“……人类。”
　　它们的发音方式十分复杂，无数支离破碎的音节合并在一起，拼凑出来的语言，余梦洲从没听过，但却能清楚地理解它们说的意思。
　　“醒了。”
　　嗯嗯，是啊，我醒了，然后呢？
　　“好……好吃。”
　　余梦洲僵住了。
　　不，我不好吃！
　　还不等他反应过来，第一只小恶魔就高高跳起，张着锋利浑黄的利齿，朝他扑了过去。
　　余梦洲下意识抬手阻挡，然而他低估了恶魔爪牙的锋利程度，小恶魔的爪子就像热刀破开黄油，飞快地在他的手臂上割出了三道血口。血珠飞溅，他倒吸一口冷气，劈手就将这个邪恶的小东西狠狠打到了地上，小恶魔顿时尖叫一声，化作了燃烧的黑火，逐渐熄灭了。
　　余梦洲的力气天生就大，小时候，村里的阿婆看着他，全都欣慰地说，娃身上有劲，以后去城里搬砖也能活。
　　不过，余梦洲很争气，他没有去搬砖，而是读了正儿八经的学校，又凭着自己对马的喜爱与亲近，去当了修蹄师。
　　此刻，他彻底放开自我，不管不顾地冲到工具箱旁边，用力踹开旁边的小恶魔，一把捞起剪蹄钳，将它当成一个防身的工具，抡起来对着渐渐围拢过来的小型狩猎者。
　　他这把剪蹄钳颇有份量，全长大约有四十公分，他真要卯足了劲，能把乡下一头发疯的公猪抡晕过去。余梦洲威胁道：“别过来啊，我告诉你们，我不仅不好吃，还很不好对付！”
　　“人类能听懂！”
　　“他能听懂我们说话！”
　　“他怎么听懂？”
　　“不管，一块上去，把他分掉！”
　　小恶魔们叽叽喳喳，张大的嘴巴咧出狭长的形状，仿佛在狰狞地笑。余梦洲只听过老一辈说怎么对付饥饿的土狼，首要任务就是找墙或者树，不能把后背暴露给它们，可这鬼地方一马平川，到哪里去找靠的地方？
　　余梦洲唯有不停地转圈，警惕地跟它们周旋。他心里清楚，他坚持不了多久的，在养马场累死累活地干了一天，全靠几块士力架，几瓶矿泉水撑着，熟食只吃了早上的一顿油条豆浆，要是再想不出自救的方法，他就真要葬身……葬身不知道什么东西的口了。
　　进攻就是最好的防御！余梦洲下定决心，俗话说一力降十会，我这力气，就算乱舞一顿王八拳，也能把人舞死了，更别提这些小东西……
　　他鼓足捅马蜂窝的勇气，挥着剪蹄钳，就给前面来了一下。
　　奇迹发生了！在他手里，剪蹄钳活像是某种驱魔的圣物，但凡挨着碰着的小恶魔，全都在一阵白光中灰飞烟灭，连惨叫都来不及出一声。
　　小恶魔们目瞪口呆，余梦洲则大喜过望。
　　虽然不知道这是什么原理，但我确实是有救啦！
　　猎物和猎人的角色瞬间调转，余梦洲一手握着剪蹄钳，一手持着马蹄锉，追着邪恶势力好一顿乱杀，硬是把修蹄子的工具，整出了猎魔人范海辛的架势。直到威胁全部消除，他才汗流浃背地坐在地上，颤抖着长出一口气。
　　“很好、很好……起码我在这里，不是没有防身的能力……”余梦洲一面开解自己，一面收拾好工具箱，“现在的终极目标，就是找到回家的办法，而初级目标，是先找点吃的喝的……”
　　好在工具箱没有完全坏，余梦洲珍惜地收好他的宝贝们，想了想，还是抽出一把单面的蹄刀，放进口袋里当武器。
　　他提着箱子，吃力地在赤红的平原上跋涉，先前被小恶魔抓伤的地方，这时候已经发黑了。余梦洲忍着痛，挤了几遍黑血，又掏出金霉素软膏，往伤口上涂了一层——反正是给马用的，人差不多也能用。
　　食物，水，食物，水……或许这鬼地方真的是十恶不赦的地狱，余梦洲一路走过来，没发现任何能下嘴的东西，硫磺味道的熏风在平原上流连，不断地带走他身上的水分，留下风干的盐渍。
　　他不停吞咽着喉咙，只觉得自己的舌根马上要肿起来了。如果不是软膏、碘酊和紫药水都不好入口，他真的要把带的药品全当小零食吃了不可。
　　正当余梦洲快要绝望的时候，他忽然听到了远处传来的动静。
　　不过，与其说是“听到”，不如说是“感觉到”。那宏大澎湃的嘶吼，就像只闻传说，不见真容的龙吟一样，震的脚下的大地都在颤抖，惊得天空群魔乱飞。
　　余梦洲急忙一阵小跑，找到一个巨大的骸骨作为掩体，小心翼翼地探头窥视。
