他没来由的笃定麒羽绝不会真的惩罚他。
「你……」麒羽高扬的手在一咬牙后忿忿地放下，甩头就走。
「殿下。」裴竫低沉呼唤一声，令要离去的人顿住脚步。「敢问，若是您寻到两年来日思夜想的意中人时，您会怎么做？」
麒羽的背影微微震颤一下，垂在身侧的手指屈入掌心紧握。
「您认为，下官是否该尽全力去……」
「我不明白你在说什么！」麒羽迅速打断他的话，而在察觉到自己失态时，遂放缓语气回避道：「那是裴大人的私事，何须问我？」
「殿下的意思是这是我的自由？」裴竫直直盯着他的背影。「既然殿下都如此说，那我明白该如何做了。」
麒羽闻言，微微倒抽了口气，懊恼似地咬着下唇却又不知道该怎么开口。
「下官送殿下回车辇。」裴竫嘴角勾起一笑。
初次交手，裴竫占了上风。
三皇子麒羽，今年方十九，仍未行冠礼。
他的形貌极佳，俊美且风采翩翩，在众位兄弟中只略逊于凤辕；他常带笑，爱玩又闲散，让人常以为他不过是个寻常公子哥儿。
虽然是三皇子，但并不见昭帝对他特别宠爱。他的亲娘不过是个美人，与各皇子的亲娘相比，地位最低、过世也最早，所以他在朝中势力不大，仅有他的娘舅内阁学士李宽处处护着他；但李宽辞官后，麒羽就没有任何势力可依靠。
但他似乎也不在乎，总是散漫过日子，既不爱多事也十分讨厌繁俗礼节；所以与官员们即使有往来，也总是平淡若水、不冷不热。
关于龙翱与凤辕之间的皇位争夺，他更是从头到尾不曾卷入过，亦从不曾支持任何一方，更没有争夺的念头与举动。
在旁人眼里，总觉得这皇子有些不可靠。但昭帝交给他的事务，他又能妥善处理没出大乱子，久而久之，大伙儿也就习惯他的性子。
此次代替圣上巡狩地方，起始并没有料想到他会被钦点。因为说起来，只怕小他三岁的四皇子睿翌更加称得上稳重可靠，而且有皇家风范。
由于这位年轻的皇子有着如冠玉秀美的容貌与风流倜傥的风采，加上平日的一些行止，以致在外人眼里，他是个爱附庸风雅、爱酒、爱诗、爱画、爱玩的公子哥儿，不但不喜讲究礼仪，更没有身为皇家之子的威严。
他是好脾性的、慵懒的、迷糊的，同时也是容易欺压瞒骗的。
所以从没有人能让他这么生气，从没有！
「殿下请回房歇息，莫耽误明日行程。」
听见这声音，麒羽几乎按捺不住，想立刻回头狠狠瞪那个人一眼，可是碍于其他官员在场，他只能压住怒气含笑点头。
裴竫数日来的紧迫盯人，让他又是生气又是拿他没办法。总不能让自己突然就变得脾气吧？那可是会毁了他好不容易建立起来的形象。

他可不想像龙翱跟凤辕一样用威仪去压迫人，最后卷入麻烦是非中；所以他向来善于利用自己外在给人的感受，让人对自己失去戒备，以便达到自己的目的。
可现今光是一个裴竫，就快逼得他丧失好脾气了。
日也缠、夜也缠，每次只要自己一转身他一定在，简直跟鬼一样阴魂不散！
没法骂出口的麒羽，只能一边含笑与共同用膳的地方官员们道别，一边毫无教养地在心里咒骂。
与所有官员道别后，麒羽转过身往驿馆的寝居走去，仍能察觉到裴净默默地跟在他身后，甚至比他的贴身侍卫跟太监更尽责。
谁来给他一个方法叫裴竫别这般明目张胆哪？这十几日来的闲言闲语已多得令麒羽头疼，怎么同是兄弟，裴竫与裴彻的性子会差如此多？
一思及裴彻，他浮躁的心绪微微冷静下来，轻轻叹了口气。
打从七岁那年开始，只有裴彻能让他彻底感到安心……他现在过得可好？
到了房门，随身的太监先行推开门。
「禀殿下，热水已准备好，请殿下沐浴后好好歇息。」
麒羽点了点头，踩入门槛时不由自主的回眸一看，却发现裴竫没了踪影。
