阮时意素知嘉元帝为太子时已钟爱书画，嫌宫中盛行的工整精丽画风过于死板，对“探微先生”山水画中的儒雅纵逸、开阔淡泊情致尤为推崇，更尊“探微先生”为师，恳求父皇赐徐赫“文华殿大学士”，即位后更追封其为“宁安侯”。
　　他敬重阮时意，看重徐明礼，支持徐明裕，很大程度取决于对徐赫的孺慕之情。
　　但阮时意万万没想到，皇帝竟然光明正大去臣子家中抢画，美其名曰为“借”，实则为“占”。
　　这头一段《万山晴岚图》，几乎无索回的可能。
　　既然是难为之事，阮时意岂会刁难好友？
　　况且，徐赫还活蹦乱跳的，想画多少都成。
　　于是，她浅笑目视萧桐，温声抚慰：“此为圣上旨意，徐太夫人在天之灵定能理解，您切莫往心里去。”
　　萧桐长舒了口气，亲热拉着阮时意，留她共用午膳。
　　阮时意本欲欣然答应，忽闻偏厅外传来蓝曦芸和几名年轻男子的交谈声，心下乍然明晰。
　　——这萧桐！果真不放过任何一丝机会！
　　当下，阮时意礼貌致歉，谎称书画院有重要讲学会，不得不赴会。
　　萧桐强留无果，硬是要蓝家兄妹送她过去。
　　阮时意原是为开溜而撒谎，如今骑虎难下，只得命马车往南。
　　道上，蓝曦芸和其兄长蓝豫立、弟弟蓝豫和、蓝豫正四人英姿勃发，骑着高头大马，分别护在低调而精致的马车两侧，想不惹人瞩目都难。
　　阮时意懒懒靠着软垫，有一句没一句与车外的蓝曦芸搭话，心思不知飘往何处。
　　一连几天没去书画院，徐赫那家伙会否误以为她在躲？
　　肆意妄为、洒脱自在的徐三公子，大抵会被她那番话怄得狂生闷气？又因舍不得对她的旧情，狠不下心离去？
　　不过，今非昔比，他气消后铁定不会像以前那般，悄悄雕点小玉雕、给她画几幅小像，甜言蜜语诱哄一番。
　　最让阮时意倍感微妙的莫过于，她比徐赫小七岁，历来事事仰仗他。
　　此刻，她的容貌仍旧比他小七八岁，心境已大不相同。
　　寻思间，车马已临近东苑侧门。
　　阮时意哪里敢领着威风凛凛的“蓝家四秀”招摇？
　　她命人停车巷口，装模作样拿上两卷纸，与四人寒暄几句，快步入巷。
　　然而拐角处那挺拔的青灰色身影，以及那阴云密布的俊颜，何以会“恰巧”出现在此？
　　阮时意定住脚步，抬眸间正正撞上了他冷冽的眼光。
　　徐赫这家伙有病吗？无缘无故堵在巷内，板着脸给谁看啊！
　　“阮姑娘，”徐赫摆出为人师表的端肃，淡淡发声，“你又缺了好些天的课！要知道，像你这般一天到晚到处乱跑，三天打鱼、两天晒网，多年辛苦练就的技艺自是大打折扣……”
　　阮时意暗暗好笑。
　　他明知她只为消磨时间，却硬要以先生口吻训斥她，摆明是没话找话！
　　“学生知错了！”阮时意装出乖巧状，“家事繁忙，学生定会遵照先生指导，在家专心勤练，不再到处跑！”
　　徐赫被怄得不轻，瞪视她狡黠杏眸，忿然道：“我不是那意思！”
　　阮时意勾了勾唇角：“那……先生杵在此地，是要给学生补课？”
　　徐赫薄唇翕动，忽地转目望向她身后。
　　阮时意回头，却见蓝曦芸憋笑走近，手上捧着一个剔红食盒，笑得贼腻兮兮：“祖母让我哥亲手给你这小甜糕，不巧你走得急，他又害羞，便遣我当跑腿……”
　　徐赫本就脸色发青，闻此言，立马烧成了黑碳。
　　阮时意接过食盒，讪笑：“那就谢谢你们了。”
　　岂料蓝曦芸端量徐赫片刻，露出了然神色：“呵呵，怪不得！你死活不肯留在我家吃饭，原来是为了……赶来见这位风流才子啊！啧啧啧，果然搭上了！”
　　徐赫眉间暗云隐隐淡了些，唇畔如有玄妙莫测的弧度。
　　阮时意骤见前方院门冒出探头探脑者，依稀是午休时间溜达的女学员。
　　她唯恐蓝曦芸口没遮拦，赶紧否认：“别乱开玩笑！我跟他之间……什么也没有！”