　　只见前方的平原下，还有一片凹进去的盆地，此刻已然沦为血腥的战场。就算化成灰，余梦洲也能认出来，那是一群体格庞大的马，正在反抗它们的骑手。
　　“背信弃义！”马背上的骑士愤怒咆哮，声若雷霆，他们穿戴着奇诡的重甲，用巨斧和血刀，疯狂攻击着身下的坐骑，“你们全都是背信弃义的奴隶！”
　　余梦洲一下抓紧了作为遮蔽物的骨墙，他瞪圆了双眼，望着下方魔幻到不行的一幕。
　　“这是因为，我们已经习惯了你们带来的痛苦，主人！”马群发出暴戾的笑语，它们的声音就像刀剑在群山中激起的回响，是杀戮、血与火的具象，“许多个日夜过去了，我们帮助你们完成了征服的野望，而你们用来压制我们的手段，也变成了最温柔的爱抚。背信弃义？”
　　马群的嘲笑，汇聚成声震寰宇的洪流：“——不！是我们抛弃了你们，抛弃了无用的弱者和废物！”
　　骑手大声呐喊，妄图在气势上压倒自己曾经驯服的猎物，然而他们都失败了，战马狂笑着跃起，用铁蹄、犄角和锋利的獠牙撕碎了他们，令旧主的怒火化为恐惧，咆哮变成尖叫，直到他们也沦为一滩无用的血肉，铠甲亦是碎裂的焰火。
　　余梦洲忘了要呼吸，就在刚才，他还在心里说，跑啊，你们这群倒霉蛋，既然打不过，那为什么不跑呢？
　　可等到战斗结束，他才明白这其中的原委，这些恶魔骑士的盔甲，全都是牢牢钉在马背上的，所以即便在噬主的战争中死去，他们的残躯仍然固执地和马挂在一起，不肯落地。
　　太吓人了。
　　他的脑子一片空白。
　　错不了的，那个深坑，就是通往地狱的入口。
　　恢复了自由之身以后，马群似乎也变得安逸起来了，它们在盆地上慢吞吞地游荡，还会互相帮助同伴，把钉在背上的残破盔甲扯下来，看着居然颇为友爱……个屁啊！满地都是血淋淋的断肢，这是什么诡异的友爱方式，我只不过是个人类，要怎么在地狱里活下去啊！
　　余梦洲在心中无助地呐喊，实在是欲哭无泪。他疲惫地叹了口气，将额头抵在骨墙的边缘，不知道自己以后还能怎么办。
　　身旁忽然响起一个很熟悉的声音。
　　余梦洲瞬间凝固在了原地。
　　——那是马的响鼻声。
　　“一个人类，”他的斜上方，有什么生物嘶哑地、幽幽地说，同时，那浓郁的血腥味，才后知后觉地流淌到他的鼻尖，“稀奇，真是稀奇。”
　　抱着工具箱，余梦洲狂跳起来，将后背死死抵在骸骨上，惊恐地喘着粗气。他的心跳暂停了片刻，手心在短短几秒之内出的汗，令他差点握不住修蹄刀的刀柄。
　　全世界最大的马种是夏尔马，这种挽用马的高度可以超过两米，体重超过一吨。在不算很长的职业生涯中，他有幸接触过一次夏尔马，就算是天生对马匹有亲和能力的余梦洲，也经不起它撒娇般地轻轻一拱——那一拱，就像迎面被一堵沉重的墙给蹭了。
　　但现在，他面对的这只怪物，足以把夏尔马也比照成一只涉世不深的小马驹。
　　恶魔战马的体积，比成年的夏尔马还要大出一圈，双目熊熊燃烧，鬃毛便如流动的赤焰，头顶的犄角不像骨质的，反而像是某种漆黑的金属。它的尾巴却并非毛发，而是一股股缠绕不休的活蛇，那四蹄钉满荆棘，贯穿长长的铜刺，身上沉重的青铜鞍鞯，也是用铜环和钢钉打进皮肉，与马匹生生缝在一处的。
　　望着它，余梦洲不知是该惧怕，还是应该心痛。
　　“我、我是人类。”余梦洲嘴唇蠕动，不由自主地说，“但我还是修……修蹄师！你瞧，我有工具的。”
　　魔马的眼神有一瞬的变化。
　　“哦，你是修蹄师。”它轻柔地咀嚼着这个称呼，身上的火焰噼啪燃烧，“这么说，你还是个工匠了？”
　　余梦洲不知道它口中的“工匠”，跟自己认知中的工匠是不是一回事，他不敢说是，也不敢说否，只是小心翼翼地说：“我……你要不要修一下蹄子？我可以……我可以帮你把那些东西……弄一下，我是说，清理一下。”
　　“当然，”魔马轻飘飘地说，“为什么不呢？跟我来，你还可以帮我们的族群，也清理一下身上的血污，你觉得呢？”
　　余梦洲有些愣。
　　这么容易就答应了吗？不会吧……
　　“来啊，”魔马兴致盎然地催促他，“还愣着干什么，跟我走吧。”
