季仲远疑惑地嗯了一声，赵吉祥便说：“就是他，一早就守在铺子门口，净添晦气。”
　　那小乞儿瑟缩了一下，看上去很害怕，季仲远便对赵吉祥说道：“算啦，你看他还是个孩子，大冷天的也不容易，咱们做买卖，要与人为善才能攒下善缘，去给他舀一勺烧肉的汤汁蘸着吃吧。”
　　赵吉祥应了一声，说：“哥你就是心善。”
　　他进屋舀了一勺肉酱汤倒进那乞儿的破碗里，那乞儿拿着饼端着汤，连连鞠躬，却是连句话都没说，只眼睛一直瞟赵吉祥。
　　“原来是个哑巴。”赵吉祥提着汤勺说，“哥，哥夫郎，快进去吧，门口冷着呢。”
　　季仲远便回去了，他得抓紧时间写小说，在礼盒出来之前要完成稿子，还要润色修改，然后再重新抄一遍才能拿去送给张掌柜。
　　小说作者赶稿真的太不容易了！
　　下午客人更少，谭二福看着竹盐烧好了，回来路上去了一趟常采购的地方，回来之后苦着脸对季仲远说：“没有活鸡了，老板说以前没有人这么频繁大量地买鸡，所以他没准备那么多。”
　　也就是说，做不了炸鸡了，店铺里就少了一样收入。
　　而且是很重要的收入来源。
　　季仲远想了想道：“你明天出去采购雨伞的时候，顺路看看乡下有没有养鸡的，买些回来，价格就按照咱们平日采买的价格，再低一点更好。”
　　村里人什么东西都比镇上的便宜，可以不用花那么多钱就买到鸡。
　　谭二福应下了，眼瞅着已经要天黑，季仲远就让他们都歇了去，铺子目前还是亏本状态，前期的投入还是没有挣回来，季仲远把大头放在了礼盒上，躺在被窝里和田小野商量礼盒要怎么做才会显得贵重又精致。
　　他心事多，压力也大，这晚就怎么都睡不着了，索性起了身，到铺子里静坐，看着这小小一间杂货铺，井井有条摆放的货架，厚重的桌椅，无一不散发着朴实的古代气息。
　　这就是他过日子的营生。
　　季仲远蜷缩在椅子上，长长出了一口气，而后又无端笑了，想到从小就有个开小卖部的梦想，没想到如今阴错阳差，竟然以这种形式实现了。
　　命运有时候还真是淘气。
　　他对现在的生活感到感恩，他拥有了健康的强壮的体魄，又有了梦想中的产业，还有了最好的家人，和……
　　田小野举着油灯走进来，昏黄灯火在他脸上映出一片担忧。
　　“仲远哥，你怎么不睡觉？”
　　季仲远站起身，接过油灯，说：“在想如何经营铺子，你怎么也起来了？”
　　“我……我醒来见你不在……担心你……”
　　少年清秀的一张脸微微扬起，眼中闪烁着烛火的光，看上去像是哭过了一般。
　　他是真的爱哭，好像还时时活在随时会失去一切的恐惧中。
　　季仲远正想说他几句，就听见门口有细微的响声，他赶紧伸出手指做了个噤声的手势，田小野意会，一动不敢动站在旁边，死死盯着门口，不自觉地抓住了季仲远的袖子。
　　他有些怕，这半夜前来的，多半是贼，贼人多凶狠，随身带着家伙呢，要是正面对上可凶险。
　　好在有季仲远，田小野攥着季仲远袖子的手紧了紧，季仲远高大的身躯带给他强大的安全感，总觉得有他在就一定没问题。
　　季仲远感觉到田小野的紧张，轻轻拍了拍他的手，指指楼上。
　　田小野会意，轻手轻脚地慢慢离开，上楼去叫赵吉祥和谭二福。
　　季仲远遮了油灯的光，站在铺子里静静等着，随手就拿起了货架上的长擀面杖，浑身肌肉紧绷，随时做好了干仗的准备。
　　他确实没带怕的，他以前有多混啊，跟许多二流子干仗都没吭过一声，也没有败绩，这镇上，比他强壮的人还真是没见过。
　　就是怕打坏了货架子，还要费劲修。
　　赵吉祥和谭二福被田小野叫醒，立刻就知道铺子里可能要遭贼，谭二福要下楼去帮忙，赵吉祥却不着急。
　　他悄悄打开一条窗缝，借着月光往下看，就见一个黑色身影在店门口忙忙碌碌，不知在干什么。
　　赵吉祥以前可做惯了偷鸡摸狗的事，身子轻，胆子大，登时就悄无声息地翻了出去，落地才发出重重的响声，把那人吓了一跳，赵吉祥却不拖泥带水，在那人反应过来之前狠狠给了他一拳，趁那人踉跄，一脚踹进了铺子里。
　　来人摔了个狗啃屎，爬起来就想跑，却被三个男人围住，季仲远用擀面杖把人死死压在地上，谭二福举着油灯凑近，照亮来人的脸。
