殿内的侍卫都是皇上的亲信,听到命令,虽然知道毫无胜算,却也只得拼死一战。这垂死挣扎自然是毫无作用的。邬明轩很快领着人冲进了殿内,将那数十名皇上的亲信尽数诛杀。血淋淋的尸体横呈,皇上总算冷静了下来。他看向殿外,黑压压的兵士看不到尽头。他看向殿内,邬明轩段将军对他虎视眈眈。他再看向肖乾,肖乾与他对望,声音一字一句传入耳:“父皇,这一次,是你逼我的。”
邬明轩大步行上台阶,抓住皇上的手,在退位书上按下了手印。皇上哆嗦着,没有挣扎,而后失去了全部力气,瘫在了龙椅上。邬明轩行到殿门外,声音在空旷的宫殿广场上,传得很远:“嘉和帝退位,传位太子肖乾——”
广场上的士兵们如海浪,一波波跪下。那声音也如海浪:“恭贺太子殿下继位!吾皇万岁万岁万万岁!”
这声音传到殿中,所有人便也跟着跪下。事态如此急转直下,夏如茵怔怔看着肖乾,反应不过来。可男人身影挺直,如她印象中一般,似神明强大,夏如茵便渐渐展颜笑了。她随着其余人一并跪地俯身,诚心叩拜:“吾皇万岁万岁万万岁!”
数万人跪拜着,他独独朝她行来,伸手扶起了她。男人温热的手指抚上她泛红的脸颊,轻声道:“茵茵受苦了。”
而夏如茵笑着,眼眶热着:“没有。你不在我身旁,我把自己照顾得好好的。”
肖乾一如从前温柔:“茵茵做得很好……茵茵长大了。”
夏如茵心中涌动着澎湃的欢喜、骄傲、仰慕、爱恋,她唤他:“陛下。”
肖乾便牵着她的手,行出了殿。他们离开,就有士兵行到淑贵妃身旁,染血的剑尖捅穿了她的胸膛!
侍女的尖叫声被丢在了宫内,肖乾带着夏如茵,行到了汉白玉阶梯的最上方,俯视着他的士兵,他的宫城,他的国家。
火光已经熄灭,天空隐约透着青白色,云朵翻涌流动。天光乍亮。他们携手自黑夜中走出,又携手步入晨曦之中。
作者有话要说:正文完结嗷!