他控制住转头的冲动。
身后很久没有动静了……他不知道她现在在想什么。
但至少也没听见脚步声，她没有走。
萧信心定了一点下来，将注意力贯注回来。
苏先生思索了片刻，又寻出一个问题来，“你说从前荒废，那是从几时开始省悟了的？”
“去年。”萧信补充，“去年九月。”
苏先生意外道：“书也是这时候起背的？”
萧信终于迟疑了一下：“——以前也念了一些。”
苏先生当即失笑：“别哄人，你省悟了不过是死记硬背，荒废时不问可知，有口无心，称得上什么念不念。”
萧信面瘫语塞。
他确实有念——不然不能凭空在几个月里背起来，但也真的是有口无心，苏先生评价的一个字不差。
“可惜。”苏先生感叹。
萧信的心沉了下去。
与此同时强烈的不甘与懊悔涌上来，如果他的省悟能来得早一点，如果他能再用功一点——
……
许融从翻车的混乱情绪里猛然回神，向苏先生看去。
这是拒绝了？
苏先生这样智慧已达通明境的大儒，即使脾性贤达随和，意志必然坚定，话出口就很难再改变。
迟缓又压抑地，她吁了口气。
萧信已尽了全力，她知道。
只是这个“力”和她想的不一样，所以只能无功而返。
怪谁呢，许融的心情控制不住地沉痛下去——怪她自己啊！
强行走捷径，翻车糊一脸。
脸疼。
疼还得忍着，萧信没存心骗她，她自己不学无术又一厢情愿替他画大饼，几回把他话堵回去，现在饼碎了——
“这皆是令尊之过啊。”安坐的苏先生在静寂中道。
萧信蓦然抬头。
许融也：“……？”
什么意思？苏先生这是在——甩锅？
他把锅甩给了萧侯爷？
苏先生并不理会他们的愕然，摇着头道：“可惜你如此天赋，耽误在令尊手里。他早将爱幼子之心移二三分于你身上，你再费上四五分工夫，此时至少当有一身襕衫穿了。”
襕衫是士人穿着，官面上特指秀才。
苏先生若单说萧信考得上秀才还不算什么，问题他的用词轻巧到令人悚然——什么二三分，又什么四五分的，意思竟是萧信考个秀才就如探囊取物！
萧信有点发懵：“我——晚辈没有什么天赋，只是凭记性死背了几本——”
“死记不是坏事，能背也是本事啊。”苏先生笑道，“没人和你说过你记性很好么？尤先生呢？你这样的学生，他不该注意不到。”
萧信道：“从前——”他顿了顿，“有过。”
苏先生好似不会看人的眼色，也或许他不愿意看就是不看，追问：“后来呢？”
“我与长兄年岁相近，先后入学，”萧信脸色平静下来，“我是妾室所出，后来，我姨娘求我不要惹事。”
那是多少年前的记忆了，他自己也记不清了——不，他当然记得，他记性好，天生的，一样的书，晚入家学一年，就是比萧伦背得快。
他很快因为这快吃了苦头。
韦氏泪涟涟地求他，不要他有出息，不要他挣前程，只求他平安长大。
他不明白为什么，他不服气，他明明不比别人差。
他不肯听韦氏的，吃苦就吃苦，会的书他为什么要说不会，他撑着非要出头——直到他发现，出了头也不会有人多看他一眼。
萧伦有萧夫人，萧仪有萧侯爷——即使他当时连路还不会走，他只有一个劝他放弃的韦姨娘。
那就……算了吧。
萧信仰起脸来。
苏先生呵呵笑了：“后悔了？”
萧信道：“嗯。”
他下巴还是抬着。
苏先生摸了摸下巴：“见兔而顾犬，未为晚也。”
萧信下意识接道：“亡羊而补牢——”
他忽然愣住。
咚。
“啊。”
许融抽气。这两句的浅显是连她也听得懂的，于是她一脚踢在了门槛上。
萧信下意识转头。
