姚珍珠缓缓握住自己的手，似乎要给自己一些温暖，也给自己多一点的力量。
　　“虽然我还是饿，虽然还是没有食物，但至少兄妹俩都还在，哥哥不肯放弃我，我也不想放弃他。”
　　兄妹两个相依为命，都怕对方因为自己的离去而无法存活，所以全都咬牙撑着。
　　“如果一直这么过下去，倒也不算太难。只是突然有一日，一伙人冲入了流民中，嚷嚷了好些难听的话，我当时身子发虚，昏昏沉沉，没听清楚。”
　　“我，我根本不知道那一日发生了什么，只知道我再醒来时，哥哥便已经不见了。”
　　直到说到这里，姚珍珠才哽咽出声：“同村的婶娘见我着急，便给了我一小块草根，让我嚼着吃，说我哥哥跟人去当长工，赚了钱再来接我。”
　　姚珍珠低声道：“这么说不过是为了安慰我，那一日肯定发生了什么意外，哥哥了解我，知道我一定不会放弃他，也不会放弃自己。”
　　“从此，我就再没有哥哥的下落，”姚珍珠道，“我跟着流民们蹒跚而行，强撑着活到了隆冬时节，恰好青州解禁，附近的省府正在选宫女，我便去自卖自身了。”
　　姚珍珠说到这里，抬头看向李宿：“我说完了。”
　　她的故事说到这里，就算是结束了。
　　因为一场天降横祸，她幸福的童年时光就此夭折，紧接着降临在她身上的，只有无尽的灾难。
　　这些事一直深埋在她心底，那一道道伤口似乎早就愈合，却偷偷在平坦的表面之下溃烂。
　　姚珍珠不停歇的噩梦，生病时的呓语，无不在诉说着她依旧未曾忘怀当年的痛苦。
　　她用开朗、乐观和勇敢武装自己，在这一层光鲜亮丽的外衣之下，她依旧是当年那个瘦得只有一把骨头的小女儿。
　　孤苦无依，满目疮痍。
　　所以她总是饿，总是想吃，总是觉得自己没有吃饱。
　　那是永远也治不好的心瘾。
 
 
第68章 【二更】珍珠，多谢你。……
　　李宿知道她经历过青州大灾, 却不知真相远比世人以为的要可怕。
　　史书上寥寥几笔，道不尽当年青州百姓的煎熬。
　　那是百姓的血泪，是一条条活生生的性命, 是洪恩帝这一生无法消除的污点。
　　也是姚珍珠心底最深的疤痕。
　　李宿不是逼着姚珍珠揭开伤疤，他想让姚珍珠痊愈。
　　“珍珠，”李宿突然喊了姚珍珠的名字, “离宫之前，禁卫来报, 你兄长姚嘉玉在洪恩二十五年时曾入汉阳关，但云霞七州情况复杂, 禁卫无法深入寻人，只知道当时姚嘉玉应该还活着。”
　　亦或者, 持姚嘉玉身份名帖的人还活着。
　　这个消息太过简单，只有只字片语, 而且人还未彻底寻到，所以李宿便没有跟姚珍珠说。
　　现在, 听到姚珍珠这些话，李宿觉得她并非脆弱的人。
　　身份名帖出现过，说明姚嘉玉不是彻底失踪, 无论生死，总能有一个交代。
　　姚珍珠一下子哽咽出声。
　　“真的吗？”她仰着头, 用那双红彤彤的眼睛看向李宿。
　　李宿伸出手，在她脸上轻轻一抹，拂去了她脸上的泪珠。
　　“傻丫头, 这是好事啊，哭什么。”
　　姚珍珠“哇”的一声哭了。
　　她的哭声吓得湖中的鱼儿都惊游远去，亦惊起一片飞鸟, 可她却全无顾忌，就这么放肆地哭着。
　　心中的伤痛，心口的脓疮，好似都随着这放肆的哭声宣泄而出。
　　李宿看着她哭得皱巴巴的脸，心中一松，伸手把她搂在怀里。
　　“哭吧。”
　　“把那些委屈都哭出来，以后就好了。”
　　姚珍珠紧紧攥着他的腰带，把脸埋进他宽厚的肩膀里，哭得如同稚儿。
　　经过这些时日的相处，李宿已经习惯了她的靠近，甚至可以主动伸出手，给她一个依靠。
　　此刻，他听着姚珍珠的哭声，无师自通地在她后背轻轻拍着：“珍珠乖。”
　　她一直都太乖了，就是如此放声大哭，也让李宿觉得她可爱又可怜。
　　他的手温热有力，轻柔地拍抚在后背上，姚珍珠哭得特别用力，却觉得浑身都轻松起来。
