此罪本该诛九族，念在陛下宅心仁厚，最终只判刘湛一人处以腰斩之刑。刘家男丁流放三千里，女眷充入教坊司，仆役商铺该卖的卖，金银财产尽数充入国库。
　　原本与刘家交好的世家纷纷噤若寒蝉，一时间人人自危，恐为自己招惹来杀身之祸。
　　昔日繁华的刘家一朝之间分崩离析，眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。
　　行刑前一天晚上，一道人影偷偷溜入了慎刑司的牢房之中。
　　作者有话要说：
　　世家倒了，右丞还会远吗！我要站起来！我要加速！！！


第43章 瞳孔地震的摄政王
　　刘湛从未想过, 自己有朝一日会尝到断头饭的滋味。
　　犯人临刑前的最后一餐，总是会额外丰盛些，让他们在黄泉路上做个饱死鬼。
　　只是这饭吃在嘴里没滋没味, 如鲠在喉, 难以下咽。
　　他呆呆地捧着碗，嘴里嚼了半天也咽不进去。等着收碗的看守不耐烦地敲了敲，才像是回过了神, 咕咚一声咽下了一口饭。
　　魂不守舍地吃完了饭，看守收回碗走了。刘湛慢慢坐回干草垛上, 身上锁镣哗啦啦地响。
　　没了最后一丝人气, 牢房慢慢陷入一片死寂。
　　在这无人的黑暗之中，刘湛也像是睡死了过去一样, 一动不动。
　　但突然，空旷的寂静之中, 有轻而缓的脚步声传来。每一步都不疾不徐，像是恰恰好好踩在了一声声心跳上。
　　一点微弱的火光被人拿在手里，越来越近。片刻后，刘湛的牢门被照亮，微弱的火苗跃动，在墙上投下光怪陆离的影子。
　　来人一身漆黑的斗篷，遮住了面孔。终于走到刘湛面前, 他缓缓伸手，扯下了围帽。
　　刘湛木然的表情在看清那张精致而异域风情的脸之后土崩瓦解, 他的瞳孔放大到了极点，猛地扑上前来, 却被镣铐禁锢着硬生生停在了半路上。
　　他声音惊骇到了极点, 哆哆嗦嗦道：“你、你——！”
　　来人微微一笑, 明艳的笑容照亮了这暗无天日的牢房，只是他流光溢彩的眼中却毫无笑意，反而像是两个黑不见底的漩涡。
　　谢朝用手中火把随手点燃烛台，唇边始终带着愉悦的笑容，却让人看一眼就从头凉到脚。刘湛开始瑟瑟发抖，他慢慢地后退，直到退无可退地用后背贴住了墙。
　　事到如今，还有什么不明白的呢——自己从头到尾都错了个彻彻底底。
　　刘家的败落，自己的末路，全都拜眼前的人所赐。
　　而这个人在这之前，甚至从未入过他们的眼，只当他是一个毫无地位的傀儡皇帝罢了。
　　他才是幕后的黄雀！
　　刘湛天旋地转，差点倒地晕死过去。
　　谢朝缓慢地蹲下身，与牢房后的刘湛视线持平，笑眯眯道：“刘家主，许久不见。”
　　刘湛不知道谢朝的这声许久不见是对着上辈子的他说的。他抖着干瘪的嘴唇，用尽了五十年修炼出来的情绪内敛，才硬生生忍住恐惧，怆然开口：“陛下，刘家一片赤诚忠心，天地可鉴……为何，为何要将我刘家逼上绝路？”
　　他虽然对皇位觊觎垂涎，却也只是私下里偷摸搞些小动作，尚未有过任何真正的谋逆之举，是以这句话说得也算冠冕堂皇，字字泣血。
　　谁料谢朝听见之后，不仅毫不动容，反而像是听见了什么好笑至极的笑话，唇边笑意越来越大，最后几乎是上气不接下气地笑起来，眼角都笑出了泪花。
　　他的笑声回荡在空旷阴森的牢房之中，诡异至极，看起来像极了疯子，连刘湛都吓得收了声，不明白怎么就把谢朝惹笑了。
　　好半天，谢朝总算是笑够了，擦掉眼角的泪花，喃喃道：“忠心天地可鉴？”
　　“举兵逼宫，逼朕写下罪己诏退位，囚于冷宫之中，退路全无，求生不得，求死不能，如此一年之久。”
　　他蹲着身，柔声细语道：“原来这就是刘爱卿的忠心，朕当真是好生佩服。”
　　刘湛听呆了，心道皇帝在说些什么子虚乌有的事？他不是好好站在这里吗，又有谁将他关去了冷宫？
　　唯一的可能就是，皇帝疯了，成了一个彻头彻尾的疯子。这个疯子以自己的性命设计，将刘家玩弄于股掌之间，他现在明白了，却明白得太晚太晚。
　　“刘爱卿无需紧张，朕不会对你做什么的，毕竟明日就要行刑了不是吗。”谢朝缓缓收起最后一点笑，此时没有了笑容的遮掩，那点讥诮与仇恨便无所遁形，“朕只是来同刘爱卿，最后说些体己话罢了。”
