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　　翌日卯时初刻，考生们鱼贯涌出官驿大门，向邺城试院的方向而去。
　　云知意与顾子璇出了官驿没走多远，就看见了先行一步的霍奉卿、薛如怀、陈琇以及另三名男同窗。
　　说来也怪，霍奉卿这人待谁都不咸不淡，有时嘴还毒，人缘却没有云知意那么糟糕。
　　至少在每次重要考试前，总有人硬着头皮凑到他身旁，说是“沾沾考运”。
　　云知意摸出个宽圆口小瓶子，挖出些许玉肌膏来涂抹着干燥的双手。
　　看着前面那个鹤立鸡群的少年背影，她轻咬着半软的“薄荷蜜丸”，含混笑道：“今早要考的不是书法么？我用脚写的字都能胜他一筹，怎没人来沾我考运？”
　　顾子璇原本一路捂着腮帮子闷不吭声地前行。她残困未消，人还有些迷瞪，闻言缓缓扭头，惊诧扬声：“你还会用脚写字？！也太厉害了吧。”
　　她这一嗓子动静不小，半条街的考生全听见了，霍奉卿等人自也驻足回眸。
　　突然被万众瞩目的云知意尴尬至极，咬牙低声：“谢谢你的大声捧场。”
　　毕竟薛如怀昨夜才承了云知意天大个人情，此刻见她尴尬，便主动解围。
　　“哟，顾子璇，你大清早就牙疼啊？”
　　顾子璇忍了个呵欠，慢吞吞拖着云知意赶上去。
　　“牙不疼，脸疼，”她讪讪干笑，“昨夜我还说今早去唤知意起床，结果却是她站在我门口等半晌。好丢脸。”
　　薛如怀等人都听笑了，唯独霍奉卿，冷漠漠扫了云知意一眼：“还是披头散发比较丢脸。难看。”
　　见云知意脸色丕变，薛如怀赶忙打圆场：“哪有？我瞧着挺好看的啊。”
　　他虽为圆场，却也不是违心之言。
　　云知意今日没梳繁复发髻，简单以发带将长发束起一半，额间那枚流云纹金箔熠熠有光，与衣襟上的银线回纹交相辉映，素雅随性中又一丝神秘的灵动。
　　这样没有精雕细琢的云知意，少了平常那种让人不敢直视的凛然贵气，多了几许亲近的和软端丽。
　　连走在最边上的陈琇都怯生生仗义出言：“是真的好看。”
　　霍奉卿明显不认同，冷冷嗤之以鼻。
　　大清早才出门就被人劈头盖脸一通冷嘲，云知意心中淡淡不豫，冷笑：“年轻轻就瞎了，真叫人惋惜。不会说话就闭嘴，舌头放着不用，并不会轻易烂掉。”
　　不知为何，霍奉卿识相地没再还击。他既适可而止，云知意也懒得与他无聊斗嘴。
　　走了几步后，云知意忍不住转头，嗔笑着轻瞪几乎半挂在自己身上的顾子璇：“姐妹，你怎么还两眼发直？昨夜没睡？”
　　顾子璇迷迷瞪瞪的模样实在可爱，又莫名好笑。
　　云知意看得直乐，心中被霍奉卿惹出的那点不快就烟消云散了。
　　“啊，睡一会儿醒一会儿的，还总做梦，比没睡还累，”顾子璇眼神有些呆滞，边走边扭头凑近她嗅了嗅，“你偷偷抹了什么在身上？好香，还甜滋滋的。”
　　“入秋手上干燥，擦了点玉肌膏。我母亲让人往里添了桂花汁子，略带甜香，”云知意将握在掌心的小药瓶递过去，“你也来点？”

　　“好啊。多谢多谢。”顾子璇拖着慵懒尾音打了个呵欠，伸出手挖了一大坨。
　　余光瞥见陈琇也在好奇打望，云知意对她笑道：“不如你也帮我消耗些？反正不能带进考场，用光总比扔了好。”
　　“那，多谢。”陈琇羞涩笑着，小步趋近。
　　十七八岁的小姑娘，对这类东西还是感兴趣的。
　　顾子璇茫然看着掌心那一大坨玉肌膏，慢半拍道：“哦，失手，挖多了。怎么办？”
　　云知意从她手里顺走一点，边轻轻搓揉自己的手，边忧心嘀咕：“这傻乎乎的，还怎么考试？”
　　想是今日的云知意格外好说话，薛如怀边走边起哄坏笑：“少年郎的手就不是手啦？怎不给我们也来点儿？”
　　“拿去，”云知意将那瓶子递给他，“你们自己分。”
　　薛如怀倒也不客气，好奇又兴奋地与几位男同窗一道瓜分大半瓶，又试探地递给霍奉卿：“你要不要也试试？”
　　霍奉卿稍顿，转头看了云知意一眼。
　　“我又不是你，哪有那么小气？”云知意大大方方道。