　　她就如同一直刚破壳的雏鹰，挣脱开身上的束缚，准备展翅翱翔。
　　她的哭声渐渐微弱下来，李宿的声音却越发温柔：“好些了吗？”
　　姚珍珠在他肩膀上点头，蹭得他肩头都麻了。
　　“好多了。”姚珍珠说。
　　她声音低哑，却有着说不出的释怀。
　　“殿下，”姚珍珠没抬头，依旧靠着他，“殿下，谢谢你。”
　　李宿轻声笑了。
　　“不，我才要谢谢你。”
　　李宿如此说着，道：“因为你，我胃口都好了。”
　　他嘴里如此说，心里却想的却是另外一回事。
　　同姚珍珠认识之后，他麻木的冰冷的时节，才逐渐照耀进丝丝缕缕的光。
　　那光芒如同萤火一般微弱，却彻底点亮了他的世界。
　　他原本行将就木的灵魂，也重新焕发生机，枯木逢春。
　　他知道如何去感受食物的鲜美，亦能体会风景的美好，他封闭起来的心，逐渐打开一条缝隙，可以接纳他的情绪。
　　开心也好，难过也罢，他不再是挂了面具的人偶，逐渐学会如何做一个拥有喜怒哀乐的人。
　　直到他能重新感受光阴，感受岁月，感受美味在味蕾上起舞，感受芬芳在鼻尖绽放，他才意识到。
　　啊，我复活了。
　　他并非愚钝，并非彻底麻木，他很清楚，把他重新带回人间的到底是谁。
　　李宿伸出双手，轻轻环抱住姚珍珠，把她涌入怀中，给她最温暖的依靠。
　　“珍珠，多谢你。”
　　————
　　两个人在湖边待了许久，知道姚珍珠哭够了，李宿才道：“回去吧？”
　　姚珍珠有点不好意思。
　　她从李宿怀中退出去，低着头不吭声。
　　“走吧。”
　　李宿也未多言，只握了握空落落的手，转身往山洞走。
　　中午哭的时间太长，哭得姚珍珠都有些头疼，回了山洞边歇下，足足睡到夕阳西下才醒来。
　　她是被烤地瓜的香味叫醒的。
　　香浓的仿佛会流出蜜芯的地瓜香味，先唤醒的是姚珍珠的胃。
　　对于姚珍珠来说，吃可比睡重要得多。
　　于是她挣扎着醒来，努力睁开有些肿的眼皮，呆愣愣往洞口看去。
　　李宿正坐在石灶边，背对着他仰望夕阳。
　　落日余晖洒在他肩膀上，看起来那么明媚，可姚珍珠却总觉得他是孤单的。
　　姚珍珠翻身做起来，穿好鞋来到洞口：“殿下，您烤了地瓜？”
　　话一出口，她就听出自己嗓子哑了。
　　李宿回过身，抬头看了她一眼。
　　然后，李宿倏然笑了。
　　姚珍珠：“……”
　　姚珍珠捂住眼睛：“真的很丑吗？”
　　她知道自己眼睛哭肿了，估摸着脸上也红彤彤的，但却没想到自己这样子能把李宿逗笑，顿时有些害羞。
　　李宿道：“不丑，挺……可爱的。”
　　他说的当然不是实话。
　　即便从来没跟小姑娘相处过，也没有哄人的经验，但李宿聪慧，可以说是无师自通。
　　心里有个声音告诉他：绝对不可以说小姑娘丑。
　　不过姚珍珠眼睛本就圆，这会儿再肿起来，脸上仿佛挂了两个枣儿，李宿看一眼就忍不住笑了。
　　姚珍珠：“……”
　　别以为我没听到你声音里带着笑。
　　不过，姚珍珠倒是挺豁达的，她毕竟不能一直捂着眼睛，那样晚饭就没法吃了。
　　姚珍珠想了想，还是把手松开，装作若无其事：“地瓜好了吧？殿下还没吃？”
　　她发现地瓜已经从石灶里取出来，放在石壁上用余热煨着，正散着甜甜的香气。
　　李宿摇头，伸手碰了碰地瓜，发现不烫手了，才拿起来递给姚珍珠：“正好，吃吧。”
　　于是姚珍珠就跟他一起坐下来，手里拨开地瓜皮，一边凑上去闻。
　　“真香啊，这还是红瓤蜜薯，一看就很甜。”
　　拨开脏兮兮的地瓜皮，便露出里面的红彤彤的流淌着蜜油的瓤。
　　姚珍珠一口咬下去，甜蜜的滋味直达心底。
　　“哇，真好吃！”
　　地瓜芯还是略有些烫的，但姚珍珠又急着吃，她一边鼓着腮帮子吹气，一边小口小口吃。
