可原来,他是骗她的。临终那封信,与他的遗物一并被人送回来,她展信看到他的字迹,一句一句写着思念。
一边搂着别的女人让对方怀上孩子,一边哄着她说这辈子心上只有她……
最可笑的是,她竟信了。信了他这么多年,从来没有怀疑过。
“妍真。”
眼泪顺着眼角无声落下,她抬手将它抹掉,抬起头来,摇首道:“娘说的是什么话?若真是二爷的骨肉,令他流落在外,二爷泉下有知,会原谅我吗?我不妒忌,你们都想错了,我一点儿都不妒忌,那女人家世学识样貌,都不及我,我不会糊涂到拿自己去跟她比,去吃她的醋。就是个男丁,也是庶出,不,庶出都谈不上,就是个没名没份偷生的孩子……您不用为了我,故意冷着远着人家,我不在意,一点儿也不在意,我就是一时接受不了,我就是介意二爷他骗了我,您放心,我能消化,我一定能想明白的。您该怎么就怎么,可别为了我,做让陆家被人说嘴、让二爷伤怀的事。”
她抹抹眼睛,挤出一个笑来,“瞧,这都是什么事儿啊。回头我支些银子,叫人给那娘俩送去先用。嗳,都这么瞧着我干什么?我说的可都是真心话,阿筝还怀着孩子呢,别跟着忙活了,娘,我屋里还有事呢,我就先去了。”
她福了福身,不顾老太君的呼唤,疾步朝外走。
再不走,她就端不住贵妇人的仪态了。
她需要找个无人的角落,放肆的哭一场。
明筝望着她的背影,仿佛看到当初那个被人伤透的自己。
回过头来,望见老太君也潸然泪下,她抿抿唇,走过来将老太君扶住,“祖母,您别难受。”
老太君摇头道:“你不知你二叔二婶当年有多好。筠哥儿他爹娘关系有多差,他们俩就有多好。咱们家啊……”
她没说完,所有言语化成沉沉一叹。
夜里明筝跟陆筠把白天的事说了,他早在外就得了消息,回来仍是耐心的又听了一遍,明筝很伤感,她缩在他怀抱里问他,“侯爷也会骗我吗?”
陆筠仰头望着画梁,声音沉而缓,“也许会……比如不想你担心的时候,会告诉你我的伤势不重,或是外头的事并没多紧急。”
明筝扯扯他的袖子,“您知道我问的不是这个。”
陆筠苦笑,“如若旁人能入我的眼,这十年,我怕早已妻儿都有了。你还怀疑我不成?”
她叹了一声,“可当初二婶也不会想到,二叔会骗她。您没瞧见那孩子,当真跟您一个模子似的,祖母说,他蹙眉的样子都跟二叔几乎是一模一样。昨夜听您说完,我满以为会是个误会什么的,今天见了人,心里就信了七八成了……二婶也是为此,几乎认定了。”
陆筠沉默下来,没再说话。
他怕明筝忧心。
他派人盯着那钱娘子,便是这样也给对方走脱闯入他家来,还偶遇了二夫人。这女人来历不简单,没查清之前,他不会妄下断言。
夜晚下了一场雨,山间小径泥泞极了。此时天还没大亮,重云厚重地压在半山腰,沉闷又氤氲。
一顶小轿从山上抬下来,抬轿的是两个小沙弥。
都穿着灰扑扑的僧袍,走得很小心,生怕摔跌了轿中坐着的人。
一路来到国公府大门前,轿帘掀开,露出一张清癯的面容。
此人大约四十来岁年纪,浓眉凤目,鼻梁高挺。他穿着一身素色的简袍,提补踏上石阶,命沙弥扣上门环。
大门开启,来迎门的人见到男人,怔了怔。下一瞬,内里就听见大声的通传。
“国公、国公爷回来了!”
