他气势深沉，白菀甚至怀疑，但凡她点这个头，霍砚就能当场掀了那面人摊子，把杨景程从西北揪回来暴打一顿。
　　这人还记着仇，还真像他自己说的，小心眼，睚眦必报。
　　“我只是想去捏一个掌印，”白菀抬起头，笑靥如花。
　　说着便松开霍砚的手，脚步轻快的往面人摊子去。
　　霍砚伫在原地，面色冷淡的看着忽然空了的掌心，他虚虚拢了拢，嘈杂的人声突然清晰起来。
　　他有点烦了。
　　霍砚不远不近的跟在白菀后头，听着她描述她眼中的他。
　　一身红衣，不爱笑，是丹凤眼，还有个扳指，手上拿什么？就捧个兔子吧。
　　没过多久，白菀拿着面人快步走回来。
　　像倦鸟归林，投入霍砚怀中，自然而然的与他十指紧扣，一面举着面人给他看：“像不像？”
　　霍砚垂头看着交握的手，心里翻涌的杀意逐渐平息。
　　抬起头看着面人，嗤之以鼻，头大身小，哪里像了。
　　最后他也没说出口，只淡淡道：“走吧，前面就是珍馐楼。”
　　天道好起来，出来吃喝的人也渐多，珍馐楼本就是热闹地儿，今日更是人满为患。
　　“那是陈福吗？”白菀越过熙熙攘攘的人群，指着珍珠楼门口东张西望的人说。
　　霍砚随意的瞥了一眼，有些心不在焉，却也颔首应了声。
　　等他们走近，陈福立刻迎上来道：“预留了楼上雅间，爷和夫人随奴才一道上来吧。”
　　一进门，霍砚半眯的凤眸微睁，反手把白菀往怀里一摁，单手抄起一旁的椅子挡住刺来的白刃。
　　挥刀之人赫然是那“陈福”，一旁装作客人的刺客纷纷拔刀而起。
　　刀光剑影中，数十条黑影群起而攻之，霍砚一手护着白菀独自应战也游刃有余。
　　下一瞬，铺天盖地的箭雨从窗外射进来。
　　霍砚踹倒一张桌子遮挡，随之而来的便是箭仞入木声。
　　“娘娘要随咱家死在这儿了，”耳畔传来霍砚低哑的声音。
　　白菀抬头看她，霍砚眸中跳跃着嗜血的兴奋，面上的笑意张狂而无畏。
　　“算了，”霍砚将她放下，拍了拍她的腰：“这些人冲咱家来的，娘娘走吧，逃命去。”
　　说着竟然当真一个人跃了出去，他如同一个浴血杀神，徒手扭断一人的脖子，夺过他的刀，顿时血花四溅。
　　跑不跑。
　　白菀心如擂鼓，不跑很有可能被霍砚连累，跑了，万一霍砚活着回来和她算账怎么办？
　　可他让她走的。
　　霍砚那个疯子，谁知道他说的话有几分真假。
　　霍砚应付着随处刺来的利刃，竟一心两用，分出心神盯着那一处僻静。
　　那里静悄悄的，就好似无人存在。
　　她走了吗？
　　霍砚眼中杀意更盛，衣袍无风自起，他弃了钢刀，双手成爪，将人一个个撕碎。
　　四下寂静，唯独霍砚独自一人站在残肢断臂间，垂落的双手被染红，血珠滴滴答答，粘稠的血液从他袍下滑落，滴在地上。
　　他给她僻的那处安全所在，依旧一片寂静。
　　半响，霍砚迈步往桌子后走过去。
　　随后便撞进一双惊恐湿润的杏眼。
　　白菀像是受了惊吓，慌不择路，爬起来就往他身上扎。
　　霍砚往后退了一步，哑声道：“我脏。”
 
 
第20章 
　　白菀哆嗦着手从袖笼里取出帕子，一点点拭净霍砚脸上溅着的血点。
　　她不敢看霍砚身后，他的身形高大，挡住了大半惨烈的情形。
　　擦干净他的脸，白菀又去捉他的手。

　　雪白的帕子被鲜血一点点染红，霍砚骨节分明，修长玉致的手初见颜色。
　　更多的，印在他指纹里，抹不掉。
　　白菀抓着他的手缓缓遮住自己眼睛，柔声吐出两个字：“不脏。”
　　霍砚一路以手遮白菀的眼，送她出去，临出门时问了一句：“为什么不走？”
　　冬日的余晖照在她惨白的脸上，白菀强扯起一抹笑：“谁知道外头有没有留守的刺客，横竖都是死，留在掌印身边，掌印总会护着我的。”
　　霍砚有些疲惫，闻言颔首笑道：“娘娘倒也诚实。”
