“你这段记忆应该是真实的。”塞西尔·罗宁看完那些手稿，缓缓地说道，“如果真的是孤光号，那这些细节都相当合理。”
　　“所以你们都知道‘孤光号’是什么。”白沙说道，“你们之前有尝试过去那里找她吗？”
　　“……没人能找到‘孤光号’在哪里，我的殿下。”魏历摇头，“所以我们几乎从未考虑过西佩斯殿下登上了‘孤光号’的可能性。”
　　白沙动作一顿，随后手中的杯盏发出清晰的碰撞声。
　　她问：“为什么？”
　　她之前就很奇怪，就算“孤光号”是和幽灵船类似的神秘传说，那帝国史里也不该完全没有记载。
　　“让我从头开始解释。”塞西尔·罗宁吸了口气，“这关系到我们阿瑞斯帝国的建立之史。”
　　“当时，和我们一起建立帝国的并非只有现在的羽种家族和兽种家族。阿瑞斯人中还存在另外一个族群——海种。”
　　白沙险些一口水呛进喉管里。
　　其实她刚来帝国的时候也产生过好奇。为什么帝国人的精神体有天上飞的，有地上跑的，甚至有一些理论上是水陆两栖的，偏偏没有海里游的。
　　“海种是特殊的族群。他们内部存在独特的感应。而且他们的性格、文化都和另外两族有些合不来。于是战争胜利建立之后，羽种和兽种选择留下来建立新的家园，而海种则选择以游牧文明的姿态，在宇宙中一边航行一边繁衍生息。但无论怎么说，海种还是和一些家族保持着联系。比如他们每次更换族长的时候都会送出一段信号来通知我们，也曾给我们留下过一些讯息。”塞西尔·罗宁说。
　　“但保持交流的前提，都是海种主动来找我们。这种联系活动大概每隔一两百年会有一次。”魏历坐在一旁的桌边，温和的眼眸里流露出几分肃然，“海种的生命科技十分发达。他们已经基本放弃了传统的生命孕育机制，但长时间的族内通婚会给他们的族群带来危险，所以，帝国必须定时向他们开放基因库。唔，怎么说，千年下来，海种人也不是纯粹的海种人了，但他们的科技似乎有办法让每个后代都保持海洋精神体的继承……”
　　“此外，因为长时间在宇宙的未知领域中漂泊，他们的航空技术和机械技术也超越我们许多。或者说，他们在这方面天赋异禀。经过我们的分析，海种人数虽然不多，但他们应该存在不同的部落，却拥有一个共同的族长。其中人数最多的部落、也是历代族长的家园，是以一个可以移动的超大型舰体为基础建立起来的太空堡垒——它的名字，就叫‘孤光号’。”
　　说着，塞西尔·罗宁挥了挥手，室内的灯光暗下来，光屏跳跃而出，上面显示出一些年代久远的、本来应该被封存的资料。
　　其中有一张，应该是海种人发来的“孤光号”的图像资料。和白沙凭借记忆绘制下来的手稿不能说一模一样，但应属同个流派。
　　“海种人一直在发展科技，总体来说，帝国和他们算是各有所长，分不出高低。但海种人虽然热爱自由的生活，骨子里却还是守旧、排外。”魏历顿了顿，“所以我们很难想象，他们居然会接受西佩斯殿下加入他们的族群，甚至还孕育了后代……”说着，他眼神复杂地瞥了白沙一眼。
　　白沙：“？”您那是什么眼神？
　　“海种人守旧排外，所以呢，他们难道会因为我的精神体是只鸟就把我丢出孤光号吗？”白沙震惊地说道。
　　“不至于——不至于。”魏历连声道，“那时候你的精神体都还没觉醒呢。更别说丢弃后代这种严重违反道德的行为他们不会做的。海种人不是野蛮人。只是您的情况有些复杂。按照他们的传统，您继承的应该也是海种的精神体才对。”
　　“可能是意外。”塞西尔·罗宁扶额，“那时候西佩斯的精神体已经消失了。他们可能根本不知道她的精神体是玄鸟。”
　　玄鸟的继承基因，和一般的帝国基因还是有很大差别的。