　　只是这体己话有些过于刺耳了些。
　　“刘家之后，还有王家孔家李家，以及你们的拥趸——”
　　隔着冰冷的牢门栅栏，谢朝一字一顿，字字如刀，冰冷而残忍地进行了宣判：“一个也跑不掉。”
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　　从牢房里出来的时候，天边已泛起浅浅的鱼肚白。
　　腹部的伤处因为刚刚过分夸张的笑，再加上情绪过于激烈的起伏，似乎又有些绷裂，细微的血腥味萦绕鼻腔。
　　谢朝却毫不在意，将黑斗篷重新穿戴整齐，遮住苍白的脸色，他沿着地牢旋转的阶梯拾级而上。
　　王叔今晚有要紧事，说是会在寅时才回来。慎刑司里早就被谢朝不动声色地安插.进了自己的耳目，想进地牢轻而易举。
　　只是不能让王叔知晓。
　　谢朝镇定地匆匆往上走，心中估算着时间，还来得及。
　　慎刑司的台阶很长，地底漆黑如同地狱，地面却是无尽灿烂的天光，于是这一路像是从黑暗慢慢走向光明。
　　眼见台阶还差几阶就要爬完，谢朝稍稍松了口气，略微加快了步伐，终于从地底探出了脑袋。
　　但下一秒，像是看见了什么不该见到的人，他浑身骤然僵硬。
　　几米开外，陆川延长身玉立，衣角被晨风吹得纷飞错乱。他静静地站在天光之中，注视着谢朝，也不知道等了多久。
　　谢朝的冷汗瞬间下来了，咽了口口水，干巴巴道：“……王叔？”
　　糟了。
　　该怎么解释他的半夜偷跑，以及能在没有王叔许可的情况下进入慎刑司？王叔来了多久，又有没有听见他对着刘湛说的狠话？
　　刚刚于幽暗牢中的阴冷狠戾消失得一干二净，谢朝现在像是个干坏事被大人抓包的小孩，绞尽脑汁地想该怎么糊弄过去。
　　他还没想出计策，陆川延却先动了，缓步往他的方向走来。
　　走到近处，谢朝下意识缩了缩脖子，忐忑地仰脸看陆川延：“王叔……你怎么来了？”
　　不管怎么样，先拖延一下再说。
　　陆川延却并不答，只是伸手，解开了谢朝身上的披风。
　　藏于漆黑披风下的单薄身形露出，血腥味顿时浓重起来。
　　谢朝一僵，毫不意外地看见陆川延拧起了眉头。
　　他如临大敌地等待着王叔的诘问，但陆川延沉默半晌，最后只是拢了拢谢朝身上的披风，语气像极了叹息：“陛下身上带伤，不该来此阴寒之地。”
　　谢朝任由他动作，不清楚陆川延现在的想法如何，只敢偷偷攥住对方的广袖，讷讷道：“王叔……”
　　陆川延微微垂眼，看了一眼谢朝不安的手指，还是没有推开他，只道：“伤处绷裂开了，陛下随我一道回宫，重新处理一下吧。”
　　王叔竟然什么也没问，就这么轻飘飘地放过了自己。
　　是他对自己信任到了什么也不用问的程度，还是说根本不在乎？
　　紧张感褪去，谢朝心里反而不是滋味起来。
　　明日刘湛就要腰斩了，按道理讲，刘家之事便算是告一段落。但是陆川延这段时间还是早出晚归，看起来颇为忙碌，也不知道在处理些什么。
　　只是谢朝心里清楚，王叔是在躲着他罢了。
　　明明他的伤处已经好得差不多，王叔也可以和自己睡在一处了，却始终不肯松口。
　　那软榻再怎么好，能有龙床睡得舒服吗？
　　只是今日，自己伤处开裂又被王叔发现，恐怕这段时间都不用想同睡的事了。
　　身边的小皇帝蔫头蔫脑，情绪不佳，陆川延自然是能察觉到的。
　　但是他只作不知，回房请了太医，又勒令谢朝好生休养之后，便将又回了偏殿中，潜心研究那几首词曲。
　　小皇帝假意遇刺这件事，确实整治了刘家，但同时也整治了醉香阁，倒是给陆川延调查陈路带来了不少麻烦。
　　刘家一倒，醉香阁便只能暂时充公。青楼这种地方怎能让朝廷独立经营，说出去肯定会笑掉大牙，还是得交付到合适的商人手里，所以在这段时间暂时停了接客，不再经营。
　　飞云姑娘接不了客，自然也就不会作新曲，右丞也就没了来醉香阁的理由。
　　经此世家一事后，陈路明显察觉到了京中的风雨欲来，于是更加警惕内敛，开始闭门谢客，待在府中消磨时日。纵然四队暗卫整日不歇地轮番盯梢，每一个与右丞府宅有牵扯的人都被严密监视着，陆川延仍是找不到丝毫把柄。