　　跨出珍馐楼大门，外头的情形甚至不比里面好多少，陈福和水漾领着东厂番役，站在成堆的尸山间，翻找着什么。
　　白菀本就白的脸上血色尽褪，如果当时她扔下霍砚独自跑出来，她必然是这堆尸山中的一员。
　　霍砚饶有趣味的看着白菀脸上后怕的神情他故意的，让她走。
　　倘若当时白菀当真扔下他试图偷跑，守在外头的刺客能毫不犹豫的将她乱刀砍死。
　　可惜，皇后娘娘很聪明，也幸好，她没有赌那万分之一。
　　令白菀意外的是，水漾满脸肃穆，手里也握着沾血的长刀。
　　血腥味被寒风送来，白菀掩唇欲呕，霍砚拍了拍她的背道：“不用防着她们，带着她们，有时能救你的命。”
　　白菀回过头，目光瞠然的看着霍砚。
　　他是送了两柄凶器给她吗？
　　*
　　自那回去后，白菀一脸做了三日噩梦，后来便听说，霍砚拖着那堆尸山，倒进了姜瓒的寝宫。
　　直到冬至宴前，白菀才稍微好些。
　　冬月廿九，是夜，奉天殿内灯火通明，男女分席而坐，帝王大宴百官命妇。
　　衣香鬓影，觥筹交错。
　　白菀坐在高台之上，有些萎靡疲惫，她这连日以来，都没怎么睡好。
　　转头一瞧，旁边姜瓒的脸色蜡黄，眼下青黑，便知道他比她也好不了多少，甚至比她更为严重。
　　鲜血淋漓的残肢断臂，兜头淋下。
　　白菀想想都打了个寒颤。
　　想来霍砚带给姜瓒的阴影是极大的，以至于他有好些日子都未曾召后妃侍寝。
　　白菀算了算，至今为止，宫里还未侍寝的，唯她和杨景初。
　　于她，姜瓒是厌恶，于杨景初呢？
　　白菀正盘算着，转头一看，一旁的姜瓒不知去了何处。
　　她下意识往台下看，随白老太君进宫的白蕊，也没了踪迹。
　　“本宫有些疲乏，想着去御花园走走，你们也自便，不必拘束，”白菀朝命妇们笑得雍容大方。
　　杨景初上来搀着她，道：“臣妾与皇后娘娘一块儿。”
　　几个嫔妃也跟着起身。
　　命妇们自然也坐不住了，一群人浩浩荡荡的往御花园去。
　　还未走近，便能听见御花园内传来男子爽朗的笑声。
　　“我这对子，若谁能对得上来，我那台澄泥砚便赠与谁。”
　　杨景初抬头张望，一边说：“像是舒太傅领着新科状元他们在行酒令，对对子。”
　　“这彩头好，咱们也去瞧瞧，什么对子这么玄妙？”杨景初惯爱凑热闹，闻言便兴致勃勃的要去。
　　大楚男女大防并不严苛。
　　“舒太傅，你作的是什么对子啊？”有夫人探头笑问。
　　亭中的男子长身玉立，闻声回首浅笑着躬身，朝白菀请安：“臣舒崎光见过皇后娘娘，也给各位娘娘请安。”
　　这便是舒崎光？白菀有些惊讶。
　　面如冠玉，目若朗星，瞧着竟不过二十五六的模样。
　　年纪轻轻又身居高位，难怪柳氏偶尔提起他时扼腕叹息，听说至今还未曾娶妻，说亲的媒人几乎要把舒大学士府的门槛踏破了。
　　“哥哥，”后头的舒瑶光走近来，朝舒崎光唤了一声，她昂着头，如同一只骄傲的孔雀。
　　她的嫡亲哥哥是当朝太傅，而她是颇得盛宠的淑妃，朝中新贵，谁能比得上他们舒家。
　　舒崎光唤了一声：“淑妃娘娘”，才转头与白菀说：“不是什么厉害的对子，作着玩罢了，皇后娘娘见笑了。”
　　白菀浅笑道：“咱们杨昭仪要凑这个热闹，舒太傅且将那对子说来，让她听听吧。”
　　“烟锁池塘柳，”后头的绯衣郎君笑着道：“这可是绝对，太傅这方澄泥砚，又送不出去了。”
　　杨景初多看兵书，若问她行兵打仗如何，她定能滔滔不绝，可论上咬文嚼字，便让她哑口无言了。
　　后头的夫人们交头接耳，也在窃窃私语。
　　这对子，短短五个字便将烟雾葱茏的池塘景象描绘得淋漓尽致。
　　白菀犹疑片刻，眸光流转，瞧见岸边的梅树倒映在太液池中的影子，颔首浅笑道：“镜涵火树堤。”
　　亭中乍然静下来。
　　方才说话的举子，将这对联来回念了几遍，抚掌大笑，面露惊喜。
