也不晓得阿黎方才是不是也跑去送东西了。
　　“怎的？你们这是羡慕妒忌了？一大早嚷嚷个没停。”姜令放下手里的书，嘲讽道：“放心，只要你们学问能做得比霍珏哥好，就算长得不堪入目，也会有小娘子看上你们。问题是，你们能吗？”
　　那几人被姜令说得面红耳赤，正要反唇相讥，眼尾却瞥见一道挺拔修长的身影。
　　众人齐齐噤声。
　　霍珏缓步走进学堂，面色冷漠。
　　他身量高，比一众少年都要高出半个头。身姿十年如一日的挺拔若松竹，明明年岁相仿，可他站在那里，身上的气势就是比旁人要压人。
　　方才还在夸夸而谈的少年们面面相觑，气氛一时尴尬。
　　在书院里，没人敢惹霍珏。
　　方才见霍珏被山长叫走，那几个少年才敢在他背后偷摸着说几句。现下正主回来了，哪还敢吱声。
　　霍珏也没看他们，眉眼低垂，面无波澜，径直在他的书案前坐下，拿出一本《春秋抄读》慢慢翻阅。
　　几个少年见状，悄悄松了口气。
　　姜令鄙夷地撇撇嘴，扭头看向霍珏，问道：“霍珏哥，你方才过来书院时，有遇到阿黎吗？”
　　霍珏垂下的眼睫一动不动，“没有。”
　　姜令舒了口气。
　　很好，看来昨日的话还是有点用，他那傻姐姐没被美色冲昏头，傻乎乎地跑去招惹霍珏哥。
　　-
　　不多时鼓声骤响，年逾古稀的先生夹着戒尺书册，晃着步子慢悠悠走入学堂。
　　今日的课主讲《春秋》，霍珏漫不经心地翻着手上的书。
　　这本书他六岁那年便能倒背如流，不只《春秋》，本家藏书阁里的书，他大半都看过，且都烂熟于心。
　　可那又如何？
　　那个博闻强识、惊才绝艳的卫二公子早就死了。
　　如今的霍珏，不过是一具为复仇而活的孤魂野鬼。
　　霍珏垂下眼帘，骨节分明的手指缓缓划过书页上的一句话——
　　子不复仇，非子也。
　　正德书院卯时击鼓上课，申时下学。

　　霍珏心里记挂着苏世青，正午过后，同山长告了假便离开了书院。
　　回到朱福大街，雇来照顾苏世青的婆子曹婆婆刚从苏世青房间出来，手里端着的盘子里放着一个空碗。
　　曹婆婆见霍珏下了学，忙道：“厨房里还热着饭，阿珏你快去吃，苏大夫已经睡下了。”
　　霍珏应了声，抬脚往厨房走。
　　用过饭后，霍珏在苏世青门外看了眼才回屋。
　　他揉了揉头，在暖炕边坐下。这几日他总是头疼，一日比一日疼。
　　霍珏惯能忍疼，可此刻的痛楚却疼得他几乎无法呼吸。像是无数把刀子在脑海里千刀万剐，横冲直撞。
　　霍珏刚想起身，眼前忽然一黑，整个人直直砸入炕里。
　　时辰一点一点过去。
　　日光透过薄薄的砂纸，从陈旧的桌案慢慢游移至墙边的暖炕。
　　暖炕上一动不动的少年突然闷哼了声，紧接着他豁然睁眼，狭长的凤眸闪过一丝狠戾，周身的气势凌厉逼人，与半个时辰前的他仿佛判若两人。
　　少年从炕上下来，环视四周后，嘴角勾起一抹冷笑。
　　“出来！”
　　冷厉的声音落下，屋子里却愈发静了。
　　窗外和煦的风擦着楹窗，带来轻微的震动声。除此之外，再无旁的声响。
　　霍珏狭长的凤眸越发凌厉。
　　数息之前，他分明还在金銮殿里，被刺客重重包围。
　　谁知一眨眼他便出现在了这里？
　　这究竟是何妖术？
　　霍珏等了半晌也没等到刺客露面，唇角一抿，细细打量起周遭的环境。
　　一低眼便见暖炕旁边的桌案上正放着一本《春秋》，他走过去拿起书翻了翻，眉心骤然一缩。
　　这是他的字迹。
　　这书亦是他年少时在书院读书时用的，可当初他净身入宫前分明将这些书全都一把火烧了。
　　霍珏放下书，目光忽然一凝，落在了手腕处那洗得发白的青布袖口上。
　　他是大权在握、独断朝纲的掌印督公，这样的粗布衣裳连给他御马的仆从都不会穿。
　　霍珏再次看向书案上的书，心里隐隐腾起一个匪夷所思的念头。