　　“是啊，什么也没有……”徐赫附和，面容冷峻。
　　蓝曦芸见阮时意并无介绍之意，吐了吐舌头，笑而道别。
　　女学员虽万分好奇，终究没敢靠近。
　　徐赫直视阮时意微露窘迫的俏脸，低声哂笑：“我俩之间什么也没有……但有两个儿子、一个女儿、四孙子、两孙女，还有一外孙女……”
　　“……”
　　阮时意磨牙发誓，若非远处有人偷窥，她定要拿小甜糕把他那嘴堵得牢牢的！
 
 
第15章 
　　畅畅惠风卷起叽喳鸟鸣，也卷起满室墨香。
　　东苑的先生们为轮值制，上午授课，下午便让学员自由发挥，或去中院欣赏画作、阅读书册，是以此刻，画室内仅余寥寥数人。
　　阮时意束起乌黑长发，套上月白罩衣，手握兼豪勾笔，站姿挺直如修竹，精致明媚的娇容处处透着专注。
　　勾画半柱香时分，她素手挪动镇尺，忽听门边响起黄瑾的低唤，“姐妹们！苏老正于栖鹤台焚香抚琴，咱们偷偷去院墙外欣赏呗！”
　　余人立即收笔洗手，只有阮时意微笑招呼，执笔未移。
　　黄瑾此前常与她为伴，偏生她来去无定，时日一长，渐渐疏远了几分。
　　此际见她不为所动，黄瑾脸上掠过几不可察的艴然。
　　事实上，并非阮时意眼高于顶，而是黄瑾热衷讨论师长、师兄们，一有机会便往外跑，仿佛为觅夫婿而来。
　　阮时意又不是春心荡漾的小姑娘，自然没法真正融入妙龄少女小天地。
　　目送她们雀跃而去的背影，她柔嫩粉唇阖起祖母式的慈祥笑意。
　　想当年……她每日在阮家作画，何尝不是坐立不安、时刻等待徐赫到来？
　　那时，徐赫常捎来她最爱的栗蓉酥，再给阮思彦塞点糖或蜜饯，随便找理由支开这位小师弟，以谋得和心上人独处的良机。
　　如今细想，用心真够险恶啊！
　　何曾想过年少时结伴的三人，堂弟最终成为书画院元老，夫妻双双改换身份，一人担任先生，一人则沦为学生？
　　重遇徐赫后，尘封数十年的往事点点滴滴涌流心上，千般滋味，亦在胸臆间。
　　犹记昔时他那张介于少年与青年之间俊朗面容，既有武将世家子弟的凛冽锋芒，又有书香人家的温润雅致。
　　偌大京城，俊美少年郎上百成千，唯他一人笑时，眼里映着暖春夜月，温度藏而不露，挠人心魂。
　　阮时意心跳莫名漏了一拍，蓦地抬头，正好撞见思忆中那双朗目。
　　因一瞬间不确定，她直勾勾瞪视他半晌，方知非幻想。
　　欸……这人怎么阴魂不散的？
　　徐赫静立门口好一阵，见阮时意皓腕凝在半空，恬静容颜荡漾久违的温柔，不忍惊扰。
　　四目相对，他一时无话，清了清嗓子：“这会儿倒很勤快。”
　　阮时意没来由记起，当日他怒而甩袖离开，端的是一副老死不相往来、傲骨不可折的架势。
　　此番先是窄巷拦截，趁她独自在画室时闯入，装腔作势与她搭话……脸疼不？
　　阮时意抿唇未语，将半干勾线笔往笔洗里轻涮。
　　徐赫见她置之不理，不甘心地往前走了几步，细看她新勾的莲荷，皱眉道：“这花瓣弧度太过生硬，缺乏柔润之感……多久没动过笔了？笔法竟退步至斯！”
　　阮时意自知技法远非当初精湛，小声嘀咕：“产后忙于照顾两子，夫婿无影无踪，画个鬼啊！”
　　徐赫一怔，歉然道：“是我不对，我……”
　　阮时意打断他，暗笑道：“学生不过感念身世罢了，先生何需致歉？”
　　“……你！”
　　阮时意凝视他愤懑且憋屈的模样，低低叹息：“放弃作画之事，不怨你。”
　　徐赫环视四周，“既然不让你堂弟知情，何以又巴巴地往书画院跑？”
　　“此处气氛适宜。”
　　她答得简略，却不愿告知，自己住在澜园，虽已无太多阮氏旧宅的痕迹，但老树、碧水犹在，若留庭院写生，易触景伤情。
