毕竟大家都看到她在这儿不厌其烦写了快一个时辰，又听她说冬季小考前都会在庠学门口继续帮忙写，便纷纷识趣体谅并道谢。
　　小吏搀住霍奉卿，云知意配合着他俩的脚步，慢慢在众人注目下离去。
　　——
　　进了内园又行一段，云知意在通往最里厢房的林荫小径前止步。
　　“能撒手了吗？”她问。
　　霍奉卿缓缓转过头来，眼尾有淡淡浅绯醉色。
　　一路揪着她衣角的长指愈发收紧，薄唇中艰难吐出个含混单音：“不。”
　　云知意无奈看向那小吏：“罢了，我与你一道送他到厢房再走。”
　　今日醉酒的不止霍奉卿，一踏进厢房所在的小院，就见院中有官仆追着个在只着中衣在廊下跌跌撞撞的少年。
　　那官仆好气又好笑地边追边劝：“别再扯自己衣襟了！再扯就要衣不蔽体了啊！好歹是读书人，醉酒也该注意点斯文体面吧？”
　　另有一个不断试图挣脱官仆们钳制的学子在不远处口齿不清地吼道：“砚台呢？我砚台哪儿去了？！”
　　也有醉酒后并不瞎胡闹的，由人在侧照拂着，软绵绵歪坐在树下，捧着痰盂吐得七荤八素。
　　云知意看了霍奉卿一眼，笑得无奈：“你竟还算酒品好的。”
　　进了一间厢房，那小吏稍稍使点蛮力，将霍奉卿强行安顿着躺下。
　　想是这路走过来也耗尽了他的心神，他竟没太挣扎，沾着枕头后眼皮渐沉，半眯着盯了云知意有几息的功夫便闭目，手也渐渐松开。
　　小吏总算松了口大气，执礼对云知意笑道：“多谢多谢，我方才还真怕他在前园就与您闹起来。明明开始都好好的，也不知因为什么缘故，突然就一副要发狠的模样。”
　　“那谁知道？醉酒之人本就想一出是一出的，”云知意不以为意地勾了勾唇，垂眼看着榻上气息已至和缓绵甜的少年，“他大概睡不了多久就会清醒，倒也不难缠。”
　　“曾听闻有些人体质不同，醉酒后只需小憩短时就会清醒，想来他便是这种了，”小吏说完，后知后觉地讶异起来，转头看向云知意，“二位在传闻中可是死对头，没想到您对霍公子这么了解。”
　　“咳，知己知彼方能百战百胜嘛，”云知意赶忙道，“辛苦您指派官仆照应着他些，我回前园了。”
　　她也有些奇怪。为什么她会知道“霍奉卿醉酒后只要小睡片刻就会醒”这种事？上辈子也就见他真正喝醉过一次，后来就……
　　呃，快住脑快住脑！
　　云知意猛地摇头，甩去脑中那些即将清晰成形的记忆碎片，面红耳赤地加快了步伐，狼狈逃离。
　　——
　　云知意想着事，也不急着回前园，索性在连接前后两园的临湖长廊椅子上坐下发呆。
　　不知过了多久，有急促而凌乱的脚步声渐近，拉回了她飘忽的思绪。
　　刚一起身回头，就见霍奉卿已踉跄奔至面前，一把抱住了她。
　　她还没站稳，霍奉卿跑过来时冲得又猛，抱住她后就失了平衡，两人双双倒地。
　　好在霍奉卿还有点人性，倒地时没忘了护住她，自己在下当了肉垫。
　　云知意被这莫名其妙的走向闹得眼冒金星，半晌摸不着头脑，靠在他怀中懵了片刻，才一边挣扎着想要站起，一边咬牙扬声道：“霍！奉！卿！你过分了啊。”
　　也不知怎么回事，此刻的霍奉卿环住她的手臂明显没有早前揪她衣角时那么大力气，她几乎很轻易就冲破了他的钳制。
　　可就在她即将脱身时，他以一种说不清滋味的决绝神情，红着双眼……
　　咬住了她的衣袖。
　　云知意活了两辈子，还是第一次慌到手足无措，脑中彻底空白。
　　良久，她憋红了脸道：“你你你狗变的啊？！这到底是清醒了还是仍醉着？！赶紧松口，不然我喊人了。”
　　然而霍奉卿并没有回应她半个字，只是红着眼，紧紧以目光攫着她。
　　“这怎么睡了一觉还醉得更厉害了？你知道我是谁吗？”云知意脑中一片混乱，不自知地换了轻软些的语调，“你乖些，松口好不好？”
　　霍奉卿还是一言不发，眼尾绯色更红了些，连眼下那颗小小泪痣都透出点委屈巴巴的感觉。
