当初楚军一路势如破竹地攻入大梁腹地，身在梁京的苏家虽被困在这里走不了，但要接苏锦瑶回来还是没问题的。
　　归元山上的元清观虽僻静，少有人打扰，但终究是在山林里。苏常安怕有军匪流寇前往，对苏锦瑶不利，便想把她接回来。想着哪怕是死，好歹一家人也死在一起，不至于让往日最宠爱的这个女儿成了孤魂野鬼。
　　可魏氏不同意，说传闻中楚军令行禁止，不会随意杀人。就算来日京城被攻破了，他们一家也不一定就会死。
　　京城的人好不容易才不大提起苏锦瑶了，几乎忘了苏家还有这么个人，若此时把她接回来，就算等将来平安了将她重新送走，也会让那些高官权贵豪门世家又想起七年前的往事，想起他们苏家出了这么个不贞不洁的女子。
　　而且不仅是大梁人，连那些新入京的楚国官员都会知道，届时他们苏家该如何立足？
　　那时候他们还不知道跟在楚帝身边的那位楚将军就是当初那个家奴，最终打消了接苏锦瑶回来的念头。
　　若非如此，说不定楚毅第一次来苏家时，就能见到苏锦瑶了。
　　魏氏方才被苏常安那声怒吼吓到，一时没敢说话，听到这里却没忍住再次嗤笑出声。
　　“怨我？”
　　她说着又笑了起来，形似疯癫。
　　“对，我是不愿意将她接回来，我不愿看见她，不愿让她再出现在苏家！可你这个做亲爹的最后不也没反对吗？”
　　“你口口声声说要接她回来，可我说如果她死在山上就彻底没人知道秦氏究竟是怎么死了的时候，你不也没再说话了吗？”
　　“你现在做出一副慈父的样子，早前又干什么去了？这七年里又干什么去了？”
　　“为什么你这七年一直不敢见她？为什么我说不接你就真不让人去接了？还不是因为你心里也一样盼着她死！”
　　“你住口！”
　　苏常安嘶声怒道，嘴皮颤抖，右手高高举起。
　　魏氏只眨了一下眼，便又梗着脖子怒视回去，仰着下巴不肯示弱。
　　两人这些年也时常吵架，但从没有这么严重过，眼中都涌上了血丝。
　　苏常安扬起的手最终无力地垂落下去，往旁边走了几步，颓然地跌坐在椅子上，口中喃喃：“是我的错，都是我的错……”
　　从一开始，他就错了。
　　…………………………
　　苏家怎么吵闹楚毅都不知道，也不关心，他现在只关心苏锦瑶的身体，想知道她到底是如何患上的心疾，能不能根治。
　　但是从苏家打探不到任何消息，他没办法，只能让人去问秋兰。
　　按照魏氏的说法，这些年一直是秦家在照顾苏锦瑶。秋兰是秦家的下人，那当初的大夫或许就是她给苏锦瑶请的，她可能知道是谁，手里甚至可能留当年的脉案。
　　只是关于苏锦瑶患上心疾的缘由，一时半会怕是弄不清了。
　　楚毅派去连夜上山，那人第二日就回来了，说当初是秦老夫人亲自来京城，给苏锦瑶请的大夫，秋兰也是那时候跟着秦老夫人一起来的，最终被留了下来。
　　脉案她确实留着，全都找出来让人交给了楚毅，只可惜当初给苏锦瑶看诊的那个大夫年事已高，几年前已经过世了。
　　楚毅找不到当时的大夫，自己又看不太明白这些东西，只能拿去给信得过的太医看。
　　那太医看过后说出的一番话，却让他面色铁青，脖颈上青筋根根凸起。
　　苏锦瑶虽然自幼就备受宠爱，但并不娇养。
　　她琴棋书画骑马射箭无一不通，一手好字曾受先帝恩师丘老先生夸赞，马球场上连御林军中最擅此道的周大将军也曾输给过她。
　　她聪慧过人又英姿飒飒，姿容娇丽美艳无双，万般风采令诸多男儿倾心。
　　楚毅自幼便在苏家服侍，后来又与她暗生情愫，比大多数人都了解她。
　　苏锦瑶身子骨向来很好，鲜少生病，在他离开京城之前，她几年都未曾病过，连风寒都没有。
　　可是从秋兰给他的这些脉案上来看，苏锦瑶曾一度病的十分严重，在归元山上养了近一年才养回来。
　　而太医告诉他，苏锦瑶这是先患了心疾又受了寒，没有得到及时治疗，病气入体才导致一病不起。
