那手伸过来时，肖乾是想避开的，可不知为何却没动。他心中的气还堵着，却又别有滋味浮上心头：“傻子，干吗这么包容我。”
这话说的，好似她包容他也错了。夏如茵理所当然道：“每个人都有自己的心思考量，遇到问题时难免多想。可重要的是最后的选择。九哥你最后选择了救我，我便感激你。”她想了想，索性举了个例子：“就像今日，殿下说要打你时，我第一反应也是不想管的。我害怕被连累，甚至在心中劝自己，九哥和殿下关系那般熟络都逃不过惩罚，我去求情，只会多一个人挨打。”
肖乾本来还深沉听着，心情复杂，听到后面却是沉了脸：“夏如茵！你竟然不想救我！”
夏如茵在他凶狠的盯视下缩了缩脖子：“只是想想嘛，很快我就选择了救你……”
肖乾咬牙切齿：“闭嘴！亏我对你这么好，你却忘恩负义！夏如茵，你没良心！”他臭着脸推开夏如茵，挥袖离开：“往后，我再不会见你了！”
夏如茵：“……”
夏如茵觉得好难！她包容暗九对他好，他不乐意；她不想救他对他不够好，他也要生气。他自己说在他心中她不算什么，结果两句话的功夫，他又说他对她这么好，她忘恩负义。
九哥这脾气，可真是愈发琢磨不清了。夏如茵倒不信暗九再不会见她，毕竟九哥虽然古古怪怪的，但总算不太小气。不料两天过去，暗九还真没再出现。眼看太子马上要出发了，夏如茵都还没见到暗九，终于急了。
夏如茵担心暗九还没消气，却又百思不得其解，暗九到底在气什么。赈灾少说要离京一两个月，不论如何，她都不想闹着别扭和暗九分别。于是夏如茵开始四处找人。
她去问掌事姑姑，掌事姑姑说不知道九爷在哪里。她蹲守堵住了个换班的暗卫，暗卫嘴特别严，愣是话都没说一句。她又跑去问刘嬷嬷，刘嬷嬷古怪看她，摇头叹气。
夏如茵找不到暗九，都想去问太子了。可一则她本能畏惧太子，二则太子这几天筹备赈灾事宜，也十分忙碌，夏如茵都没机会见他。夏如茵只能带着没与暗九和好的遗憾，随太子离开了京城。
她不知道的是，肖乾没再以暗九身份来见她，并不是因为没消气。可他说的不再见夏如茵，也不只是说说而已。那天夏如茵竟然替暗九求情，替那个易容后的真暗卫暗九求情，肖乾心中呕了好大一口气。之前他决定循序渐进，不给夏如茵压力，现下统统扔到了脑后——他可是处事果决的太子，为什么对上夏如茵就要婆婆妈妈？！
肖乾决定断夏如茵的后路，逼她习惯太子。夏如茵喜欢“暗九”？那就让“暗九”从此消失。夏如茵不想见太子？那就让她天天呆在太子身旁。
以太子身份带夏如茵出京城，既可以让“暗九”顺理成章消失，又能让夏如茵不得不呆在太子身旁。顺便还能完成夏如茵出京城看看的遗愿，实在是一石三鸟的完美计划。
可这完美计划才起步，就碰上了大问题。车行出了京城，众人换乘大船，夏如茵便不大好了。她晕船了。上船不过半天的时间，夏如茵吐了两次了，根本吃不下东西。
夏如茵脸色惨白躺在床上，赵老大夫为她施针缓解。夏如茵可怜问赵老大夫：“这针能一直扎着吗？我感觉拔.出来又晕了。”
赵老大夫将银针插回药包：“那怎么行。”他见夏如茵整个人都委顿了，安慰道：“你之前坐小船都不晕，这种大船本来也不该晕。可能正巧你今日身体状况不佳，过一两天恢复些，便会好了。”
夏如茵恹恹道谢。赵老大夫想了想，又问兰青：“有没有带梅饼之类的？或许吃点酸东西，可以压一压。”
兰青还真没带梅饼，立时出去问人。赵老大夫离开后，夏如茵奄奄一息昏睡过去。不知过了多久，兰青回来了，只带回了一碗清粥。她唤醒夏如茵：“茵茵，没有梅饼，喝碗粥吧。”
