简瑶犹豫半晌，终究咬牙开口：
　　“世子夫人，关于沈公子一事，事先民女并不知情，日后也不会和沈公子有所牵扯，还请世子夫人和侍郎夫人放心。”
　　她见不到侍郎夫人，只好对沈雯说明心意，既是坦白也是承诺。
　　说话时，简瑶心中尚是不安的，她心中清楚，这些世家惯是骄傲自持，他们可以不让沈清山娶她，却不代表她可以看不上沈清山。
　　沈雯不傻，那日去了一趟锦绣阁，就猜出了简瑶对沈清山无意，否则，那日简瑶不会只有害怕和紧张，再如何也该有些期盼在其中。
　　“清山一事，是他叨扰简姑娘了，我代他向简姑娘赔罪，还请简姑娘莫要和他计较，关于长安城中流言一事，我本想让人压下，可堵不如疏，只要清山安静下来，此事过些时日就不会再有人提了，只是委屈简姑娘了。”
　　说到最后，沈雯面上流露了些歉意。
　　沈雯倒是想让流言赶紧散了，但是，若她这般做了，恐怕在旁人眼中反而显得心虚，最好的办法，就是放任不理，长安城新鲜事多，侍郎府哪能一直引人耳目？
　　简瑶惊讶，她原以为镇南侯府和侍郎府不为难她就是最好的结果了，哪知沈雯这般明事理，让她心中对沈清山的怨气也跟着消了几分。
　　她忙忙说：“此番处理最好了。”
　　看出简瑶脸上松口气，沈雯摇头失笑，不由得道：
　　“你倒和你娘亲一般，不爱沾惹麻烦。”
　　简瑶怔住。
　　一直站在简瑶身后的青栀也愣住。
　　主仆二人错愕地看向沈雯，倒是沈雯轻挑了下眉梢：“莫非茹娘没和你提起过我？”
　　这下子，简瑶是彻底惊讶了。
　　茹娘是她娘亲的闺中小名，知晓的人无几，简瑶没想到这长安城中还有人记得她娘亲，甚至这般亲密连小名都知晓，而且还位居高位。
　　想起那日锦绣阁中场景，简瑶眸中闪过一丝恍然大悟。
　　怪不得那日世子夫人眼中情绪复杂，原来，竟是娘亲的旧识吗？
　　一时之间，简瑶心跳乱了几分，袖子中，她悄然地掐紧了手心，她抿唇，不解地问：
　　“夫人是怎么认出民女的？”
　　沈雯让人送上糕点，闻言，摇头：“你不必一口一个民女，我和你娘亲年龄相差颇多，却也是手帕之交，你喊我一声沈姨都当得。”
　　简瑶觑了眼沈雯年轻明艳的脸庞，如何也喊不出那个称呼。
　　沈雯没管简瑶的纠结，继续道：“至于我如何认出你？你和你娘亲相貌如出一辙，那日在苏巷街，只一眼，我就猜到了你的身份。”
　　“那年你父亲去世，你娘亲悲恸不已，一心想远离伤心地，我不好劝阻，只是她离开后，就再无音讯，若非那日遇见你，我还不知她竟然……”
　　沈雯摇了摇头，叹世事无常：“日后你若有事，大可来侯府寻我。”
　　简瑶走出镇南侯府的时候，还有些魂不守舍的。
　　她之所以如此，是因她想起娘亲曾对她提起过沈雯，不过那时她娘亲说的是沈夫人，让她一时未反应过来沈夫人就是镇南侯府世子夫人。
　　她只隐约记得，娘亲说曾于沈夫人有恩，但不知是什么恩情，竟让沈雯这么多年过去了，还能一眼就认出故人之女。
　　简父死得不明不白，可颜青带回来的书信却透露了一二，并非不想替简父申冤，而是那时简瑶年幼，怕旁人知晓简父曾传过家书回府，为了她的安危着想，娘亲立刻带她远离长安。
　　哪怕本朝已立储君，可二皇子势大，满朝文武尽数站队，怕识人不清，她娘亲根本不敢和长安城的人有所联系，唯恐透露风声。
　　青栀跟在简瑶身后，有些激动：
　　“姑娘，老爷一事，我们是不是请世子夫人帮忙？”
　　话音未尽，就被简瑶打断，青栀不解，她急道：“为什么？世子夫人都说若有事可请她帮忙！”
　　简瑶抿紧唇瓣，摇头：
　　“哪有这么简单，时过境迁，连娘亲当初都不敢和世子夫人明说，如今过了这么多年，所谓的交情又能剩下几分？”
　　事关重大，简瑶不得不谨慎，若只是锦绣阁的事，许是世子夫人肯帮，但此事许是涉及皇室，即使世子夫人和娘亲交情甚深，恐也不敢轻易掺和进来。