「下去吧，我一人就行。」他挥手挡开上前要服侍自己沐浴的婢女，拒绝了地方官员的「美意」。
听见这话，婢女摆了摆微敞雪白酥胸的衣襟，退出门去。
赤了足，麒羽松口气除下重得闷死人的层层正式冠服。
他解开象徵地位，却也沉重不已的珠玉头冠后，探手摸了一下水，却陡然警觉地将褪去一半的里衣摆上，迅速回头。
裴竫正面无表情，却好整以暇地环着手倚在墙边。
「出去！」麒羽抓着自己微敞的衣襟，忍不住心头火起地喝斥。
这家伙怎么会在这儿？
「那婢女不入你的眼？」 裴竫像是没听见，迳自盯着他问。
「与你无干。」
「十日来，你从未接受任何一个陪寝的侍婢。」他站直身靠近了几步，两人在一臂之距几乎是齐平的对望。「是不入你的眼，还是你对女人没兴趣？」
「裴竫，你太放肆了！」低喝的声音霎时被吞没。
裴竫的舌尖倏地窜入他的檀口，急切地汲取着他的芬芳。他双手紧扣麒羽的腰际，就像是怕他逃了。
亟欲逃脱的人跟抓住不放的人以气力相拼，麒惊讶用尽气力地一挣，却脚下一绊，两人一倾，跌入水里。
「哗啦一声，麒羽不但全身湿透，还喝了几口水；裴竫也溅得衣襟全湿，却还是抓着人不放。
砰砰哗啦的连串声响引得屋外的侍卫和太监匆忙想推门而入。
「殿下，怎么了？」
「咳咳……咳，没事！别进来！」麒羽嘴里呛着水又慌忙喝斥，匆匆高声道：「只是碰倒了东西，不打紧。」
等到屋外脚步声远去后，麒羽方松口气转回视线，拨开湿淋淋的发丝，瞪着还半压在自己身上的人微喘低骂：「你究竟想怎样？」
「告诉我，两年前那人究竟是不是你？」 裴竫的手指沿着麒羽的眉眼来到朱红的唇瓣，轻轻地勾画着。
「明知故问！是又如何？」他愠怒地打掉裴竫的手。
避开裴竫已经够累人了，若还得因为不承认而老被绑手绑脚、继续屈居下风的话，那还不如豁出去承认算了！
「我找了你两年。」 裴竫执着地问：「你为什么逃了？」
逃？「我何时……」麒羽霎时想起两年前的事情噤口不语，想开口争辩却又不知该怎么说下去，只好转头避开眼前人的注视。
他知道自己该给裴竫一个解释，然而，那该如何解释？
虽然知道他是裴彻的弟弟，但他却没想过会再与他相遇，所以压根儿就把这事情给抛到脑后；谁知道自己会这么倒楣，两人竟在两年后面对面碰见了。
裴竫为什么不干脆忘掉这件事就好了？这都是两年前的事了！
「你欠我！」得不到回答的裴竫，语气一转为强硬蛮横。
「欠？我欠你什么？」麒羽没好气的一瞪眼。「你不能先放手让我起身吗？我衣服都湿透了！」要说话也得看情况，他半个人还挂在水里哪！
裴竫注视着他的脸，视线又落下那被水染湿得半透明的赤裸胸膛，眼中霎时如火苗般燃烧了起来。
他松开了手，却在麒羽以为他要退开而松口气的瞬间，伸手按上贴着湿透里衣的胸膛。
「喂，你……哇！」麒羽忙举手格挡，身躯顿时一陷，一个不小心又呛了几口水。「咳咳……该死的！咳……你这人……想淹死我啊！」
他真是怀疑，裴竫找他两年该不会只是因为怀恨在心，所以想折腾他吧？
裴竫没有回答，只是拉起他的手臂，将他整个人带离水里；而麒羽一站直，身上的水哗啦一声全数落到地面散去。
而无可避免的，湿透的绢白里衣就这样紧贴着他的肌肤若隐若现，每一寸肌肤毕露无遗。
「转过去！」一看到眼前人露骨的目光，麒羽大窘地低喝一声，连忙抓起布巾遮住身子。
俄顷，一件外衣罩上他的身躯，为他挡住溢曳的春色。
麒羽惊愕地抬起头，不相信这么体贴的行径竟会是出自那个对自己穷追不舍、又毫无分寸得令人气炸的裴竫身上。
