之前病着，她什么都不想吃。如今身体见好，食欲便也回来了。
　　“娘，我想吃城西那家炙肉店的肉串了，牛肉、羊肉、鸡肉我都想吃。还有，炙肉店旁边的冰碗店是不是马上有冰碗吃了？红豆乳酪冰碗也想来一份。”
　　杨蕙娘给姜黎端了碗杂菜肉糜粥，没好气道：“等你好全了，你想吃什么娘都给你弄来，现下你就委屈一下吃为娘给你做的粥。”
　　姜黎拿着调羹搅碗里的粥，眨巴着眼睛望着杨蕙娘。
　　她病了一遭，掉了不少肉。
　　原先脸上还有些婴儿肥，这下脸上的肉都瘦没了，巴掌大的一张脸，下巴尖尖，眼睛衬得愈发大。
　　湿漉漉看着人时，就像只初出生的小兽一般，看得人心都软。
　　杨蕙娘：“……”
　　“行行行，你先把粥喝了，我一会给你带点炙肉回来，冰碗你就别想了。”
　　姜黎莞尔一笑，正要撒娇道谢，却见本该去了书院的弟弟，拎着一个油纸包回来。
　　那种在火里炙烤过的撒着各类香料的肉香味瞬时充溢在堂屋里。
　　姜黎咽了口唾沫，对姜令道：“阿令，这是给我带的炙肉吧？果真双生儿就是不一样，我想吃什么，你隔着老远都能感应到。”
　　姜令哭笑不得：“你胡说些什么？昨日不是你对霍珏哥说想吃炙肉的吗？霍珏哥提前给你排队买好了，让我送回来给你吃。”
　　“啊，”姜黎一愣，反应过来昨日她确实提过一嘴想吃炙肉了，没想到霍珏竟然记住了，“他，他怎么不亲自送过来？”
　　过去几日，霍珏日日都来酒肆看她，隔着一道门帘坐在外头陪她说话，怕她闷在屋里不耐烦，还会给她带一些有趣的画本子。
　　今日，怎地就不来啦？
　　姜黎怅然若失。
　　“霍珏哥说他今日有事要忙，约莫夜里才回。”姜令撕开油纸包，将一串串炙肉拿了出来，挑了三串考得最香的递给姜黎，“霍珏哥说你只能吃三串，剩下的都是我跟娘的。”
　　姜黎：“……”
　　霍珏果真一整日没踪影，这段时日，他日日来陪她，忽然不来，倒是叫姜黎有些不习惯，心里空空荡荡的。
　　杨蕙娘进来给姜黎送药，见她拥着被褥发呆，忍不住伸手在她眼前晃了晃。
　　“想什么呢阿黎？”
　　姜黎支起膝盖，下巴抵在被子里，瓮声道：“没什么。”
　　杨蕙娘看她：“在想霍珏？”
　　姜黎知道她想什么都瞒不过她娘，索性不说话了。
　　杨蕙娘叹了声，在她床侧坐下。
　　她不是瞎子，霍珏这孩子她看了六年，除了对苏大夫脸色好些，对谁都是冷冰冰的。
　　可阿黎发病那日，他比她这当娘的还要挂心。这几日又日日过来给姜黎逗趣解闷，就他那冷漠自持的性子，若不是对阿黎上了心，怎会如此反常？
　　阿黎的心思她是知道的，如今霍珏有了回应，按理说，她这当娘的应该开心。
　　谁不希望自家女儿能如愿以偿，嫁一个如意郎君呢？
　　然齐大非偶。
　　霍珏早晚会离开桐安城，杨蕙娘舍不得阿黎远嫁。
　　再者说，霍珏若有朝一日飞黄腾达，他可能一辈子只守着阿黎不纳妾？想想都知道不可能。
　　哪个当官的不是三妻四妾？
　　杨蕙娘心里思虑不断，嘴上却舍不得说阿黎。
　　至少……得等到阿黎病好了再点醒她吧。
　　“算了，娘就不说你什么了。你快点把药喝了，早些安置。”
　　姜黎喝的药里有安神的成分，喝过药没多久，便沉沉睡去。
　　睡到半夜，迷迷糊糊中她似乎又被人连人带被拥入了怀里。
　　又是那阵好闻的似竹似麝的淡香。
　　“霍珏？”姜黎揉了揉眼。
　　“嗯，我在。”
　　黑暗里，少年的声音就在耳畔。
　　姜黎知道她又做梦了，哼哼唧唧地揪住他衣领，不满道：“你今日没来看我。”
　　耳边很快传来一声淡淡的笑，少年的语气宠溺到了极点：“今日忙着给阿黎出气去了，明日我便来陪你。”
　　姜黎只抓住了他说明日要来陪他，抿着唇笑起来，心底郁气一散，“嗯”了声。
