还有许多隐藏在背后的行动我们并不曾知晓。唔，联邦的情报档案里可能会多一些相关的记载。”
“为什么联邦那边会更多一些？”白沙挑眉。
“因为比起帝国人，白银中枢更喜欢找联邦人合作。”韩昽耸肩，“这仿佛是它的天性。”
白沙点点头，行吧，这也不算是毫无收获：“那我让我的联邦朋友多注意一下，最近联邦境内有没有出现可疑的组织。”
“我会把这条信息上报。”韩昽一如往常，提起工作就停不下来，也不管现在是什么时候，马不停蹄地就开始加班，“如果联邦代表队真打算在下次的联合军演中采用精神矩阵技术，那我们帝国必须有相应的准备才行。不仅仅是军事上的，还有策略上的。我们可以提前向赛事组提出异议，讨论他们使用相关科技进行战斗辅助是否违规的问题。”
“不算违规吧。毕竟归根结底这还是机甲兵种的较量。”白沙说道，“这样一来，比赛或许会比原来棘手一些。但我觉得不会影响我们的胜率。”
联邦军部的表现其实很奇怪。他们有新技术，对外没有宣扬，但对内并不避讳。仿佛只是在等待一个合适的时机就能把这些技术推到台面上去。可是他们有考虑过普通民众的感官吗？他们能在社会层面得到多大的支持率呢？
