“……我不是什么战争工匠，”余梦洲尽量平稳地开口，“我只是一个给马修蹄子的。”
　　“怎么修？”从背后神不知鬼不觉地靠近了一匹魔马，它只是嗅了一下余梦洲的肩膀，口鼻中滴下的，饱含硫磺的鲜血，就使余梦洲的外套烧起来了，让他不得不跳着脚，使劲拍了半天，“你打算用你的小箱子砸扁我们谁的头吗？”
　　你可以质疑我的能力，但你不能质疑我的职业素养！余梦洲恼火不堪，大声说：“普通人修蹄子是怎么修，我就怎么修！把你们蹄子上的鬼东西拔了，再上点药，包扎好，就这么修！”
　　话一出口，四野寂静。
　　余梦洲捂着外套上的洞，不解地抬起眼睛，看到全部的魔马，统统沉默地盯着他，还有好几匹隐忍地呲出了自己的獠牙。
　　“难怪能蒙骗高耳，原来是个花言巧语的欺诈师啊……”亵舌上下打量着他，“你的魅力光环遮掩得如此完美，连我们都不曾察觉出来，以至于对你生出了微妙的好感。可你的愚钝害了你，为了活命，你竟不惜撒下这种粗劣的谎言！”
　　余梦洲懵了：“不是，我撒什么谎了？是骡子是马拉出来溜溜不就得了，你不信，那你来试试嘛，试试又不要钱！”
　　亵舌十分恼怒：“还在喷洒无谓的甜言蜜语！”
　　自身的威严被一个小小的欺诈师所玷污，魔马不自觉地向前，朝余梦洲逼近过去，其它魔马也有学有样，吐出血红的长舌，嘶嘶地嗅探着余梦洲身上的气息。
　　“——停止。”
　　所有的恶魔战马身后，传出一个冷漠的声音。
　　余梦洲擦了擦脸上的汗，不由自主地看过去，在他的视线里，一匹遍体漆黑的恶魔战马立在那里，周身燃烧烈焰，犄角纂刻着赤红的纹路，它的鞍鞯比其它魔马都要沉厚、隆重，似乎那不是为了折磨它，而是为了尽可能地压抑它的本能。
　　“……法尔刻。”亵舌低声说，“可是他……”
　　“用不了多久，我们再次胜利的消息就会传遍这个魔域，”名为“法尔刻”的魔马漠然道，“到时候，将会引起又一轮挑战的狂潮，我们需要战争工匠。”
　　“他？可他是个骗子啊！”其它魔马难得惊诧地质疑了首领的命令，“只要我们愿意，魔域中如何技艺精湛的工匠大师，都会乐意为我们服务……”
　　“能来的，只有已经选择了阵营的工匠。”法尔刻说，“他身上则没有丝毫多余的气味，匮乏如纯净的岩浆。”
　　看到自己的族群俯首不语，马群的首领没有多看余梦洲一眼，只是下令道：“把他关起来，日后留用。”
　　情势急转直下，余梦洲话都来不及多说一句，就被提溜着扔进了锋利的骨笼，当真是叫天天不应，叫地地不灵。
　　“等等，好歹给我点饭吃啊！”余梦洲扒着笼子，欲哭无泪的望着外头，“我不是骗子，我没骗你们喂！”
　　夜风呼啸，到了这里，余梦洲才知道，原来地狱的天也是会黑的。
　　好在他不冷，魔马身上都燃烧着不加遏制的熊熊烈焰，十几匹凑到一块，就像点了十几个大火炉，烧得地面都是烫的，余梦洲靠坐在笼子里，不停舔着干涸的嘴唇。他必须得养精蓄锐了，再不休息，他很快就会被脱水和疲惫的双重恶性状态拖垮。
　　“你不怕我们。”
　　余梦洲没睁开眼睛，就知道挨近说话的，是它们当中最年轻的，名为“军锋”的魔马。
　　“我不怎么怕。”他哑声说。
　　军锋观察着笼中的人类，他看起来真的好小啊，脆弱得像一截被风吹干的细骨头，它忍不住把鼻子抵过去，想去嗅一嗅这个人的手，可是抵到一半，忽然想起年长的魔马说他身上有种“魅力光环”，于是又憎恶地把头收回去了。
　　过了一会，它眼中的好奇渐渐盖过了憎恶，军锋又问：“为什么不怕？你应该害怕。”
　　“……见的马太多了。”余梦洲说，“如果你们是别的形态，我就怕了，但你们是马，所以我不怕。”
　　“胡说八道，”军锋嘟哝，“你还见过什么马？此地唯有恶魔的战马，是众神也垂涎的冠军，谁的荣光可以强过我们？”
　　余梦洲勉强笑了笑。
　　“那就多了去了，”他说，口吻不同于高耳那种诱骗性的温柔，他轻声低语所产生的温度，令岩浆中诞生的军锋，也感到莫名的滚烫，“大的、小的、纯色的、花毛的、调皮的、安静的……每匹马都不一样，有它自己的特征和性格。”
