沈澜也不是个傻的，只冷声道：“我往日里怎得没看出来，你这般忠君爱国？”
　　裴慎赶紧敛了笑容，肃穆摇头：“我还是那句话，裴家世受皇恩，怎能对不住陛下？”
　　见他言之凿凿，不似作假，沈澜狐疑略减，反倒有几分惘然无措。
　　她来见裴慎，不过是要确定他到底是真甘心赴死，还是有所准备。
　　若裴慎有所准备，熬过了这一关，那自然与她无关。两人桥归桥，路归路，此后再无瓜葛。
　　若裴慎真要死了，她便带着潮生来见裴慎最后一面，也算对潮生有个交代。
　　可如今裴慎真得要死了，沈澜却发现，自己似乎并没有想象中的那么高兴，解恨。
　　“我快要死了，有些话再不说便来不及了。”裴慎长叹一声，神色哀凉：“往日种种，都是我对不住你。”
　　沈澜怔忡，只茫茫然望着他。十载光阴，数度逃亡，冒着凄风苦雨行船，跳入滔滔大江搏命，含辛茹苦，历尽风霜，她终于等来了一句对不起。
　　沈澜忽觉鼻尖发涩，满腹辛酸，眼眶都泛着微微的热意。
　　这几句话本是裴慎早早想好，专拿来与她和解的，可见她怆然含泪，裴慎竟也觉出几分酸涩来。
　　他抚摸着沈澜的眉眼，半低下头，神色哀哀：“你可愿原谅我？”
　　他竟也肯低下素日里高昂的头颅，来求自己原谅吗？
　　沈澜听了这话，忽觉眼眶潮意丛生，不禁泛出点点泪光来。
　　见她这般，裴慎竟也含了几分希望。或许哭过一场，她待自己的怨恨能少一些。
　　下一刻，沈澜含着泪光，摇了摇头。
　　“你我之间，实则是一笔烂账，原谅与不原谅都无关紧要。”说罢，沈澜深呼吸一口气道：“你既心甘情愿赴死，我过几日便带着潮生来见你一面，也算全了你们父子之情。”
　　裴慎一时发愣，没料到她竟这般狠心。他反应过来，心里活像是被荆棘扎了一般，血淋淋的。他再也忍不住了，追问沈澜：“你今日既来见我？难道只是因为潮生？”
　　裴慎满怀涩然，一字一句追问她：“你待我，果真没有情意吗？”
　　他们的距离太近了，仅有一拳之遥，近到看得见对方每一个表情，每一个动作。
　　裴慎死死盯着沈澜，试图自她眉眼里寻到些许情意。
　　哪怕只有一丝一毫也好。
　　被他近乎哀求的目光看着，沈澜竟说不出话来。
　　要说什么呢？她恨他吗？恨的。她爱他吗？沈澜自己也不知道。
　　于是她一言不发，只是迷惘茫然地望着裴慎。
　　裴慎攥着她的手腕，如同等待堂上官吏宣判一般。然而伴随着沈澜漫长的沉默，判书迟迟未下，他眼底哀意渐浓，直至满目凄惶。

　　当真是报应，裴慎想。我当年若能待她好一些，再好一些，何至于今日这般下场？
　　他恍恍惚惚地想，情爱二字，果真如同鸩酒一般，饮之肝肠寸断，痛煞人心。
　　夜雨清寒，淅淅沥沥，室外更漏迢迢相递。沈澜才回过神来，竟已是一更天。
　　“……我不知道。”沈澜涩然道。她满腹思绪，到头来只余叹息。
　　见裴慎听了这话，人竟愣愣的，她还以为裴慎不信，便又重复了一遍，“我是真的不知道。”
　　是否有情？情意几何？我都不清楚。
　　她说不知道，这算什么答案？这般敷衍，裴慎本该生气的，可他竟觉眼眶略有几分潮热。
　　她若待他只有恨，那必会说恨他，既给了“不知道”这个答案，可见还是有情的。
　　只是那些情意太浅了，浅淡到被浓烈的委屈、仇恨遮盖了。
　　没关系，有就好，有就好。
　　裴慎几欲落泪，他宛如劫后余生一般，猛地松懈下来，低下头，轻轻吻了吻沈澜的额头。
　　“你既说不知道，我也不强求。”裴慎郑重允诺，“过往种种，一笔勾销。往后我必定待你好，我们好好过日子。”
　　总有一日，她的爱意会滋生、蔓延，覆盖掉那些委屈、仇恨和糟糕的回忆。
　　凛冬将过，新春终至。
　　裴慎这般剖心之言，倒叫沈澜也恍惚了一瞬。
　　仅仅一瞬，沈澜便反应过来，狐疑道：“你哪里来的以后？”
