随着晏明帝御极，皇后入主中宫，外戚地位也水涨船高，作为皇后的外甥、公主的表兄，武安侯世子沈润的风头在京中一时无两。
似是天生与美人有所感应般，沈润一抬头便看到两位结伴而行的姑娘向这边走来。
他对阿朝还是很好奇的，那位首辅大人为了她，可是彻底与梁王府撕破了脸，可见对这个妹妹是极为珍宠的。
沈润一见阿朝过来，一双漂亮的桃花眼眯起来：“京中皆传谢小姐天人之姿，果然名不虚传。”
他身边那位郑国公府陆小公爷也静静看了过来。
经过梁王世子一事，阿朝本就怕见外男，对于武安侯世子过分的热情，一时有些无所适从。
崇宁公主当即上前来，一副要保护她的样子：“表哥，你别将我的贵客吓着了！对了，我可没接到你的回帖，怎么这个时候过来了？”
沈润摇了摇手中的折扇，笑道：“你这丫头竟瞒着我们请了角抵表演，若不是找你身边的宫人套话，还不知你今日的生辰宴这般精彩呢。”
说罢看向她身后的小美人，轻佻的语气道：“原本太子殿下与四殿下也要来的，可他们一听说谢小姐在场，便又不敢来了。”
几名贵女抵唇轻笑，阿朝却不明其意，怎么又同她相关了？
崇宁公主冲她解释道：“太子哥哥与我四哥都是谢阁老的学生，倘若被你哥哥知道他们丢下学业来瞧你，还不知如何罚他们呢！”
阿朝抿抿唇，原来哥哥在他们眼里……竟是这么凶的么，连陛下庡㳸的皇子们都怕他？
一个着宫装的丫鬟上来禀告，崇宁公主立刻展颜一笑：“角力士们都到了！既然人都来齐了，咱们就过去吧！”
一行人往百戏台的方向去，阿朝悄声问身边的瑞春：“何为角抵？”
瑞春道：“就是相扑，没想到公主也好这个。”
等到了百戏台坐下，瑞春小声在阿朝耳边道：“那位武安侯世子，姑娘莫要与他走得太近，此人风流之名在外，绰号‘风流箭’。”
阿朝不解：“风流……见？”
“都是贵族男子间常玩的游戏，”瑞春压低了声音解释道，“以纸为箭，竹皮为弓，箭中塞满名贵香料，中箭的姑娘非但毫发无损，反倒遍体生香，射中了谁，意味着今晚便是谁来伺候。”
阿朝心下微微一惊，饶是出身琼园，竟然对此闻所未闻。
前排的崇宁公主正与那位“风流箭”相谈甚欢，阿朝悄悄抬眼去瞧，却与另一道视线相撞。
那人许是自知不妥，微赧地收回了目光。
阿朝心口却是一紧，她与这位陆小公爷素未谋面，他那么瞧着自己做什么？
台上倏忽两声大喝，吓得阿朝悚然一惊。
抬眼一瞧，两名赤-裸上身、体型魁梧的壮汉上了场。
孟冬之末，姑娘们穿夹袄都受不住冷，阿朝也是披了件外氅、手里还抱着袖炉才能勉强抵寒，这时节赤膊上阵的都是勇士。
两名大汉扎稳马步，圆睁的双目警戒如豹，双方摆好应敌的架势，很快如困兽般缠抱在一起。
阿朝坐得近，甚至都能看到他们壮硕紧绷的肌肉，凸起虬结的青筋，以及两两撕扑时，顺着他们健硕前胸和紧实腰腹滚落下来的汗滴。
最后一招穿腿过肩摔，引得台下喝彩连连，黑裤壮汉直接被穿裆抡起，再往擂台下狠狠一摔，胜负方定。
就连从不看角斗的阿朝都只觉血脉贲张，心惊肉跳，满身的血液都燃烧起来。
文渊阁。
正在批答票拟的谢昶忽觉浑身隐隐发热。
一场宴会，能让她激动成这样？
心下一时微乱，他将宿郦唤进来，寒声问道：“公主的生辰宴可是请的戏班？”
“听说是京中的戏班……”宿郦一愣，赶忙拱手：“属下这就去查！”
作者有话说：
来人，给谢阁老送个呼吸机。
你再看？你还敢看？
我天天藏着掖着、自己都不敢碰的人！竟然跑出去看别的男人赤-裸上身！！！
but，角抵表演只是宴会的前戏，公主还有大招要放……只能对不住谢阁老了。
