她说着瞥一眼许融：“就不说你大嫂了，就是你二嫂，新婚里也按点来了，你比一比，过不过得去。”
　　许融：“……”
　　呃。
　　她没有觉得被夸奖，只是感受到了挑拨离间的意味。
　　窗外啪啪的打手板声和丫头压不住的抽气声很快响了起来。
　　好在十下手板不算多，一会儿之后就打完停了。
　　萧珊眼圈已经红了，一副气噎模样。
　　萧夫人视若无睹，重新问话：“仪哥儿又怎么了？昨儿请了太医。不是说吃了药，发了汗后已经好了吗？”
　　萧珊忍气道：“——下半晌时是好了，不想到了夜里，又反复起来了，爹爹和姨娘都很着急。”
　　萧夫人继续问：“请太医来了没有？”
　　说实话，许融很怀疑萧夫人这句是明知故问，就她所见，萧夫人昨日能接到线报，今天不会接不到——萧仪半夜病势又起，闹得不住在一块的萧珊都赶过去看，这动静怎么也小不了。
　　萧珊道：“爹爹已经着人请了，太医另开了一份药方子，仪哥儿喝下去又睡了。”
　　萧夫人才点点头：“这也罢了。”
　　到此其实都算正常，不论萧夫人是不是明知故问，她作为嫡母，都有过问庶子情形的权利，许融本没怎么在意，但萧夫人的话还没有停。
　　“仪哥儿这孩子，小小年纪未免太要强了些。”萧夫人的语气不轻不重，“不就是侯爷带他去见的那个先生不肯收他吗？京里这么大，又不是没有别的先生了，至于把自己怄出病来。”
　　许融瞬间专注——什么？
　　萧珊则也先露出惊色，显然不知道此事未逃出萧夫人的耳目，而后才急着辩解道：“太太，并没有不收，苏先生只是说了他要考虑考虑——”
　　说着话，忍不住又看许融，有一点努力撑住不示弱的意思。
　　许融没空看她，紧着琢磨自己的心思。
　　萧夫人冷笑了一声：“罢了，仪哥儿梦话里都嚷出来了，一口一个不服气不甘心，还用得着你来打掩护？依我说，人家不愿意，就该算了，哪有个拜师还要勉强的道理，若是以势去压人，就更不好看了。你回去，叫你姨娘少给侯爷灌些迷汤，没得败坏了萧家的名声。他们那些读书人恼了指摘起人来，可不管你公府侯府的，巴不得要拿你垫名声呢。”
　　这么一大通话说完，萧夫人意犹未尽，也不管萧珊的脸色成了什么样，喝了口茶，接着道：“再有你，姑娘家更该知道以贞静为要才是。昨儿我就着人与你说了，心眼太多可不是好事。”
　　萧珊抽噎一声，眼泪终于掉下来了，草草冲萧夫人福了一礼，掉头就跑了出去。
　　萧夫人冷道：“瞧瞧。被她那姨娘惯成了什么样。”
　　她这句没有明确指向，屋里静了片刻，立在她身侧的常姝音轻声接了话：“大姑娘长日养在阮姨娘身边，难免娇惯些，还要太太多加管教才好。”
　　“谁敢管她，我略多说两句，侯爷就要护上了。”
　　萧夫人这么说着，脸色已惬意起来，找完萧珊的茬，她心情并不坏。
　　而一个人的火力是有限的，要再发总得有个积攒读条的时间，萧夫人再看看许融和萧信，一样不喜欢，但懒得寻他们的茬了，摆摆手：“少跟珊丫头学，大家子出身，最重要是知进退的规矩。行了，去罢。”
　　两人退了出来。许融迫不及待转头：“二公子——”
　　“呜……”
　　抽泣声传了过来。
　　原来萧珊还没走远，她才出院门就走不动了，叫丫头扶着，靠在墙上哭得抽抽噎噎。
　　见到他们，才略停了下，一双眼眸梨花带雨似地瞪了过来。
　　拜许夫人所赐，许融对眼泪处于免疫状态，基本不受影响。
　　她礼貌地点点头，随着更加漠视的萧信要走，不料萧珊追在她身后出声了：“二嫂，你是不是和她们一样，也瞧不起我？”
　　许融不知“她们”是谁，也不问，停一停步只道：“大姑娘这话从何说起？没有的事。”
