掌柜知她贵为赤月国公主，自是不遗余力讨好，滔滔不绝讲述“神秘落魄青年”如何驾轻就熟、如何挥洒自如地留下佳作，又眉飞色舞地提到，此画事后引发了何等惊人效应。
阮时意如芒在背，只想催促秋澄离去，不料这丫头听得兴致勃勃，神色透着无尽向往。
再听闻那人于外祖母七七当日随祭奠客人同来，她激动万分：“看来！此人是我外祖母的忘年之交！说不定……我与他，曾在山上有一面之缘？”
阮时意心底腾起一丝不祥预感。
果不其然，下一刻，秋澄目光闪烁期许，语气雀跃且笃定。
“掌柜，请你务必……替我找到此人！”
阮时意心下一沉，顿觉逛夜市的热情瞬时减半。
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自宋宣时期第一任女帝打破坊、市界限，开设夜市后，都城夜间的鼎盛繁荣之局已维持数百年未灭。
花灯之下，连绵相接的摊档贩卖各色稀奇古怪的玩意；美食长街，十里飘香；说书、令曲、讲史等各类娱乐，以及剃剪、卖卦、纸画等活动应有尽有，更有歌舞助兴、杂技杂耍等表演层出不穷。
道上巷口人头攒动，摩肩接踵，讨价还价、无所拘束，更有拊掌喝彩声或欢声笑语。
阮时意丝毫未被愉悦氛围感染，心不在焉，只觉灯烛荧煌太过耀目，仿佛能让隐藏的机密无所遁形。
假若秋澄寻到徐赫，并觉察他是南苑的书画先生，而且是与“阮姑娘”勾搭上的那位书画先生，再加上他酷似徐晟的容貌、与“探微先生”别无二致的出众技法……
这苦守多时的秘密，大抵难保住。
眼下，毒害她的幕后凶手尚未绳之以法，黑暗中不晓得有多少人盯着徐家兄弟，若徐赫的身份一旦暴露，她这“阮姑娘就是徐太夫人”的真相亦极易被揭破。
届时再引来寻找冰莲的雁族人……
她一改言笑晏晏，沉默寡言，令秋澄大感不适应。
二人默然混迹于花红柳绿的男男女女当中，只逛了一小会儿便分道扬镳。
阮时意领着静影、沉碧改向东行，脑子里却在想，如何寻机会和徐赫打个招呼，请他注意别被人认出？
总不能大晚上再去他的居所吧？不不不！被他变着法子占便宜……打死也不干。
但他短期内不去书画院，能有什么办法？
心事萦绕间，静影忽而扯了扯她的袖子，“姑娘……”
阮时意扭头，见是一老头子在煮糖作画，惹来大群孩子笑着拍手捧场，而静影的面容上竟浮现羡慕期待的神情。
难怪蓝曦芸见她时，硬是没认出同门师姐！
天底下大概无人料及，昔年响当当的程指挥使，如今成了对糖画吞咽口水的天真小丫头。
“想要，就排队去买呗！我到馄饨摊子歇歇脚，喝口茶。”
阮时意心中惋惜，不由自主露出祖母式的慈祥笑意，自行走到丈许外的路旁。
几个半大孩子嬉笑打闹着从前方走过，也兴奋地围到糖画摊边，谈笑气氛倍加热烈。
当静影忙着选择图案，沉碧的注意力也被老头子舞动糖勺、勾拉糖丝所吸引，因而未曾留心，自家主子身后，无声无息多了一名墨灰袍男子。
阮时意笑望市井热闹景象，刚想落座，恍惚间，那熟悉无比的沉嗓带着温热气息，悠悠响于耳畔。
“阮阮，借一步说话。”
她心跳有一瞬间抽离，有种置身幻境的错觉。
仿佛琉璃巨龙般腾飞的灯火、弥漫街头的小吃香味、人潮喧闹的谈笑声……全是她虚构的。
怎么可能！
她满心想见他一面，他竟越过大半座城，于人山人海中精准无误寻到她？
深吸一口气，她缓缓转目，意欲确定是否幻听。
不偏不倚，撞上了那双藏有浩瀚璀璨星辰的眼睛。
心音零乱如擂鼓，颤抖如风叶，世间所有声响已变得杂乱又似渺远。
