听到推广卤料粉的消息后，郭张村的张老五头一个跑来城里，说想接这个差事。
　　师雁行对他印象不错。
　　性子有些滑，技术手艺活儿不行，腌酸菜缸缸出花，就很神奇。
　　但能屈能伸，心眼儿不坏，之前一直跑销售，做这个也算专业对口。
　　为防止恶性竞争，各大加盟商都实现划片，相互认了人，不许随意越界。正好如今郭张村那一带还没被人承包，张老五便先认了一股。
　　张老五接了差事，现场签订文书、按手印，千恩万谢，次日就驾着骡车往周遭村子去了。
　　如此这般试了一回，果然好卖。
　　自打郭张村修了路，过往行商明显增多，乡亲们跟着做买卖，渐渐地都有了积蓄，底气足了，陆续开始翻新房屋。
　　偶尔有外人从外头经过，但见道路平坦宽阔，又有许多青砖大瓦房，村民们也面色红润身强体健，竟在一干村落中脱颖而出，有些小镇模样了。
　　因师雁行每年都从村学中挑选优秀的女孩子去师家好味工作，又有学成的男娃在城里找了体面活计，故而外村十分羡慕，也频频往这里送。
　　孩子多了，陪读的也多，又跟着来试着做买卖的，有稀罕郭张村富裕巴巴儿结亲的，村中人口迅速增长，喜得老村长活像年轻了好几岁。
　　现下十里八乡谁不知郭张村富裕？村民们日常饮食也被竞相模仿。
　　故而那张老五才去了别村，立刻就被围上了。
　　“张老五，今儿又有什么好东西？”
　　“上回从你那里买的酸菜吃上了，可还有没有？”
　　“那个卤料粉有么？俺儿上村口老黄头儿家里尝了一筷子，馋得什么似的，少不得也买了自家做！”
　　“俺表舅也听说了什么卤料粉了，过几日他家里办喜事，托我买一坛子镇场面呢！”
　　“下月俺奶八十大寿哩，想要个城里师家好味的小蛋糕，你能给送不？”
　　寻常村落偏僻难行，百姓们进城难，外人进村也难，行脚商人便是最大的盼头。
　　而在这一干行脚商人之中，又数张老五的货最时兴，最有面子。
　　他人长得不错，嘴巴又甜，三言两语便哄得人心花怒放，故而买得起的买不起的，都爱过来凑热闹。
　　这会儿张老五的车还没停稳，众人便一拥而上，七嘴八舌说着，张老五的声音被迅速淹没。
　　没奈何，他只好跳下车，爬上村口的大石碾，先用力敲了几下锣，待众人捂着耳朵安静下来，这才大声地说：
　　“去岁的白菜快吃完啦，如今光城里都供应不上，这两个月不往外卖了，对不住啦诸位。
　　有想要小蛋糕、蛋挞的，回头都在我这里报个数，我看看多不多，要是多的话，就顺道给你们带过来，也不值什么。”
　　奶油蛋糕最怕颠簸，以前张老五万万不敢应这样的事，可如今不同了：
　　郭张村修路了呀！
　　平得跟镜子似的，恨不得杯子里装水都洒不出来，怕什么！
　　路好走了，牲口也省劲儿，费的草料都少了，偶尔谁家缺点油盐酱醋线轱辘，张老五也顺手帮忙带着，大家都念他的情。
　　正忙活着，就见人群后方一阵攒动，好像有什么不得了的人物来了。
　　张老五伸脖子往那边一瞧，乐了，“黄七爷，您老又来买卤料粉？”
　　人群从中间辟出一条道来，挤进来一个五十来岁的老头儿，胡子稀疏，秃顶，勉强挽起来的发髻都挡不住锃亮的头皮，正是本村有名的富户，黄七爷。
　　黄七爷倒背着手，掌心特意掐着一个鼓囊囊的钱袋子，下巴微抬，踱着八字步，稍显倨傲地嗯了声。
　　有人说其实黄七爷家里也没那么多钱，只是贪吃，舍得花。
　　别看那钱袋子鼓鼓的，其实里头塞了棉花哩！
　　可惜黄七爷一项看钱袋子看得紧，没人有机会去瞅瞅到底塞没塞棉花……
　　张老五先从村口水井里打了水来饮牲口，又洗了手，擦干净了，这才熟练地从车上抱下来一个窄口小坛子。
　　粗瓷的中装，外面是阳刻浮雕的“师家好味”四个字，坛子口上用红布封了泥巴，麻绳捆得严严实实，十分体面。
　　井水甘甜，骡子呱嗒呱嗒喝得起劲儿，屁股后面的尾巴一甩一甩的，很快乐。