　　只是他还未出声，便听舒崎光沉吟过后，也笑起来：“好一个镜涵火树堤，皇后娘娘果然如传闻中那般博学多识，让崎光心生敬佩。”
　　“如此多文人举子无法对出的绝对，皇后娘娘竟能随口解出，倒令臣妾等人自惭形秽了，”舒瑶光高声笑起来，嘴里说着奉承的话，只是她那眼中，却没得多少敬佩。
　　“不过随口一言，自然比不上诸位大家，”白菀不甚在意的笑了笑。
　　“皇后娘娘又何必如此谦虚，您这句‘镜涵火树堤’，既能暗合上联的包罗万象之意，又能五行错位平仄相对，是再合适不过的下联，”舒崎光噙着温润的笑，望着白菀，舒瑶光没想到他会帮着白菀说话，脸色登时又青又白。
　　这番夸赞实在太过直白，白菀颇觉不好意思，一抬眼，却对上舒崎光有些过于灼热的目光，怔了一瞬后，浅笑嫣然：“太傅谬赞了。”
　　太液池旁有一处琼楼，登高可将整个禁宫收入眼底。
　　节日的热闹向来与霍砚没有关系，他站在琼楼上，长指抵在鼻尖轻嗅，他凤眸微眯，看着底下风雨亭中，两两相望的二人，只觉得刺眼。
　　鼻息间充盈着苦玫香，霍砚望着底下两人的眸子越发冷寂，泠声幽幽。
　　“啧，一错眼便引来些狂蜂浪蝶，寻根绳子系起来算了。”
　　一旁的陈福眼观鼻鼻观心，默不作声。
　　*
　　“舒太傅。”
　　舒崎光寻声看去。
　　便见霍砚独自站在琼楼上，长身鹤立，团手看着他，他逆光而站，神色晦暗不明。
　　白菀听出了霍砚的声音，正惊讶他怎么在这儿。
　　舒崎光便向她告辞，往琼楼上去见霍砚。
　　白菀能感觉到霍砚幽冷的目光落在自己身上，她看了看拾级而上的舒崎光，总觉得有些不对劲。
　　“掌印寻下官有何要事？”舒崎光立在门前，对霍砚道。
　　他是姜瓒一党，与霍砚可以说是争锋相对。
　　他才站定，便见霍砚朝他招手。
　　舒崎光犹豫片刻后，终于迈步走近去，外头众目睽睽，霍砚应当也做不出什么出格的事。
　　他才刚刚走近，正要与霍砚作揖。
　　余光里却见霍砚猛然抬起腿，随后便是腰腹剧痛，他如同折翅的雀鸟，没有任何反应的时机，直直的落入底下的太液池里。
　　一声巨响过后，太液池薄薄的冰面被砸穿，池水飞溅。
　　一旁的命妇宫妃惊叫连连。
　　舒瑶光惊恐万状的喊了声：“哥哥！”
　　白菀双眼瞠圆，方才发生的一切，她全都看在眼里，霍砚当着众人的面把舒崎光叫上琼楼，又毫不犹豫的将他踹了下去。
　　霍砚居高临下的望着水里扑腾的舒崎光，面无表情。
　　“呀，太傅莫不是吃醉了酒，连站都站不稳。”
　　内侍七手八脚的将舒崎光从太液池里捞出来。
　　舒瑶光心下焦急万分，急匆匆的追过去：“哥哥，你怎么样？”
　　白菀脚下一顿，迟疑的望了望琼楼上没有动静的霍砚。
　　他站在更暗处，连他的身形轮廓也看不清了。
　　最后白菀咬咬牙，跟了上去，看着一身狼狈浑身颤栗的舒崎光，有片刻哑然。
　　她好像明白，舒崎光怎么惹到那煞神不痛快了。
　　“太傅这是怎么了？”白菀有些心虚。
　　天寒地冻，结冰的太液池水寒冷刺骨，舒崎光哆嗦着，几乎找不回自己的声音。
　　他下意识抬头看了一眼琼楼的方向，霍砚已经不见了踪迹，他在心里咽下这闷亏，苦笑着道：“贪杯多饮了几口酒，脚下踉跄罢了。”
　　可明明是霍砚将他踹下来的。
　　几乎所有人都是亲眼目睹。
　　舒瑶光心里愤恨，不依不饶：“哥哥！明明是……”
　　舒崎光瞥了她一眼，她才堪堪住嘴。
　　“附近有闲置的宫殿，太傅不如寻一处更衣沐浴，也省得受了风寒，”白菀适时开口道。
　　舒瑶光连连点头。
　　“请随奴婢来。”
　　白菀却蓦然听见了本该卧床修养的，露薇的声音。
　　露薇穿着再普通不过的宫婢装束，低着头，一言不发的引着他们往一旁的空殿走。
　　白菀在电光火石之间想明白了什么，脚下一挪，跟着走过去。