　　在大家的惊讶注目下，霍奉卿竟当真接过了那个小药瓶。
　　一行人都是多年同窗，虽平日与云知意没什么交道，但还是能找到些共同话题的。
　　大家先是七嘴八舌，好奇追问为何云知意今日与霍奉卿、薛如怀没那么剑拔弩张，跟着又聊起即将到来的书法考试。
　　一路说笑，气氛慢慢融洽，等到顾子璇彻底醒过神，大家就聊得更加热络。
　　这对云知意来说是极为新鲜的体验，时不时也搭几句话。
　　谁也没留意霍奉卿是何时走到云知意左手侧去的。
　　就在一群人闲聊嬉笑时，沉默的霍奉卿忽然盯着自己的掌心看了看。
　　然后，以迅雷不及掩耳之势，伸手在云知意手背上轻轻摩过。
　　正与人说话的云知意周身一凛，倏地扭头瞪向他。
　　他神色自若地看着前方，轻轻搓揉着修长十指，无辜低语：“我也失手了。还你些。”
　　先前大家光顾着聊天，谁也没瞧见霍奉卿的动作，因此只觉云知意转头瞪他的动作无比突兀。
　　顾子璇紧了紧嗓子：“知意，怎么了？”
　　“没怎么。”云知意收回目光，惊疑不定地眨了眨眼。她还想知道是怎么了呢。
　　狗竹马突然鬼上身，偷偷占她便宜？！这不能够啊。
 
 
第五章 
　　云知意上辈子每回考试都绷紧心弦，周身散发着拒人于千里之外的疏冷。
　　同窗们将此解读为高傲，其实她是紧张。
　　毕竟憋着劲要与霍奉卿相较高下，若一不留神跌出考绩总榜前三甲，就连做霍奉卿对手的资格都没了。
　　如今重来一回，云知意再无那幼稚的好胜心，整个人比从前松弛许多。虽途中有霍奉卿古怪的小动作惹得她短暂惊疑，但与同窗们说说笑笑带来的愉悦，足使她迅速忽略那点小波澜，从容应考。
　　上午考的是书法，这对云知意来说跟玩似的。她漫不经心研好墨，待当目光落在题面上时，却怔住了。
　　这场预审考对她来讲算是“时隔多年”，此刻的她并不能清楚记起当初每门功课的具体题面。
　　但她很确定，上辈子这场考试，书法题面绝不是眼前这样。
　　题面很简单，是“九九消寒图”的字本：庭前垂柳珍重待春风。要求将此九字写三遍，考生自选三种不同字体即可。
　　若“上一次”考的是这个，云知意绝不会忘，毕竟这个题面在她心中分量不轻。
　　题面的无端改变让她隐约意识到，随着她的重生，或许有些事也不同了。
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　　以往书法考试，云知意总是第一个交卷。
　　这次因为走神耽搁了约莫一炷香才提笔，待到出考房时，楼下已有交过卷的人正在考场小吏引领下退出试院。
　　说巧也巧，步下楼梯时，恰好与对面考房下来的霍奉卿迎面相遇。
　　方才那道题面勾起云知意太多前尘记忆，此刻她心情复杂，最不想遇到的人就是霍奉卿。
　　她一时没心情与他寒暄，甚至挤不出个和气的笑脸来。
　　霍奉卿的心情似乎也没比她好到哪里去，周身宛如笼罩了无形薄冰。仿佛早上那个趁人不注意偷偷往她手背上蹭了一掌的少年，只是幻觉。
　　场面冷得极其尴尬，偏生小吏又要将二人一并引领。于是双双沉默，面无表情、目不斜视地同行。
　　走到门前影壁处，小吏执了辞礼，返回考房那头去继续等候别的考生。
　　霍奉卿凝了云知意一眼：“回官驿么？”
　　“你先回吧。”
　　站在原地望着他渐行渐远的僵挺背影，云知意心中拧得厉害。
　　关于“九九消寒图”，她欠霍奉卿一句抱歉。或者说，欠整个霍家一句抱歉。
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　　云知意幼时被养在京中祖母膝下。仰仗祖母的面子，她初学写字时便有幸蒙帝师成汝指点入门。
　　帝师成汝的书法被誉为“冠绝三百岁”，意为三百年来无人可出其右。如此夸张盛赞，虽多少有世人阿谀吹捧之嫌，但放眼当今世上，成汝的字确实足使天下士子敬服。
　　云知意在书法上既有成汝为开蒙半师，是够她狂的。