　　……
　　其实也照不亮，因为那张脸实在是太脏了，头发乱蓬蓬的，六亲不认的模样，正是白天来的那个乞儿。


第46章
　　赵吉祥看着就来气,撸起袖子就要打，骂道：“不知好歹的东西，白日里给了你吃食,还让你给惦记上了！”
　　季仲远也皱了眉头,大半夜的在别人门前鬼鬼祟祟的乞儿,怎么看都不对劲。
　　眼瞅着赵吉祥的拳头就要落下，那乞儿突然惊吓得缩成一团，哀声乞求道：“别打我，别打我,吉祥哥……”
　　所有人都愣住了，赵吉祥的拳头停滞在半空中,愣是没能挥下去,他疑惑地看看季仲远，说：“是个女的？”
　　季仲远：“认得你？”
　　他收起擀面杖，敲敲地,让人坐起来说话。
　　那乞儿颤颤巍巍坐起来，身子还在发抖，她惊恐地抱住了自己的双膝，看看这个，又看看那个,最后把目光停在了赵吉祥的身上。
　　“你认得他？”季仲远问。
　　“不……不认得……”
　　赵吉祥双手叉腰，说：“哥,你别听她迷糊人，定是白日里你叫我名字被她听见了。”
　　季仲远点点头,又问：“你大半夜不睡觉,来我铺子门口做什么？”
　　“我……我想看看他……”乞儿可怜巴巴地说。
　　季仲远：“……”
　　特么的总不会是一见钟情吧？大半夜爬墙看一眼心上人？这也太yue了。
　　赵吉祥更是火冒三丈：“什么狗东西，脏了老子的眼。”
　　那乞儿见他发火,更是害怕，以为他又要打，连忙架起双臂挡住脸，情急之下大喊道：“赵如意，赵如意……”
　　听到这个名字，赵吉祥胸口像是有什么东西猛然炸开，如意如意，正是他失踪的妹妹的名字！
　　他一个大步上前，揪起乞儿的领口，也不嫌她脏臭，狠狠地将人拉到自己眼前，急切地问：“你认得如意？”
　　乞儿一边发抖一边点头。
　　季仲远知道事情不简单，上前拉开赵吉祥，又让谭二福去后厨拿了个杂面馒头放在手里晃。
　　那乞儿立刻死死盯住杂面馒头，季仲远坐到椅子上，说：“把赵如意的事情一五一十地说出来，说的真说的好才有赏。”
　　赵吉祥也站到旁边，他心里激动难安，但是还是要强装镇定，不然那乞儿若是用个名字骗他，他总不能白白上当。
　　乞儿咽了口口水，依旧盯着那个馒头，说：“我认得赵如意，她让我来找你的。”
　　原来，赵吉祥进了牢狱，没几天他的母亲就去世了，妹妹无人养，就一路乞讨来到了镇上，结果被人拐了去，送进了镇上的窑子里，她年纪小，还不能接客，鸨母就让她在窑子里打杂，做些苦累的活计，等养大了再推出去赚钱。
　　有一天，赵如意在后门做活时见到了这个乞儿，这乞儿年纪也不大，只十二三岁，要饭要不过他人，抢地盘也总是挨打，还有老流氓垂涎她的身子，只能各种逃，最后停在了窑子后门外。
　　赵如意给了她半碗杂粮粥，两人便常来往了，也是赵如意让她把脸弄脏，浑身臭烘烘，也不让她开口说话，这样旁人就不会发现她是个女孩，动了歪心思。
　　乞儿常把外面遇到的事情说给赵如意听，赵如意也常跟她说窑子里的事情，有时候也说她以前，说她的哥哥。
　　后来有一天，赵如意匆匆忙忙找到乞儿，哭着求她帮忙去找自己的哥哥，说是她在外出采买的路上看见了一个很像哥哥的人，进了一家杂货铺子。
　　镇上杂货铺子不止一家，乞儿找了好几天，才找到季仲远的杂货铺子，在角落里听见季仲远喊赵吉祥的名字。
　　于是她为了确认赵吉祥的身份，就在今日清晨守在门口等着赵吉祥，没想到却被赶走了，她又等到了中午，才看清了赵吉祥的模样，又确认了一遍，但当时赵吉祥太凶，她有些怕，就想着回去把赵如意偷出来，让赵如意来认。
　　回去后她找到赵如意，描述了赵吉祥的长相，赵如意说那就是她的哥哥，但是她现在被看得很紧，出不来，所以又求乞儿让哥哥来找自己，这才有了乞儿半夜在杂货铺子门口磨磨蹭蹭的事情，她是想找个地方进杂货铺子找赵吉祥来着。
　　“如意说她昨天流血了，鸨母说可以接客了，就等她流完血……”
　　赵吉祥再也听不下去了，他怒火中烧，大声吼道：“窑子在哪？”