　　“我听不懂，”军锋坦白地说，“什么是调皮，什么是安静？”
　　“就是……”余梦洲语塞了，“这只是用来形容个性的词语，没什么特别的意思。”
　　没忍住，军锋左右看看，见没有马望着这边，它还是若无其事地凑到笼子跟前，闻了闻人类身上的味道。
　　好奇怪啊，真是它从未体验过的味道，不像血，不像冰凉的刀锋、腐烂的尸首、硫磺火焰中散发的臭气，这气味给它的感觉很……很软？很膨胀，很轻，很、很……
　　最后，它也说不上来了，嗯，再闻闻。
　　还是没有马注意到这边，好的，那再闻闻，保证这是最后一次。
　　感应到那喷吐的灼热鼻息，余梦洲不禁哑然失笑：“你在做什么？”
　　军锋吓了一跳，它急忙收回脑袋，佯装无事地玩弄着自己的身上的铜钉，但是头刚一偏过去，它就赶紧站起来了。
　　“法尔刻。”年轻的魔马呼唤着马群首领的名字，忐忑地垂下头。
　　“去休息。”法尔刻的声音沉如坚冰，“我们的时间很宝贵。”
　　军锋只得离开关押着人类的牢笼，临走前，它回头看了看，人类的面容掩盖在模糊不清的阴影之下，不知为何，它心里不太好受。
　　人类会受到首领的处罚吗？虽然他是个骗子，可这次是自己主动找他说话的，这样受罚，无疑是不公正的，可它也不该怀疑首领的决定……等一下，是不是它离人类太近了，所以受到了那种“魅力光环”的引诱啊？
　　余梦洲不知道那匹年轻的魔马是在心中如何纠结的，他只知道，眼前的马群首领正在盯着自己，并且眼神非常可怕。
　　“你再诱惑我们一次，”法尔刻说，“我就撕掉你的舌头，我说到做到。”
　　作者有话要说：
　　余梦洲：*只是存在*
　　恶魔战马：*愤怒、无措、喘粗气* 他有魅力光环，正在把我们不受控制地吸过去！
　　余梦洲：*只是说话*
　　恶魔战马：*更加愤怒、更加无措、用威胁来掩盖狂跳的心脏* 你再说一句话，我们就要用烂泥巴扔你了！*立刻开始用蹄子聚拢烂泥巴*


第69章 暗空保护区（四）
　　余梦洲：“……”
　　老天爷,你还真够固执的……
　　他有气无力地举起双手，表示无奈的让步，不过最后还是没按捺住,哑声问：“你既然要关着我，给你们干活,那你就不能给我找点吃的么？”
　　法尔刻的双目犹如焚烧的炭火，但里面的神情却那么冰冷，它一言不发地隐没在黑暗中，一如来时那般悄无声息。
　　余梦洲叹了口气，靠在坚硬硌人的牢笼上。极度的干渴，并不曾让睡眠的召唤减弱半分,再没有马匹来打扰他,他很快就沉沉地坠入了梦乡。
　　他不知道这一觉睡了多久,等到余梦洲醒来时，马群正在不远处游荡，笼子边上余出了一大片空地,想来军锋在昨晚来探视的事情已经传开了,它们都像躲避瘟疫一样避开了他。
　　余梦洲只能听见各异嘶哑的絮语在耳畔回响,他的体温已经高到了一个不正常的地步,不光头晕脑胀、嘴唇皲裂,他感觉自己的舌头就像即将枯萎的叶片,蔫蔫地蜷缩在口腔里。
　　从小到大，余梦洲一直是身强力壮的代名词,他从没生过病，现在这个情况,还是头一遭。
　　他探出虚弱无力的手,勉强伸到工具箱里,掏出紫药水，尽力克服手抖眼花的状态，轻轻抹在嘴唇上。一来润湿皮肤，二来给裂口消消毒，谁知道这里还潜藏着什么未知的病菌。
　　“他在干什么？”军锋偷偷地看，悄悄地问。
　　“别再管那个人类了。”魔马“七重瞳”告诫道，它望着军锋，双目犹如层叠盛开的火焰，“如果你还想让他在这里多活两天，那就不要违逆法尔刻的话。”
　　军锋不吭气了。
　　高耳望着它，抖了抖自己的耳朵，激起铜环相撞的闷响。
　　说到底，军锋在马群中的时间还不算很长，经受的磨难也是最少的，它的好奇心不曾被磨灭，内心深处，仍然对看似无害的事物抱有一丝微弱的希望。
　　更别提那个骗子的外表是如此具有欺瞒性，每一个动作，每一句话语，都契合着听众的心意，流露出完美无缺的亲和力。和他比起来，以巧言善诱而得名的亵舌，也不过是一个笨嘴拙舌的蠢货罢了。
　　真奇怪啊，这个人型生物的身体里，到底流淌的是哪种大恶魔的血统呢？