　　萧珊又哭了：“你分明有。你瞧不起我是庶出的，不屑跟我来往。只是你不愿意，明说就是了，我再不会来纠缠你，何必要到太太跟前暗算我，呜呜……”
　　她闹出了动静，院子里渐渐有丫头伸出头来看。
　　许融否认：“你想多了。嫡出庶出在我看来从来不是要紧的事。”
　　她随口拿身边人举例，“譬如二公子，我自嫁来，见二公子苦心向学，昼夜不休，我心里只有敬服，一个人的品性意志只与他本人有关，与出身有多大关系呢？大姑娘，你一定要这么说，那恐怕是你自己瞧不起自己。”
　　萧珊的眼泪流不下去，半信半疑：“那、那你为什么要告诉太太我找你——”
　　许融一笑：“太太问我，我难道能不说吗？”
　　萧珊怔住。
　　许融没空与她多说，扯一扯萧信的衣袖，示意他快走。
　　绕出夹道后，她就忙停下了脚步，转头：“二公子，府上家学是不是确实不怎么样？”
　　不论萧珊打什么主意，她对家学的评价应当没错，所以萧侯爷爱幼子心切，才要另择名师。
　　萧信目光从被她牵过的衣袖上收回——他也不知道为什么要注意一下，点点头：“闹腾得很，先生也不敢怎么管。”
　　这不难理解，能在萧家家学里上学的不是侯门子弟就是侯门弟子的亲戚，做先生的管得了哪一个，能叫他们不闹事地混混日子就不错了。
　　所以萧信如今只闷在自己屋里读书，都不去家学了。

　　许融心里有了数，跟着便单刀直入地问：“那二公子，你想拜苏先生为师吗？”
　　萧信：“……”
　　他的表情很奇异，是有所预料、但又仍显意外，有所向往、但又同时却步种种矛盾混杂到一块去的情绪。
　　许融解读了片刻，没解读出来，催他：“二公子，你就说想不想，若是想，我们立刻就去。”
　　她言语果决，萧信为她态度所感染，脱口道：“想，但是——”
　　“没有但是。走，现在就去和萧夫人说我们要出门。”
　　见萧信仍不动，许融直接拽着他胳膊就往回走，边开解他：“二公子，犹豫不得，这个机会错过不一定再有了，你自己再去寻访，哪有这么现成的好呢。”
　　她清楚记得萧仪和萧珊轮着说过的那番话，萧侯爷又是自己先上门去了一趟，才回来领着萧仪去，这么再三认证，可见一定错不了。
　　萧珊先前说她“暗算”，她现在是真要暗算一把，把这个好先生抢过来。
　　萧信叫她拖着，要挣，见她步子快，又不好挣，怕拿捏不好力道带倒了她，闹得没法，急了只得道：“不是，是我还没有准备好——”
　　“等你准备好了，萧侯爷那边也抽出空来啦。”许融回头，“二公子，这家里别人都不替你着想，你只有自己替自己想。成不成的，我们先去试一试再说，嗯？”
　　她眼神晶亮无比，额角微微有汗——那是因为他的不配合而拉锯出来的，萧信看出了神，道：“不是。”
　　许融只觉得拉着他不费劲了，就继续往前走，分神：“什么？”
　　她回过了头，萧信看不见她的脸，目光垂下，看见了她按在他手臂上的手指。
　　细白又坚决。与表象不一样的力道。
　　不是只有他替自己想。
　　现在有人帮他想了。
 
 
第31章 一匹小孤狼
　　许融掉头回了正院。
　　进去便向萧夫人道：“太太, 大姑娘不知为什么寻起我的不是来，我心里闷得慌，想出去走一走。”
　　她猜以萧夫人的控制欲, 自己门前发生的事不可能不知道，必定有人已经报给她了；而萧夫人本有挑拨她和萧珊不和的意思，当会乐见这种情形, 甚至给她制造方便。
　　果然，萧夫人只说了一句：“大丫头怎么越发无礼了？你要散心, 那就去吧。”
　　就同意了。
　　许融拉着萧信返身便走, 她这么风风火火的, 乍一看真像和谁赌了气，萧夫人目光扫向她的背影, 满意地笑了笑。
　　帘外有丫头来报：“太太, 管事们都已在前面等着了。”