　　原本装作云淡风轻的黄七爷忙上前，眯着眼使劲瞅那坛子口，挑剔道：“可碰坏了没？哎，这坛子口上的釉色不大匀称，给我换个俊些的。”
　　吃完了卤料，还要留下坛子装鸡蛋送人呢！
　　这几年间，但凡跟“师家好味”沾边的东西都很受追捧，因为大家都知道那是城里人爱吃的。
　　他们也吃，岂不也成了从城里人？
　　故而哪怕一个空坛子，也有近似名牌包的效果，必要摆在家里最显眼的位置。
　　张老五笑了几声，果然又换了个俊的。
　　黄七爷抱着反复打量几遍，这才满意地点了头。
　　又怕坛子给人替换了，也不舍得松开，一手扶着夹在腋下，另一只手从钱袋里颤巍巍抖出来几十枚大钱，故意大声道：“现钱，不赊账！”
　　张老五配合着奉承几句，四周便纷纷响起羡慕和酸涩的议论声：
　　“啧啧，真是不过日子啊！”
　　“哎，听说人家郭张村的人顿顿都能见荤腥，那才叫不过日子呢！”
　　“了不得，他家上个月就买过了吧？”
　　黄七爷买了卤料，也不急着走，半闭着眼睛杵在一边，充分享受来自村民们的“赞美”。
　　听到后面，突然睁大眼，冲说话那人伸出两根指头，“两回！”
　　算上今天这一坛子，这个月买了两回啦！
　　于是大家就更羡慕了。
　　有人忍不住问：“七爷，买这么些，吃得完么？”
　　黄七爷终于等到这个问题，当即梗着脖子，十分得意道：“家里十二张嘴，好几个半大小子，怎么吃不完？”
　　众人听了，越加羡慕，“哎呀，真是家大业大啊！”
　　庄户人家最要紧的就是壮劳力，人口多就是资本，黄七爷这辈子最得意的便是老婆生了三男一女四个孩子，四个孩子又各自成家立业，生了许多孙子孙女外孙子，无一夭折。
　　壮劳力多，又肯干，便饿不着。
　　几个儿媳妇也勤快，是摆弄家事的好手，闲时还能接零活儿贴补家用，日子并不难过。
　　黄七爷一家人也没什么大志向，不指望儿孙读书，便十分舍得吃。
　　外头人不理解，黄七爷和老伴儿却都非常坚持自己的原则：
　　“人就得吃好喝好，不然俺家的孩子咋都养活下来了？就是吃得好！”
　　那庄稼缺肥还干瘪呢，更何况人？
　　在他们看来，这卤料粉可很合算呢！
　　光这么一个溜光水滑的大坛子罢，他们外头集市上单独去买也要两三文一个啦。
　　找相熟的屠户狠狠割一斤肥肉卤了，家里一人一块，能吃两三日呢！
　　等吃完了肉，那卤汁也满是油脂，随便丢点萝卜豆腐都能香掉舌头，比吃肉也不差什么了。
　　卤汁好生伺候着，哪怕后续不再加肉，延用大半个月不成问题，全家人都跟着受用，关系和睦，脸面也好看。
　　偶尔弄点什么端去给亲朋好友，大家都欢喜。
　　值啦！
　　可惜他们不大会保存，如今也不大冷，顶了天半个月就酸了。
　　听说人家那些开店的有经验，一锅老卤子能用好多年呢！
　　后面张老五又去五公县进货，正碰上师雁行下来视察店面，忙上前打招呼，又说起这事。
　　师雁行就笑，“就算是老卤，隔段时间也得往里加肉加卤料么。”
　　不然吃到最后，味道可不越来越淡？
　　郭苗也在，问了家里情况，又托张老五捎回一大包纸笔去。
　　这几年家里日子好过了，妹妹四子也上了学，天天练字，母亲桂香竟也在旁边照葫芦画瓢。
　　村学的赵先生知道了，十分感慨，念在她一片向学之心，特意跟师雁行报备了，也收了这个超龄的学生。
　　因桂香还要承担家事，又要做酸菜、腐竹等物，每日只能去听一个时辰的课。
　　但她很满足。
　　四子进城时告诉了郭苗，“姐，如今我每晚家去了都教娘写字呢。”
　　也不知怎的，分明是好事，可郭苗却觉得眉眼酸涩，晚上自己蒙头哭了一场。
　　其实她也不知怎么了，就觉得该为母亲哭一哭。
　　第二天，她就亲自去买了好些初学者专用的文房四宝来。