　　但是，西佩斯不可能不知道对方是海种人。她似乎在孤光号上行动自如，和其他人没有多大差别。
　　果然西佩斯并没有和对方坦诚她的身份？否则这种堪比联姻的大事……！海种人至少会发个信息过来吧！
　　塞西尔·罗宁顿时觉得一阵头大。
　　他回忆着自己姐姐往日的所作所为，甚至怀疑，是不是哪个不谙世事的海种人被她给骗婚了。不过这话不能当着白沙的面说。
　　而且他担心着另外一件事。
　　海种人经常出门旅行。在旅行途中遭遇意外，也不是没有可能。
　　但白沙的事故如果不是一场意外……那孤光号上一定发生过什么。
　　“我们真的，没有任何方法能联系上孤光号？”白沙有些不信邪地问道。
　　塞西尔·罗宁和魏历一时间没有说话，但白沙看着他们的眼神就已经知道了答案。几秒后，
　　魏历有些遗憾地摇头，给出确切回答：“是的。上次孤光号给我们发送信息应该是在二十多年前，距离现在不久。也就是说如果一切如常，短期内我们是没法和对方联系上的。”
　　塞西尔·罗宁：“那时候还是前代皇帝在处理和孤光号有关的事务。孤光号发来信息问候，两方简单交流，派星舰来取走基因信息——还是老一套，没有任何出格的地方。”
　　白沙往前探了探身体：“交流记录呢，还在吗？”
　　他们三人一起把记录翻了个底朝天。资料里大多是些文字和航空数据，只有寥寥几句带声音的交流，是海种人来拿基因数据。白沙一听，手背上的汗毛顿时竖了起来——
　　“您好，这里是航行员白逸，已从孤光号出发。航行路线已规划完成，正在共享。各项观测数值正常。星舰将于晚上九点在……降落。请及时接应。”
　　以理性而言，这是个隔着通讯设备依旧好听到令人头皮发麻的声音，明明清澈如水，却透着一股致命的诱惑力。海种人的声音都这么好听吗？但这不是真正令白沙汗毛直竖的原因——
　　“是他，就是他。”白沙低声喊道，“我记忆里的……就是他！”
　　白沙有些难开口喊出“父亲”两个字。
　　她忽然发现，这个在生理学领域上是他父亲的海种人和一样居然姓白。真是惊人的巧合。
　　而塞西尔·罗宁则再次面露沉重之色。
　　魏历微微挑眉，拿过已经空了的杯子，给皇帝续了杯茶，安抚似的拍了拍他的肩膀。
　　“……舅舅，你怎么了？为什么看起来比我还难接受？”白沙问道。
　　塞西尔忽然抬起头，脸色有些发白，他微微闭上眼：“我忽然想起来，按照年份算，和孤光号的人接洽之时，西佩斯已经是皇储。所以，父皇很有可能把这件事交给她处理了。”
　　也就是说，西佩斯·罗宁和这个叫做“白逸”的海种人相识的时间，可能比他们想象的还要早。
　　所以，西佩斯退位之后，很有可能就是直接跟着白逸走了。难怪他们怎么找都找不到她！
　　好消息，西佩斯骗婚的概率直线下降。
　　坏消息，西佩斯是私奔的可能性直线上升。
　　塞西尔·罗宁的表情逐渐狰狞起来。
　　白沙：“……”
　　魏历：“……”
　　魏历屏息凝神，挪到白沙身边，说：“我觉得您最好暂避一下，让陛下冷静冷静，再接着讨论剩下的部分。”
　　白沙心悦诚服，深以为然。
　　就在她试图弯下腰，悄悄离开椅子的时候，皇帝突然一拳砸在桌面上，古董桌发出“哐”地一声，几乎要散架。
　　白沙下意识抖了抖。
　　“先别急着跑。”皇帝似乎有些咬牙切齿，“我很久以前跟你提过改名的事，或许我们应该重新考虑一下……”
　　最后，白沙花了一些功夫才劝住舅舅，艰难地维护了自己的名字。
　　虽然出了些小插曲，但总体来说白沙这次受毒气刺激还是挺值得的。虽然定位孤光号的所在困难重重，但他们至少找到了合适的调查方向。