　　萧夫人日常理家务不在这处跨院，在前面正堂旁的耳房里，闻言便道：“知道了。”
　　站起身来，接过丫头递上的才换了炭的手炉, 不紧不慢地往外走。
　　常姝音柔顺地跟在后面, 将距离控制在两步之遥。
　　两处由月洞门相连, 过了门洞, 刚到前面廊下, 忽见迎面一个人大步进来, 正是萧侯爷。
　　常姝音连同丫头们及院中的管事们纷纷行下礼去。
　　萧夫人停了步子, 挑起嘴角：“侯爷有事？”
　　萧侯爷没有笑意, 眉头紧皱，显出威严：“珊姐儿好好地来请安，你怎么又训斥她？”
　　“……”萧夫人结结实实地愣了片刻, 才冷笑起来，“好啊，我说侯爷一大早的做什么来了，原来是替人张目！你倒会质问我，怎么不问问大丫头做了什么说了什么？！”
　　萧侯爷道：“不就是早上来晚了一点吗？那是珊姐儿贴心孝顺，半夜还忙起来照顾仪哥儿，你做嫡母的该有些气量——”
　　一院子人听他说着，都不知该作何反应，眼珠子乱飘。
　　常姝音也怔愣着，被身后属于萧夫人的大丫头着急地戳了戳，才反应回来，忙碎步从廊上下去，挥着手将院中管事们往外带。
　　身后萧侯爷指责的声音还在继续：“还有二郎媳妇是怎么回事？是不是受了你的指使，才进门就不安分——”
　　**
　　不安分的许融这时候已经坐上车，往东城赶了。
　　萧家车夫得了她一上车就派出的打赏，十分高兴，卖力将车赶得又快又稳。
　　托萧珊萧仪两姐弟的炫耀加指路，许融已大概知道那位苏先生居住的方位，到了附近再打听打听就成了。
　　她坐在车上，内心排演起见到苏先生以后可能的场景及说辞来，想了一会，欲跟萧信讨论，转过头，却见他眼睫半合，嘴唇翕动，似在念念有词。
　　许融疑惑地看了一会：“二公子，你在背书？”
　　萧信似被惊醒，睁眼：“——嗯。”
　　他还怪可爱的。
　　许融忍笑，安慰他：“二公子，平时不读书的才需要临时抱佛脚，你不用的。这时候静静心，不要紧张，到了先生跟前好好表现就行了。”
　　萧信：“……”
　　他没说话，许融也不在意，她有种陪考的心情，这心情细究起来，也许可以算作补偿——对自己的补偿。
　　她曾经的求学生涯一直是独行，每逢大考，送考的家长能堵满临近几条大街，但都与她无关。
　　那并不重要，她也许羡慕过，也早已过去。
　　但——但是怎么说呢，许融手放在膝上，捏了捏手指肚，她终于意识到，其实她也有点紧张。
　　“我会的。”萧信忽然道。
　　嗯？
　　许融回神，连忙点头：“这就对了。”
　　萧信瞥视她的手，见松开了，不再掐着，才移开。
　　路途无事，许融闲着又琢磨起来：“苏先生起初愿意见一见四公子，表明至少不是对萧家有意见，那问题就出在四公子自己身上。是不是觉得他年纪太小了？”
　　虽则萧仪展露过宅斗小能手的一面，毕竟还是个孩子，她对孩子生不出什么恶意，也不往坏里去揣测他。
　　萧信摇头。他不知道。
　　许融没指望他回答，自己又想了想：“不对——侯爷之前去拜会时，这种基本情况一定提及了，苏先生若不同意，当时大可明说，见了以后再拒绝，岂不是得罪人。”
　　再怎么婉拒也是嫌弃。
　　所以萧仪回来给气病了。
　　“或是四公子临场紧张，失了礼——？”
　　许融锲而不舍地又猜了猜，她不是好奇心发作，是只有知道萧仪失利的原因以后，才好避免踩进同一个坑，成功的几率才更大一点。
　　只是在连苏先生的面都没有见过、对那位大儒实际性情一无所知的情况下，要猜准太难了，许融最终也只好放弃，诚挚地向萧信道：“二公子，接下来，只能靠你自己了。”
　　萧信“嗯”了一声，点了下头。
　　他神情已变得冷而沉静。