许融本来有点尴尬，一下见到他发红的眼角，就坦然了——谁也不要笑谁嘛。见他似乎想走过来，她立即以手势严厉阻止。
这是什么时候了，怎么能掉链子。
萧信抿抿唇，转回头去，躬身道：“先生的意思，可是愿意收下晚辈？”
苏先生先点头道：“我平生学生不少，还没有你这样的，有些意思。你能走到哪一步，我也想看一看。”
萧信震动：“晚辈——”
“别急。”苏先生话锋一转，“我还有个条件。”
萧信毫不犹豫道：“但请先生吩咐。”
“我收你容易，对令尊就不好交待了。”苏先生又摸了摸下巴，“我瞧他不是个好打交道的人，或是来质问，或是以势压我，又或是什么都不必做，只要不允准你来拜师就行了。你想好怎么应对了吗？”
萧信没有马上应答。他没想好，今天根本就是打时间差奔着抢先生来的，他自己都没准备好，何况萧侯爷那边。
但他也不可能再却步，冷道：“先生不必担心，晚辈自会料理清楚再来，不会将麻烦带给先生。”
苏先生这次没有追问，道：“好。这就算我布置给你的第一课吧，通过了，你从此就是我的学生了。”
萧信沉声应是，今日一波三折，然而目的终于达成——萧侯爷那另说，他整个人都轻松起来，转回头去看许融。
他终于敢看她了。
许融没看他，欲言又止地看苏先生。
苏先生发现了，有趣地笑道：“你有话问我？问吧。”
许融走到堂中，行罢礼道：“敢问先生，为何不曾收下四公子？”
这很重要，知道了这个内情，回去才好针对性地过萧侯爷那一关。
“二公子那幼弟——”苏先生道：“我教不了他。”
许融惊讶。
她记得萧珊的转述中，家学尤先生也是这么说的，依尤先生那个为人，拍萧侯爷马屁的可能性很大，但苏先生显然不会，况若是如此，萧仪就不用病了。
“我与那位小公子的脾性不投。”苏先生没卖关子，跟着就道，“他更适宜跟随府上的尤先生读书，尤先生既长于此道，小公子念得也舒心。到我这里，彼此为难，不如免了罢。”
原来如此。
萧仪就需要人捧着，而苏先生是正经先生，自有师道尊严，怎么可能这么做，他要是普通人家的孩子，苏先生也许还好下手扳一扳，偏是侯爵爱子，轻不得重不得，苏先生懒得惹这个麻烦，因此选择回绝。
许融明白了，道：“多谢先生解惑。”
疑问问完，他们就要告退了，苏先生没有多话，怡然起身回书房去。
“我——”
出了院门，萧信立刻开口，但又顿住，转而问道：“你脚才踢疼了吗？”
许融道：“一点点。”
她唇边拂过笑意，道：“二公子，恭喜你啊。”
萧信看了看她的脸庞，又琢磨了一下她的语气，才道：“嗯。”
许融感觉到了他的察言观色——有点明显，她想了想，主动道：“二公子，我之前对你有一点误会，但已经过去，不要紧了，就不用再提起了。”
萧信低声道：“你不生气吗？我应该早跟你说清楚的。”
许融道：“不怪你，你说了，只怕我也未必清楚。”就刚才萧信与苏先生对答那么久，她唯一听懂的就一句，这得怎么说啊。
“不过现在我清楚了。”她背着手往前走，愉快地笑起来，“二公子，你原来不是努力型选手，是天赋型啊！”
经过大儒苏先生认证，童叟无欺，这次是再也错不了了。
她就说嘛，到底是什么蒙蔽了她的双眼，怎么会灯下黑得这么严重，原来他那一副聪明相没错，她的眼力也没错，错的是他拖后腿的家庭。
她脚步轻快悠然，好像一阵春风走在他旁边，萧信想说没有那么夸张，苏先生也只是想看一看他的前程，可是话到了嘴边，又不想说出来了。