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84、第 84 章
这消息犹如投入水中的一颗石子, 瞬间便激起无数涟漪。
虢国公在外修行,已经许多年没有回来。
上一次他在家中,还是前任老国公去世的时候。其后不论是老太君生辰还是陆筠成婚, 他都未曾出现。
上院气温降到冰点,老太君端坐榻上, 手里捧着一盏清茶,半晌没有说话。
陆国公跪在地上, 垂头道:“我久不在家, 令母亲劳心记挂,不孝至极, 请母亲安,愿母亲如意康健, 莫因不孝子而郁郁不乐……”
上首传来一声冷嗤, “你客气了。方外之人, 了断尘缘,方得正道, 当日你爹丧仪过后,我求你留在家中照拂这些个孤儿寡妇, 你不是这样对我讲的?什么母亲儿子, 孝顺不孝, 在你心里重要吗?起来, 莫要假惺惺做出这幅样子。”
陆国公顿了顿, 愧道, “是儿之过。”他坚持行完了大礼, 才缓缓从地上爬起,侧旁有侍婢,知道他的情状, 作势要上前来搀扶,手未及触到他衣袖,便被他摆手制止。陆国公站直了身,一步步挪到椅侧,四夫人和明筝等人带同一众侍婢,蹲身下去,给他行礼。陆国公摆摆手,温笑道:“不必拘礼。”目光先落在四夫人面上,淡淡一扫,“四弟妹操持家事,侍奉母亲,辛苦了。”
四夫人忙道:“哪里,照应母亲原就是我做媳妇儿的本分,再说家里还有这么多人帮衬,不辛苦,倒是大伯,您轻减了。”
修行中常年茹素,武艺也荒废掉,他如今越发清瘦,穿着宽大的袍服,倒有几分仙人之姿。
他转过头,见着明筝。
这是他们头回相见。明筝进门快一年了,今日才有机会像他行个礼,见他目光看来,明筝上前一步,蹲身喊道:“爹。”
陆国公笑了笑,他肌肤白皙,这一笑,阴郁的眉眼如晴阳初霁,与陆筠的英武冷肃是全然不一样的两种俊秀。
“好。”他应了一声,想到初次面见新妇,身为公爹,该赏个见面礼之类的,他摸摸袖子,惋惜没有提前准备,只点了点头,“你坐,不必拘束。”
老太君瞧他这幅做派,不由冷笑出声,陆国公并不介意,好脾气地自嘲一笑。
他看起来格外温和格外好说话,跟传闻中那个离经叛道凉薄寡情的男人晃似两个人。明筝不知底细,不敢多言,依言站起身,退到四夫人身边。
陆国公坐下来,抬手挥退了一众侍婢,他环顾屋中,问道:“二弟妹不在家中?”
老太君饮茶不理会,四夫人笑道:“二嫂今儿有点不舒服,在房里歇着,适才叫人去知会她,说您回来了,想必待会儿人就到了。”
陆国公叹道:“是我的不是了,不必劳师动众,我有几句话,跟你们说一说,待会儿就走,着人告知二弟妹一声,不舒服便不要强行过来了。”
一听他说待会儿就走,屋里刚和缓一点的气氛瞬时就冷了下去。明筝注意到老太君捏着茶盏的手收紧,指节都攥得泛了白。她心里不由可惜,祖母虽明面上不给公爹好脸色,可实质也盼着他能在家的吧……
她抚了抚肚子,如今自己也马上就要成为母亲,骨肉离分,该有多痛苦啊。
“我今日来,是为着二弟的旧事。”陆国公不再寒暄,开口进入正题,“昨天傍晚,我在山上收到消息,听说有个姓钱的女子,带着个有病的孩子来投奔公府,可有此事?”
