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　　“殿下，您怎么了？”
　　挽竹打断了她的思绪，担忧道：“看书看得好好的，怎么突然跑出来了？”
　　纪初桃也是跑出来后才反应过来，那是她的书房，这里是她的府邸，她是主祁炎是臣，要走也是祁炎走才对，她跑什么呢？
　　都怪自己太过惊慌生气，乱了分寸。
　　不过纪初桃毕竟是个长公主，再如何意外的场面也都会保持几分冷静。为了不让侍从看出异常，她并未跑出太远，站在抄手游廊下吹风，平复鼓噪的心跳。
　　平静下来，才发现今晚这突如其来的一遭疑点重重。
　　从她进书房的那一刻开始，祁炎的神色便有些不对劲，喝了那碗药后，就完全变了个人似的，浑身发烫，看她的眼神就像是恨不得生拆入腹般。
　　“殿下想春风一度，说一句便是，何须这般大费周章。”
　　“那碗药，不是殿下准备的。”
　　回想起祁炎那些隐忍的话语，脑中灵光乍现，一个不好的猜想浮上心头。
　　“糟了，那些东西！”她心中一咯噔，转身朝书房走去。
　　到了门口，复又停住。
　　若是祁炎还在书房中，那副模样，如何能见人？可若自己一个人进去，又怕他神志不清做出什么荒唐的举措来。
　　再三慎重，她朝会武的拂铃招招手，低声嘱咐她：“你随本宫去一趟书房，待会儿无论看到什么，你都不要出声。”
　　拂铃素来懂事靠谱，让她做什么就做什么，从不多嘴。
　　做好心理准备，纪初桃定了定神，先将门戳开一条缝。她矮身顺着门缝望去，并未看到祁炎的身影……
　　推开门进屋，四处观望一番，书案空荡，软榻如常，祁炎果然已经走了。
　　纪初桃舒了口气，迫不及待地走到书案旁，视线落在瓷缸中的画卷上，一切都水落石出。
　　她素来爱整洁，画轴卷起后都会用绳子系好，以免散开损坏，但瓷缸中的好几幅画的绳结都散开了，明显有人翻看过。
　　抱着一丝侥幸，纪初桃颤巍巍挑出那几卷画，掀开一个角瞄了眼，又猛然合上，手背贴在燥热的脸上，半晌回不过神来。
　　这些画都是……都是二姐送过来的春图！那日她急匆匆收在这瓷缸中，打算有空再偷偷销毁，哪成想这些时日忙着给大姐准备生辰贺礼，把这茬给忘了。
　　祁炎定是看到了这些东西……
　　还有那碗药汤！
　　万幸祁炎喝完药的碗还在桌上，碗底留着些许药渣，纪初桃看不出端倪，便吩咐拂铃道：“你悄悄将这碗拿去，查一查这药汤里是否有古怪。小心些，别让别人知道！”
　　“是。”拂铃双手接过碗藏在怀中，屈膝退下。
　　这都是什么事呀！
　　纪初桃越想越委屈，恶从胆边生，拿起那些害人不浅的画卷便撕了起来，满屋子都是纸张裂开的唰唰声。几个小宫侍在门外探头探脑，不知主子为何生气，到底不敢进来劝说。
　　撕累了，纪初桃趴在案几上，拍了拍脸颊保持些许冷静，思索道：到底是什么人敢偷偷在祁炎的药里动手脚呢？他的目的又是什么？
　　想起那天纪姝给她送来的瓷瓶，她难受地想：总不会是自家人挖的坑罢？
　　不多时拂铃进门，很快带来了结果。
　　“那些残渣的确不对劲，和太医的药方对比，似乎多了龙涎、阳起等物。”说到这，拂铃顿了顿，有些难以启齿。
　　纪初桃着急了，忙道：“你快说清楚些！”
　　“那些东西合起来，便是一味药。”
　　“什么药？”
　　“……欢情散。”
　　欢情……散？
　　即便没有听过这药的名字，联想祁炎当时反常的举动，也该知道这药是做什么用的，登时又羞又气！
　　祁炎进书房刚巧看到春图，给他煎的药里刚好动了手脚……可世上哪有那么多“刚好”？也难怪祁炎怀疑她心术不正，故意如此！
　　纪初桃在屋中来回踱步，心下一横，朝拂铃道：“让晏行将府中所有人都叫去前庭，本宫要夜审此事！”