「告诉我你的名字。」 裴竫的声音与眸光竟温柔得足以醉人。
麒羽心中的感动瞬间消去，不耐烦地道：「又问这种已经知道答案的问题，你烦不烦？」
「我要你亲口告诉我。」 裴竫一动也不动，只是定定看着发梢兀自滴着水的麒羽。「我说过，这是你欠我的。」
「我是麒羽，三皇子麒羽，这样你满意了吗？」说完，他有些疲累地叹了口气。「你还想我回答什么就索性一立功来吧，省得麻烦。」
「麒羽。」裴竫喃喃覆述着。「我只要知道你是谁就够了，其他都不重要。」
就这样？缠了他一晚，还弄得他这么狼狈，就是为了问早已知道的名字？麒羽不怎么相信地看着他。
「除了你，其他都不重要。」 裴竫淡淡地说，凝视着麒羽的眼光却炙热得烫人。「我要得到的人是你，只要你。」
不管他是当今圣上的三子，或是一个平民，他只要知道他是麒羽……是两年前花间月下……他所遇见的那个人。
这句话吓得麒羽微张着嘴，只能呆呆地看着他倾过身吻了一下自己的唇，然后转身离开。
半晌后，全身湿透的麒羽终于因为身躯一阵发凉而回过神，转头瞪着水面。
这下可好，全身都湿了却没沐浴，现下桶里的水剩不到一半。
总不成告诉外对的人他想再沐浴一次，让他们烧水来吧？
裴竫，你真是个大麻烦！


第二章
「依陈大人所言，此法不可行了？」
坐在厅的上首，麒羽忍着一阵阵不舒服的晕眩跟想打喷嚏的冲动，慵懒地摇着手上的扇子。
就是那天晚上被裴竫弄了一身湿，加上这几日赶着到太原与各地官员会商没时间休息，原有的一点轻微症状竟越来越严重，弄得他又是打喷嚏又是头重脚轻。
苦的是，他不能在论事时不断打喷嚏啊！
虽说他平时不讲什么礼仪，但这回可是代天巡狩，不能太难看。
为了抒发自己的闷气，这几日他稍稍动了手脚，让人支使罪魁祸首裴竫去外头踩盘，够他忙好几日的啦！哼哼！
「是。下官以为，移防断不可行。」左布政使陈箩站起身，正色地道。
「那么其他人以为呢？」他看着底下窃窃私语的官员们笑了笑。「唉，有任何想法尽可以言明，这回来，就是要听诸位的意见好交由皇上定夺；若大家都不说话，本王不好向皇上交代哪。」
「下官认为陈大人所言有理。」
在众位纷纷点头认同声中，一位官员大着胆子站起身来。
「伏圣上天威，塞外各族均已为我大明之藩属，且现今北防已稳固，着实没必要多耗费人力、物力。」
「嗯，确实说得切情切理，请回座。」麒羽微微一笑，装作没见到几个地方官员私下眉来眼去。
这些官员根本是毫无头绪的东一句西一句，一直到陈箩开口才一同应声，根本就是应声虫，贪着树大好乘凉。
他眼睛一转，看着一直没出声而皱眉沉思的右布政使，浅笑地开口：「那么王大人又以为如何……哈啾！」
一个喷嚏终于忍不住打出，麒羽慌忙地用扇子遮住，省得殃及他人。
喷嚏是遮住了，然而在座的十数位官员全数安静下来看向他。
麒羽有些发窘地看了看四周，旋而挤出一抹慵懒的笑容。
混蛋裴竫，这也算在你的帐上！
他心中咕哝着，没发觉一旁柱后有个身影悄悄移近。
「殿下是夜里着了凉吗？可得请大夫看看啊！」陈箩率先开口，巧妙地转移先前所谈论的严肃话题。
这老狐狸！麒羽微笑着在心底暗骂了声，才装作不好意思的道：「想来是这几日太疲累，兼不适应所致吧？」
反正早被人当作无用书生，多这一项也没差！
那可不好，还是请殿下早点歇息。」陈箩面色凝重地说，眼里却漾着几分得意的看着另一边的王祯。
「是啊，天色也不早了，还是请殿下歇息吧！」
其他官员无论知不知道陈箩的意图，也都跟着如此开口。