　　“白逸”的出现虽然重新点燃了塞西尔·罗宁对姐姐不告而别之行径的暗恨，但白沙知道，他应该也有感到稍许的欣慰。
　　因为，西佩斯·罗宁在退下皇位、离开帝国的时候不是一无所有。如果他们的猜想正确，当时她至少有个喜欢的人。而她的喜欢也得到了回应，白逸排除万难让海种族群接纳了西佩斯——当然，要么是西佩斯隐瞒身份，要么是白逸刻意隐藏了这一点，否则海种们应该是不会让罗宁家的人住进孤光号的。
　　而白沙的身世也因此变得更加复杂起来……
　　她原以为自己的身世最多牵扯到一个神秘的男人，现在更是牵扯到了一个神秘的文明。海种的世界和帝国人的世界不同——海种人甚至拥有自己的文字和语言，他们离开帝国太久了，而且不知是出于什么原因，白沙总感觉他们是故意和帝国保持着距离。
　　白沙又开始回忆那些短暂而温馨的片段：好像海种人的家庭和一般的家庭也没什么明显区别啊？要么就是她回忆起来的东西不够多？
　　白沙思考着该不该再去吸蠕行玫瑰发出的气体试试。但是当初收集到的气体有限，剩余的也也被严格监管着，或者已经投入了研究使用，要搞到手不容易。而且白沙也忌讳这种气体的成瘾性。
　　这种纠结的心态，一直持续到她的导师姜归给她发来一条简短的通讯：
　　“你人呢？”
　　短短的问号，白沙却几乎能从中读出她导师的愤怒。
　　她一拍自己的脑袋：她把这事儿给忘了！
　　白沙飞速回复：“材料还在低温保存状态中，我马上带来给您！”说着她匆匆忙忙地跑出自己的宫殿，唤来仆人，从她的私库里把王虫遗骸给调出来，然后安排航空船把它运到姜归的私人星球上。
　　姜归，作为机甲师排行榜第一的传奇人物，当然也是有钱买私人星球的。不过，天枢星系附近的私人星球卖的都是天价。姜归的私人星球位置不算偏远，但总体积不算大，而且利用率极低，除了实验室、制造厂等等研究建筑之外，剩下的地皮都光秃秃的，连个草地都没有。
　　白沙落地之后的第一个问题就是：“老师你不给自己的星球搞搞绿化吗？我觉得能遮不少丑。”
　　姜归给她拉开门禁，懒懒地瞥了一眼空着的地面：“草就算了，我可以考虑种点星虫。”
　　白沙：“……”
　　白沙：“那还是算了吧。”
　　这是白沙第一次来姜归的私人星球。姜归打开系统录入了她的生物信息，对她开放了一些权限，让白沙能把她带来的东西拉入实验区。
　　星虫残骸被储存在一个银色的保鲜库里。白沙就是用太空船运着它，从死兆星回了幽都星，现在又到这里。因为这是属于她的私产，所以需要她本人的许可才能打开——她伸出手在验证器上拍了拍，保鲜库发出“呲”得一声悠鸣，随后缓缓打开。
　　“我们现在就来看看吧……”姜归防护服和电子护目镜齐备，眼前一片蓝光闪烁，是护目镜里的辅助分析系统在运作，姜归看了一会儿，忽然低低笑了一声，“不错。”
　　这已经算是赞扬了。
　　白沙得意地挑挑眉：“是吧。”
　　她从未见过保存状态如此之好的星虫尸体。
　　尸体上没有多余的伤痕，也没有缺胳膊少腿，心口一道深而长的切口贯穿胸背，说明杀它的人一击就得了手。
　　“出手的人呢？”姜归问。
　　“乌列尔？没事的时候我就让他多休眠。”白沙叹息着说，“他能源有限嘛。”
　　“四天使之一？难怪有庖丁解牛的水平。你有空也向他学学，终身受用。”
　　王虫的尸体实在太大，姜归需要操纵机械臂才能检查完整。

　　“今天我来教你点别的东西……从处理材料开始。看好我是怎么做的。”
　　“接下来，我的手法或许不精细，不够艺术，但唯一追求的就是效率和作用——我要教你，如果你身在野外，该怎么用手上限有的工具，把这些血淋淋的星虫尸体转化成你能用的材料，然后用这些材料来填充机甲和武器。”