　　但最重要的原因，是她的膳食没有跟上。
　　太医指着脉案上的一行字道：“这位吴大夫说的隐晦，但字里行间的意思还是能看出来的。苏大小姐当时之所以病的这么严重，心疾和风寒是一回事，但另一方面……是饿出来的。”
　　一个人久病在床，无人医治，身边的下人又不尽心，连基本的膳食都保证不了，如何能够痊愈？
　　太医在楚煊身边待得久了，见过不少风浪，一眼就能看出其中端倪，叹着气摇了摇头。
　　他与楚毅私交不错，知道他是真的十分看重那位苏大小姐，问道：“你确定这真是苏大小姐当年的脉案？”
　　楚毅绷着脸点头，牙关紧咬。
　　太医道：“若真是她的，我便实话与你说了，当时守在她身边的人……怕是想活活饿死她。”
　　若是苏锦瑶自己脾胃失和，吃不下去，脉案上是能看出来的。
　　但脉案上并没有这点，说明她变成这样，纯粹是被饿的。
　　“但有一点我不太明白。”
　　太医道。
　　“苏家若是因她……与你的那段旧情而对她不满，想要她死，那打着清理门户的旗号直接动手不就是了？好歹给人个痛快，何必对自家女儿使出这般残忍的手段？”
　　饥荒年代时常发生易子而食之事，可见若是饿得狠了，是会把人逼疯的。
　　楚毅如今虽已是大楚重臣，但当初确实只是个家奴而已。
　　苏家若是觉得苏锦瑶此举败坏了苏家声誉，那狠下心来将她沉塘，或是毒杀了，然后找个由头说是急病暴毙，外面想来也只是传一阵风言风语，没人会深究。
　　可他们却选了这种既折磨人又耗费时间的法子。
　　楚毅胸口起伏，眼中因急怒而涌上血丝。
　　他咬牙切齿，声音几乎是从唇缝里挤出来的：“因为他们不敢。”
　　魏氏昨日说大小姐当初是因为水土不服而病倒的，这纯粹就是糊弄他的谎话。
　　但有一句她没说错。
　　大小姐不仅是苏家的大小姐，也是秦老夫人的外孙女。
　　苏家能有今日，秦家是出了大力的。苏锦瑶的生母秦氏是秦老夫人最疼爱的小女儿，秦老夫人因此连带着对苏锦瑶也很喜欢，尤其是秦氏过世之后。
　　白发人送黑发人，秦老夫人将对女儿的思念都寄托在了这个外孙女身上，每年都要让人把她接去宜州住一段时间，嘘寒问暖，好一阵才依依不舍地送回来。
　　苏锦瑶就算是犯了天大的错，苏常安也绝不敢招呼都不打一声就将她沉塘，更别说是毒杀了。
　　只要秦老夫人一日还在，他就不敢不声不响地要了苏锦瑶的命。
　　苏锦瑶若是死的莫名其妙，让秦老夫人查出丁点人为的痕迹，以她那护短的性子，苏家上下都别想好过。
　　所以他们不敢直接动手，便趁着大小姐生病的时候苛待她，不给她看诊，克扣她的吃喝，想一日一日地拖着她，拖到她自己病死，饿死。
　　等她死了，就说她是因为生病而吃不进东西，谁又能说什么能？

　　楚毅简直不敢想，那段日子的苏锦瑶是怎么熬过来的。
　　若不是秦老夫人来得及时，她此时是不是已经死了，化作了黄土堆里的一具白骨？
　　太医见他双目赤红，安抚地拍了拍他的肩。
　　“都已经是过去的事了，你不要太过动怒，气坏了身子。那苏老爷说起来也不过在吏部任着一个可有可无的闲职，陛下也是因你看重苏大小姐，这才没有动他的位置。你若想为苏大小姐报仇，那还不是一句话的事？”
　　楚毅的脸色却并未因此而好转，克制着怒意问太医：“那小姐这病能根治吗？”
　　太医看着脉案咂摸了两声：“这个我不好说，毕竟我没有亲自见到病患，而且你带来的这些脉案已是数年前的了，这些年苏大小姐是如何将养的，养到了什么地步，我都不知道。”
　　他是宫中太医，除了楚煊和京城个别勋贵世家外，已经很少能有人请的动他亲自出诊了。
　　但看在楚毅的面子上，他还是道：“我近几日要在宫中轮值，初八才休沐，你若不着急，等休沐那日我随你去归元山上，给这位苏大小姐看看。”