　　“那祁将军……”
　　“他……他就算了。”
　　纪初桃没脸见他，也不想见他。就算是中了计，他今晚的举动也太过逾矩了些，纪初桃还生着气呢！
　　仗着自己身高体壮，未免也太欺负人了！
　　长公主府中一夜混乱。
　　因无人承认药出了问题，纪初桃索性将负责买药、煎药的四名宫侍全部遣送了回去，交给宫里的掌事处理。身为公主府令的晏行管理不善，亦被扣了一月月钱。
　　那几个宫侍都知道被送回去意味着什么，哭着喊着求饶，可纪初桃不能动恻隐之心。他们都是大姐派来服侍自己的，若是不当做人证送回去，大姐恐怕又要将罪责落在祁炎身上……此时心软，以后迟早要出大乱子。
　　以前尚有大姐护着她，但现在，只能靠她自己了。
　　忙了大半夜，直到寅时才昏昏沉沉睡下。
　　第二日醒来，纪初桃去了一趟承平长公主府，那是二姐的住处。
　　二姐府中全是俊男靓女，连洒扫庭院的杂役都不带一丝粗鄙俗气。面白清秀的宫侍领着纪初桃穿过长长的花廊，在尽头的暖室门外停下。
　　纪姝多病体寒，怕冷，暖室中摆放着火盆架，风华各异的美貌男侍围炉而坐，熏香，熨烫，煮茶……各司其职，井然有序。
　　纱帘之后，罗汉床上垫着柔软厚实的貂裘，而纪姝则躺在一个健壮的异族青年怀中，就着他的手吃蜜饯果子。
　　那异族青年一头小辫，眉目粗犷，轮廓深刻，脖子上始终围着一块三角巾，是为了遮挡颈上的俘虏刺青。这人纪初桃只见过一次——在二姐自北燕归京的那日，他被拴在二姐的马车后，踉跄行走。
　　榻上两人衣衫都不算齐整，纪初桃到底还未出降，视线都不知该落在何处。
　　纪姝倒是毫不介意，将狐裘往上一扯，遮住了脖颈上的痕迹，而后毫不怜惜地踢了踢李烈，使唤道：“滚吧。”
　　李烈深深地看了她一眼，而后依言下榻，去门口守着。
　　“说，何事？”纪姝换了姿势，打了个长长的哈欠。
　　暖阁如春，纪初桃探究地看了纪姝一眼。
　　“昨夜有人在祁炎的汤药中动了手脚，用的是……那种药。二皇姐可知道此事？”纪初桃没有选择隐瞒，她知道这种事敞开了说，总比闷在心里胡思乱想好。
　　纪姝一愣，明白了她的意思，也不恼，反问道：“什么药性的？是让他变乖，还是变凶呢？”
　　“变……变凶。”短短几个字，纪初桃已红了耳根，满脑子都是祁炎那双侵略性极强的眼睛。
　　纪姝了然，朝纪初桃漫不经心地勾了勾手指，笑道：“你过来，我告诉你答案。”
　　纪初桃并未多想，听话地走了过去，在纪姝身边坐下。
　　下一刻，纪姝伸手揪住了她白皙小巧的耳垂，凉凉一笑：“真是长本事了，敢怀疑到我的头上？”
　　“……二皇姐，疼！”纪初桃捂住耳朵，难受道，“我也不想这样，可若不说开，不是更影响我们的情谊么？”
　　纪姝冷笑着松了手。
　　“我素来不喜欢被男人掌控，偶尔用的，都是些让人听话、无法反抗的药。你说的那种，不是我的风格。”
　　纪姝一见纪初桃忐忑内疚的神情，便知她问出那番话来，心里是加倍难受的。
　　不由心一软，屈指在妹妹额上一弹，笑骂道，“小废物，昨晚一定被吓坏了吧？”
　　纪姝既放荡也坦荡，从不屑于欺诈扯谎，纪初桃知道她说的是实话。纪姝看似在骂自己，可言辞中无不透露着关怀，纪初桃当即鼻头一酸，“呜”地搂住纪姝的身子，将脸埋入她柔软的狐裘袄子中，用力点了点头。
　　到底是个娇生惯养的姑娘。纪姝有一搭没一搭地拍了拍妹妹的后背。
　　只是不知永宁长公主府里，还埋藏着多少双看不见的眼睛。
　　“可要姐姐替你，好好惩罚祁炎？”纪姝弯唇一笑，满肚子坏水。
　　纪初桃刚卸下了心中的石头，摇了摇头：“算了，他也是受害者。”

　　纪姝何尝看不出来，纪初桃是在护着祁炎？
