人在异乡为异客，曲颂宁没落下风，没丢份子，但高桥言谈间的自豪感与优越感，他久久难忘。
瀚大正式开学后，两拨学生一起上了几堂课，吃了几顿饭，打了几场球，迎新晚会上的群架事件差不多就平息了。这种与青春相关的激情本来就不带什么恶意，来时如山倒，去也去得快。
但曲夏晚一点没担心错，顾蛮生确实变了，变得不再像殷勤采酿的蜜蜂那样围着她转。她既急且气，又抹不开面子，只旁敲侧击地向弟弟打听了好几次。
自打群架事件之后，曲颂宁基本就没见过顾蛮生。两院合并，他跟顾蛮生不在一个班级，也就上通讯专业课的时候有机会碰见。但那小子神龙见首不见尾，开学至今统共也就露面一回。还是点了名就想溜号，被通信原理课的教授当场拿住了。
“能在学校里见你一回不容易啊，顾蛮生。”几百个学生就记住这一个名字，教授推了推眼镜道，“你这火烧火燎的要上哪儿啊？”
顾蛮生在教室门口被人拿住，倒也不窘，大大方方回头道：“我不能说啊，怕难为情。”
“你也知道怕难为情？不就是想要‘托疾如厕’么，”教授一扔手中粉笔头，打定主意要跟这不求上进的学生耗到底，“这招你在我的课上已经用过了，不好使了。”
“我这脸皮跟咱教学楼的墙皮似的，我怕什么？我是怕您难为情。”顾蛮生表现得还很客气，停当一会儿才慢悠悠道，“您这课教得太浅了，我早都学通了。”
教授笑着“哟”了一声，显然不信。大一主要上的是理工科的公共课，他不信这个流里流气、不学无术的男生真把课本都学通了，所以直接道：“我也不考你难的，你就讲讲香农和他的三大定理，你要讲不出来又不想上课，以后也别上了，我这门课，你直接按旷考处理。”
“香农定理给出了信道信息传送速率的上限……”顾蛮生刚才就是信口胡诌，这下骑虎难下了，却也不慌不忙。香农定理他一知半解，但他迅速调动知识组织语言，仍继续诌道，“克劳德・香农，不仅是信息论之父，也是头一个提出二进制系统代替十进制运算的人，牛掰程度不逊图灵，称他一声计算机科学领域的舅老爷不为过。可这老王八犊子也不务正业啊，先是他的同事将他在信息论基础上处理长途电话线噪声的应用引申到了投资领域，研究出了特能赚钱的‘凯利公式’，后来他干脆把这公式传授给了一个叫爱德华・索普的‘赌徒’，两个人带着各自的老婆，组团在拉斯维加斯的赌场里出老千……”
顾蛮生讲到兴头上，自说自话走进了教室，跟个授课老师似的在排排端坐的学生中间穿梭，比划着手势滔滔不绝，“这个故事也给了我不少启发，都说赌博到最后必然利令智昏、赌博心理要不得，但连□□赌都可被预测，恰恰说明在一个看似混乱又充满机会的世界，赌博精神不可无，只不过成功的赌徒从来不打无准备之仗……”
“这课你上还是我上？你给我坐下！”眼见顾蛮生满嘴歪理越说越偏，教授赶紧呵斥他坐下。教授其实看出顾蛮生根本没把课本学透，但确实又有两把刷子，聪明且机敏，知识广度同样惊人，他心里不免惋惜：要把这劲儿都用在正道上，这小子的前途不可限量。
课堂上的曲颂宁也看出来了，顾蛮生的正经心思就不在所谓的“正道”上。
姐姐的忙到底没帮上，倒是他自己的注意力很快被一件稀奇事引了过去。曲颂宁发现，他的室友以及班上许多同学都开始用上随身听了。Walkman横空出世即风靡全球，在中国市场更是所向披靡。可它的价格一直居高不下，对一般学生来说，还是可望不可即的奢侈品。
这天下了课，曲颂宁照常两点一线地回寝室，他的室友照常先去打球。然而没一会儿对方就汗漉漉、气咻咻地回来了，把随身听往书桌上一扔，说真晦气，刚买就坏了。
“怎么坏了？”曲颂宁问室友把随身听借过来，先听音质，虽说比不上他从日本带回来的索尼，倒也还凑合。接着再看做工，外观看着与Walkman的新机型完全一致，但机身外壳嵌合得不太紧密，应该就是出自中国的仿品。