　　上辈子他彻底酒醒，确认自己被她睡了之后，都没有这么委屈的眼神！
　　云知意心中一软，鬼使神差地就伸手摸了摸他的头：“过两日我要上你家的，若有什么心事，总要清醒时才能好好谈，对不？”
　　他似乎想了一会儿，理解了她话中的意思，这才慢慢松了齿关，长睫缓缓垂下……
　　又睡了过去。
　　不到一炷香过后，待发现霍奉卿已没在厢房的官仆战战兢兢追到长廊时，就见霍奉卿独自躺在地上，酣然沉眠。
　　——
　　云知意“狼心狗肺”地独自逃窜回了前园，混在擂台下的人群中，听着欢呼喝彩与雷动掌声，神思不属地看着台上的顾子璇与宿子约拳来脚往。
　　她心中有个声音拼命在说：别去想他是什么意思了，醉酒之人难免会有言行举止异常时，他根本不知自己在做什么！
　　终于在心中说服自己后，她才稍稍镇定下来。
　　上辈子她在冲动之下对霍奉卿做出最莽撞、最错误的事，与他关系进一步恶化，气得霍家上下捶胸顿足，还延误了他奉诏进京的行程。
　　若非如此，她或许还有机会借霍奉卿之力去平息槐陵那件事。
　　那样的话，槐陵的局面或许就不会到彻底失控的地步，顾子璇就不用被扣上渎职罪、不用被推出去当成平息民愤的第一只替罪羊。
　　而她自己，也不会在徒劳补救无果后，被绑缚游街，意外遭人掷石横死。
　　所以，这一次她不但早早开始谨慎处理与所有人的关系，更会时时克己自律，绝不对霍奉卿起丝毫邪念。
　　待她入冬后去槐陵找到真相，弄明白当初所有事的隐患起源，这辈子的所有人大概都能有不同的好结局。

　　这样就好。不必去好奇追究霍奉卿的醉后言行，那不重要。不重要。
　　“嘿！”
　　随着这笑吟吟的单音，再加上一记拍肩，云知意不由自主地哆嗦了一下，回魂看着不知何时来到面前的顾子璇。
　　她才经历了一场酣畅淋漓的擂台切磋，此刻鬓边有湿透的碎发紧贴肌肤，浑身散着朝气蓬勃的热度。
　　“知意，你发什么呆？我俩打得不够精彩吗？”
　　宿子约与宿子碧也跟着围了过来。
　　云知意定了定心神，取出随身的绢子递过去：“很精彩。只是我武艺不佳，看不懂其中奥妙门道。”
　　说话间，她看看四下渐散去的围观百姓，再看看天色，又道：“也差不多了。一起走吧？”
　　于是四人同上了云知意的马车。
　　宿子约自觉不便与三个小姑娘一同挤在车厢内，便坐在车夫身旁。
　　临行前，云知意撩起车帘向撷风园门口打量了片刻。陆续有人出来，却并不见霍奉卿的踪影。
　　罢了，厢房官仆发现他不在，定是会去寻他的。今日太阳这么大，他在地上躺片刻也不至于就生病着凉。
　　按捺下心中那一丝不知所谓的烦躁后，她才吩咐车夫：“先送顾小姐回家。”
　　——
　　这天夜里，云知意做了个梦。
　　初时她并未意识到这是梦。周围全是白茫茫的雾气，不知身在何处，不知今夕何夕。
　　对面站着眼神冰寒的霍奉卿，一开口就是清冷的怨气：“你胡闹够了吧？木已成舟，除了成婚没有第二条路。”
　　“倒也……不必如此。是，我借酒行凶不干人事，我禽兽不如，对你不住。但我俩不合适成婚，这事你应该也清楚……”
　　“合不合适不是以你说了为准！而且那也不重要！”霍奉卿面色更冷，语气也愈发强硬了。
　　这似曾相识的对白让云知意隐约意识到古怪，却又不明白古怪在哪里。
　　她心中有个奇异的念头，总觉得接下来他俩就会越吵越凶，而且吵得离题万里，最后动静大到惹来州丞府同僚们集体围观。
　　再之后，“云知意灌醉霍奉卿强迫他行不轨之事，还不愿负责”的消息就将传到霍家，霍家人会被气得捶胸顿足，好多日不敢出门。
　　虽然不太懂为什么会有这种预感，但她不太喜欢这个走向，便强忍下即将脱口的伤人话，试图与他理智地谈条件。