　　她掩唇轻咳了两声，徐徐道：“以我对男人的经验来看，那小子没有你想的那么简单，可别小瞧了他。何况你这样的样貌和身份，任何一个有野心的男人都不会轻易放过。”
　　“可祁炎讨厌我呀。”经历了这么多误会，他定是以为自己是个居心叵测的坏女人。
　　不过也无大碍，纪初桃已打定主意：等祁炎冤屈昭雪，官复原职，她便放他离去。但愿这场风波过去之后，梦里的那些危机也会随之解除，不要再节外生枝。
　　“你以为，以祁炎的脑子会猜不出来，下-药的另有其人？但他选择顺水推舟，你猜是为了什么？”
　　纪初桃诚实摇头。
　　纪姝也不挑明，只留给纪初桃一个别有深意的眼神，道：“男人强取不来的时候，往往会用怀柔之策。譬如做低伏小，说些甜言蜜语，来场风花雪月，用吃食玩物哄你开心，不过是想掩饰自己狼子野心……你可千万莫要上当。”
　　听起来很复杂的样子。
　　纪初桃将懂未懂，不解道：“既然男人那么坏，为何二皇姐还要养这么多男人在身边呢？”
　　纪姝笑得花枝乱颤，眼神都像是带着钩子，上气不接下气道：“因为，我比他们更坏啊。”
　　长信宫。
　　听了秋女史的禀告，纪妧放下奏折，淡淡道：“永宁做得不错。那些送回来的宫人，都处理干净罢。”
　　秋女史道了声“是”，又问：“这次的事既非您的安排，又不是二殿下插手，则说明三殿下府里还有别的细作。你看要不要出手……”
　　“不必。”纪妧挑着凤眼，若有所思道，“本宫也想看看，永宁能走多远。”
　　……
　　“所以因为这样那样的巧合，你以为她是在馋你的身子，一怒之下顺水推舟，却不料她根本不知道下药这回事，反被你吓跑了？”
　　僻静的酒楼上，宋元白盘腿坐着嗑瓜子，憋得嘴角抽搐才没有当着祁炎的面笑出声来。
　　祁炎抱臂倚在雕栏边，背映着冬日寒光，神情相当不好惹。
　　宋元白从小就怕他。祁炎人狠话不多，真动怒时，是会将人按在地上揍的，偏生自己还打不过他。
　　宋元白只好将瓜子放回果盘中，拍了拍手，正色道：“其实我有个问题，你向来定力极强，普通的药根本拿你没办法。记得两年前忠勇伯世子在你酒水中动手脚，想用风尘女子坏你名声，你当时可是丝毫不受影响，神志清醒地砸了他整座别院……怎么换了三公主，这就么不禁扛了？”
　　祁炎皱起眉头。
　　或许真正让他失态的不是那碗药，而是……
　　“我说，你该不会心动了罢？”宋元白不怕死地戳他逆鳞。
　　祁炎骤然抬眼，斩钉截铁道：“绝无可能。”
　　宋元白反倒一愣，揉着鼻尖失笑一声：“我就随口说说，你作甚这般反应？何况三公主人美心善，喜欢她不很正常么。”
　　“只是利用。”祁炎并不想从宋元白轻佻的话里听到纪初桃的名字，却没来得及思索这种情绪从何而来，冷淡道，“她很好掌控，不是你说的么？”
　　宋元白被无端扣锅，恨不得一个白眼翻到后脑勺：只是利用？那你吓跑了人家后，干嘛一个人躲在这儿生闷气！
　　腹诽归腹诽，宋元白还是很讲义气的，将月牙凳挪近些，与祁炎一起凭栏远眺：“那你到底是怎么想的？琅琊王那边还等着你的回应呢，按照他们的意思，你若能获取三公主的信任也未尝不是好事，可以里应外合，共谋大业。”
　　祁炎嗤了声。
　　那晚的药比普通的合欢散更为凶猛，纪妧和纪姝虽然有可能对自己动手，却不会拿自己的妹妹冒险。那么这京都党派之中，还有谁费尽心思也要将他和纪初桃绑在一起呢？
　　纪初桃的身边，还隐藏着一股独立于祁家、大公主及琅琊王之外的第四股势力，更隐秘，也更危险。
　　小小的公主府中汇聚了各方暗流，这么看来，纪初桃身上的确是最好的突破口。
　　“你有何主意？”祁炎突然开口。
　　宋元白一脸莫名，眨眨眼：“什么主意？”
　　“让她信任我。”自那晚已过去了七八日，纪初桃再未理会过祁炎。这种不堪一击的“信任”，对于他来说远远不够。