这时候若在这儿的是龙翱或凤辕的话，其他人断不敢如此「请」人离开。
然而麒羽到了太原数日的行止早让人觉得他没半点威严可言，更别提敬畏二字。
麒羽半垂着的眼神一凛，却没让半点不悦显在脸上。
再怎么说他也是顶着代天巡狩的头衔，更别说他还是个皇子，这个陈箩就当真以为他是如此可欺？
「不忙，诸位大人辛劳了半日，留下用晚膳好吗？今日地方上有位名厨献艺，正巧让各位一同尝尝。」他懒懒一笑，抬手示意随侍下去准备，眼睛忽然看向一旁的王祯道：「索性等开席还有些时间，本王还想听听王大人的想法，可以吗？」
王祯微愕看着麒羽，然不待他开口，陈箩抢先道：「王大人的想法想必也与下官一样吧？」
「喔？原来方才陈大人是代王大人说的啊？」麒羽一副恍然大悟的表情。「不过，王大人还有何想补述的尽可说出来，多些意见，本王才好向皇上禀报诸位都为朝廷尽心力想法子哪。」
这句看似无心的话一出，其他纷杂的声音都静默下来。
「下官以为……」王祯深吸口气，铿锵有力地开口：「移防一事不是可不可行，而是非做不可！」
数十位官员顿时讶然，更有不少人将不知所措的眼光投向陈箩。
「唉？请言明。」啪的一声，麒羽合起扇子，直勾勾地盯着王祯。
「虽然边防已然稳固，然而就下官所知，延庆一境千里、二十五个堡寨各只有二百人驻守，真要应敌的话恐怕不成。」
「王大人，现下塞外各族均已臣服，何来兵祸？」
看陈箩沉不气地开口，麒羽只是微勾唇角，没有制止。
「防患未然，未尝不可！」王祯有些气弱，然而在看见麒羽有兴趣想听的表情后又道：「若能照圣上所言，在榆林等处建城，设兵备以支援，这不是对朝廷更加有保障吗？」
「多增设兵备？那不是从扰民安吗？更何况养兵不用，只是浪费朝廷粮饷！」
王祯怔了一下，吸了口气道：「若可以驻兵屯田，那不是就解决问题了吗？这样既有家耕收获，又可以减低朝廷负担。」
麒羽看着座下几个官员交头接耳不住点头，嘴角浅笑些微加深。
「王大人，驻兵屯田可不是那么容易的事情。」陈箩语带讽刺。「下官记得，十六年前的屯田不就因为军纪败坏而失败遭到撤销吗？」_
王祯老脸顿时羞红，既惭愧又气恼得说不出话。
他原是军职，而十数年前朝廷尝试屯兵的政策，就是由他所发起带领的。
「王大人、陈大人请坐下。」麒羽安抚笑道：「两位所说各有道理，只是本王才疏学浅，一时也不知谁的方法佳，只好等待回京将两位的意见告知皇上定夺，如此可好？」
「下臣谢过殿下！」
「那么今日到此为止。」麒羽站起身，却瞬间感到一阵晕眩颠跛了一下。
一只手臂不经意地扶住他，一回眸，却是那个被自己弄出去的裴竫。
「禀殿下，偏厅已备好。」 裴竫在众人注意前松开手，盯着他有些发白的唇色，压低声音不悦地道：「你应该要歇息才对。」
「也不想想是谁害的！」麒羽不悦低声回答后，转头道：「请诸位先移驾偏厅用膳吧！本王稍后入座。」
「谢殿下！」
官员们齐声说完后，分成两派人马分别跟着王祯与陈箩走出去。
看着人都走光，麒羽才身躯一松，一副累垮的模样侧躺在长椅上。
正襟危坐了一下午，就算不病也累死他了！
「有些发热。」裴竫以手背压上他的额头。「让御医替你瞧瞧，别去应酬那些地方官了。」
「不去不成。」也许是累，麒羽没气力去竖起防备。他疲倦地道：「瞧王祯跟陈篘那模样，若我不去，等一下可就有得瞧了。」
他稍微拉松束紧的衣襟，大大吸了口气。
虽然比起正式装扮已经稍微宽松，但他还是觉得很不舒服，不喜欢颈子被束着的感觉。