　　裴慎呼吸一窒，他心知肚明，沈澜以为他要死了，才肯吐露心肠，若叫她知道自己在骗她，莫说以后，沈澜只怕一辈子都不会搭理他了。
　　那便不叫她知道。
　　骗一辈子就好！
　　裴慎毫不犹豫道：“我都要死了，这以后二字自然是指临去南京受审的路上。”说罢，他小心翼翼道：“这一路，你陪我去，可好？”
　　沈澜愣了愣，沉默不语。半晌，她一针见血道：“你若真甘愿受死，按理，你怕我和潮生被牵扯进去，应当将我和潮生远远送走才是，为何要我陪你入南京？”
　　她说着说着，声音都跟着冷下来：“除非你在骗我？你有把握自己不会死。”
　　裴慎呼吸一紧，心道她果真敏慧，便斟酌道：“一来你和潮生与我的关系，并无人知道。所谓的上路也不过是扮成商队，远远的缀着罢了。决计不会与余宗等人见面。”
　　“二来余宗宣读的圣旨中并无谋逆二字，不至于连坐，陛下多半会以我和父亲是妖书案主谋的罪名将我二人诛杀了去。”
　　“况且我与父亲并无过错。我父北伐有功，我任事多地，尚算有几分功绩，杀了我二人便已经群议汹汹，若要株连开来，陛下……”他本想说不敢，却又觉得自己如今正忠君呢，不太恭敬，便换了个说法，“陛下不会的。”
　　闻言，沈澜越发辨不清楚，她时至今日都怀疑裴慎要赴死，是不是在骗她？可偏偏历史上，坚持气节、含冤被杀的人物比比皆是。
　　裴慎是不是忠君的士大夫？沈澜根本不敢确定。便是怀疑裴慎有后手，可这后手，小一些的联络朋党，洗刷冤屈，大一些的起兵谋逆造反。偏偏沈澜都没证据。
　　沈澜所见到的裴慎，素日里待陛下执礼甚恭，从未有过言语上的不敬，朝廷调他去哪里平叛，他便去哪里，四处奔波辗转，从无二话，尽忠职守，兢兢业业。矿监税使携圣旨而来，他也遵从旨意，宁可避居府中，也不曾阻拦，颇为愚忠一般，以至于沈澜犹疑难定。
　　相反的，裴慎甘愿受死的证据倒是一堆一堆。喝止亲卫、甘上囚车，保不齐之后还要言语劝说外头为他鸣不平的百姓离去……
　　一桩桩，一件件，弄得沈澜都怀疑起来，是不是自己太多疑，裴慎或许真是个忠君的士大夫呢。
　　“你真的甘心受死吗？”若是真的，好端端一个能臣，未免太过可惜。
　　裴慎心中狂喜，知道她这话外音是不希望自己赴死的意思。他强压着喜悦，勉力平静道：“忠君自是本分，君要臣死，臣不得不死。”
　　沈澜本能反感这种话，驳斥他：“愚忠！”
　　裴慎摇摇头：“世受皇恩，焉能背弃陛下？”
　　沈澜生恼：“你自小熟读经史，当知道孟子有云，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”
　　她越驳斥自己，意味着她越不愿意自己死亡。裴慎不好让笑意流露，便抿抿嘴，低声道：“前天晚上，我受了贴加官之刑。”
　　沈澜心脏重重一跳，贴加官可是要拿浸湿的纸覆于面上，一张加一张，直至犯人窒息死亡为止。
　　可裴慎面色红润，看着浑然不像受刑的样子。不过隔了一夜，倒也有可能是已恢复了。
　　沈澜不敢断定裴慎是不是在用苦肉计，便惊疑不定地望着他。
　　裴慎心知她聪慧，便把真假掺着说：“你若不信，只管去试探府上的小太监，前天夜里，余宗是不是吩咐人拿了铜盆、纸张？”
　　沈澜一个混进来的，时刻怕被人发现，怎么可能去试探府中人？只是见裴慎说得信誓旦旦，想来是真的。
　　见她面色柔了几分，裴慎便知道她心软了，佯装低落道：“我提及前天晚上的事，不过是想告诉你，我并不知接下来是否还要再受刑，也不知自己何时会死？你便当怜惜我这个将死之人罢。”
　　沈澜恼他非要尽忠，心中便略有几分烦躁：“我不是说过几日带着潮生来见你一面吗？”
　　那怎么够？裴慎即刻自嘲：“我往日里杀胡虏，杀倭寇，惩治贪官污吏，重新丈量田亩，清查黄册，活民无数，你还说我算个英豪。如今倒好，果真是英雄末路，连妻儿都不肯陪我最后一程。”
