“我预备下了人，明天会盯着她们，若有异动，绝逃不了。”
　　阿宝将最后一只元宝扔进袋里，笑了笑：“不怕她动，就怕她不动。”
　　戥子去了螺儿姐妹俩的屋子：“明儿就要去慈恩寺，你们俩预备预备。”
　　螺儿喜应一声：“多谢姐姐，没想到这么快就能去。”
　　“冬至事忙，少夫人能挤出这半天的功夫已是不易了。”戥子说完就走，在远处盯着门，看福儿有什么动作。
　　偏偏福儿一直未动，她回来了也没找决明。
　　阿宝沉得住气，戥子却急得火上房：“你说，她怎么还不找由头出去呀？”
　　“别急。”
　　戥子长叹一声：“怎么不急，黑就是黑，白就是白，赶紧分明了才好！”
　　“哪个打猎的人像你这么急？大雪天套麻雀，就得等得起。”
　　戥子眼巴巴等到早上，将要套车出门去了，福儿也没找过决明，更没去找天竹。戥子越等越疑，会不会是闹错了？
　　姑娘上学的时候，她也跟着听了几天课，不是有个词么，杯弓蛇影。
　　裴三夫人和裴珠一辆车，阿宝自己一辆车，戥子几个陪她，裴观在前面骑马，小丫头跟在车后。
　　几辆马车驶出建安坊去。
　　戥子时不时扫福儿一眼，她怎么这么坐得定，她怎么连车帘都不掀一下？
　　“有点心么？起得早了，这会儿又饿了。”阿宝眼见戥子第二次发过去，赶紧出声打岔。
　　福儿立时应道：“有，带了有金糕，还有花生芝麻糖。”说着打开食盒，露出里面五六种点心。
　　阿宝拿了块金糕，笑着让她们也吃：“都吃些，等会儿还要爬山的。”
　　螺儿笑了：“知道要爬山，早上我吃了两个笋丁包子。”
　　福儿拿块花生糖，慢慢吃着，笑眯眯听姐姐说话。
　　戥子看她吃完了，又拿块糖塞到她手里，福儿依旧一张笑脸：“谢谢姐姐。”
　　她这模样，越看越不像。
　　到了城郊坐滑杆上山，福儿人小体轻，一直跟在滑杆边。进了慈恩寺，她也没离开过左右。
　　直到阿宝进完香，给她娘亲外公添上灯油，到静室中稍作休息，螺儿拉着妹妹手上前：“姑娘，我们姐妹想去给爹娘烧柱平安香。”
　　阿宝捧着茶盅，点头：“去罢，这儿有戥子跟着呢。”
　　放姐妹俩单独出去，还嘱咐她们：“今天上香的人多，你们可别走岔了，仔细叫人偷了东西。”
　　螺儿拉着妹妹到后殿外给爹娘烧香。
　　戥子的目光刚要追上去。
　　“戥子，添茶。”
　　戥子这才回神，姑娘怎么就一点都不急呢？她这急的嘴上都快长泡了！
　　螺儿福儿绕到大殿，跪在观音像前，手执檀香下拜，螺儿拜完之后，福儿从衣袖中取出一对平安结来，恭恭敬敬供到佛前。
　　拜完又回到阿宝身边。
　　“这么快？”戥子忍不住。
　　“嗯，咱们俩上了柱香，也没什么可供奉的，供了对自己打的平安结。”
　　香案前供瓜果面点的应有尽有，桌上堆满了信众的供品，俩姐妹供对结子，并不是什么出格的事。
　　戥子咽了口唾沫。
　　阿宝点点头：“也是你们俩的孝心。”
　　那边裴三夫人也已经上完了香，照例对着裴三爷的牌位说了些话：“咱们也不用斋饭了，赶紧回去。”人实在是多，地方又挤，家里还有一堆事要忙。
　　匆匆上山，又匆匆下山。
　　回程的路上裴观没有骑马，陪阿宝坐车。他一进车里，几个丫头便都挪到后车去。
　　马车还没进城门，陈长胜便隔着车帘禀报：
　　“她供上平安结不久，小沙弥便来收拾供品。”清干净桌子，好让别的信众上供。
　　“那些东西被装在袋中，小沙弥交给了知客，知客又把袋子拖到后院，打开后门卖了。”
　　“卖了？”
　　“是，我没让惊动他们，只是跟着，看这口袋东西落到哪儿去。”
　　等车驶进建安坊，又有新消息传来。
　　“少爷少夫人，那袋东西被知客卖给了寺门前的货郎。”
