“属下什么都没说！”
　　白三脸上的表情都快哭出来，婉小姐跑得快，就只剩下他一人，简直百口莫辩。
　　幸好，小侯爷很快就收回了视线，白三才松了口气。
　　裴湛自然知晓，白三没那么大的胆子，敢对旁人透露他的事。
　　但今日裴清婉的话倒是提醒了他。
　　事情未成定局前，他不可再明目张胆地去接近简瑶。
　　肃亲侯府的家风只会比侍郎府更严，她本就处于流言风波，若再加个他，旁人恐不知要如何诽议她，沈青山的例子摆在眼前，他不得不周全些。
　　忽然，裴湛想起什么，他打开抽屉，拿出一本小册子，来回翻开几遍，紧紧拧起眉，似乎眼前摆着一道旷世难题：
　　“到底哪里出了错……”
　　*******
　　沈清山回府后，也就消停下来，再加上羡城科举的消息渐渐传入长安，那些绯色传闻终于平息。
　　锦绣阁，阁楼上。
　　青栀拿着药膏进来，简瑶还在低头做忙：“姑娘，该换药了。”
　　那日被裴湛救下，简瑶回来时觉得脚踝处隐隐作疼，却没当回事，直到回了锦绣阁，才发现脚踝处已经肿得很高。
　　青栀心疼地不行，又觉没护好她，心中自责，就日日催着她涂抹膏药。
　　崴了脚毕竟多有不便，所以，简瑶也十分配和，刚抹完药，就听见楼下传来些许动静，锦绣阁并非只有他们三人，也招有其余绣娘和小工。
　　须臾，在楼下招待客人的伙计跑上来，指着楼下，脸上还残余着惊讶：
　　“掌柜的，你快下去看看吧，有公主来了。”
　　虽说来者都是客人，但公主身份毕竟尊贵，如何也该简瑶亲自去迎，跟着介绍的。
　　简瑶和青栀对视一眼，顾不得脚踝上的伤，忙忙收拾妥当，就赶下去楼去，青栀“哎呀”了声，既心疼又不敢拦着，只好跟着匆匆下楼。
　　简瑶今日穿了芙蓉色上襦，下身是浅素色的长裙，衣摆恰好能遮住脚踝，不会叫她失礼，一支玉簪别住发丝，简单中透着说不出韵味，就似青水墨画中走出的素雅美人般，刚下了楼梯，就见一楼中间站着两位女子。
　　为首女子一身金色曳地长裙，格外温婉，身侧女子也明艳大方，听见动静，两人皆抬头看去，顿时，她们愣了下，眸中闪过一丝不易察觉的惊艳。
　　简瑶走近时，隐约听见了为首的女子侧眸和身旁人喟叹了声：“……如今绝色，怨不得沈二收心。”
　　话中沈二是何人，简瑶不用猜就可知。
　　简瑶不着痕迹地抿紧有些稍涩的唇，她猜到了为首女子的身份，正因如此，她才觉得些许不适，那番流言竟都传进宫中去了吗？
　　其实简瑶想岔了。
　　沈清山一事传得沸沸扬扬，却还不至于传进宫去，五公主会知晓得这般清楚，不过是因和裴清婉交好，而裴清婉有裴湛那般一个哥哥，对这长安城的风向自然了如指掌。
　　简瑶佯装未听见，屈了屈膝：“民女见过五公主。”
　　五公主抬手，和善地摇头：
　　“不必多礼，你是这铺中的掌柜？”
　　见简瑶点头后，五公主眸色一亮，这倒让简瑶有些捉摸不透，悄悄打量她，心中猜测，这五公主为何来这儿？
　　不是简瑶自贬，而是宫中什么好东西没有，她这锦绣阁倒真不至于五公主亲自跑一趟。
　　至于她为何知晓五公主的身份，四周的低声碎语，她刚下来，就听见了旁人将眼前二位身份皆道了出来。
　　“这物可是从你这里卖出去的？”
　　五公主手摊平，手心摆着件似幼犬的小玩意，内里不知用什么编制，外是一层锦帛和狐绒编绣而成，物小却栩栩如生。
　　简瑶一看就认出，这的确是锦绣阁所出，这是年幼时娘亲为哄她开心做与她玩闹，前些日子她闲来无事，就做了两件出来，用狐绒而作，一对白绒绒的小狗。
　　她本是做着好玩，不过半月前，却被旁人买去了。
　　若非五公主提起，她早就将这事忘了去。
　　然而，不等简瑶回话，就听一旁未曾开口的女子惊讶道：“这不是我三哥的东西吗？”
　　说话的人正是裴清婉，她诧异地看向五公主，这玩意，她在裴湛的书房见过，被裴湛收在香囊中，随身携带着。