　　阮时意刚从萧桐处得悉《万山晴岚图》首段的下落，本想问徐赫，是否真藏有祖父的秘密。
　　无奈这家伙既想接近她，又抹不开脸面，如受了气的猫，等待被顺毛。
　　她生怕处理不当，给予他太多期望，反过来伤了他，决定先缓一下，趁着室内无人，道出盘踞在心多时的疑问。
　　“三郎，有件事，我一直想问，你可知……我俩为何能恢复年轻容貌？”
　　徐赫长眸即刻扫向窗外，眼缝迸射警惕之光。
　　片刻后，他向阮时意靠近些许，以仅有彼此听得见的声音问：“阮阮，你服食过冰莲？”
　　阮时意因他的骤然挨近而略显慌张，听清所言后，茫然反问：“什么冰莲？”
　　徐赫呼吸微凝，缄默片晌，薄唇贴向她耳边。
　　“改日去我住处，慢慢与你细说。”
　　阮时意分明感受到他温软的两瓣唇，于翕张之际摩擦她的耳廓。
　　纵使已非青涩少女，有过无数的痴缠缱绻，但阔别多年的炙热感，仍激得她一阵颤栗。
　　热流从耳尖蔓向全身，挑起心头丝丝缕缕的恼怒。
　　这家伙！借机撩拨她？
　　正欲伸手推他，未料他自觉退开两步，闪身出了画室，飘然远去。
　　阮时意呆立须臾，听得远处女学员去而复返之声，连忙重拿勾线笔，蘸墨舔笔，继续画她的莲荷图。
　　奈何纤手无端轻颤，这费时一下午的小作，终究毁了。
　　*****
　　直到阳光斜斜倾泻入室，阮时意始终未等到那群小姑娘回归。
　　她百无聊赖收拾私物，吃掉一块小甜糕，慢条斯理离开画室。
　　黄昏将至，亭亭如盖的古树枝桠筛漏道道金光，在青石地板上画出千百个斑驳光点。
　　东苑静谧气氛感染下，人的心境也趋于平和。
　　行至苑门附近，潺潺流水声夹带少女们七嘴八舌的问话声。
　　阮时意挪步走近临溪亭，只见竹丛外，十余名月白罩衣女子各执一卷《论画》，围着那青灰袍子、发束嵌白玉冠的“徐先生”，正兴致勃勃地请教。
　　徐赫那温和沉嗓配以涓涓泉水声，尤为悦耳舒心，遗憾语速太快，像急着一口气把话说完。
　　“六法依次为气韵、骨法、应物、随类、经营、传移，此为《六法论》所述。何以气韵为首？是因气韵，乃生动之精髓……”
　　乍见阮时意路过，他嗓音一顿，望向她的目光满是焦灼，明显带有求救之意。
　　阮时意远观这一幕，不知为何，竟觉分外有意思。
　　她印象中的徐三郎，会撒娇，会讨好，会霸道或专横，却从未向她展露过类似于哀求的无助。
　　他想让她做什么？加入其中？把女学员叫走？
　　“‘骨法’、‘天骨’，除了体现身份气质，更兼含骨力、力量之美感，与‘善笔力者多骨’近义……”
　　当徐赫勉为其难解释完毕，女学员们陆续散去，阮时意也莲步而行，他气不打一处来，朗声喊道：“阮姑娘请留步。”
　　一向甘醇如酒的沉嗓，依稀夹杂怒意和委屈。
　　黄瑾等人不由得面露讶异，多看了阮时意两眼，却未敢逗留。
　　待余人消失在临溪亭边，徐赫脸拉得老长，蹙眉道：“我被拽住问了好半天，你居然袖手旁观？”
　　——还有没有一丁点儿为人·妻的自觉？
　　阮时意翦水秋瞳滑过戏谑，软嗓悠悠渗入暖风。
　　“先生传道解惑之时，学生岂敢擅自打断？再说，娇花丛中一点绿，正是人间如画美景……”
　　话音刚落，徐赫脸色泛青，怒目盯视她：“你、你说，谁……绿了？”
 
 
第16章 
　　阮时意以为，撇下无理取闹的徐赫，即可安心回澜园。
　　不料刚与静影汇合，转头便撞见街角那长身玉立的徐晟。
　　墨色内卫武服衬得他英明神武，俊朗面庞被暖光柔和了凛冽之气，桃花眸迸射愤慨、无奈和憋屈。

　　见长孙满脸委屈，阮时意柔声问：“怎么啦？”
　　“我来接您，省得……有人觊觎您！”
　　徐晟瘪嘴，忽见她身后的人为静影，赶忙庄容正色，尽收孩子意气。