　　陆川延试着调查过飞云，但是她的背景清白干净无比，毫无纰漏，像是被人精心抹除过一般。
　　由此，便更可看出她背后之人的身份不简单。
　　严刑拷打肯定也行不通。陆川延推断，飞云应该是那种专门培养出来，负责传递情报的死士。倘若将飞云捉进慎刑司，对方恐怕会在第一时间想方设法自尽，根本不会给自己拷问的机会。
　　假如飞云畏罪自杀，自己也许有理由怀疑频频与她见面的右丞别有居心，却完全没有实质性的证据。对方恐怕也会满口冤枉，咬死自己只是去听曲而已，万万没想到这女子竟然包藏祸心，说不定还会顺势夸赞陆川延几句英明神武——虽然更像是某种嘲讽。
　　当真是铜墙铁壁，无缝可钻，什么该考虑的不该考虑的，统统都让这老狐狸考虑尽了。
　　万般无奈之下，陆川延只能将筹码暂且压在飞云之前的几首词曲上。
　　右丞如何向西胡传递讯息的暂且不论，这词曲极有可能包含着西胡那方传回来的消息。
　　陆川延颇为废寝忘食地钻研两天，试着将词里的每一个字都拆开，横着看竖着看，排列组合起来看，却完全没有摸清楚规律。
　　不管是藏头还是露尾，抑或是跳着读倒着读，都毫不通顺，练不成语句。
　　即使交给自己的心腹幕僚一同揣摩，亦是不得章法。
　　时间一长，即使淡然如陆川延，也难免升起一些躁郁情绪。
　　几天之内，他自我怀疑不下五次：难不成这词曲当真只是普普通通的词曲，并无什么特殊含义？
　　又是一晚天近黄昏，陆川延放下狼毫毛笔，揉了揉自己的眉心。一旁伺候的小太监早已点起烛火，见摄政王停笔，很是识趣地退下，不多时便带着身后的宫女太监们进了偏殿，布好了菜色。
　　陆川延坐到桌边，不经意间看见了几道平日里谢朝最喜欢的菜。握着筷子的手顿了顿，这才后知后觉地意识到，自己似乎许久没和谢朝同桌用膳了。
　　自从那日在慎刑司门外逮到了谢朝，又将他摁回床上休养之后，陆川延便全身心投入到了破解词曲的工作中，用零零幺的话讲，这叫密码破译。只有晚上就寝时，才会裹着月色与白霜回到主殿，躺到软榻上休息。
　　这么下来，这几日他都没怎么与小皇帝说过话。
　　小皇帝这几日也罕见的沉默，竟然也没有主动与他搭话。
　　陆川延如今一回想，难免有些疑惑：难道小皇帝转性了？
　　他终究还是放心不下，草草用完了膳，今日难得没有继续伏案劳累，而是早点回到了主殿。
　　他来的时候，谢朝恰好也刚吃完饭，靠坐在床头，正在净面洗手。他的手骨线条漂亮，白皙修长，指尖红润，好一双美人手。水滴于指尖簌簌落下，于是更平添几分赏心悦目。
　　捧着银盆与手巾的小太监很是熟悉，陆川延轻易就辨认出来，正是前一阵子在醉香阁里见过的那个伪装成小厮的小太监。
　　看来谢朝对眼前这人颇为重用。
　　心头的异样微妙感一闪而过，陆川延在跨过门槛时弄出了些许轻微的响声。
　　谢朝像是没料到陆川延会这么早来，有些惊讶地睁大眼睛，睫毛长而翘，根根分明。
　　反应过来后，他透亮的眼珠里立刻盛满了欣喜：“王叔？你今日怎么来这么早？”
　　于是心中的那点异样感就被谢朝轻易抚平。陆川延“嗯”了一声，坐到谢朝身边：“微臣今日政事暂且告一段落，故而早些回来了。陛下今日感觉如何，伤处可还疼痛？”
　　本以为谢朝会趁机同自己撒撒娇，卖卖惨，没想到谢朝闻言，笑容略淡，回道：“不痛，朕已经感觉好多了，多谢王叔挂念。”
　　他的回话颇有几分中规中矩，倘若两人之间只是单纯的君臣之礼，这么说也算是正常。但谢朝平日里对陆川延是能有多黏就有多黏，这么说那可就太奇怪了。
　　陆川延闻言，眉头下意识一蹙，也察觉到了几分不正常——小崽子何时这么客气过？
　　他一时间颇有些不习惯，皱着眉追问一句：“当真？”
　　谢朝眨眨眼：“自然当真，朕已经好些时日没下床活动，好好养伤，如今已经好得差不多了。”
　　顿了顿，他开玩笑般又道：“若是王叔今晚能与朕同床，那再好不过。”
　　听见熟悉的玩笑话，陆川延这才稍稍放下心，只当自己没听见最后的玩笑。