“朕和他之间的父子之事，轮不到旁人来插手。”天玺帝眼中闪过一丝阴翳，“朕若下旨，他也只能乖乖来见，不必你多此一举，你揣测上意、自作主张，近来是越来越肆无忌惮了。”
　　天玺帝的语气听不出喜怒，却让明忠心都快跳出来了，他匍匐在地，老泪纵横地磕头道：“奴婢不敢……奴婢只是瞧皇爷与秦王父子多年未见，于心不忍……是奴婢逾越了，奴婢罪该万死！”
　　明忠磕得咚咚做响，坚硬的地砖上很快就有血迹蜿蜒。
　　天玺帝这才缓慢地开口：“他为着刺杀雪儿一案一直未落而恨朕，朕倒要看他能恨到几时。他若当真能恨到连朕死都不来瞧一眼——”
　　明忠听天玺帝语气不对，心都要揪到嗓子眼了，心惊胆战地竖起耳朵。
　　天玺帝顿了顿，冷峻地露出一丝微妙的笑意：“他若能狠决到那等地步，朕倒是要高看他一眼。”
　　明忠听到天玺帝没有再训话，心中稍安。
　　他垂着血淋淋的额头，心中反思：自秦王中了状元回朝后，天玺帝明显比从前好说话了不少，导致明忠这一段时间托大了。帝王之心深不可测，往后还是要警醒着点。
　　明忠跪在地上，不敢起身。正在思虑间，忽听天玺帝问：“你今年几岁了？”
　　明忠一骇，小声地答：“奴婢六十有一了。”
　　天玺帝意味深长地道：“该带新人了。”
　　原来事情在这里等着他。
　　“是，奴婢近日也在操心此事。”明忠听此，心中才算舒了一口气，只要这件事替皇帝办好了，方才那茬才算过去了，于是小心地请示，“皇爷可有人选？”
　　天玺帝道：“跟着小七到皇陵守陵五年的那个小太监叫什么？”
　　“叫望安。”明忠已然明白天玺帝用意，他心头重石落地，补充道，“现在随假秦王在岳东郡王府里做首领太监。”
　　“把他调来，放在你手底下做。”天玺帝道，“倘若做得好又忠心，便大胆地提；若做不好，不要手软。”
　　明忠垂首：“奴婢知道了。”
　　天玺帝道：“退下罢。”
　　明忠道一颤，感激地俯地谢恩。
　　直到退出正殿了，明忠的双腿还在打颤，服侍他的小太监来扶，他才勉强站直了。
　　这才发现冷汗已然湿透了衣服。
　　人人都羡慕又畏惧他这个御前公公，只有明忠自个知道这些年如履薄冰是何等艰难。
　　他能做到这个位置，除了自个小心，主要还仗着服侍了天玺帝一辈子的情分。
　　他知道哪怕天玺帝再冷酷，也会给他个善终，可他看天玺帝这些年下手越来越阴决、帝心越来越阴晴不定，他还是心生退意了。
　　天玺帝直言让他带新人，这是给他留了一条退路。只要有着和望安的师徒情分在，往后他养老的日子便有了保障。
　　明忠看着天玺帝长大，多少还是摸清了几分天玺帝的心思。他心中有些难过，今日天玺帝的表现，其实说明天玺帝并未当真介意他从中调解父子关系，否则也不会长久以来由着他暗中照应又明着替燕熙说情。
　　寻常人到了天玺帝这般年纪，最想要的还是天伦之乐。可天玺帝权势紧握手中，却还是与唯一上心的皇子逐渐离心；那个英珠也不像是真心跟着天玺帝的；而且眼下天玺帝甚至已经在安排他退休。
　　要不了多少时日，明忠也该养老去了。
　　天玺帝用一辈子走到了权势滔天的位置，终于还是变成了孤家寡人。


第58章 接二连三
　　瓢泼大雨下了一整夜。
　　子时末, 乾清宫西暖房的床帐掀开，英珠赤身下榻, 他从地上捡起长衫, 披衣系带，光脚悄声拉开了门。
　　外头的宫人听到动静，抬眼来瞧, 看到是他，立即垂眸不敢多看。
　　英珠听那雨声拍窗, 问：“楚王如何了？”
　　宫人回复：“晕在雨中了，瞧着……有一阵不动弹了。”
　　英珠蹙眉说：“把楚王送到耳房里暖暖身子, 先喂点姜汤，去太医院请周院判来，待丑时末再把人送回雨里。”
　　宫人为难地说：“可是陛下有旨，不许管楚王。”
　　英珠冷笑一声, 讥诮道：“我从陛下的榻上下来，你若是不信我传的话, 可以去问陛下。”
　　那宫人吓得跪倒在地, 连连磕头道：“小的不敢, 求英公公恕罪。”
　　英珠凌厉道：“还不快去！”
　　宫人连滚带爬地去了。
　　-
　　燕桢儿一夜未睡。