　　作者有话要说：
　　大家过年好呀！
　　余梦洲：*轻而易举地击败小恶魔* 别想近我的身，你们这些小魔鬼！
　　还是余梦洲：*看到魔马的现状，感到难受和心酸，主动靠近* 哦不，我应该帮帮它们！
　　恶魔战马：*虽然是马，但更是恶魔* 嗯，这个人类看起来很可爱……但我还是要把他引到族群，让大家吃他，哈哈！


第68章 暗空保护区（三）
　　余梦洲在心里暗暗叫苦。
　　事到如今,哪还有他挑拣的余地？少不得要跟着一块走了，拒绝是不可能的，逃跑就更不可能了。魔马悠闲地走在前面,余梦洲就拼了老命地赶在它屁股后面，看它那凶残的马尾巴徐徐扭动,时而交缠，时而分散。
　　走着走着，余梦洲的职业病又犯了，他仔细地观察着马匹的情况，除去那些可怖的鞍鞯，缰绳和马嚼子的模样也是极尽狰狞。缰绳完全就是贪婪的活物,一种带着肌肉质感的荆条；魔马时不时回头瞅他一眼,余梦洲便能仓促地瞥见,口嚼上分出的细密铜丝，就像寄生的血管，缠绕着扎进獠牙的间隙。
　　真是造了孽了……
　　余梦洲暂时抛开了惧怕,诊断道：“你们身上这个……真的挺严重的,一定要这样做吗？”
　　魔马顿了顿,半晌后,它才温柔地说：“前任的骑主技艺拙劣,让你看笑话了？真没想到,你闻着像个人类，本领倒是比看上去强多了。”
　　“看笑话？我没看笑话啊,”余梦洲一头雾水，“而且我也没骗你,我真的是人,如假包换的！”
　　魔马目不斜视,带猎物朝着族群的方向走，没有理会余梦洲的辩解。
　　急急赶了两步，余梦洲犹不死心，还想再用话疗来找找突破口，他问：“你们这样，身上肯定很疼的，我可以……”
　　“嘲讽的话语，就留着待会儿再说罢，工匠。”魔马的声线越发柔和，它骤然失去了慢吞吞赶路的耐心，余梦洲两眼一花，再醒过神来，他离那血肉模糊的战场，已然不足两百米远。
　　魔马一转与余梦洲对话时的圆滑，呼唤同伴时的声音，变得如此喑哑，如此满含恶意，犹如黄昏前来报丧的老鸹：“你们都来看，我发现了什么有意思的东西：一个人类的工匠！”
　　那些悠哉游荡，垂头饮血的魔马，纷纷抬起了它们的头颅，炽热的原野上，仿佛燃起了几十盏灯血红的灯。
　　凑近了瞧，余梦洲才知道，魔马之间的状况也不是完全相同。有的半剥下覆体的马皮，与镂空的鞍鞯连接在一起；有的全身严丝合缝着嶙峋的鳞甲，只露出双眼和四蹄；还有的缠绕着烧红的铜链，每行动一下，铜链与鲜血和皮肉相激，窜出的浓烟便笼罩了魔马的全身……
　　倘若说之前的小恶魔只是噩梦版的宠物小精灵，那么余梦洲眼前的恶魔战马，就是活生生的噩梦本体。它们在地狱中游荡，是恐怖、罪孽与屠杀的代行者，普通的人类，根本无从承受它们扭曲如斯的形态。
　　余梦洲愣怔的扛着工具箱，与十几匹魔马对视。
　　他是干这行的，当然也了解过关于马的知识。他知道古代有种培养战马的方法：不给马匹喂草料、喝清水，而是给马喂生肉，饮鲜血，如此一来，战马便可以适应战场上冲天的血气。待到这样的战马养成之后，在开战的前十二个小时空槽，临上战场前，马的眼睛都饿红了，除了主人，谁都无法靠近。此刻再把它们放出去，它们可以冲出去吃掉一头狮子。
　　这就是他了解过的最匪夷所思，最离奇无情的养马故事，然而和他眼前的景象比起来，那血肉喂养的战马，也像天使一样美好善良。
　　“看上去很愚蠢，”一匹魔马打了个响鼻，“看着像人类，闻起来像人类，那他就是人类。一个人类，真的能当战争工匠么？”
　　另一匹嗤笑道：“高耳做事，总是这么不靠谱。什么战争工匠，无非是发现一个人类，馋嘴了，又不敢背着首领偷吃而已！”
　　“你还真是个大聪明啊，亵舌，”高耳反唇相讥，“转转你的蠢眼睛，难道看不见人类手上的工具箱？”
　　被称为“亵舌”的魔马放声大笑，震响云霄：“你居然相信一个人类的鬼话，这太有趣了！背教行宫的祭司，号称万魔之上的折磨者，你瞧它的处刑室多么繁琐豪华，连一根针、一个铁钉，都有自己的用途。这个拿着小箱子的人类，也敢妄言自己是战争工匠！”