　　当时裴清婉还好奇，这小玩意瞧着精致却也并不名贵，而且怎么看都像是女子家喜欢的物件，怎么会讨得裴湛欢心？
　　不过令裴清婉不解的是：
　　“三哥的东西怎么会在公主手上？”
 
 
第8章 所谓情敌
　　锦绣阁中气氛有些安静。
　　简瑶脸上不可避免地浮现几许古怪。
　　三哥？
　　裴湛？
　　简瑶觑了眼五公主手上的绒犬，有些困惑，虽说锦绣阁开业数月以来，客流量不少，但裴湛那般显眼的人若是来过，她不可能不记得。
　　尤其是，这两个小绒犬还是从她手中亲自卖出去的。
　　至于这两个绒犬是如何流落入裴湛手中的，简瑶就不得其解了。
　　对上裴清婉惊讶的神色，五公主淡定自若的脸上浮现许微红，稍顿，她才低声说：“那日表哥进宫，不小心落下的。”
　　裴清婉一时之间竟不知说什么是好。
　　想起那日裴湛的态度，裴清婉不着痕迹地提醒：
　　“三哥不喜旁人碰他的东西。”
　　五公主稍有些不自然，遂顿，才摇头：“本宫知晓，但捡到这绒犬时，已有破损，本宫便想着重新买个再还给表哥。”

　　五公主悄然捏紧手帕，裴湛素来不肯接受她的东西，她以还为借口，裴湛总不好拒绝，这一来一往，勉强就算是她送的。
　　至于其中夹藏的小心思，就不必要和旁人言了。
　　裴清婉只好跟着笑笑，也不再劝。
　　简瑶平静地垂着眸眼，仿若没听出二人话中的意思，五公主心悦小侯爷一事，在长安城中并非秘密，但五公主这般殷切，却是简瑶没有想到的。
　　不过，再如何殷切，一顾地被拒绝，被外人听见，也难免尴尬，简瑶只好当作什么都不知。
　　五公主将视线移到简瑶身上：
　　“与此一模一样的，你这里可还有？”
　　简瑶实话实说：“这本是民女私下做着好玩的东西，锦绣阁中并没有类似物件，若公主想要，需给民女几日功夫，才可做成。”
　　裴清婉眸色动了动。
　　这话听着没毛病，可若只是私下做着好玩的东西，怎么会落到三哥手中？
　　忽然想到这些日子裴湛的异常，裴清婉隐约猜到些什么，回神时险些咬到舌尖，她暗暗打量了简瑶，这越打量，裴清婉越是心惊。
　　锦绣阁刚开，简瑶貌美的名声就传遍长安，哪怕裴清婉见过那么多美人，也不得不赞一句佳人稀于世。
　　可这佳人和她三哥若牵扯上关系……
　　裴清婉想起前些日子闹得沸沸扬扬的沈二一事，脸上的笑容都快挤不出来了。
　　经过许多事，简瑶对旁人的情绪颇为敏感，她能感受到公主身边的裴清婉正在不断打量着自己，似有惊疑和不解，情绪复杂不由得让简瑶心中揣揣。
　　五公主没察觉到裴清婉的异常，眸中闪过一丝失望，但还是振作起来问：
　　“三日可能做好？”
　　她于五日后设宴，到时若是裴湛会来，她想在那时将东西还给裴湛。
　　陈府的衣裳已经做好，手中并无急件，简瑶只思虑了一番，就很快点了点头。
　　五公主松了口气：“三日后，本宫派人来取。”
　　五公主和裴清婉很快离开，锦绣阁又恢复了往日的热闹，有人对五公主拿出来的物件心生好奇，尤其听说裴湛似对其物颇为喜爱，不由得想深几分。
　　一时之间，简瑶身边涌近不少人，皆是在问绒犬一事。
　　简瑶忙得不可开交，她朝门外看去，五公主的身影已经消失不见，可带来的影响却未断，同时稍眯起眸子，闪过一抹深思。
　　只要权贵稍露些喜色，就足够让下面的人趋附。
　　不过，相较而言，更让简瑶在意的，是裴清婉的异常。
　　简瑶不着痕迹地拧眉，她和这位肃亲侯府的小姐素昧相识，裴清婉为何会那番反应？
　　近午时，锦绣阁中才趋于平静。
　　刚回了后院，青栀就凑上来，看着被简瑶拿在手上的绒犬，叽叽喳喳地好奇：“这是一月前姑娘做的那对绒犬？”
　　“这小东西是怎么被小侯爷和公主看重的？”
　　五公主让简瑶做出一对一模一样的绒犬，这只破损的也留了下来。
　　青栀脑门一股子疑惑。