　　而上辈子的她不仅狂，还鲁莽。
　　她最初与霍奉卿从“毗邻友好”陡变为“针锋相对”，就是因为一幅“九九消寒图”。
　　那是云知意到原州生活的第三年。
　　她随父母赴时任原州牧所设的冬至私宴，宴上孩子多，主家便拿出一幅双钩描红的“九九消寒图”给孩子们玩。
　　小云知意只瞟了那描红字帖两眼，就断然拒绝参与这项玩乐，理由是，“这字本水平一般”。
　　不知怎的，邻家竹马霍奉卿突现怒色，咄咄逼人地和她争论起来。
　　云知意从小是个吃软不吃硬的性子，遇事又较真；以往霍奉卿都愿让着她，偏偏那天莫名执拗，两人就这么当场杠上。
　　都是才十岁出头的半大孩子，在书法品鉴这种事上不过就跟着大人鹦鹉学舌，哪能真讲得清多少门道？
　　双方搜肠刮肚用尽词汇，依旧说服不了对方，最终陷入了“车轱辘废话打嘴仗”。
　　他俩谁也不肯先住嘴，围观的各家小孩儿劝不下，最终自是惊动了大人。
　　做为主人，时任原州牧当然要主持公道。他和蔼地询问小云知意：“你且说说，这字本何处有不足？”
　　若说得清楚何处有不足，云知意也不至于同霍奉卿打半晌无用的口水仗。于是她只道：“我就算是用左手写，也比这字好。”
　　这话其实是耍了点小心机的。
　　她天生左撇子，虽在家人的强行纠正下，日常也能灵活运用右手，但她左手字历来就比右手写得更好些。
　　小孩子的浅薄狂言在大人眼中别有童趣，闻听此言，宾主尽皆捧腹，纷纷撺掇她当场写来，让大家眼见为实。
　　她也不怯场，当真就用左手执笔，认认真真写下“庭前垂柳珍重待春风”九字。
　　“原州牧”这官阶是原州最大的，能受邀参与其所设私宴者，哪个不是原州地界上举足轻重的人物？
　　都是见多识广又深谙官场人际的老狐狸，一看她那字迹竟有帝师成汝的六七成风骨，众人态度迎风一面倒，纷纷判定原本那幅描红的字迹确实不够好。
　　那件事以后，霍家大人们对小云知意的态度一如既往，但她与霍奉卿却总在各种大大小小的事上有所冲突，冤冤相报地负气较劲，就此从求学一直斗到为官。
　　后来过了很多年，云知意才懂了小时那次宴会上霍奉卿怒从何来。
　　因为主家最初拿出的那幅“九九消寒图”描红，字本是霍奉卿已故祖父霍迁的幼年手笔。
　　霍迁自幼天资过人，在原州有“神童”之名，生前也曾一度官至原州牧。
　　在他年少时，还得到国子学祭酒亲点入京，成为原州府第一个无需应考便进了国子学深造的寒门才俊。
　　可惜过慧易夭，霍迁才过不惑就英年早逝，从此成了让霍家人骄傲又痛心的一笔浓墨重彩。
　　霍迁的后辈个个资质平凡，他辞世后，靠他一人之力撑起来的门楣家声实质已是外强中干。
　　到霍迁的儿子接手掌家时，霍家在邺城就剩表面风光，背地里不知被多少人说着风凉笑话。
　　十岁那年的云知意为争一口莫名意气，当众挫了霍迁生前在原州的美誉才名，更伤及霍家已所剩不多的颜面。
　　虽是无心，但对霍家造成的无形打击着实不小，霍奉卿不恼羞成怒才怪。
　　晚了很多年才明白真相的云知意想，待平息了槐陵县的事再回邺城时，定要诚心诚意摆酒向霍家致歉，当场恭恭敬敬填一幅霍迁老先生的九九消寒图。
　　可惜，她没料到到自己会死在槐陵。
　　更没料到，弥留之际躺在霍奉卿臂弯里，她连想说“抱歉”二字，都发不出声。
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　　云知意在影壁前揉着自己发烫的双眼，身后传来匆忙的脚步声。
　　她立刻敛好混乱的心情，缓缓回头。
　　有一小吏边跑边喘着近前来，庆幸地执礼道：“云大小姐，幸亏您还没走远。恭请移步，有贵人在东后院的堂室候您相见。”
　　邺城试院占地近百亩，过了最前头这考场，再往里便是考官封卷、阅卷之所。
　　那可不是考生能随便涉足的地方。
　　云知意疑惑扬眉：“您可别诓我。考生无故滞留试院，按律是要问罪下狱的，更何况是进后院堂室。”