四夫人轻瞥老太君,见她打定主意不跟儿子说话,只得由自己来答。
“是有这么个事,那钱娘子一口咬定自己的孩子是二爷所出,筠哥儿叫人正在查,还没定论,那孩子病的挺重的,昨日请了关大夫来瞧,抓了些药,说先吃上几日,瞧能不能起些效用。大伯问这个,是有什么吩咐,还是您知道些什么,来提点我们?”
陆国公道:“我听说那对母子十分可怜,那孩子早前数年,因家贫无药可医,故而病逝越拖越重……”
“是,关大夫也说,若是及早诊治,未必不能好。”
“家里的意思,是把人接回来,还是……”
这话不太好答,能做主的可不是她,四夫人转头看了看老太君,“娘还在考虑,也要看二嫂的意思……”
陆国公点点头,“这件事,交给我吧。”
他这话说得有点出人意料,老太君也朝他望了过去。
“早年二弟在西北写信给我,曾托付我替他照顾一家人。这家人姓钱,家住镇西谷韩家寨。”
四夫人怔住,“那不就是……?”
“不错,我料想,就是这钱娘子。”他敲了敲桌案,缓声道,“二弟信上言道,他欠了钱家一条人命,至于详细情形,没有说得十分清楚。为今之计,先把那孩子性命保住了才是,至于旁的,等陆筠查出什么,再做打算不迟。但依着我的意思,便是作准,亦不宜把那母子俩接回公府,一来二弟妹于陆家有功,多年清苦操持后院,照拂长幼,不该伤了她的脸面感情。二来,当年爹和二弟战死,朝廷追封之余,为示抚慰,提早赐了陆筠侯爵之位,加封镇远将军,陆筠如今在朝如履薄冰,多少双眼睛盯着,等抓他的错处,有此变故,对他,对陆家,对二弟的名声,都无好处。”
他呷了口清茶,续道:“把人先交给我,我来安排妥当,先将那母子俩迁出京城,避免造成不必要的影响。我有几个医术不错的朋友,也可请来,替那孩子诊治。今日我要说的,就这些,至于合适不合适,待你等参详过后,再派人告知于我。若明日未等到消息,我便按我的意思来办。”
说罢,他站起身来,明筝望着眼前这人,心情说不出的复杂。他前面半段话,分明牵挂陆筠,在意这个家。他还时刻打听着家里的消息,了解朝堂上的事,“方外之人”哪会如此?
可话没说两句,明明知道所有人都盼他留下,他又如此决绝,起身就要离开。
他重新跪下来,伏在地上重重磕了三个响头。
“儿子不孝,母亲您多保重。”
老太君捏茶盏的手在抖,咬牙切齿声音打颤,“你还没见筠哥儿,……你怎么就能这么心狠?”
陆国公微笑道:“不必见了,我知道他很好。既然彼此都好,又何必非要见一见呢?”
他整整袖口,站起身来,明筝注意到他的腿,起来时用手撑住膝盖,好半会儿才站直。
他朝其余人等点点头,便朝屋外走去。
帘子掀开,门前背光立着一人。
高大健硕,挺拔英俊。陆国公怔了下。
他专门一大早过来,就是为了……
院中的男人已不知站了多久,阳光照在他背后,在他身影上镀了一层耀目的金边。他的面容隐在暗影里,陆国公瞧不出他的表情。
陆筠没说话,立在门前也没有让开。
陆国公笑了笑,“陆筠。”
他唤他,像唤个同僚,像唤个陌生人。
屋里侍婢小声的传话,“是侯爷,在门口跟国公爷遇上了。”
老太君心中酸楚难言,低声道:“阿筝,你在旁看着些,别叫他们父子吵起来。”
一个执意要走,留也留不住,她劝什么都没用,这些年,她也劝的累了,早被伤透了心,连句话也不愿多说。另一个苦了这些年,必然一肚子怨恨,旁人家父慈子孝的和乐日子他一天也没享过,他若是有怨,难道自己忍心拘着他不叫他提?
明筝点点头,跨步走到外间。她刚要说话,就听陆筠开了口。