　　他呼吸倏地一窒，“哐”一声拉开房门，大步迈了出去。
　　天井的竹簸箕还晒着桔梗、桑白皮等等数十种药材，空气里隐隐浮动着药香。
　　霍珏低身摸着这些半干的药材，眸色复杂。
　　这都是麻杏石甘汤和小青龙汤的药材。
　　许多年前，当他还住在朱福大街时，他时常煎这两味药给苏伯治病。
　　霍珏站起身，目光一寸一寸地掠过这里的一草一木，贴在腿侧的手却止不住颤抖。
　　手掌紧攥成拳，他抿着唇，呼吸一点一点放慢。
　　尸山血海里走过那么多年，他的心绪早就失去了波澜，便是泰山崩于前也心如止水。
　　他已经许久不曾有过这样复杂的情绪，诧异、不可置信以及隐隐的……期盼。
　　霍珏一时分不清，他是又做梦了，还是真的……回来了？
　　恰在此时，一道微弱的敲门声忽然响起，下一瞬，霍珏听到了在梦里纠缠了他许多年的声音。
　　“霍……霍珏，你在吗？”
　　-
　　霍珏僵在原地。
　　大抵是午夜梦回时回忆过太多遍，他对姜黎的一切已然熟悉得不能再熟悉。
　　此时门外那道温软的嗓音便是他的阿黎。
　　许是等待的时间比往常久了些，姜黎的声音再次响起：“霍珏，你在吗？”
　　霍珏如梦初醒，疾步走到侧门。
　　门“吱呀”一声打开，木板快速划开空气，轻轻撩起了他的衣摆。
　　门外，色若海棠的小娘子怯怯地望着他，圆圆的小鹿眼似是润了一层水雾，潋滟又娇憨。
　　霍珏呼吸一顿，心口像是被热血烫过，赤赤的疼。
　　他静静望着她，深深沉沉的目光跨过了漫长的时光落在她鲜活的脸上。
　　开口喃了句：“阿黎……”
　　-
　　姜黎总觉得今日的霍珏有些奇怪，可又琢磨不出哪里奇怪。
　　脸还是那张脸，眼睛还是那双眼睛。
　　但素来寂暗冰冷的眸子却有些不一样了，仿佛是夜里的深海，瞧着平静，却暗藏汹涌。
　　被霍珏一瞬不错地望着，小娘子很快便抛下纷杂的思绪，红着脸别开目光，蓬松的额发被风温柔撩开，露出光洁的额头。
　　“我，我来给你送东西的。”姜黎咬了咬舌尖，强行压住兵荒马乱的心跳，从腰封里摸出个绣着竹纹的钱袋。
　　那是个湖绿色的绸布钱袋，袋子正面那几株青竹还留着几个细小的线头。
　　这几株竹子还是姜黎过来之前花了好几个时辰绣上去的，就为了让这钱袋看起来文雅些。
　　可惜她绣活不好，竹子绣得歪歪扭扭的，似竹非竹，似叶非叶，瞧着便有些不伦不类。
　　姜黎羞赧地低下了眼。
　　垂下的视线里很快出现了一只白皙修长、骨节分明的手掌，那手并没有接过钱袋，反而轻轻捏住了姜黎的一根手指头。
　　略带薄茧的指腹轻轻摩挲着她指尖上密密麻麻的针眼。
　　这动作委实太过亲昵，饶是姜黎心悦霍珏已久，也不免觉得无措又怔然。
　　她下意识缩了缩手，可霍珏却不肯松手，明明没觉得他用多大劲儿，但她的手就是无法动弹半分。
　　“阿黎的手怎地受伤了？”
　　姜黎飞快地看了他一眼，没再抽回手，只低声道：“绣这钱袋时留下的，你知道的，我的女红一贯做得不好。”
　　话音一落，眼前的小郎君像是终于注意到了这个钱袋，伸手轻轻一勾，钱袋便落入他掌心。
　　霍珏缓缓摩挲着那几株歪歪扭扭的草，低声道：“怎会不好？这几株兰草我瞧着十分别致生动。”
　　姜黎：“……”
　　兰草……
　　草……
　　霍珏在此时也终于想起，在他参加乡试那年，姜黎的的确确给他送过一个钱袋，却被他无情地拒之门外。
　　彼时他满心只想复仇，一而再再而三地伤了小娘子的心而不自知。
　　霍珏掩下眼底的晦涩，晃了下手里的钱袋，道：“这是阿黎攒下的银子？”
　　“嗯，是我攒下的。”姜黎怕他不肯收，又添了句：“你放心，这些银子我很快便能挣回来。城东员外府的陈老夫人特别爱吃我做的糕点，每回给她送糕点，都能得不少赏钱的。”