室友说：“一开始听得挺好，刚刚打球的时候突然就跳音了，一首歌时断时续的，肯定是坏了。”
曲颂宁问：“你从哪儿买的？索尼不至于质量这么差。”
“就是问上回打破你头的那个顾蛮生买的，看这价格估摸也不是索尼，就是国内仿制的。”室友愤然道，“妈的，国产的就是没好货！”
高桥那张倨傲的脸又乍现眼前，曲颂宁心里一个不舒服的咯噔，一拍桌子道，走，找他去！
第5章 冤家路窄
解放路过街天桥横贯汉海中心区，人流密集，一直都小商贩们的必争之地。顾蛮生去得晚了，老老少少多达三十档摊贩一早就占道摆卖了，有看手相、测八字的，也有猜瓜子、赌象棋的，叫卖吆喝声此起彼伏，讨价还价声不绝于耳。顾蛮生人生得俊俏，又兼是大学生，这里的摊贩们对他都很客气。有个卖烤玉米的孙老头常会给他留个位置，顾蛮生的随身听不占地方，还乐得帮人看摊，他笑容迷人巧舌如簧，经他照看的摊子生意都比往常好，小贩们都更喜欢他了。
但最近不行。有个叫赵斗的男人连着几天占了顾蛮生的摊位。赵斗人称斗哥，瘦得猴精似的，却一脸能豁出命去的凶悍之气。他其实是个贼，不常在天桥下蹲摊，也就有货的时候才来。最近可能干了票大的，既卖传呼机，也卖随身听，所以认为顾蛮生撞了自己的生意，一早就霸占地方，不准任何人把桥面上的摊位留给他。
卖玉米的孙老头跟赵斗是邻居，看着这小子从不谙世事长成了一个坏事干尽的恶痞，一看顾蛮生走近，赶紧冲他递眼色，示意他千万别过来触晦气。
秀才遇到兵，大学生哪能跟地痞流氓争地盘，顾蛮生看了看赵斗与他腰上别着的一把□□，会意一笑，主动让出好市口，自己在引桥附近落下脚。
地方偏了就得另想法子招揽顾客，顾蛮生早想好了，他指挥朱亮将一只收音机从背包里拿了出来。理科男生的动手能力不容小觑，何况顾蛮生打小就有拆解家里电器的癖好，这个收音机已经经过了他的改造――他将音量电位器处断开，接入一个插座，又将随身听的一路输出取出，接上收音机的插座。如此一来收音机无需插电使用，随身听又能通过收音机扩音，一举两得。
音乐声悠扬而起，顾蛮生调大音量，确保来往的路人都能听到，然后又拿出了吉他。他其实不怎么会弹吉他，但滥竽充数也有模有样，遇见差不多同龄的男孩，他唱老狼或者beyond，遇见比他年长的异性，就唱靡靡入耳的邓丽君。当火候煽呼得恰到好处，顾蛮生便咧出白牙笑对路人，说什么四大天王比我唱得好，你们听听，这放的就是我随身听里的歌，店里卖一千多，我才卖两百，还送你一盘磁带。磁带是翻录的，一盘花不了两块钱。
跟古时候那种光膀子卖大力丸的差不多，还有朱亮与陈一鸣充当托儿，来来回回地给他撬边叫好，反正人家秀蛮力，他秀嗓子，玩儿似的就把生意做了。
“云亮偶则呀僧把给放纵爱既有（原谅我一生放荡不羁爱自由）
呀微怕有呀天微迪（也会怕有一天会跌倒）”
正唱到高潮部分，密匝匝的人群后头突然冒出一个人，嘴角饶有兴味地、似笑非笑地斜挑着，眼神勾勾地望着他。顾蛮生认出这张年轻清俊的面孔，不就是上回被他砸得脑袋开花的曲颂宁么。
顾蛮生没少在陈一鸣他们面前嘀咕，说姓曲的小白脸够损的，非要写什么道歉信下他面子，还多亏了自己略施小计才蒙混过去。一个优秀同性的目光像关公那柄华丽无匹的大刀，他陡生较量之心，表演欲膨胀，连着把高潮部分唱了两遍，才E啦一声重重拨了下吉他弦。人群中爆发出阵阵掌声。
顾蛮生脚边一只黑色条纹大背包，里头装着的全是山寨随身听，一个男性顾客被歌声引来，瞧着三十郎当岁，指了指背包，让顾蛮生开价。
“两百，多给你两盘磁带，你自己挑。”