　　子时末，他坐在镜前，叫宫人梳洗打扮。
　　他今日穿上了最华丽的宫装, 化了极妩媚的桃花妆, 在烛光的映照下, 美得不可方物。
　　连日日为她化妆的宫女都瞧直了眼。
　　燕桢儿盯着镜子里无可挑剔的妆容, 突然抓起蓖梳狠狠地砸向铜镜。
　　铜镜被砸的深深地凹陷下去。
　　正在料理他裙角的绿芙惊吓得一愣, 连忙跪地请罪。
　　一众宫女们哗啦跟着跪了一片。
　　“再美又有何用？美与谁看？”燕桢儿望着乌泱泱的人, 心中异常烦闷, 喝道：“全部退下。”
　　因着燕桢儿一向是端庄温婉的，突然发怒，众人只道是出了天大之事，吓得齐发颤。
　　绿芙是知道内情的，她起身领着众人退身出去，自在走在最后，正要阖上门时，听到燕桢儿说：“他有消息了么？”
　　绿芙阖上门，回身道：“楚王在乾清宫外跪了一夜，算着这时辰陛下也快起来了，估摸着很快就有旨意下来了。”
　　燕桢儿听着那揪心的雨声，沉默半晌说：“这雨，已经下了一夜了。”
　　绿芙听得心中难过：“也不知楚王如何了……”
　　燕桢儿手指紧攥，指甲深入掌心，鲜血淋漓。
　　绿芙看到血，扑到燕桢儿跟前，眼泪直流道：“主子，您若是担心，就去看看罢，或者求求情让楚王先起来，这样淋下去，人要坏的。”
　　燕桢儿怔怔地望着那砸坏的铜镜道：“陛下罚小煦当众跪在雨中，就是做给人看的。陛下大抵已经猜测到了什么，我此刻去，就是自投罗网。”
　　绿芙担心了一晚上，此刻已是六神无主：“可是主子……”
　　燕桢儿道：“我们还有在乾清宫藏的老人，叫他想法子劝说上边的人求求情，叫楚王舒服些。楚王有什么差迟，及时来报。”
　　乾清宫的内应，是先帝在时就埋下的人，这人轻易动不得，绿芙没想到燕桢儿为着这场雨竟动用了。
　　她连忙点头，出去交代了。
　　燕桢儿孤身坐在大殿里。
　　雨声盖住了他血水滴答的声音，他用力地闭上了眼。
　　时间在凌迟着他。
　　燕桢儿并不后悔之前不去替燕煦求情，识时务者为俊杰，他燕桢儿筹谋一生，绝不会做明知无用又徒惹是非之事。
　　萧家两个皇子，牺牲燕煦远比牺牲他的代价小。燕煦被罚问罪，他还有机会补救；若他出事了，燕煦便当真是叫天天不应、叫地地不灵了。
　　而且他是绝计不能暴露的，他一旦暴露，不仅要受验身之辱以及世人耻笑他男作女装，他多年的谋划也会付诸东流，更会牵连到先帝遗臣及他背后诸多势力。
　　后果不堪设想。
　　相较之下，牺牲燕煦便是理所当然了。
　　燕桢儿仍然觉得自己没有选错。天玺帝不可能会杀燕煦的，活罪再苦，只要挺过去，总还有盼头。大不了他回头多哄哄，燕煦素来听他的，总能哄得回心转意的。
　　左右不过是熬日子罢了。
　　如果不是这场暴雨。
　　在这种暴雨里跪上一夜，腿是必定要废的；且天气陡凉，人淋久了凉雨也要受不住。
　　已经两个多时辰过去了，正常人也已到极限，更别说养尊处优长大的皇子。到这关头，燕煦每多在雨里泡上一刻，就危险一分。
　　燕桢儿蓦然想到，燕煦极是怕苦，一有伤风着凉还要他哄着才肯吃药。可现在这么个金尊玉贵的皇子，快要被雨泡坏了。
　　时间过得格外慢。
　　燕桢儿在这样的煎熬中逼红了眼，人非草木，在某一刻他大脑里只剩下那个隐密的床帐里哑声喊他少年。
　　他站起了身，连伞也没拿，径直冲出了门，跑进了雨里。
　　绿芙哭得满面是泪，在这一刻露出了欣慰又激动的笑容，她抱着伞追了出去。
　　主仆二人冲进雨里。
　　方过了两道门，便看到前方有两人冒雨往乾清宫去，摇晃的灯笼上写着“太医院”。
　　燕桢儿缓缓地停下了步子，主仆二人相视皆是舒了一口气，绿芙这才想起来要打伞，他们回到了重华宫。
　　燕桢儿回宫，重新沐浴梳洗，再一次化好妆已近早朝时分，他渐渐平静了下来，心中反复推算天玺帝可能会给的处置。
　　远在岳东郡的燕熙重伤，伤在心口，就算治好了，怕也是废人一个，剩下的老四、老五皆是平平无奇，天玺帝如今子嗣凋零，不至于要了燕煦的性命。
　　他反复告诉自己，是的，一定是这样，他的决定没有错。