　　这么想着，高耳便疑惑地抬头瞄了一眼骨笼，细细观察着余梦洲的面庞，片刻后，它忽然惊觉，自己的注意力为什么又被吸引走了？它急忙收回眼神，心有余悸地再走远了一些。
　　好险！差点就要违背首领的命令了。
　　余梦洲实在不懂这些马的心里都在想什么，他也没那个力气去揣度了。他饿得发昏、渴得心焦，这种时刻，哪怕是不远处的一个腥臭血潭，在他心中居然也有了诱人的地位——起码那是液体。
　　实在不行，我可以喝那个，反正不是人血，只要能充饥解渴就行了……
　　不，这血可是属于马群的上一任主人的，他们会说话，也有人形，你真能喝下去吗？
　　放什么屁，能活下去就行了，你看这些马的体型，得是三米高的巨人才能跨开腿骑在上面吧？那还算人么，都是恶魔！
　　那更不行了，谁知道恶魔的血对人类有没有毒，你先不要考虑自杀的事，我们还有希望的！
　　断粮缺水到了一定程度，余梦洲甚至在脑子里分出了两个声音，自娱自乐地相互争执。
　　终于，转机在傍晚时分出现了。
　　暮色阴沉，东南方向的地平线，呼啦啦地飞起了一群黑点。一匹魔马骤然仰头，厉声嘶鸣道：“报丧女妖！他们放出了报丧女妖！”
　　一直在阴影中静卧的法尔刻站起来，走到它焦躁不安的族群面前。
　　“噬主的消息很快就会传开，你们休息的如何。”
　　马群以隆隆的咆哮作为回应，用尖锐扭曲的前蹄刨着赤红的土壤。亵舌充满恶意地说：“解决那群废物很容易，没受到什么损失。”
　　它的马鞍上，还钉着镶满倒刺的铜靴残片，这是前骑主的遗留物。
　　“那我们就迎战，”法尔刻转过身，“把那个自称的工匠拽起来，现在就是他为我们服务的时候了。”
　　军锋眼前一亮，几颗火星子从瞳孔中迫切地崩出来，但还不等它跑过去，年长的同伴已经捷足先登。
　　七重瞳跑到笼子跟前，先深深地嗅了嗅味道，再一下咬开笼门，转头向首领汇报：“他昏过去了。”
　　你！明明你早晨还跟我说，让我不要管人类的死活！
　　军锋忿忿地咬着马嚼子，用前蹄把地面踏出了深深的、燃火的裂痕。
　　“因为他昨天就说他饿了！”它不甘心地小跑过去，蛇尾抽打着后腿，“喂，你要吃什么？”
　　余梦洲在半昏半睡中，忽然听到一个声音问自己“要吃什么”，当下差点喜极而泣，拼着全身的力气，气若游丝地呵出一个字：“水……”
　　“水，”军锋歪了一下大脑袋，转头对高耳说，“喂，他要水！什么是水？”
　　高耳谨慎地停留在一个距离牢笼不远不近的位置，没好气地道：“我哪知道什么是水，难道还要我伺候这个骗子？”
　　法尔刻冷漠地盯着骨笼，没有它的发言，没有魔马敢于去找寻余梦洲需要的“水”。
　　“……听着，”余梦洲强打几分精神，用肿得不能听的喉咙，跟马群讨价还价，“你们要我干活，我不能没有定金。食物……懂吗？食物、就是我的定金……”
　　“很合理的要求，”魔马们转向它的首领，小心翼翼地说，“符合魔域的法则。”
　　法尔刻沉默半晌，对高耳说：“去找人能吃的食物，在暗影中孤身潜行，要小心行事。”
　　高耳喷出一股热息，马鞍上的青铜铃铛一齐颤响：“我明白。”
　　在黄昏的笼罩下，它迅速化成一滩迅捷的影子，以肉眼难以见证的速度，向着远方掠去。
　　很快，狩猎的魔马就回来了。
　　它重新在地表上凝聚出噩梦的原形，扭头从背上拽下两样东西，一个颅骨瓶，一个烧焦的，不知道是什么玩意的肉块。
　　“喝吧！”它不耐烦地把瓶子甩到余梦洲怀里，同时将肉块踢到青年的脚下，“这是我从一个惊惧小妖的部落里找到的，人类应该可以承受。”
　　军锋问：“是它们献给你的？”
　　“我不在乎，”高耳无所谓地说，“反正它们的味道不怎么样就是了。”
　　余梦洲用不住发抖的手，颤抖着拧开了那个头骨形状的畸形瓶子，事到如今，他也管不了那么多了。往里头一看，余梦洲有点恍惚。
　　里面装的，倒不是什么血啊脑浆啊之类的违规东西，而是一种深紫色的，异常稠密的液体，晃一晃，立刻就在瓶壁上挂了一层边，闻起来也十分不妙。