　　“两个货郎把袋子里东西重新收拾过一遍，又挂在摊子上卖。”平安结都长得一样，成堆挂在货郎的担子上，分不出哪只是哪只。
　　上香的信众几文钱就能买上一只，买的人多，很快就散了出去。
　　要是有人拿这个传消息，未免也冒险了。
　　这就是场僧人跟货郎之间的无本生意。
　　此时螺儿福儿与戥子一道坐在后车，戥子没话找话说：“你们俩饿不饿，要不要让车停一停，买些包子饼子吃？”
　　螺儿摇头：“姑娘这么忙，咱们就不耽误了，回府里再吃也行。”
　　又问福儿：“福儿呢？要不要买些瓜子香糖？”
　　“咱们有带着，外头街边上买的，没府里采买的干净香甜。”螺儿只当戥子忘了，拿出糖来，“姐姐莫不是饿了，先吃糖垫一垫，回府里就传饭。”
　　戥子只得捏着糖块慢慢啃，螺儿轻叹一声：“也不知这会儿燕草姐姐到了哪儿，路上颠不颠簸。”
　　说到燕草时，福儿也抬头关切了一眼：“是啊，燕草姐姐要能留下来跟咱们过年就好了，过年多好啊。”
　　说着往螺儿身上一挨，弯着眼道：“我姐姐要给我买花布，做件新袄子。”
　　戥子想到了自己：“做花袄好啊，我像你这么大的时候，过年也盼着能有件花袄穿。”
　　姑娘送她的小袄还收在戥子的百宝箱里呢。
　　这是结香燕草都知道的事儿，结香还曾打趣过她，那这件衣裳存得这么好，往后成亲生了女儿，再把花袄传给女儿。
　　螺儿爱怜的摸摸妹妹的脑袋。
　　戥子口里的咽得艰难，听她们姐妹俩絮絮说着过年要怎么过，到时人人都有两天假，虽不能出府门，也能在园子里玩乐。
　　“咱们今年也攒了些钱，除了做袄子，再给你买一对银丁香。”福儿这个年纪早就该穿耳朵眼了。
　　福儿笑嘻嘻问戥子：“姐姐，你猜我一共攒了多少钱？”
　　戥子心里飞快算过，小丫头的月钱是五百，福儿才来了几个月，加上赏钱：“二两？”
　　“二两二钱！”多出来的那二百文钱，都是她卖络子赚的，还兴兴告诉戥子，“外头几个货郎有老实的，也有的滑头的，得仔细问价才不被骗。”
　　“过年的时候结子好卖，可收货的价也贱些，年前我要是能再攒一百文就好了，我想给我姐买只银镯子。”
　　等马车驶进建安坊，戥子几乎是逃下车去。
　　螺儿看她跑得这么快还奇一声：“这是怎么了？是不是急着要……”出恭？当丫头的出门都要少食少水，免得路上有三急。
　　福儿目光瞥过，嘴角含笑：“戥子姐姐许是想到她小时候了，想到她的家人了。”
　　回到卷山堂，阿宝先换下外出的衣裳。
　　戥子挪步凑到阿宝身边，阿宝一看她的模样就知她犹豫了：“心软了？”
　　“我怎么看怎么不像，她就是个小姑娘。”又懂事又乖巧，怎么能是她！
　　阿宝神色微动：“你们在车上都说什么了？”
　　戥子便将姐妹俩商量着过年的事说了：“真的！提到燕草她真就只说了那一句！还是螺儿先提，她才说的。”
　　阿宝望了眼窗户外头正在跟双寿双瑞一处说话的福儿。
　　她的每一句，都正说在戥子的心坎上。
　　戥子还在叽咕：“我看就是弄错了，那姓萧不是说了，他是从人牙子那儿打听出来的么。”抬眼见阿宝的神情，知她疑心未去，脑袋一耷拉，“知道了知道了，我盯着就是。”
　　福儿便在此时抬头望向窗内，冲着阿宝灿然而笑：“少夫人，要不要剪些茶梅插瓶？”
　　阿宝轻轻颔首，还以一笑。
　　“好啊。”
 
 
第184章 【全新章】
　　嫁娶不须啼
　　怀愫
　　夜里裴观回房, 见洋漆几案上摆着只青瓷瓶，瓶中插了几枝美人茶。
　　“这花摆弄得倒是雅致，是谁摘的？”燕草走了, 阿宝屋中旁的还好, 只是每日插瓶的鲜花，和盘中摆放的鲜果, 总差了那么几分味道。
　　“是福儿摘的。”