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【注】“以花为貌，以柳为态，以玉为骨，以雪为肤”出自涨潮《幽梦影》，“青山朝别暮还见，嘶马出门思旧乡”出自李颀《送陈章甫》。
第19章
宿郦回来禀报时，内阁几位官员正在文渊阁议事。
眼见着方才还面色从容的谢阁老骤然满脸阴沉，下首还在回禀北疆赈灾一事的户部侍郎吓得浑身一颤，险些跌坐在地，好在被人扶住了。
北疆雪灾较往年严重许多，赈灾款还被沿路官员层层剥削，户部来回话时本就战战兢兢，眼下又见首辅大人面色沉冷，不知又是哪一环节出了岔子。
思及此，众人心中更是惴惴不安，如履薄冰。
春未园那边，几场激烈的角逐之后，最终是一名高大威猛，体魄强悍的壮汉守擂成功，崇宁公主看得酣畅淋漓，给拔得头筹者赏了百两黄金，给所有参赛的角力士都赐下强身健体的鹿血酒。
其实角抵为百戏之一，历来为王公贵族所喜，尤其像晏明帝这种将帅出身的皇帝，对于角力斗争更是痴迷，年轻时甚至常在军中与麾下将士同台较量。
崇宁公主受宠的一部分原因也是像极了自己的父皇，喜爱这种徒手相搏的角斗表演。
可皇后却觉得，女儿家就该在闺中修习琴棋书画，整日看一群男人赤膊相斗像什么话？
故而今日的生辰宴会，公主只能瞒着皇后，偷偷请到宫外的角抵表演班子，等看完表演，皇后就是想怪罪也晚了。
角抵戏之后，台上戏班唱起了昆曲的《慈悲愿》，这些世家小姐们素日看多了杜丽娘和卓文君，偶尔换换口味，看唐三藏西天取经也觉得很有意思。
沈润向来不喜这些咿咿呀呀的戏曲，与陆修文别了众人，离开前幸灾乐祸地提醒崇宁公主道：“姨母那边你自己看着交代。”
崇宁公主推了他一把，笑道：“我让父皇来替我做主，母后还能当真罚我不成？”
上了马车，沈润才发现陆修文还眷恋不舍地往园内瞧，“你看什么呢？”
陆修文攥紧手掌，似是下定了什么决心，“阿润，你等我一下。”
说罢一路小跑折回，往戏台的方向去。
瑞春忽然被人喊了出去，回来时在阿朝耳边说了句话。
“你说……那位陆小公爷找我？”
阿朝怔愣半晌，想起方才台下他悄悄盯着自己，心中隐隐有些眉目。
考虑到对方出自郑国公府，其父、其祖父又是哥哥在朝中的同僚，将人晾着只怕不大礼貌，阿朝犹豫片刻，还是起身去见。
与那位张扬倜傥的武安侯世子不同，陆修文是一种文秀内敛的气质，也是京中世家子弟中少有的真才实学，否则也不会被选为太子伴读。
陆修文今日之所以跟沈润过来，原本是偶然从公主口中听得这位谢家小姐也会到场，他回去在母亲郑国公夫人面前提了一嘴，没想到郑国公夫人竟拊掌大喜，称这是千载难逢的好时机，叮嘱他定要找机会前往，务必先于京中其他贵族子弟，在那位谢家小姐跟前露上一脸。
倘若真能与谢府结亲，无论对国公府，还是他自己的前程都大有助益。
尽管陆修文有读书人的清高，向来不愿如寻常世家子弟那般，享受祖先的荫庇虚度光阴，他是要通过考科举走仕途的，何况以他世代簪缨的家世，原也不必靠妻族上位，但最后终是拗不过母亲的敦促，还是过来了。
却没想到，这位谢家小姐竟生得如此仙姿佚貌，他自认博览群书，却想不出任何华丽辞藻能与之相配。
至于沈润，风流之名只怕不亚于当初的梁王世子，谢阁老断不会将妹妹许配给那样的人，而他今日近水楼台先得月，或许正是良机。
只是不知，她会不会来？
陆修文立在树下，心内焦灼不已，却又不能表现在脸上，直到脑海中那个挥之不去的身影缓步向自己走来，心中的巨石方才落下。
阿朝已走到近前，却见那人仍旧痴痴望着自己，心下有些好笑。
瑞春连唤两声，陆修文才回过神来，赶忙拱手赔礼：“陆某冒犯了。”
阿朝回礼道：“不知陆小公爷有何要事？”