夏如茵也没抱希望。此次出行的多是官员亲军和侍卫，只得刘嬷嬷、夏如茵、兰青和几名侍女。一堆男人加几个侍女，谁会带小零食？夏如茵坐起身，勉强喝了几口，又觉得胃里开始翻腾。夏如茵皱着脸推开粥碗，不肯喝了：“我要睡，让我睡。”
兰青只得依她。夏如茵又昏昏沉沉睡了过去。她不知自己睡了多久，再次清醒，发觉床竟然不摇晃了，船停了。
天色已暗，夏如茵一天都没吃东西，身体都软了。她有气无力唤道：“兰青。”
不知是不是她声音太小，兰青没听见，屋外竟然没有应声。夏如茵在出去看看和继续躺着之间挣扎，房门便被人推开，兰青的声音传来：“茵茵，你醒啦！正好来吃些东西。”
夏如茵这才看清兰青手中端着碗粥。夏如茵真是饿了，端起那粥慢慢喝了起来。许是没了那如影随形的晃动，夏如茵竟然没再觉得恶心。兰青见她能吃东西了，十分开心：“太好了。多亏刘嬷嬷来通知我，说殿下要停船靠岸办事，让我赶紧给你弄点东西吃。果然不开船，你便不会吐。”
夏如茵喝了半碗粥，身体总算是不软了，脑袋却还是昏昏沉沉。她强撑着在兰青的掺扶下，出船舱走了走，好歹消化了吃食，便又爬回床上休息。
摇晃的路程仿佛没有尽头，夏如茵在混乱的梦境中浮沉，渐渐感觉身体发寒。她隐约听见兰青焦急呼唤：“茵茵，茵茵！”
夏如茵眼睫颤了颤，没有清醒。又过了一会，有刺眼的光，声音也嘈杂起来：“……受寒了，有些发热……我开些药……”
夏如茵觉得难受。太吵了，光也太亮。她拿手遮住眼，呜咽道：“我要睡……”
房间便再度安静下来，那光线也消失了。夏如茵在黑暗与安静的包裹中，听见了一个熟悉的声音：“夏如茵……茵茵。”
夏如茵心中微动，终是努力睁开眼。天色已彻底黑了，弯月悬在天际，船又停了。借着依稀的月光，夏如茵看见床头坐着个人。她看不清他的脸，却知道那就是暗九。夏如茵吃力朝他抬起手：“九哥……”
肖乾握住了她的手：“怎么会晕船？还发热了。”
夏如茵忽然觉得委屈：“你不是说要留在京城……你不是说不见我了吗？”
肖乾沉默了。片刻，男人无奈道：“你都生病了，怎么还记着这个。”
夏如茵愈发委屈了。她吸了吸鼻子，控诉道：“我生病了，我还晕船。今天我只喝了一碗粥。都怪你。”
肖乾：“……这怎么怪我了。”
许是黑暗让人放松，许是生病让人软弱，又许是男人的声音低缓而纵容，夏如茵感觉心底的委屈怎么也压不住：“都怪你和我闹别扭，我想找你和好也找不到。昨晚我做梦都在找你，没睡好。赵大夫说我是状态不好才会晕船。”夏如茵说着情绪便激动了，又开始头晕，忘记了自己想说什么。她嘴唇开阖，半响方喃喃道：“……你欺负我。”
女子声音本就柔软，又因为昏睡和生病，愈发细细绵绵的。那句你欺负我声音不大，却扎扎实实落在肖乾心上，让他莫名又酥又麻。肖乾握住夏如茵的手微微抽动了下，放轻了声音：“我只是说气话，我这不是跟来了吗。”
肖乾早就听说夏如茵晕船了。他刚上船便觉得人多，正想将夏如茵叫过来屏蔽情绪，却得知夏如茵吐了。肖乾当时便想过去看看，可太子不该探望夏如茵，否则便是“操之过急”。于是肖乾只能派赵大夫去看诊。赵大夫没点屁用，夏如茵第二次吐了。兰青出来找梅饼，一船的人都是废物，竟然没一个人带梅饼。
肖乾当即下令，到下个城镇停船。这一等便等到了傍晚，他又让刘嬷嬷去通知兰青，叫醒夏如茵给她吃点东西。他下船去买梅饼，买好了回船，县令才收到消息赶来，只看到了太子殿下登船的背影。可他匆匆赶回，夏如茵又睡下了。肖乾听说她喝了碗粥，总算放心了些，给了兰青包梅饼。
赵大夫说夏如茵状态好些或许就不晕船了，肖乾还指望着第二天醒来，夏如茵便又精神了。却不料大半夜，夏如茵发热了。