　　简瑶心中藏着事，心不在焉的，忽然，听见青栀一声惊呼：

　　“姑娘小心！”
　　简瑶回神，就见一匹棕红快马驰骋过来，马背上的人根本不在意这是街道，也不在意前方是否有人，简瑶想躲，可来人太快，不待她反应，就见那马蹄忽地抬高，仿佛下一刻就要踩到她身上。
　　简瑶吓得脑海中一片空白，下意识地奋力朝一旁倒去，只盼着能躲过要害。
　　慌乱间，她只听见一阵兵荒马乱，她闭紧眼等了许久，却未曾落地，也不曾察觉马蹄踩在身上的疼痛，但耳边呼疼声不停。
　　从紧张中回神，简瑶才感觉到异常，她低头看去，就见腰肢上环着一只手，紧紧把她禁锢在怀里。
　　简瑶恍惚——她被人救了？
　　头顶忽然传来几声咳嗽，简瑶立刻回神，就见刚刚在街道上横冲直撞的马被踢翻在地，纵马者倒在地上疼得满地打滚，稍顿，简瑶抬起头。
　　裴湛那张脸赫赫然入目，错愕和惊讶已经不足以形容简瑶此时的心情。
　　只听过小侯爷当街伤人的，还不曾听说裴湛会好心救人。
　　简瑶顾不得去想这些，她脸色惨白地退开一步，服下身子，还未从方才的混乱中回神，话音有些轻颤：
　　“民、女多谢小侯爷出手相救。”
　　她心有余悸，想起适才的事，若非裴湛及时相救，那后果……简瑶根本不敢想。
　　女子脸色吓得惨白，唇色都褪了些，显然被刚才的事吓得够呛，惊艳昳丽的五官染上惊慌受乱，让裴湛视线似一顿，不着痕迹地轻移。
　　裴湛负手而立，察觉到旁人视线若有若无地都放在女子脸上，若非因他在这，恐怕这视线更要肆无忌惮，裴湛眯了眯眸子，他刚刚搂了女子的那只手在背后不着痕迹地轻捻。
　　这时，女子道谢的话传来，裴湛似可有可无地“嗯”了声。
　　简瑶抿唇，悄悄看了眼裴湛，他闲散地站在那里，举手投足间皆是漫不经心，饶是如此，也没人能忽视他，他视线斜觑，只分了丝注意在一旁的纵马者身上，根本不曾在意她，肆意又矜贵。
　　简瑶不由得想起那日在聚贤楼不小心听见的话，意识到裴湛许是对她不喜，简瑶道谢的话立即堵在了喉间。
　　裴湛余光不动声色地打量女子，看出她的停顿，只当她在想该如何谢他，裴湛若有似无地轻勾唇角，这英雄救美的戏码终究是落在了他身上。
　　迟疑半晌，简瑶最终还是决定莫要在裴湛面前讨嫌：
　　“今日相救之恩，民女莫不敢忘，定备厚礼送到府上，民女这就告辞。”
　　裴湛眸色倏地顿住，盯着女子的背影，逐渐转暗，嘴角幅度被硬生生抹平。
　　喉间发痒，裴湛没忍住，咳嗽了几声。
　　简瑶回头，忽地记起，年幼时，父亲曾多番前往肃亲侯府过，听其不经意提起过，是为了给肃亲侯府的小世子看病，再联想裴湛的几声咳嗽，简瑶轻抿唇，所以，裴湛这是自幼体疾吗？
　　她不敢多想，匆匆离去。
　　等简瑶离开后，白三才敢上前来，就见小侯爷眉头紧皱，似困扰：
　　“她就这么走了？”
　　白三举头望天，抽着嘴角道：“属下早就提醒小侯爷了，话本中的故事当不得真。”
　　什么英雄救美让美人一见倾心，救命之恩以身相许，都是假的。
　　偏生小侯爷不信，非要自导自演出一场戏。
　　裴湛凉飕飕地看了眼白三，不觉得自己计划有错，平静道：
　　“当年沈雯对秦翟安倾心，就是因秦翟安救过她。”
　　有理有据，无法辩驳。
　　话落，他喉咙发痒，又是几声咳嗽，白三顾不得和他争论对错，暼见他眉眼间的不耐烦，小声嘀咕道：
　　“若非小侯爷那夜在苏巷街逗留太久，怎么可能会染上风寒。”
 
 
第7章 五公主
　　裴湛回到肃亲侯府时，也才午时，被人拦在了不闻院前。
　　裴清婉特意派人守着府门，听说裴湛回府，就立刻赶了过来，一瞧见裴湛脸色沉闷，她不由得乐了：
　　“呦，这长安城还有让你吃闷亏的人？”
　　知晓裴湛无法无天的性子，这长安城谁不让他几分？即使看不惯他，也不敢明面上得罪他，竟有人能让裴湛露出这副神色，裴清婉心中好奇得紧。