温软的嗓音令他心中微微一漾，陆修文柔和的目光落在她身上，心跳却已如擂鼓，“打扰姑娘听戏，是陆某的不是。冒昧请姑娘来，是想问姑娘……可曾议过亲？”
他听母亲说过，这位谢小姐尚未及笄，大抵是未曾议亲的。
且今时不同往日，便是从前在济宁许过人也无妨，身份悬殊是其一，更重要的是，谢阁老好不容易寻回来的妹妹，又岂会舍得让她嫁回济宁？
果然见她微微红了脸，轻轻摇头：“不曾。”
陆修文向来沉稳过人，欢喜的神色尽数压在眼底：“实不相瞒，陆某虽与姑娘仅有一面之缘，心中却甚是钦慕，不知姑娘可有意……”
他意识丽嘉到自己有些急了，生怕吓到她，又慌忙改口：“陆某并非干涉姑娘的心意，只盼来日姑娘议亲之时，能考虑陆某一二……”
阿朝也未曾想到他竟如此直白，一时讷讷，良久之后才抿抿唇道：“我……都听我哥哥的安排。”
陆修文面色微红：“是，是该听阁老大人的安排……”
凌砚在暗中将这一幕尽收眼底，不禁咬牙切齿，双拳紧紧握出骨节错位的声响。
这位陆小公爷还真是好大的胆，竟敢肖想他们谢府的姑娘！
身侧的暗卫已经画完像，凌砚当即道：“同方才那几幅一起送往宫中，给大人过目。”
春未园的画册很快送到谢昶手中。
户部的官员一见有人来禀，全都吓得抖如筛糠。
殿内一阵死气沉沉的平静，唯能听到首辅大人指尖翻页的声响，如刀尖捻磨后背般的清晰。
谢昶一页页翻开画册，漆黑的眸光愈发沉戾下来。
第一幅是台上两名赤身搏斗的角力士，小丫头坐在台下，倒是看得尤为认真；
第二幅画人头攒聚，打前头的那两位正是武安侯世子沈润与郑国公府的陆修文，两人的目光甚至毫不避讳地落在面前的清丽少女身上；
至于第三幅……谢昶暗暗捏紧手中的狼毫，唇边溢出一丝冷淡的笑。
他倒是没有想到，陆修文看着文弱寡言，竟也敢打阿朝的主意！
可画中的少女低眉敛目，竟未见排斥之色。
谢昶沉默地闭上眼睛。
对比过往在琼园能接触到的富商员外，以及殷重玉、沈润之流，陆修文这样的出身和才学，一旦主动，小姑娘如何招架得住？
她大概还不习惯自己是何人的妹妹。
恐怕也不知，但凡她开口，哪怕是天上的月亮，他也能给她摘下来。
区区一个陆修文，他也配？
殿内众人久久不闻动静，颤颤抬头时，却只听“啪”的一声，首辅大人手中的狼毫竟生生折断！
下首的户部侍郎霎时绷紧了头皮。
这动静，这态势，仿佛折的不是笔，而是那些贪污受贿官员的头盖骨。
春未园。
阿朝已经坐回台下，却丝毫没有看戏的心情，闲聊间，指尖倏忽一阵剧痛袭来，疼得她脸色瞬间煞白。
瑞春当即注意到这一插曲，赶忙关心道：“姑娘怎么了，可是哪里不舒服？”
阿朝看向自己毫发无损的手指，困惑地摇了摇头：“方才不知为何，突然疼得厉害，这会已经好多了。”
她揉了揉泛疼的指节，放到唇边轻轻吹了吹，待疼痛稍加缓解，这才抬起头继续道：“你方才说到，这位陆小公爷如何？”
瑞春便将陆修文在尚书房伴读的经历说了说，又道：“此前倒从未听说这位陆小公爷对哪家贵女有意，也因他年轻，来年又要科考，可以说是前途无量，郑国公府似乎并不急于他的亲事。”
阿朝若有所思地点点头。
瑞春便以为她对陆修文有意，“陆小公爷的确不错，模样、家世、才学在京中子弟中俱是上乘，不过姑娘还小，又才与大人兄妹团聚，不必急于考虑嫁人。大人最是慧眼识人，来日也可为您多掌掌眼。”
阿朝这才知她误会了自己的意思，赶忙摆手道：“我并非对他有意，只是在想，我若要嫁人，自然要嫁哥哥满意之人，且在朝中能帮到哥哥最好，我自己欢不欢喜都无妨。如今我也只有哥哥一个亲人，我只盼他能高兴，哥哥让我嫁谁，我便嫁谁。”