　　谁知楚毅却摇了摇头：“不必了，大小姐不会让你看诊的。”
　　太医挑眉：“为何？”
　　“……因为你是我带去的人。”
　　他了解苏锦瑶，知道她最不喜欢平白无故承别人的情。
　　她现在摆明了想跟他撇清关系，又怎么会接受他带去的人给她请脉看诊？
　　太医皱眉：“这苏大小姐还真是……与众不同。”
　　他是实在不知说什么好，才斟酌着措辞说了这么一句。
　　楚毅却把这当做真心褒奖，十分认真地点头。
　　“大小姐本就是这世间独一无二的，谁也比不过她。”
　　太医：“……”
 
 
第9章 羞辱   我只缺一个洗脚婢
　　楚毅大概了解了苏锦瑶当年的病情，但有关心疾的事还是知之甚少。
　　他抽空又去了归元山，想看看苏锦瑶近日身体如何，旧疾有没有复发。
　　苏锦瑶在房中听说他来了，秀眉紧蹙：“他怎么这么闲？”
　　秋兰背着苏锦瑶将她当年的脉案偷偷给了楚毅，这会有些心虚，也不敢帮他说话，只问：“那大小姐见不见？奴婢去给楚将军回话。”
　　苏锦瑶不耐地放下手里的书：“回了话又有什么用？他哪次肯走了？”
　　每次都是不拖到最后不肯离开，哪怕她不见他，他也要在山上耗着。今天去新种下的枇杷林看看，明天去道观前院转转，连阿黄都对他熟悉了，见着他非但不叫，还对他摇尾巴。
　　苏锦瑶心烦得很，道：“让他进来吧，我跟他说清楚。”
　　其实她这两个月早已经说得很清楚了，但楚毅就是不肯放手，隔三差五就来。
　　不知道的还以为大楚上下一个女人都没有，这才让他对七年前的旧人念念不忘。
　　秋兰应诺，去外面叫了楚毅，说是大小姐请他进去，有话要跟他说。
　　楚毅不用想也知道苏锦瑶要说些什么，无非是跟以前一样，劝他离开，让他回京不要再来。
　　他知道苏锦瑶的性子，越是反驳她越会不高兴，所以每次都只是默默听着，不吭声，下次继续来就是了。
　　果然，一进门，苏锦瑶就道：“将军想必已经知道我要说什么了。”
　　楚毅低着头，跟以往一样不出声。
　　苏锦瑶道：“我不知将军为何如此固执，非要重续一段已经断了七年的前缘。但有件事还望将军知晓，我根本就没有想过要成亲，我这辈子……就没打算要嫁人。你与其在我这里浪费时间，不如趁早另觅良缘。”
　　她这两个月说过许多拒绝的话，但这几句还是头一次说。
　　楚毅不禁皱眉，抬头道：“为何？”
　　他以为苏锦瑶拒绝他只是因为不再喜欢他了，只要他坚持，能让她回心转意，她就还会愿意与自己在一起。
　　但她此时却说……她根本不愿嫁人？
　　听上去就像是对男女之情心灰意冷，所以才对他不为所动。
　　苏锦瑶笑了笑，声音懒散，又带着几分冷意：“因为我信不过男人。你们男人……是这天下最不可信的东西。”
　　这话无异于印证了楚毅的猜想，他胸口一阵钝痛，像是被人用锤子狠狠地砸了一下。
　　苏锦瑶后面在说什么他都没大听清了，连自己是怎么离开她房间的都不记得，直到秋兰唤了他好几声，他这才缓缓抬起头来。
　　“将军准备下山了吗？我……”
　　秋兰的话说到一半，被他可怖的神情吓住，后半句硬是咽了回去。
　　只见楚毅面色青白，双目赤红，似乎是在强忍着什么情绪，又难以克制，脸上神情因此有些扭曲。
　　秋兰吓得倒退半步，颤声道：“将军，你怎么了？”
　　楚毅垂在身侧的手紧握着，骨节泛白，问：“大小姐她……她这些年，身边可曾有过别人？”
　　说话时声音低沉沙哑，和此时的脸色一样可怕。
　　秋兰听到这话却忘了方才的惧怕，登时恼了。
　　“将军这话是什么意思？京城那些人胡言乱语也就罢了，难不成你也这么想吗？若是如此，那你何必隔三差五地上山来找我们小姐？”
　　她心下气急，张了张嘴似还有很多话想说，但又顾忌着身份，怕说多了真把楚毅惹恼了，反而连累了他们小姐，只得硬生生忍了下来。