试了试，随身听的音质确实不差，性价比却比动辄千把块的索尼高多了，顾客够爽气，付完钱就走人。顾蛮生把清点完的钞票收进腰包里，抬起头，用目光踅摸出去，果不其然，天桥上的斗哥如俯瞰猎物的鹫，正恶狠狠地盯着他。顾蛮生嘴角一勾，两指并拢举过头顶，非常挑衅地冲人敬了个礼，以示感谢对方让出了好市口。赵斗恨得眼都红了，跟身旁一个混混交头接耳，不知说些什么。
这个时候，曲颂宁从围观人群里走出来，来到顾蛮生跟前。
“冤家路窄，”不忙再弹唱一支歌曲，顾蛮生收了吉他，斜眼睨着曲颂宁，戏谑道，“冤家，有何指教？”
曲颂宁朝顾蛮生的背包瞥上一眼，见里头少说二三十只随身听，诧异道：“你哪儿来这么多随身听？”
顾蛮生皱眉，佯作生气：“下家不打听上家的供货渠道，你懂不懂生意规矩。”
“我不来抢你生意，我是来退货的。”曲颂宁拿出从室友那里借来的随身听，扬起声音，“这是你卖的吗？你卖的都是假货。”
一个刚想上前的顾客被这句话劝退了，顾蛮生喊了一声没把人留住，也不介意，笑着从兜里掏了包黄鹤楼，递了一根烟给曲颂宁。
哪有大学生随身揣着烟盒的，曲颂宁嫌弃地皱起眉：“我不抽烟，你也不该抽。”
“矫情。”顾蛮生随手把烟扔给身旁一个卖录像的小贩，又点燃了自己的烟。他咬着烟，用既不标准也不流利的方言跟人称兄道弟，格格棱棱地问长问短，谈笑往来，一点不怵。曲颂宁听不出这方言具体出自什么地方，只大约判断出应该是广东那边的土话。这附近做生意的小贩好像他都认识，这人天生的好人缘。
曲颂宁当顾蛮生有意打哈哈，又板着脸孔提醒他：“你卖的假货打算怎么处理？”
顾蛮生不接他这一茬，只问：“音色怎么样？”
“还可以。”
“那不就结了。”
“音色再好你还是制假售假，是欺骗消费者――”
“你懂个屁！这叫师夷长技以制夷。”顾蛮生一弹烟灰，粗鲁地打断曲颂宁，“再说我骗谁了？你瞪大眼睛仔细看看，日本那叫walkman，我这叫walkwoman，”他把头凑近曲颂宁，指了指随身听上白色logo下的一行英文，歪理一套一套，“□□都说‘妇女能顶半边天’，凭什么只有沃克man，不能有沃克women呢？”
“索尼最新款的磁带机上有ANTI-ROLLING MECHANI□□的标识，这是我一个日本朋友送我的正版货。”曲颂宁取出自己的随身听，递给了顾蛮生，习惯性地说了一句日语，又翻译道，“你的随身听差得可不止一个标识，一震动就没法听了，我要退货。”
曲颂宁这一局搅得漂亮，剩下的围观者一听“质量差”，也都散了。
“退货就退货，”顾蛮生接来正版的索尼看了看，果然有这么一个标识。见生意全被搅黄了，他嘴上仍强词夺理，还倒打一耙，“看你小子油头粉面、满口‘八嘎呀路’，怎么着，抗战那会儿没赶上，跑这儿当汉奸来了？”
两人正交锋着，顾蛮生抬头朝曲颂宁背后看了一眼，突然变了脸色。他三两下收拾完自己的东西，一把拽起对方就跑。
收了顾蛮生一根烟的小广东还当是城管又来逮人，也警觉地跟着他跑。如此一个带动一个，解放路天桥下的摊贩们打惯了游击，登时散若鸟兽，一些人卷起布兜，抡上肩头，一些人手推板车，全都吱吱嘎嘎又扑扑通通地跑了。
四月的尾巴端，仲春的气温一天比一天赳赳昂昂，太阳像个锅口那么大。顾蛮生一口气跑出一条长街，才停下来。
“城管？”曲颂宁也停下来，大口喘气。
“不是，”顾蛮生弓着腰，喘着说话，“我妈。”
“你妈你跑什么？”
“你不懂。”顾蛮生平稳呼吸，表情归整严肃。
顾父因一条“投机倒把罪”一去十年，所以唐茹一朝被蛇咬，不仅坚决反对儿子从商，连生出一点这样的想法都不行。顾蛮生感念她的恩情，即使早有了下海掘金的念头，但为了不让母亲担心，也一直把它藏得很妥，很深。可刚才，他在围观的人群里看见唐茹了。
紧随顾蛮生而来的摊贩们汗水涂地，好些个跑得太急，东西都散落在了半路上，他们瞪着眼睛四下张望：“哪有城管？哪有城管？”