　　裴观沉吟片刻, 对阿宝道：“既查不到什么, 不如先寻个由头, 把她们姐妹送到别苑去。”之后……再收拾了她。
　　“那岂非是以莫须有的罪名把她发配？还牵连她姐姐。”阿宝摇头，“要真这么干, 岂不寒了老臣的心？”
　　裴观闻言失笑，还老臣呢？这指的是戥子？
　　他知道阿宝与戥子情分不是主仆，更似姐妹。
　　“这事三五日是查不到头尾的，我不日便要去翰林院任职。”进了翰林院从此便是条他未走过的路, 须得打起十二分精, 他怕自己一时疏忽，照顾不到阿宝。
　　阿宝看了眼那瓶茶梅，粉色花朵缀在雨过天青色的瓷瓶里，触动旧事。
　　梦中, 福儿为了让她能感知四季, 每日病床前总有不同的花器，插着不同的鲜花。冬日无花的时候，她也变着法的摘来苍藤红果。
　　“不。”阿宝摇头。
　　裴观一时不明白阿宝为何不愿意，他还待再劝, 阿宝说：“我病榻前, 就全靠她们俩。”二人都宁可不成婚, 也要留在院中陪她。
　　等她走了，两个先夫人身边的老姑娘，要到哪儿去？还能终身有靠么？
　　她从未问过裴观，她怕裴观一问三不知，怕自己听到答案怒从心起。
　　是以无论如何，也要查出真假再定！
　　听阿宝说起病床，裴观心中愧意顿升，想来她病时，戥子福儿常伴她左右，与福儿情分不同。
　　“好，但有一条，未查明前，绝不许她贴身侍候你。”
　　阿宝点头应允，跟着便问起裴三夫人的事：“你阿爹在世时，与你娘好不好？”
　　她阿爹只要说起娘来，就狗熊挂鼻涕。
　　从阿宝的娘作姑娘时说起，说她爱吃的辣子，爱骑的马，马脖子套着的铜铃铛，和纵马出去一路的“叮玲”声响。
　　又说他们成亲之后有了阿宝，肚里刚揣着娃娃时，阿宝的娘自己还不知道，天天去骑马。待知道怀了孩子，把她娘吓得足在床上倒了三天。
　　“后来呢？”小小的阿宝撸着阿爹的胡子问。
　　“后来？后来你娘就躺不住了，我还怕把你颠坏了，如今看来你这骑马的本事，说不定是在你娘肚子里学的。”
　　阿爹这些故事，说了得有一百遍。
　　她听了这么多她娘的故事，可从没裴观说过他的爹娘。
　　今日上香，她又听见裴三夫人对着牌位说话，先是骂丈夫无事生非，自己安闲了一辈子，死了给儿子惹麻烦。
　　跟着又告诉他将要给裴珠定亲：“你放心，我不会简薄了她。”
　　以前阿宝并不懂，自她作了梦，梦见几个寒暑她就那么躲在床上，才知道，这是寂寞。
　　阿爹说了一百遍娘的故事，也是因为寂寞。
　　“父亲和母亲……”
　　裴观顿住，他还真想起来父亲母亲是如何相处的，他小时候父母在一起的时间还多些，后来就少了。
　　“那你知不知道娘每回去拜你爹，都要说说话？”
　　这个裴观倒是曾见过，这么想来，父亲过世之后，母亲对着他的牌位说的话，要比父亲在世时多的多。
　　阿宝看裴观沉吟：“晚上咱们到正院陪娘用饭罢。”
　　“也好，是有许久不曾陪母亲用饭了。”
　　“咱们悄悄的去，先不要惊动她，叫她高兴高兴！”
　　裴观笑了：“好。”
　　这个好字拖了长音，颇有纵着她胡闹的意思。
　　夜里裴三夫人正用饭，她一个人吃饭，就在内室的罗汉榻上摆饭，一格梅花洋漆小几都摆不满。
　　面前一碗汤，半碗粥，再加几碟送粥的小菜。
　　陈妈妈就坐在下首，也有张小桌，摆了一样的菜色，陪着裴三夫人用饭。
　　听说裴观来了，裴三夫人诧异道：“怎么这会儿来了？”
　　待瞧见把食盒子都拎来了，裴三夫人笑道：“你们就该吃你们的，我晚膳至多喝一盅汤，再喝些粥。”
　　“大伙一道用饭，那才香呢。”
　　从内室挪到明间，屋里的灯全点起来了，圆桌摆得满满当当。
　　一半是她和儿子吃的，一半是阿宝吃的。