　　她当然觉得自家姑娘做的东西样样皆好，可不得不说，这小玩意顶多称得上精致玲珑，连名贵都攀不上，如何能让那些权贵放在眼中的？
　　不说青栀，简瑶心中同样不解，她摇头：
　　“许是名贵的物件见多了，才生了几分新奇吧。”
　　青栀耸肩，这些都不重要，她高兴地道：“如今连公主都见到了，那离姑娘见到想见的人，恐怕不远了！”
　　闻言，简瑶不仅没有和青栀一般高兴，反而脸上黯淡下来。
　　她知晓，五公主之所以会来这一趟，并非被她做的东西吸引到了，不过是想对裴湛献好罢了。
　　简瑶垂眸，看向手中的绒犬，这般精致小巧的物件，本就是女子容易喜爱之物，如今连五公主都未看在眼里，凭此想吸引那位的注意，恐怕是难上加难。
　　不过简瑶很快就振作起来。
　　她本来也没想这么快成事，如今能和公主搭上话，已经是意外之喜了。
　　********
　　裴清婉告别五公主后，就匆匆回府，来不及去向大伯母请安，直接朝不闻院而去。
　　但让裴清婉失望了。
　　裴湛根本不在府中。
　　她看向不闻院中的人，有些意外：“卫四？”
　　卫四一身暗色锦衣，恭恭敬敬地低头。
　　卫四和白三皆是裴湛身边的人，之前没察觉，如今见了人，裴清婉才反应过来，她好像很久没在裴湛身边见到卫四了。
　　猜到这么久不见卫四身影，必然是被裴湛派出去的，她没问这些，而是道：
　　“你什么时候回来的？三哥呢？”
　　和白三相比，卫四更显沉闷低调：“世子不在院中。”
　　裴清婉白眼一翻，觉得自己这几日真的傻了，竟然会向卫四这个闷葫芦问裴湛的去向。
　　不过，裴清婉转了转眼眸，她试探地问：
　　“你可知道三哥和苏巷街锦绣阁的那位简姑娘有何关系？”
　　卫四抬起头，脸上全然不解：“苏巷街何时开了个锦绣阁？”
　　裴清婉噎住，瞪了卫四一眼，径直转身离开。
　　而裴清婉想找的人，此时却是正在苏巷街。
　　聚贤楼，二楼，依旧是靠窗的位置。
　　裴湛有一搭没一搭地拨了下酒杯，酒杯不稳地动了动，包厢中一片安静，仿佛连根针落地都清晰可闻。
　　沈清山已经捧着酒杯，弯腰多时。
　　可裴湛就似没看见一样。
　　邱瀚和洛如风对视一眼，心急如焚，却不敢表现出来，终归邱瀚和沈清山交好，顶着压力劝了句：
　　“小侯爷，沈二他知道错了，您原谅他这一次吧。”
　　说完，他瞪向沈清山，推了他一把：“快给小侯爷赔罪！”
　　沈清山也知道自己犯了忌讳，心中苦笑，深吸一口气上前一步：
　　“此番是我不对，还请小侯爷息怒。”
　　话落，包厢中依旧没有动静，邱瀚和洛如风面面相觑，心中也有些不解，虽说裴湛眼高于顶，但私下中对他们却不怎么严苛，即使偶尔有冒犯，也不过轻拿轻放。
　　但这次，邱瀚他们却有些摸不透裴湛的想法，不由得朝白三使了个眼色。
　　白三只装作没看见。
　　开玩笑，旁人不知，这些日子亲眼看着小侯爷做了那么多事的他还能不知？
　　这哪是生气沈公子借他身份出府？
　　根本就是，情敌见面，分外眼红！
 
 
第9章 发火
　　沈清山这段时间可不好受，那日被简瑶拒绝后，他就回了侍郎府。
　　他和娘说了，成亲一事，日后不会再提。
　　但娘亲却只是半信半疑，到最后还是沈雯回去了一趟，不知和娘亲说了什么，才叫娘亲相信了他的话，这方解了他禁足。
　　浑浑噩噩的一段时间，沈清山终于想起了被他遗忘的裴湛。
　　沈清山往日混账，但心中清楚，在这长安城中，他一个侍郎家的嫡子身份能让旁人多看重？旁人让他几分，多也是看在裴湛的份上。
　　所以，这一清醒，顾不得其他，沈清山忙请邱瀚做说客，请来了裴湛赔罪。
　　弯腰半晌，让沈清山握着酒杯的手都稍有不稳时，才听裴湛似可有可无道：
　　“锦绣阁的掌柜，你是放弃了？”
　　其余几人不知裴湛近日做法，只当裴湛忽然心血来潮随口一问。