　　乞儿抖了一哆嗦，指着镇子西面说：“在那——那边。”
　　她也说不出个街啊巷啊的，季仲远把馒头往桌上一放，站起身来说：“带我们过去，就到了人，给你馒头，还给你肉吃，要是你说的有假，就打死你。”
　　乞儿万万没想到这个一直看上去冷静温和的男人是个更狠的，连忙跪在地上磕头：“我不敢骗人，不敢的。”
　　季仲远让谭二福陪着田小野留在店里，自己去后院把狗叫了起来，狗子长了几个月，吃得好喝得好，膘肥体壮，已经是成年大狗的模样了，它是猎犬，从小见过血，更是凶神恶煞的气势，一出现就差点把乞儿吓晕，她乞讨多年，没少被狗撵。
　　季仲远又抄上两根长的粗的擀面杖，给赵吉祥一根，两人把棍子别在腰后面，赵吉祥已经准备走了，季仲远却叫住了他。
　　季仲远让田小野取了些银子揣在怀里，说：“咱们先走流程，要不是不行再来硬的。”
　　赵吉祥眼中含泪：“哥，这，这怎么使得，铺子还没开始盈利……”
　　“那就让你妹妹来干活，你俩给我使劲挣回来。”季仲远拍拍赵吉祥的肩，“走吧。”
　　赵吉祥连连点头，田小野担心地将他们送出门，季仲远回头看到他的不安，摸摸他的头，笑着说：“干老本行而已，没什么好怕的，你回去烧点热水，准备两身衣服，姑娘回来了用得到。”
　　田小野依旧担忧，他想让谭二福也跟着，季仲远却执意让谭二福留下护着他，怕他一个人在家出什么意外，毕竟狗都带上了，一个双儿在家确实很危险。
　　季仲远赵吉祥带着狗和乞儿一路来到城西，乞儿绕了好几条巷子，来到了一户人家门前。
　　这户人家看上去和别的人家并没有什么不同，只是门口点了一盏小小的红灯笼，给懂行的客人们一点提示。
　　季仲远伸手敲门，里面有个矮小的男人开了门，伸出头来问：“贵人面生，有何贵干呀？”
　　季仲远道：“来你们这儿寻个妞。”
　　男人眼珠一转，把门打开了，陪着笑说：“咱们这四个姑娘，三个今晚已经睡下了，还有个小红儿，您看看……哎呦，怎么这么大一条狗。”
　　季仲远摸着狗头，望向这间平平无奇小院子，院子里和村里人家住的差不多，就几个厢房隔开，十分简陋，是最低等的风月场，或者说没有风月，只有脏污的场子。
　　“把鸨母叫出来，有事和她商量。”说是商量，季仲远的语气可不善。
　　男人畏惧他的身高，也畏惧恶犬，只能把他们带进门，等看清后面还有个乞儿，就更嫌弃了。
　　鸨母也没有大房间住，就在正屋坐着数钱，见着季仲远一行人，本来还陪个笑脸，结果男人在她耳边一番嘀咕，就变了脸。
　　她皮笑肉不笑地坐下，说：“来我这儿赎姑娘的，也不是没有，多大点事，只要银子给得够，我还能不放人吗？您说说，想赎哪个？”
　　“后院打杂的，赵如意。”
　　“哎呦，这可不行。”鸨母一听就瞪了眼，“咱们这儿的姑娘年纪都不小了，好不容易养个青葱的丫头，还没开始赚钱呢，怎能让你们赎了去。”
　　赵吉祥登时就要干仗，被季仲远拦住，季仲远指指赵吉祥，说：“这是赵如意的哥哥，人家好好的妹子被你们拐了去，他要是去官府告上一状，你可知道拐卖良家少女是何罪？”
　　死罪，五马分尸，王朝律法严苛，细微的可能不为人知，但是比较惨的那几种一定是被人口口相传的，其中一条就是拐卖人口，无论拐去做了什么，一律五马分尸，不得好死。
　　鸨母冷笑道：“哪儿冒出来的哥哥，既然有哥哥，那丫头又怎么会在街头乞讨，要不是看她无亲无故，我怎么会把她带回来，你可知道我养她快一年了，费了多少银子！”
　　季仲远轻笑一声，不紧不慢：“她乞讨是因为她哥哥犯事儿进了牢狱，这不刚出来，就来找妹妹了。”
　　鸨母心中一惊，又抬眼看赵吉祥，她不知道赵吉祥犯的是什么罪，只知道进过牢狱的都不是善茬，她也只是个小老百姓，经营点皮肉买卖，在这镇子上根本没地位，也不赚钱，靠不上大树，所以并不想惹麻烦。
　　于是她立刻识时务者为俊杰，改了口风：“原来是这样，那也不能怪我，我可是把她捡回来的，你想啊，去年冬天那么冷，要不是我收留她，她早就冻死了，你们这一来就说要带人走，我……我可亏大了啊！”