　　算着时间差不多，燕桢儿听到绿芙回来的动静。
　　燕桢儿捏着帕子起身，见绿芙踉跄地推门而入，他的心已凉了半截；而当看到绿芙满脸的泪时，燕桢儿脸色刷地惨白，僵直地坐了回去，强撑平静问：“如何？”
　　绿芙失声痛哭道：“昨夜里岳东郡来消息说秦王伤重病危，今日龙颜大怒，出门见着楚王跪在那里，当即就下旨赐死楚王。”
　　燕桢儿一颤，发上的金步摇掉了下来。
　　绿芙一见燕桢儿失态模样，不禁泪如雨下道：“主子，你莫要急，说不定还有转机呢，楚王可是陛下爱重的皇子，不可能就这样没了的！”
　　燕桢儿双眼通红，原地打转，自言自语：“一定是哪里出错了，如果燕楠连小煦都不留下，那老四、老五也没有机会。燕楠总要留个人继承大统，京里头统共就那么三位。京外头……燕熙……可燕熙已毁容又受了重伤，燕熙能不能挺过来尚不得知，这关头就赐死小煦说不过去。除非……是燕熙没事，可那一箭是实打实射进去的。那么，只有一个可能，受伤的燕熙是假的。倘若当真如此，真的燕熙在哪里……”
　　绿芙已经听不懂燕桢儿所言，她见燕桢儿逐渐疯魔的样子，既害怕又担心，不住地唤道：“主子。”
　　燕桢儿挥手做了一个打住的姿势。
　　绿芙不敢再叫，只盯着燕桢儿。
　　燕桢儿眼中精光闪动，某一刻，想到什么，猛地站住了：“宣隐！”
　　一切的过快提拔和接连而来的祸事，都从不合理变成合理了。
　　宣隐就是燕熙！
　　同样是十九岁，同样是长了一脸肖似唐遥雪的脸，同样是被天玺帝偏爱。
　　这就是灯下黑！
　　天玺帝为了让宣隐合理的出现，布了这么大的一个局！
　　这个答案叫燕桢儿一下豁然开朗又万念俱灰。
　　既然宣隐是燕熙，那燕煦确实没有活路了。
　　燕桢儿倏地狞笑起来道：“燕楠，是你逼我的。既然你连自己的孩子都下得去手，就莫怪我心狠手辣了。只要你一个皇子都没有了，那我就能做回燕桢了。”
　　-
　　皇子所。
　　前不久新封的两个郡王，皇四子燕然豫章王、皇五子燕焘凉州王，因符合郡王规制的新宫殿尚未收拾出来，还住在皇子所。
　　皇子所现在只住两个皇子，冷清空旷了许多。
　　这日卯时，四皇子燕然的正殿中，案上刚布好早膳。
　　燕然是爱书之人，新近托人从宫外头买了一批新书来，因是些取乐的话本，买回来还得小心地藏好。
　　他心中想的是希望早日出去开府，便能按自己喜好置办物什，不必连看个书都要遮遮掩掩的。
　　燕然翻出一本宫外头最时新的话本，膳也顾不上用，津津有味地读了起来。
　　才翻了两三页，外头一阵急促的脚步声，燕然抬头见是贴身的首领太监清喜回来，便又收回了目光，继续读书。
　　清喜神色紧张地清退了殿里服侍的宫人，还特地关了门。
　　燕然觉出不对劲，从书中抬头道：“何事如此慌张？”
　　清喜脸色灰白道：“楚王他今晨被下旨赐死，方才已喝了饮鸩酒，去了！”
　　书册掉落在地，燕然脸色惨白道：“去了？此事竟是毫无转圜余地？”
　　清喜忧虑地摇头：“旨意已经下了，鸩酒也喝人，太医院验过说确实是去了。”
　　燕然怆然滑下泪来：“六弟就这么去了……”
　　清喜陪着哭：“六殿下在宫里头人缘好，许多人知道了，都偷偷哭呢。”
　　燕然无声抹泪，良久后，蓦然想到什么，一下惊得坐直了，惶然道：“是不是轮到本王了？”
　　清喜其实一直忧心的也正是此，他原本还在想要如何提醒自家这位只顾着读书的主子，此时见燕然已然把自己吓得够呛，连忙安抚道：“殿下莫要惊慌，我们宫里头的人一直安分守己，不犯事，便不会惹祸上身的。”
　　“可是，小煦难道就一定犯事了么？”燕然平常对读书之外的事皆置之不理，并非不懂那些人心争斗，他只是厌倦那些倾轧是非，躲到书香里自欺欺人地置身事外。
　　可燕煦一去，他便首当其冲了，燕然喃喃地道，“我与前头几位一样，也是世家皇子，并无不同。”
　　清喜心中亦是惴惴，只好强颜劝慰：“可主子没有做过作奸犯科之事。虎毒不食子，皇爷如今在靖都几剩下两位皇子，殿下不会有事的。”