徐赫被她傻呆呆的模样逗笑，眼尾弯起两道狭长笑弧。
不等她有所表示，大手已悄悄将她的手包在掌心，另一只手看似无意般托住她的后腰，以不容置疑的态势，半拉半拥着她，迈开长腿，穿过人群，往馄炖摊子旁的幽暗窄巷走去。
第30章
窄巷曲折，且堆放了不少杂物, 于夜色之下分外幽深。
家家关门抵户, 仅剩窗口透出的微光, 以及未风里轻晃的灯笼, 映照出徐赫那蓄了短须的得意笑颜。
停步于巷道尽头的某家后门, 他将阮时意拉进一排长竹竿之侧，一则借暗影遮挡外界视线，二则防止她落跑。
阮时意处在游魂状态中, 过了好一会儿, 才感觉手背上传来他轻轻摩挲的温凉感。
一定是她年纪大、反应慢……又让他占了便宜！
“你！”她烧着耳朵，用力甩开他的爪子, “有话好好说！动手动脚做什么？”
逆着弱光，徐赫的表情看不真切, 倒是嗓音尤为轻柔：“我最近有事，暂时不去书画院, 特来跟你说一声。”
“我知道，”阮时意莫名心虚, “我、我也有事跟你说。”
他笑得意味深长：“哦？”
阮时意知静影和沉碧很快觉察她的离开，必须长话短说。
“秋澄看了你那幅画, 下令务必找到你, 你……近日若出远门倒还好，要是在京城, 别去城西一带。”
徐赫沉吟不语。
阮时意又道：“我知你想与家人团聚, 但眼下时机不对, 等清除祸患，我再为你安排，切莫急在一时……”
“阮阮，”徐赫轻声打断她，眼波柔和且感伤，“前些天，我躲在暗处，近距离见过明礼和孙子，也逛过明裕名下的商界、店铺，探听过徐家多年的好口碑。你说得对，我现下一无所有，就连名声……也是你和思彦苦心经营、一步步替我挣来的……我没资格与他们相认。”
“我、我没这意思！”
“儿孙皆风姿出众、出类拔萃，让祖辈欣慰，遗憾我在他们的成长时光中不含寸功，亦再无一席之地。仔细想来，我徐赫何德何能，配得起你这么秀外慧中的妻？”
他再度挽她的手，垂眸处如有寥落，如有自责。
阮时意心头似被什么挠了一下，分不清是痒是痛。
——这家伙想通了，打算……放弃她？
隐约松了口气，可他手上微糙质感，触发她心底玄妙难言的不舍。
因她处于顺光，眼角眉梢的每一个细节皆能落入他的眼。
定定凝望她片晌，捕捉她难以觉察的失落，他忽而换上宽慰的笑。
“在想什么呢？以为我要游山玩水、一去不返？我说过，今生今世不会再丢下你们……”
阮时意遭他当面揭破心事，急忙摆出无所谓状：“才没有！我只是在想……你偷偷摸摸的，打什么鬼主意罢了！”
徐赫笑颜欢畅而魅惑：“我还能打什么主意？我从来只打你的主意。”
“老不正经……”阮时意急急瞪他一眼，“我得回去了！若那两丫头发觉我走开，没准儿满大街乱找。”
说罢随手推他，企图从他和长竹竿的缝隙间挤出。
“再说两句。”他展臂一拦。
“那就两句！不能再多了！”
他饶有趣味地端量她：“我既不在书画院，也未必常回群院居所。你若是想我……”
“谁、谁会没事想你！”
“我这不是‘以防万一’么！”他依旧满脸笑容，“我怕你像上次那样……夜里寂寞，想与我拉拉手、叙叙旧，却白跑一趟，多不好意思！”
阮时意又想打人了。
徐赫最近犹爱看她被逗弄得气呼呼的模样。
只有让她那张娇俏容颜重现喜怒哀乐，他才会心生希望——阮阮的那颗心，尚未老到波澜不惊的地步，尚有接纳他的余地。
见她明眸迸溅怒火，他笑了笑，“阿六那孩子，每日早晚会去书画院北门的包子铺，你若有事找我，便遣人去那儿，知会老板即可。”