　　四子上学是正经来的，一切笔墨纸砚都由师雁行承担，但母亲桂香本就是破例进去的，又超龄，总不好再占这个便宜。
　　原本桂香的男人觉得有点丢人，几次三番同桂香说：“你这样大年纪了，回头苗苗再生了娃，都做外祖母的人了，难不成要跟外孙女儿一起上学？能再出去做工怎的？”
　　桂香反问道：“我不偷不抢，就是想识字，丢谁的人了？”
　　四子也在旁边帮腔，“爹，姐姐说飒飒姐说了，人得知道上进，活到老学到老。您自己不思进取，可也别碍着娘进步。”
　　“飒飒姐说了”这五个字，不仅在郭张村，扩展到十里八乡都具有魔法般的说服力。
　　桂香听了，欣慰非常，越发用功。
　　我就学！
　　倒是她男人气个倒仰，嘟囔着一个个翅膀硬了，敢说爹的不是了云云。
　　奈何如今家里就数郭苗赚得多，桂香日常做腐竹酸菜等手艺不比他差，眼见着四子再过两年也能出去做活赚钱，便不敢抖顶梁柱的威风，只嘟囔几句便罢。
　　又过了段时间，桂香顺顺当当把一家老小的名字都学会了，引得赵先生等人啧啧称赞。
　　四子欢喜道：“娘，您也就是没赶上好时候，若跟我同岁，保不齐学得比我还快些！”
　　桂香怔怔看着纸上那几个浓黑的大字，忽百感交集。
　　也不知过了多久，她伸出粗糙的手指，轻轻摸着上面微微凸起的几个字，叹道：“总算，我也知道自己的名儿长什么样儿啦！”
　　郭桂香，我叫郭桂香。
　　四子尚且懵懂，她男人听了，倒是一愣。
　　又过了几天，桂香正在沙盘上埋头苦连，突然发现自家男人磨磨蹭蹭挪过来。

　　她皱眉，伸手推了他一把，“挡光了！”
　　男人踉跄一步，张了张嘴，本想说什么，又讪讪止住，果然换了个位置。
　　见他还不走，桂香狐疑地瞥了眼，也不问。
　　男人尴尬地挠挠头，吞吞吐吐道：“那什么，你，你也教我写写我的名儿呗……”
　　桂香一愣，难得露了笑模样。
　　于是傍晚四子下学回来，才进门就听她娘在骂人：“你咋怎么笨呢？郭，这个才念郭！哎呀你拉倒吧，你就不是读书的料！”
　　四子：“……”
　　后来四子放假进城，把这事儿说与郭苗听，小姐俩抱头笑了大半日，眼泪都出来了。
　　四子趴在窗口，贪婪地看着外面繁华的街景，“姐，城里真好啊！以后我也要来城里。”
　　不仅她来，还要努力赚钱，把娘也接过来！
　　至于爹么，嗨，看他进步不进步吧！
　　郭苗笑着摸摸妹妹的小辫儿，“嗯，来吧！”
　　亲自经历了，才知道掌柜的那句“外面的世界很精彩”究竟是个什么味儿。
　　郭苗去岁正式成了亲，倒不似寻常女子一般在家带孩子，反倒把男人带到了五公县，单独赁了房子，白日依旧在师家好味做活。
　　她男人忠厚老实，也在城里找了个活儿。
　　因没啥大本事，又不识字，每月好算歹算能有个一两多入账，还不及郭苗的一半，且没有年节福利。
　　外人每每调笑他吃软饭，他也不恼，只道媳妇有本事，是两家的福气。
　　前儿郭苗查出有孕，婆家娘家凑在一处商议了回，说总得有人在家里照看，最终决定若生了孩子，她男人便去辞了工，专门在家带孩子。
　　原本婆家还有些不大乐意，说男人带孩子算怎么回事？
　　“况且孩子还要吃奶呢！娘不在身边怎么成？”
　　桂香便直耿耿道：“我听说城里好人家都有乳母，我们苗苗如今是店长，一年少说三四十两，便雇一年乳母又如何？又不是花不起！
　　若她辞了工，全家老少喝西北风去么！”
　　种地收入基本等同于零，那婆家本就依靠卖酸菜和腐竹赚了点钱，可一家人加起来别说三四十两，年底能剩三两就不错啦！
　　故而听了这话，只是涨红了脸，愣是一个反驳的字也说不出口。
　　桂香又看女婿，拉着脸道：“你呢，怎么想的？”
　　女婿憨憨一笑，“我觉得行。”
　　若不是苗苗，这辈子他都没福气来城里住，还有什么不知足的？
　　就如丈母娘所言，若因为养孩子耽搁了苗苗赚钱，日后一大家子吃什么，穿什么？