他不喜欢听她这么说吗？
他喜欢的。
……
于是，他的脚步也变得轻快起来。
第33章 我有一件好事要告诉太太……
离开苏家时差不多快正午了, 两城区之间相距不近，赶回去用午饭肯定来不及了，两人就在外面随意找了家馆子, 吃过饭后，再慢悠悠地往回赶。
抵达长兴侯府时，已是下午近傍晚时分, 在角门内下了车，两人并肩往里走。
“姑娘！”
进二门后才走了几步, 忽然从路边角落里蹦出个小丫头来, 却是红榴。
许融笑道：“你在这里做什么？”
红榴左右张望了一下, 见无人注意，忙道：“我来等着二公子和姑娘。白芙姐姐说了, 见到二公子和姑娘, 就请二公子和姑娘先回去，不要去夫人那里。”
许融：“出什么事了？”
“侯爷和夫人吵架啦。”红榴吐了下舌头说道，“为大姑娘早上请安时挨训的事，侯爷当着一院子人的面说了夫人。”
虽然随后常姝音将管事们带走, 但该听见的都听见了, 消息瞒不住, 明面上不敢说, 私下早传了个遍, 连他们这样才来不久消息还不灵通的也听说了。
“快一天了, 夫人气还没顺, 有事去回的回一件驳一件, 有两个被揪到问题的还挨了板子。”红榴一五一十地传着话，“所以白芙姐姐叫我来说，千万拦着二公子和姑娘, 别去碰那个钉子。”
依规矩来说，他们两人得了萧夫人的允准，在外面闲晃了一天，回来是应该要再去萧夫人处回个话的。
许融慢慢笑了起来：“是吗？”
她重新迈步，红榴完成任务，开心地跟在旁边，但走到一个岔路时，她眼见着许融和萧信往另一边拐，连忙停下来提醒：“姑娘，错了，我们的院子该走那边。”
说完还看一眼萧信，意思他怎么连自己住的地方也不认得，不过新橙都不敢和萧信搭话了，她更不敢。
许融向她摆摆手：“没错，你先回去吧。”
红榴终于意识到了什么：“……”
她急道：“可是白芙姐姐说了，现在时机不好——”
“不，现在的时机再好也没有了。”许融满意道。
简直天赐良机。
打发走了红榴小丫头，他们继续往正院走。
才进正院门，就能感觉到红榴的报信没错了——一股子肃静之意，像进了公堂似的。
管传报的丫头见到他们，脸色平板，目光中居然流露出一丝同情之意。
谁不知道这两位主子在萧夫人这里什么地位。
千金礼聘来的大奶奶陪了大半天小心还没落着一个好脸呢。
这可真是会往枪口上撞。
她掀帘进去了，小心翼翼说完后，果然，萧夫人掷出来的一句话都带着火星子：“叫他们进来！”
许融和萧信进去了。
萧夫人面上像挂了层严霜，劈面就道：“我待你们宽纵，你们倒没个数了，出门一逛就是一天，你瞧谁家新媳妇这么大模大样的？！”
萧信要说话，许融抢先笑道：“太太别生气，我有一件好事要告诉太太，太太听了一定高兴。”
萧夫人：“……”
她有点噎住，旋即目光又变回了挑剔，冷笑道：“好啊，你说！”
立在一旁的常姝音也望了过来，带着倦意，不着痕迹地动了动，悄悄缓解又酸又麻的腰腿。
萧夫人平常是不会叫她站上大半天这么久的，她可以有位子坐，可今天一直都在生气，总不提起，她也不好自己就坐下，只能挨着。
许融道：“我和二公子出门，原来只是想散散心，走一走，正好见到有那卖笔墨纸砚的铺子，太太知道，二公子如今正读书呢，我就拉着二公子进去瞧了瞧，谁知恰巧听见人说，附近新搬来了一位姓苏的先生，学问高，名声大，好多读书人都往他家去拜访——”