　　“说好了，明日你不来，你就是小狗。”
　　霍珏克制地在她发间落下一吻，道了声“好”。
　　-
　　待得怀里的小姑娘沉沉睡去，霍珏才松开手，小心翼翼地将她放下，又替她掖了掖被子。
　　他穿着一身黑色的夜行衣，收敛起气息时整个人仿佛影子一般融入夜色里。
　　霍珏身姿矫健地越过围墙，回到了药铺。
　　换下夜行衣后，他灌了一大口早已凉透的茶水，目光越过窗户，沉沉望向东北城门处。
　　薛真该醒了。
　　……
　　隔日下午，姜黎刚用过午膳，张莺莺与刘嫣便联袂而来。
　　两人已经来过数回，给姜黎说了好些朱福大街新近发生的八卦。
　　今日来自然又捡了不少趣事，张莺莺嘴快，说到后头，不知想到什么，忽然压低了声音，道：“我方才出来时，听到管事过来同我爹说，薛山长那位掌上明珠昨日去兰若寺求签，回来时居然遇到了土匪，被人掳走了。”
　　姜黎手上的红豆糕“啪”一下掉落在碟子里，“你说的是薛真？”
　　“自然是她，薛山长就一个女儿，除了她还能是谁？听说是被贼人掳到了山林里，现下桐安城所有游手好闲的地痞游侠都在往兰若寺附近那片山林赶。”
　　刘嫣睁大眼睛，深吸一口气后，诧异道：“这些人去那里作甚？”
　　张莺莺道：“听说是有人在城里布了悬赏，谁能从土匪手里救出薛大娘子，谁便能获得黄金千两。也不知是谁如此大手笔，那可是黄金千两！那些地痞游侠连百两银子都没见过，如今有机会挣得黄金千两，当然是疯了似的往密林去呀。”
　　刘嫣不无惋惜地叹了声：“如此一来，薛姑娘的名声可是毁了。这样一位才貌双全又品行无瑕的姑娘实在是可惜了。”
　　张莺莺也叹息道：“我爹说，这种情况之下，薛真能活着回来便不错了。名声那些，倒是后话了。大不了离开桐安城，寻一个偏僻之地从头来过。”
　　姜黎在她们交谈之时一直没说话，听到这里，终于忍不住，问道：“莺莺，你爹爹可说了是谁布了黄金千两的悬赏？”
　　张莺莺摇头道：“我没听我爹提起悬赏者的名字，不过说起来，这悬赏者究竟是好意还是歹意呢？诚然，如今薛姑娘音讯全无，能多些人去找她自然是好。可用悬赏这种明知道会引起热议的方式，薛姑娘被人掳走且失踪了一夜的事情岂不是闹得人尽皆知了？”
　　姜黎落水之事从未与张莺莺二人提过，她一直记着碧红姐的忠告，人在卑微之时莫要去讨公道，因为讨不来不说，极有可能会惹来祸害。
　　张莺莺与刘嫣是姜黎的手帕交，三人感情深厚，若是知晓她落水是薛真所害，必定会与她一块同仇敌忾。
　　尤其是心直口快的张莺莺，就算是讨不来公道，也一定会替姜黎骂几句才解气的。
　　是以，姜黎没同她们提这事，免得二人招得薛真不快惹祸上身。
　　薛真那人分明一肚子坏水。
　　只是姜黎没想到，病了一场，这公道竟然拐着弯送到了眼前。
　　这就是“天道好轮回”吗？
　　前脚刚害了人，后脚自个儿便性命、名声岌岌可危。
　　姜黎低头看着瓷碟里摔成几瓣的红豆糕，不知为何，耳边响起的竟是梦里霍珏说的那句——
　　“替你出气去了。”
 
 
第14章 
　　今日的桐安城注定不平静。
　　霍珏走在官道上，无数男女老少飞奔着从他身侧匆匆而过，都是冲着那一千两黄金去的。
　　“快，快去！那可是千两黄金！”
　　“听说是某位爱慕者布下的悬赏，就怕那薛姑娘不能活着回来……”
　　“啧，这位爱慕者既然喜欢，怎地自己不去寻？”
　　“你怎知人家没去？说不定就是昨夜没寻到人，才发布的悬赏。”
　　整个桐安城都在讨论着薛真被掳之事，霍珏面色淡淡，平静地从人群里穿过，漆黑的眸子黑沉如墨。
　　城东的冰碗店里，掌柜娘子瞧见霍珏的身影，立即扬起嘴角热情笑道：“霍公子，您要的红豆蒸乳酪好了，我拿最厚实的食盒装着，您拿回去吃也是热腾腾的。”