　　钱袋里的银两约莫十来两，陈老夫人的赏钱再丰厚，没有个两三年，阿黎根本攒不下这么多银子。
　　霍珏攥紧手上的钱袋，漆黑的瞳眸里映着姜黎的脸：“阿黎想要我收下这些银子？”
　　姜黎轻轻颔首：“你这会需要用钱的地方不少，苏老爹生着病，苏瑶又离开了，如今所有的重担都你身上，你不必同我客气。”
　　“苏瑶？”
　　霍珏轻轻蹙眉，这名字他已经许久未曾听说过了。
　　说来，他之所以科举无望，就是拜苏瑶，不，该说是镇平侯府的大小姐徐书瑶所赐。
　　若不是因为她，他也不会被逼到走投无路的境地，只能选择净身入宫。
　　若他没有进宫，阿黎兴许就不会死。
　　姜黎听见霍珏又念起苏瑶的名字，心里莫名一堵，不由得抿了抿嘴，细声道：“苏瑶昨日就回去盛京了，她家里给她定了门亲事。你，你就别再牵挂她了。”
　　霍珏骤然一愣，很快眉心一松，提眉看她。
　　是了，阿黎一直以为他是苏瑶的童养夫。在苏瑶走后，还曾经跑过来同他说：“苏瑶不要你，我要。”
　　曾经久远的回忆顷刻间席卷而来，上一世，他拒绝了她。
　　可这一世，他再也不会犯从前的错误。
　　霍珏垂下眼静静看她，良久，骨感白皙的指轻轻勾住她肩上一绺乌发，柔声道：“阿黎那日说过的话可还算数？”
　　姜黎脑袋一懵。
　　印象中的霍珏从来不会做这样的举动，更不会用如此温柔的语气同她说话。
　　这……这真的是她认识的霍珏吗？
 
 
第4章 
　　姜黎脚步虚浮地走回酒肆，两耳嗡嗡直响。
　　方才霍珏问她那日的话可还算数，她期期艾艾地答了句“算、算的”，之后他便笑着同她说“好”。
　　好。
　　“所以，他这是答应了？”姜黎眨了眨眼，十分心虚地说服自己：“他不收旁的人的东西，只收下我的钱袋，说……说明他对我也有意的。”
　　“谁啊？谁对你有意啊？”姜令从屋子里走了出来，目光在姜黎的脸上停了一瞬，“你的脸是怎么回事？怎么红得都快滴血了？”
　　姜黎忙用手背贴了下脸颊，果真热得很，她拿手扇了扇风，眼神游移：“我就是热的，你不觉得热吗？”
　　热？
　　这几日正在倒春寒呢，哪儿热了？
　　姜令狐疑地盯着姜黎，“你是不是又去找霍珏哥了？”
　　“……”
　　姜黎没好气地看了姜令一眼，有气无力道：“你小些声，别让娘听到了。”
　　双胞姐弟就是这点不好，她但凡有点心事总能叫姜令一猜一个准。
　　姜令顿觉心累，“姐——”
　　姜黎见姜令摆出一副要同她促膝长谈的架势，连忙打住他的话匣子：“别，你先听我说。”
　　姜黎往酒肆后厨瞄了眼，把姜令扯进花厅，偷偷将方才霍珏说的话倒豆子似地倒了出来。
　　“所以，你方才给霍珏哥送钱袋，”姜令清了清嗓子，“霍珏哥不仅收了，还答应了要做你的童养夫，对吧？”
　　姜黎用力点头。
　　花厅里静了一瞬。
　　姜令足足看了姜黎半盏茶的功夫，而后轻轻一叹，苦口婆心道：“阿黎，天虽已黑，但你做梦也做太早了。霍珏哥我很了解，怎么可能会收下你的钱袋，还说出那样的话？你，还是少做些不切实际的梦。”
　　姜黎：“……”
　　一墙之隔的苏家药铺。
　　霍珏立在薄光里，手里紧紧攥着那湖绿色钱袋。
　　他将钱袋放在鼻侧，深深嗅了口，一丝淡淡的馨香缠绕在鼻息间。
　　少年闭上眼，薄白眼皮轻轻掩下眸子里又深又沉的情绪。
　　在宫里沉浮了将近二十年，阿黎喜欢的那个冷面少年早已死在了深宫里，活下来的是那位心狠手辣、杀人如麻的掌印督公。
　　可那又如何？
　　霍珏倏地睁开眼，盯着虚空中的一点，唇角缓慢提起。
　　只要阿黎喜欢，他便做回那个她喜欢的霍珏。
　　不过是一张面具，戴上便是。
　　霍珏大步流星地回了屋，在屋子里慢慢走了一圈，而后在桌案前坐下，提笔写了两封信，装进竹邮筒里，封好蜡。