　　“其实也、也不是没有第二条路，”她心虚到结巴，“你提个别的要求，我、我补偿你？然后当做什么都没发生，可、可以吗？”
　　霍奉卿怒极反笑：“云知意，你不是一向正直做人、敢作敢当？”
　　“有、有时候也、也不一定……不一定敢当。我，呃，那什么，其实我偶尔也很人渣的。”
　　云知意尴尬片刻后，脑中隐约闪过点什么，毫无理由地就从心虚气若转为了理直气壮。
　　“而且，事情也不能全怪我啊！‘千钧一发’那时，你明明就清醒了！你你你没拒绝，我才继续的。而且后来你还、还很主动！”
　　救命啊，她在说些什么污七八糟的？！
　　“你凭什么说那个、那个时候，我、我清醒了？”霍奉卿仿佛被她传染结巴，眼神也不怎么冷得起来了。
　　她道：“因为我忽然想起，那时你曾口齿清晰地问过我一句，‘你到底会不会？不会就让我来’。你敢说那时你没清醒？！”
　　……然后，云知意就被吓醒了。
　　她倏地坐起，周身汗涔涔热得不像话。
　　人虽醒了，却还依稀困在梦境余韵中，脑海里频频浮现许多让人脸红心跳的画面。非常“不像话”的那种画面。
　　榻前守夜的小婢女正打盹儿，被这番动静骤然惊醒，赶忙站起身，掀开旁边烛台上的漆黑灯罩，让火齐珠的氤氲红光照亮一室。
　　“大小姐这是做噩梦，魇着了？”小婢女担忧询问的同时，取了绢巾了替她拭去额角的热汗。
　　她没答话，就那么拥被抱膝，两眼发直。
　　小婢女见状惊得不轻，赶忙倒了半杯蜜饮来喂，又柔柔拍着她的后背轻声哄了好一会儿。
　　微温蜜饮浸过云知意的喉咙，温柔落入胃袋，稍稍抚平了心中的惊涛骇浪。
　　先前在梦中说的许多话，她上辈子在与霍奉卿拉锯争论“要不要勉强成婚做怨偶”时并未说过。
　　因为当时她脑中一片混乱，根本就没想起霍奉卿在“惨遭侵害”的中途曾问过她“会不会”这个细节！
　　吓醒后的那短短霎时，脑中凌乱浮现诸多画面，倒确实是上辈子真实发生过的。
　　也是那些画面，让她终于明白，自己上辈子在与霍奉卿的那件事上，忽略了多么重要的细节。
　　如此看来，那时她虽仗酒行凶对霍奉卿“这样那样”，但其实在“关键时刻”，他分明已然清醒。反倒是她自己，全程处于七八分醉的状态，所以事后对过程中的许多细节才稀里糊涂。
　　也就是说，在事发当晚，霍奉卿本有机会在最后关头“自救”，可他不但没有阻止事情发生，甚至积极主动与她“同流合污”！
　　“太狗了，真的太狗了。”云知意喃喃自语，心里却暗暗松了一口气。
　　小婢女茫然道：“大小姐在说什么？哪里有狗？”
　　云知意没有答，仍旧自语：“比心机，我从没赢过他一回。”
　　既是上辈子的事，她也没法去找现在的霍奉卿对质求证，只能凭记忆稍作揣测。
　　上辈子她与霍奉卿的关系可不像如今这般和气，霍奉卿之所以装傻，非要赖着她成亲，哪怕做怨偶也在所不惜，想必是因她当时的明面地位仅次于州丞田岭，所以霍奉卿想借婚姻关系彻底而牢固将她绑定进他的阵营，以此确保稳妥剪除田岭一条臂膀？
　　这已是她能做出的最合理推测了。
　　不管怎么说，能忽然明白自己当初并不算完全单方面“欺负”了霍奉卿，这让她少了一份负疚。
　　她在小婢女的搀扶下重新躺好，心上轻松许多。
　　既都是上辈子的事了，不想也罢。
　　反正这次她绝不会再对霍奉卿做出禽兽之举，当然就不会再引发后头一系列的糟心恩怨。
　　她不再欺他，但也不会任他将自己裹挟进两府党争。
　　等过两日上霍家当面了解陈年夙愿，这辈子就和和气气、各走各路吧。
 
 
第二十章 
　　送秋宴次日的清晨，云知意洗漱梳妆后并不急着用饭，而是唤来管事湫娘，两人一道进了书房。
　　小时云知意在京中时，湫娘奉她祖母之命，会时常协助、指点年轻小丫鬟们照拂她衣食起居的诸项细节，因此两人虽隔十年才又有了真正的主仆关系，但彼此间并不生疏。