　　霍珏淡淡一笑：“有劳掌柜了。”
　　掌柜娘子笑得越发殷勤，一双精明的眼小心觑着霍珏，“公子，那这味甜羹的方子——”
　　“掌柜若是喜欢便拿去。”霍珏不甚在意道，这道甜羹是宫里御膳房的方子，若非阿黎想吃乳酪冰碗又吃不得冰的东西，他根本想不起来。
　　掌柜娘子喜不自胜，往食盒里塞了两大纸包的小糕点，“多谢霍公子！日后霍公子来我们店里吃冰碗，一律免费！”
　　霍珏定了点头，提过食盒，离开了冰碗店。
　　才走没两步，便被人叫住。
　　“霍公子！”
　　霍珏回过身，只见一队风尘仆仆的壮汉快步朝他走来，为首之人便是差不多两个月未见的孙平。
　　霍珏微一挑眉，拱手作了个揖：“孙大当家。”
　　孙平方才便觉得冰碗店里的那道人影瞧着很像霍珏，可心里却暗道不可能。
　　那样一位矜贵不凡的公子，怎会吃那些个娘们兮兮的冰碗？
　　然则，真见到霍珏提着盒冰碗出来来，又顿时觉得：能让霍公子看中的冰碗，定然是一碗有故事的冰碗，日后他也要来尝一尝。
　　孙平爽朗一笑：“白水寨一行，多亏了公子我们才能全身而退。这里所有人都欠了公子一条命，日后公子有用到我们之处，但说无妨。救命之恩，我们必当涌泉相报！”
　　霍珏道：“孙大当家言重了，不过是举手之劳。”
　　“诶，对了，这里有公子的信！”孙平一拍脑袋，从衣襟处拿出一封信，“我们离开盛京那日，有一位姓佟的老嬷嬷送来了一封信，说是给公子的。”
　　霍珏接过信。
　　只见信封处写着“霍公子亲启”五个字，字迹娟秀而不失风骨。
　　少年眸光微凝，一眼便认出这是他姐姐卫媗的字迹。

　　-
　　密林深处，狂风猎猎。
　　薛真疯狂奔跑，形容癫狂，仿佛身后有什么洪水猛兽在追着她一般。
　　一口气跑了两刻钟，眼见着前头出现一个光亮处，她脸色一喜，加快速度直奔而去。
　　“出口，我找到出口了！”
　　薛真差点喜极而泣，可跑过去一看，那哪是什么出口，分明就是她醒来时的那个山洞。
　　薛真眼底流露出一丝绝望。
　　为什么又回来了这里？
　　她半夜在山洞里醒来，饥寒交迫，却不敢离开山洞，怕一出去便会被猛兽叼走，落得个尸骨无存的下场。
　　好不容易熬到天明，心惊胆战地在密林了跑了那么久，却不想根本找不到出口。
　　这已经是第四回 了。
　　就像是鬼打墙一样，怎么逃都逃不出去。
　　鬼？
　　薛真眼前忽然划过许多张脸，被她活埋的小动物，被她拿来泄怒的丫鬟，还有那些个她瞧不顺眼随手陷害的姑娘。
　　远处隐隐约约传来几声猫叫还有少女清脆的笑声。
　　薛真浑身一颤，抱头蹲在地上。
　　“啊！！”
　　“别来找我！”
　　“爹！娘！你们快来救我！！！”
　　-
　　姜黎是从杨蕙娘嘴里听到薛真被找回来的消息的。
　　“听说最初找到时，那姑娘像个疯子似的大吼大叫，手里紧紧攥着根簪子，长发覆面，连脸都瞧不清。后来薛山长同夫人赶过去后，她才清醒过来，没多久又说自己不是薛真，而是薛家小姐的丫鬟随雾。”
　　姜黎吃着霍珏送来的红豆蒸乳酪，吃得腮帮子一鼓一鼓的：“那究竟是薛真被掳还是随雾被掳？”
　　“薛府那边传出的消息，说歹人来的时候，那叫随雾的丫鬟护主，套了薛真的披风引走了贼人，所以被掳走的人是那个忠心护主的丫鬟。”杨蕙娘停了片刻，迟疑道：“既然薛家的人是这么说的，那便这么信，反正这些事是真是假都与我们无关。”
　　姜黎低头不说话了。
　　同是女子，这样的事情不管发生在谁的身上，都是极为可怜的。
　　可她转念又会想起那日，薛真站在池子边，笑看着自己在水里挣扎的场景。
　　那张笑脸隐在夜色里，就像黑暗中吐着蛇信的毒蛇。