　　裴慎的确是个能臣干吏，将来必能功标青史，流芳后世。
　　沈澜心中五味杂陈，既恼他这愚忠，待他又有几分倾佩，心头还隐隐有些涩意。
　　难不成他真要慷慨赴死吗？
　　沈澜沉默良久，半晌，长叹一声：“罢了，我陪你去。”
　　作者有话说：
 
 
第95章 
　　沈澜离开税署时, 见两个守门的兵丁一动不动, 浑似没听见里头的动静，也不曾起疑送饭的小太监为何还没出来。她便知道, 这两人也是裴慎的人。
　　这个税署里, 到底有多少裴慎的人手？或者说，他既然有这么多人手，却甘愿被缚, 要么是有大图谋, 要么是真有气节, 宁肯被冤杀。
　　沈澜实在不敢确定，路过廊下, 见夜寒雨急，斜风飒飒, 只将枝头紫微花尽数拂落。骤见此情此景, 沈澜满心郁郁，长叹一声。
　　待她待冒雨返回庄子之际已是天色将明, 晨星寥落。
　　沈澜见潮生睡得正香，也不曾搅扰他，只是安置了林秉忠，叫他留在家中充当习武师父，又径自沐浴更衣后寻了个偏房，倒头就睡。
　　这一觉足足睡到下午申时初。
　　沈澜迷迷瞪瞪地睁开眼，对着素纱帐顶发了会儿呆，又赖了会儿床，方才起身。
　　她堪堪洗漱完毕, 却见潮生换了件细布短打, 衣裳也灰扑扑的, 蔫头耷脑的被春鹃抱在怀里。
　　沈澜难得见到他这副样子，只管放下手中巾帕，笑问道：“这是怎么了？”
　　潮生疲惫不堪，有气无力地喊了一声娘。春鹃笑道：“夫人新找来的习武师傅带着潮生扎马步，头一回扎了一炷香的功夫，又叫潮生举小石锁。”
　　沈澜轻笑，只将潮生抱过来，逗他：“学武这般累，后不后悔学武？”
　　潮生依偎着沈澜，都没力气去搂她的脖子了，却还是摇摇头，倔强道：“不累。”说着说着，忍不住兴奋起来：“林师父送了我一匹小马驹，一柄檀木雕的小木剑！”
　　沈澜微愣，这两样多半是裴慎送的，木剑保不齐还是他亲手刻的。
　　沈澜暗自叹息，摸了摸潮生红扑扑的脸蛋，又见他眼睛亮晶晶的，分明是高兴极了。
　　“潮生，那小木剑……”沈澜本想告诉潮生裴慎的事，甫一开口，却犹豫一瞬，竟不知要如何言语。
　　她告诉过潮生无数次，父亲已亡故。如今为何突然冒出一个生父来？她又要如何跟潮生解释自己为什么离开裴慎？
　　或者说，该怎么告诉潮生，她和裴慎的往事？
　　见沈澜神色怔忡，潮生疑惑的望向她：“娘，小木剑怎么了？”
　　一提起小木剑，潮生就笑嘻嘻的，高高兴兴地和沈澜分享今日乐事：“娘，你认识上次那个买米的叔叔吗？今天林师父说，这柄小木剑就是上次买米叔叔送我的。他还说，买米叔叔失约了，再送我一匹小马驹向我道歉。”
　　沈澜望着潮生亮亮的眼睛，犹豫片刻，问道：“潮生喜欢那个买米的叔叔吗？”
　　潮生一愣，下意识搂紧沈澜的脖子。这是娘亲第一次问他喜不喜欢某个叔叔。潮生聪敏，极快便意识到了什么。
　　“我不喜欢他！”潮生抿着嘴，强忍着胳膊腿的酸痛，挣扎着想从沈澜怀里跳下去，“娘，我不要林师父了！我去把他赶走！”
　　沈澜愣了愣，连忙将他放在玫瑰椅上，认真问道：“潮生不是很喜欢林师父吗？为何要赶走他？”
　　潮生抿着嘴，低下头去，就是不肯回答。沈澜耐心问了他三四遍，潮生才不情不愿道：“他和那个买米叔叔是一伙的。”
　　沈澜正要问他为何不喜欢那位买米的叔叔，却见潮生低头咬着嘴唇，略带几分哭腔：“娘，你是不是要跟那个买米叔叔成亲了？”
　　那个叔叔又来他家买米，又陪他玩抛高高，还送他小木剑、小马驹，又找人教他学武，肯定是想讨好他。现在娘又来问他喜不喜欢那个叔叔。
　　潮生的泪花涌出，他抬头啜泣道：“娘，你不要爹了吗？”
　　沈澜头痛不已，她往日里为了给自己塑造贞烈形象便于做事，又想让潮生不被人欺负，这才捏造了一个已亡故的大英雄形象的父亲，以至于潮生很喜欢他父亲。