　　吃进去还斯哈斯哈的，好似真的再吃什么山珍海味，一刻都停不了。
　　李宿：“……”
　　真的有那么好吃吗？他垂下眼眸，用修长的手指慢条斯理剥去地瓜皮，把上半部分完整剥出来，才浅浅咬了一口。
　　地瓜的香气瞬间涌入喉咙里。
　　红瓤蜜薯是很糯的，却又特别甜，里面都烤出了蜜油，吃的时候带着很香的地瓜香气，比宫里头朝贡的御薯都好吃。
　　姚珍珠道：“好吃吧！”
　　李宿：“嗯。”
　　姚珍珠便开始展望未来：“明日我用猪油炸些地瓜块，咱们吃地瓜烩肘子，比这个还香。”
　　李宿：“好。”
　　姚珍珠嘿嘿一笑，一个吃完，又去拿另一个。
　　晚饭姚珍珠没做，两个人就着几个地瓜，吃了个七分饱。
　　吃完饭，姚珍珠顿时觉得有些无聊。
　　李宿看了她一眼，道：“出去散步吧。”
　　山谷里只有他们两个人，但景色确实很好，湖水蔚蓝，水草丰沛，就连落了叶的树木也重新抽条，昭示着春日将临。
　　不知道从什么时候开始，姚珍珠不再错后他半步，两人开始并肩前行。
　　落日温暖，柔柔照在两人身上。
　　他们一路无话，就这么绕着湖泊走了半圈，然后便又回到山洞。
　　李宿道：“可困了？”
　　姚珍珠点头：“困了。”
　　李宿便说：“睡吧。”
　　于是，两人便简单洗漱之后，一起睡下。
　　一夜无梦。
　　平平淡淡却又忙碌的一日，就这么过去了，转眼便是朝阳初升，新日来临。
　　这一日早上他们吃的是烤山药。
　　陪着姚珍珠做的凉拌穿心莲和最后两个咸鸭蛋，把这顿早饭高高兴兴吃完了。
　　就如同姚珍珠自己说的那般，只要能吃饱喝足，就没什么过不去的坎。
　　用完早饭，姚珍珠才问：“殿下，今日咱们去做什么？”
　　李宿原本想教她写字，但转念一想，写字回宫再学也是一样的，难得出来一趟，不如玩些宫里见不到的。
　　李宿道：“我教你打鸟吧？”
　　姚珍珠：“什么？”
　　姚珍珠以为自己听错了，但李宿却特别认真：“用石头打鸟，不过你没有内力，只能练个手法，成果可能不会很好。”
　　看李宿如此兴致勃勃，姚珍珠只好点头：“好。”
　　于是，两个人就一起往林子里走去。
　　整个过程姚珍珠已经不想去回忆了，反正最后鸟没打着，她还差点用石头把李宿的脸弹青。
　　要不是太孙殿下反应迅速，恐怕这会儿已经破相。
　　学到最后，李宿也放弃了。
　　他甚至还安慰姚珍珠：“术业有专攻，你的厨艺即便在宫中也无人能及，学不会打鸟也情有可原。”
　　姚珍珠心中叹气，我为什么一定要会打鸟？
　　她心里这么想，嘴上却还是道：“嗯，时候也差不多了，咱们回去做饭吧？”
　　李宿道：“好。”
　　姚珍珠这才松了口气。
　　虽然很嫌弃李宿非要叫她打鸟弹石子，但玩这一趟却当真很愉快，回去的路上姚珍珠又开始哼歌。
　　“小呀嘛小背篓，装得满满又沉甸，多呀吗多喜欢啊，多喜欢。”①
　　李宿：“……”
　　第二次听姚珍珠唱歌，李宿才觉出不对来，因为两首童谣他都没听过，可好不好听他还是能判断的。
　　姚珍珠哼歌还是荒腔走板，仿佛一句都没在调子上。
　　不过，小姑娘就算跑调跑到姥姥家，李宿也不能不让她唱。
　　在李宿耳朵里，她的歌声其实很欢快，让人听了心情越发舒朗。
　　今日午饭吃的就是昨日姚珍珠心心念念的地瓜烩肘子。
　　一回到山洞，姚珍珠便忙活上了。
　　李宿负责烧火，姚珍珠则把地瓜去皮切块，放在一边备用。

　　待到火烧旺了，姚珍珠便能让李宿倒入半锅水，先把地瓜煮熟，然后又换了一锅加入葱姜，继续煮连皮带肉的一大块肘子。
　　葱姜可以去腥，也能煮出特殊的香味，因为陶锅不够大，姚珍珠只得去掉一小块骨头，只留了李宿巴掌大小的肘子。