阮时意虽觉未必有要事寻他，但如若多一处联络点，总比苦寻无路要好。
“我并非干涉你的行动，但……你最好定期报个平安，毕竟，咱们经历相似，算在同一条船上……还有，你在京也好，远行也罢，得时时审慎，免得……连累我和家人。”
徐赫唇角缓缓勾起弧度：“阮阮，别另找托词，也别每次把自己形容得冷漠无情。你是觉得我眼瞎，才看不出你在关心我？”
阮时意深觉这场对话已无法继续。
迟疑片刻，她小声问：“你不去书画院，又不回居所，到底忙什么？”
“欸？我已说了不止两句话，就不耽误你时间了！”徐赫退开半步。
阮时意怒色乍现，脚下却未挪步，“你要拜访衔云郡主？”
“保密。”他冲她眨眼。
阮时意本在等待衔云郡主回京，再想法子接近，而今看来，徐赫要先下手为强？
她脑海中立马浮出夏纤络那娇媚冶艳的脸蛋，以及妖娆动人的身姿。
嗯……如若容貌俊朗、才华出众的徐赫，落入那美艳尤物之手，会制造出怎样的光景？
届时，她在《万山晴岚图》的赌局里，还能否占一分先机？
沉思间，巷外依稀有舞火龙表演，金色银色的火光如长龙蜿蜒而行，诱发人们如爆炸般雀跃的欢呼。
借着她刹那失神，徐赫身子前倾，俯向她颊畔，“想知道我去哪儿？”
阮时意被他防不胜防的靠近震住，却听他笑哼哼补充，“你亲我一口，我就告诉你。”
她迅速抬手，终究在揍他前缩回。
这算什么？打情骂俏？她才不上当！
于是她勉强端起庄重神态，闷声道：“不许调戏老太婆。”
“会脸红的老太婆，让我忍不住想调戏。”
温热气息落向她吹弹可破的肌肤，如火舌掠舔，烫出些微红意。
她犹自强撑：“我才不会脸红！”
“我不信，这世上怎可能有人不会脸红？”
徐赫骤然探手，以长指轻挑她的下颌，薄唇笑意缱绻。
“不如，我亲亲你……你要是半点儿也不脸红，算我输。”
“……！”
阮时意懵了。
掉陷阱了吗？否认脸红，他就要……？
她下意识倒退半步，未料他寸步紧逼，身躯带着凉意贴来，霸道地将她困于后巷角落。
“还闹？”她被他的呼吸乱了心神，忙以手掌抵住他胸口。
“阮阮，”他鼻尖轻蹭她光洁饱满的额头，“你操持着太夫人的心，身体已变回小姑娘，你自己不知道吗？”
“胡说！”阮时意脑子乱如麻。
“嘻嘻，我抱你、亲你时，你的反应……明明和以前无差别，何苦压抑着？”
“没、没有的事！”
“我用实践，证明给你看。”
他笑而吻上她的鬓角，绵绵柔软。
她浑身一颤，试图逃离，偏生他的手卡在她纤腰侧；另一旁则被乱堆的竹竿子挡住去路，她无处可躲，只能强行扭过头。
他的唇从她耳根细细含吮至腮边，微湿，滚烫。
须根摩擦在柔嫩皮肤上，陌生的刺痛挑起难言的刺激感。
阮时意心下抗拒，奈何身心不协调，腿脚发软，双手全然不听使唤地揪住他的前襟。
欲拒还迎的举动诱使徐赫更加放肆，他的手从她柔韧腰腹寸寸上移，覆向她心跳的所在。
“阮阮，你的心在跳，”他满意掀动唇角，“你是……会脸红心跳的美貌老太婆，正合我胃口。”
阮时意如被架在火上烤，唯有咬唇不语，极力避免发出难堪的嘤咛。
他不如梦中那般放肆，却教她的颤栗和羞耻，真真切切。
“不说话？小嘴还闭那么紧……嗯，我拿舌头撬开试试？”
他不依不饶贴向她，一本正经说着撩拨之言，字字挠人心。
呼吸相闻，阮时意已喘不过气。
只因她清楚明白，一旦放纵，往后再无回头路。
——她由年轻寡妇熬成徐太夫人，再从徐太夫人活成阮小姑娘，难道只为沉沦于他的甜言蜜语、朝暮行乐？