肖乾坐不住了。操之过急他也不管了，他必须去看看。兰青和赵大夫聒噪说着话，刘嬷嬷又点了灯，夏如茵便哼哼唧唧埋住头说想睡。肖乾心中恼火，令人灭了烛火，将这群不懂事的人都赶了出去。
他在夏如茵床头坐下，犹豫着摘了面具，又吐出了口中的金属薄片。然后他试探唤了两声，夏如茵便睁了眼。月光洒在她苍白的脸上，愈发衬得她柔软、易碎，又美丽。那一刻，肖乾退让了。他将那个被他毁尸灭迹的暗九挖了出来，让他继续活下去——夏如茵太弱了，他不能对她太狠绝。他这不是婆婆妈妈，他这叫因地制宜。
肖乾的指腹无意识摩挲了下夏如茵的手：“今晚好好休息，明日，我带你走陆路。”
夏如茵本来半闭着眼，闻言却睫毛轻颤，睁开了眼。她摇了摇头：“不要。大夫说我状况不好才会晕船，可能我生病好了，便不晕了。”
肖乾却道：“你本就不舒服了，若还晕船，不是更难受。”他哄道：“听话。”
夏如茵却不依。她抽出手，转身背对肖乾，发出了一声细细的抽噎：“我说我不要啊。”她忽然伤心了，语带哽咽：“我不要给你们添麻烦。”
肖乾默然。夏如茵哽咽了几声，呼吸就变得急促，肖乾探手去拍她的背：“那便不了。”
夏如茵这才慢慢平复。有人轻轻敲门，肖乾带回面具去开门，原来是刘嬷嬷送药来了。肖乾接过药关门，又坐回床边：“来吃药。”
他扶起夏如茵，夏如茵眼睛都快阖上了，软软靠在他的肩上。肖乾试着将药碗送到夏如茵唇边，片刻又收回了。他低唤她：“夏如茵，醒醒。自己喝，我不会喂。”
夏如茵用力眨了眨眼，抬手捧起了药碗。大约是打小喝惯了药，她一副迷糊的模样，却也一滴不洒将药喝了干净。肖乾将她放回床上，又想起了什么，自怀中摸出个小纸包。夏如茵呼吸绵长仿佛睡着了，肖乾凑近看了看，试探唤道：“茵茵？要不要吃梅饼？”
夏如茵片刻，含混“嗯”了一声。肖乾便借着月光捏了块小小软软的梅饼，送到夏如茵唇边。夏如茵没睁眼，却是本能启唇，将东西吃了下去。
肖乾收回手。指腹残留着梅饼的触感，也残留着夏如茵嘴唇的触感……比梅饼更软，更温柔。指尖一点湿意，是残留的药汁。
——还说她一滴没洒，到底是沾在唇上了。
夏如茵次日醒来，感觉牙齿酸酸的，嘴里还有不知道什么残留着的东西。身体有种大病过后的虚软，但她终于不晕了。夏如茵坐起身，唤道：“兰青。”
屋门外立刻一阵响动，兰青很快推门进来：“茵茵！你好些了吗？”
“好多了，都不晕了，也不发热了。”夏如茵从窗户望出去，江水流淌，树木葱葱：“怎么没开船？”
兰青听见她好多了，大喜：“太好了太好了！昨夜你发热后，便停了船，应该是太子殿下的命令。赵大夫过来时，殿下也来看过你。”
夏如茵一怔：“昨夜太子殿下来过？”昨夜她又病又晕，记忆都有些模糊，但是，仿佛，似乎只记得暗九来过。夏如茵想了想，猜测应是太子殿下跟大夫一起来探望，然后就离开了：“殿下来的时候，我是不是昏睡着？”
兰青应是。夏如茵有些紧张：“这可太失礼了，一会我要去向殿下请罪。”
兰青连连点头：“还得道谢，昨夜的药都是太子殿下喂给你吃的。”
夏如茵差点吓傻了！声音都变了调：“你说什么？！”
她明明记得喊她吃药的是暗九啊！他还扶她起床。等等……那人真是暗九吗？
夏如茵努力回想，没理出头绪，脑子倒乱成了一锅粥。她一把抓住兰青双手：“姐姐，昨晚除了殿下来过，九哥有没有来？”
兰青被她的反应吓了一跳：“九爷？没有啊！应该没有吧。”
夏如茵急道：“别‘应该’！你确定下！”
兰青也急道：“我不知道啊！我中途离开过，当时刘嬷嬷让我去办事，我也不知道九爷有没有来过。”
夏如茵更急了：“那你为什么说是太子殿下喂我吃药的？！”
兰青：“因为我看见是他开门接药碗啊！”