　　裴湛头一回觉得裴清婉聒噪。
　　他径直越过她，冷着脸进了院子，裴清婉视若不见，跟在他身后。
　　旁人怕裴湛这冷脸，她可不怕。
　　靖和长公主只有裴湛一个孩子，但裴府子嗣丰盛，裴湛的堂兄妹倒是不少，却也耐不住裴湛这脾气，只有裴清婉在靖和长公主跟前长大，和裴湛当真有多年的兄妹情分在其中。
　　否则，裴湛也不会一有事，就寻裴清婉去靖和长公主那里替他说情。
　　对于不闻院，裴清婉进出自如，不过今日倒是有些不同，只见裴湛心不在焉地靠在梨木椅背上，眉心轻拧，似有什么烦心事一般。
　　裴清婉暗暗称奇，不由得向白三使了个眼色，以示询问。
　　白三耸肩，冲她摇头。
　　裴湛倏地抬头，不耐看她和白三打哑谜：“你还在这儿作甚？”
　　话冲裴清婉而去，就差没直接赶客了。
　　饶是裴清婉早就习惯了他这破性子，也不由得细眉微挑，呸了句：
　　“三哥这过河拆桥的本领倒是见长！”
　　她暗暗翻了白眼，让她去和大伯母说好话时，裴湛哪是这个态度？
　　典型的用过就扔。
　　不过，裴清婉这次来寻裴湛的确有事，也懒得和他计较这些：“将要入春，五公主特意在公主府设宴，她托我问你一声，七日后可会去？”
　　话音甫落，裴湛脸上情绪更淡，不耐越添了些。
　　裴清婉不由得有些心虚。
　　当今圣上膝下皇子众多，但这公主却只有三位，而五公主便是其中最为年幼的一位，平日里，甚得圣上宠爱。
　　五公及笄那年，圣上为其挑选驸马，五公主径直选了裴湛，但裴湛这性子，怎么可能任由旁人摆布？尤其是人生大事，裴湛根本没给五公主脸面，当场拒旨。
　　气得圣上第一次对他冷脸，但最终，圣上也就不痛不痒地罚他禁闭半月。
　　如此偏宠，甚至让一众皇子都暗生嫉妒。
　　赐婚一事，也没人敢再提。
　　但是令人惊讶的是，哪怕裴湛这么对五公主，五公主也不管不顾，赫然一副非裴湛不嫁的样子，圣上说过几次后，见拦不住，也就放任了。
　　除此一事，五公主端庄大气，待人和善，皇室风范在她身上尽显，还对裴湛死心塌地，裴清婉至今也不明白，裴湛对五公主有什么不满意的？
　　裴清婉和五公主私交甚好，但也不会插手裴湛的感情之事。
　　不过，这是五公主第一次拜托她，还是这般直白了当地询问，裴清婉不好拒绝，这才担了下来，但如今见裴湛脸色，她心中不由得有些后悔。
　　裴清婉压低了声：“三哥不用因我为难，你不想去，我直接回绝五公主就是。”
　　话落，就见裴湛抬起了头，上下打量了她一眼，似在看她今日是否吃错了药。
　　他身后，白三用一言难尽的眼神看向她。
　　裴清婉顿时清醒，懊悔不已，恨不得把刚刚那番话收回来。
　　她哪来的自信，认为裴湛会因她为难自己？
　　果然，裴湛嗤笑了声，不紧不慢地说：
　　“和五公主在一起久了，你倒是添了不少自信。”
　　要是靖和长公主在，怕是要打骂裴湛没有当兄长的样，怎能这般臊底下的妹妹？
　　裴清婉小脸一红，眉心竖起，倒真是羞恼了：“你不去也得去，否则我就告诉大伯母，你近段时间日日朝苏巷街跑，风寒也是因此染上的！”
　　裴湛抬头，盯了裴清婉许久。
　　裴湛有事偶尔会瞒着靖和长公主，但倒真不会瞒着裴清婉。
　　无他，他有时需要一个在靖和长公主面前替他作遮掩的人。
　　裴湛不会刻意对裴清婉透露他要做的事，但裴清婉本就细心聪慧，裴湛又不作遮掩，从他的行踪上，就可窥些蛛丝马迹了。
　　这般殷勤地朝苏巷街，必然心中有鬼。
　　裴清婉心虚地移开视线，她那句话不过是恼得脱口而出，并非当真要逼裴湛去。
　　半晌，裴湛幽幽地说：
　　“几日不见，婉儿能耐见长。”
　　裴清婉讪讪地不敢和他对上视线，随口道大伯母寻她还有事，忙忙遁了。
　　裴清婉一走，不闻院就陷入了安静。
　　白三偷偷抬头，就对上小侯爷幽深的眼神，吓得他一跳，他连忙替自己辩解：