（63）

　　「继续议昨天的事，长空，朕想先听听你的意见。」

　　「两个方案，第一，派军队驱离，将难民赶回神武关，留给玄武朝自行处理，毕竟他们是黑家子民，帝国无义务照顾，好处是省时省力，坏处是太过冷酷、不近人情，难民对帝国必生怨恨。第二种，给予安置救济，如此一来，先是要寻足够的地方收容他们，二是要派出钱粮衣物，三是难民恐怕会源源不绝的涌入帝国，后续支出的资源将无法估算。」

　　玄武皇帝年迈昏庸，宠信妾妃，霍姓外戚把持朝政不是一二日的事，这次饥荒爆出民乱，当朝非但没有赈济安抚，反倒肃杀镇压，百万饥民到处流窜，对邻国都已造成困扰。

　　「唔……」乍看之下，第一种方案似乎对帝国比较有利，高丽、蛮崎、苗域都是这么做的，难民不走的话就杀，可是……「如果选择安置的话，现在的帝国可有法子？」

　　「臣只能说很艰难，为了让旧白国属地上的人民从战争中复苏，帝国已经拨了大半钱粮，财政拮据，若仅是助二十万人渡过寒冬的话，勉强还行，时间拉长或是人数再多的话，就不是帝国能负荷起的了。」长空有些抱歉的说出现况。

　　「二十万就二十万，就先照料他们吧。派军队到各关卡上守着，别让难民再入境了。」昊悍迅速做出决断，若采前方案，一句话，千里之外立刻要多数十万具尸体，他总是不忍，只好折衷。

　　「这事就交给臣办吧！」门外清越之声传来，昊悍一听欣喜，果然是澄远，只见他气爽神清，没了前日的萎糜样，看来已与御昂非和谐。

　　谁也没提尴尬事，就当无知，只把话题钉在朝政。

　　「传统做法都是单方面供给，消耗太大，帝国人民一日劳作才有一日食，纵然是遭难，无条件救济也背于公平，更何况还是他国百姓，请陛下派臣前往邗城操办此事，臣自有新处置。」那羞事的后续处理就算陛下不说，昂非也全说了，包括把人叫来威胁一番的事，他实在很感激陛下如此温情周延。

　　「那好，你就去办吧。」昊悍一口应允，连新处置是什么都没问，足见信赖之深。

　　三人又针对其他重要大事商议了整天，昊悍留他们用过晚膳，天才刚暗下就都赶了回去。司澄远与尹长空走在内宫墙外，各自脑袋里还都在想政事。

　　「此行小心，最近边境不很平静，玄武抢无好抢，一些山贼盗匪也随着难民混进关，杀人越货的事频率增高了不少。」尹长空哪是真担心他，纯粹找话题聊罢了。

　　「昂非也会跟去，我想有事都难。昨日的议事无假缺席，我很抱歉。」陛下和长空都没怪他，但不能据此卸责，本月的薪俸他自去一半。

　　「没关系。」他有时真觉得澄远厉害，明明跟昂非吵架，情绪既糟且乱，批看的折子不减反增，内容除了用词变粗俗直接、字迹较为凌乱之外，居然也看不出丝毫破绽，虽然是因为没法借酒浇愁，才拿工作麻痹自己，不过也够变态了。

　　「咱在此分手，代我向昂非问好，希望他下次来我府上时，是“正常的”御昂非。」轿子等在那了，尹长空驻足侃道。

　　「我会告诉他的。」看来昂非躲去长空家也没过的很好呐，两人半斤八两，还以为就他一人失序呢。

　　「那我先告辞了。」

　　「慢走。」

　　＊＊＊

　　出了玄武朝的神武关往北走片刻可到邗爷镇，再五十多里，就是邗城，神武关乃帝国与玄武的往来通行最重要的关口，一向是边防重地，而难民流窜至此，原应遭严格阻拦，但镇守此关的玄武朝边防将军却大开方便之门，甚至鼓励难民逃往帝国，把烫手山芋全扔出去。

　　司澄远只带两名随行官吏，便来到了邗城，他不想大张旗鼓，命那两名官员先去驿站待着，自己与御昂非徒步亲眼查探实情。

　　「小远，这情况颇糟。」

　　邗城外破竹木临时搭起的棚子里外挤得都是难民，一眼看去人山人海，男女老幼都有，个个面黄肌瘦、空洞无神，他们过不去邗城以北，遂全集中在这里，二十多万人吃喝拉撒睡都就地解决，没东西吃就啃树皮树根，人死了没地方埋，直接弃置一旁，排泄物、蚊蝇、尸臭味弥漫在整个空气之中，就算爆发瘟疫也不奇怪。

　　「办法是人想出来的，咱回城里计量吧。」

　　邗城的位置绝佳，正处于交通要冲，往北直通流苏，往南可以进入玄武，只差左通土鲁浑、右接高丽，就能打通整个北方的经济脉络，届时这里将可聚集数不尽的财富，可惜要造这两条道路花费颇钜，帝国一时也拿不出钱来，如今有现成人工，应可节省不少开支。

　　邗易是邗城第二十一代的城主，其先祖因开国有功受封于此，世代世袭，倒也没出过什么乱子，这次算是最严重的一次了。

　　「邗城主，先把难民分类，七岁以下、六十岁以上的老人幼孩不必劳作，在城西郊盖个能遮风蔽雨的长屋让他们住着，其馀的男人分批编列，以千人为一组登录姓名，我要让他们修路去，另外女人以百人为单位，盖大屋舍集中起来，让城里手艺最好的绣娘、师父去叫她们纺织、刺绣，盯紧点，做出来的成品要往西面销的，品质差的不能要。」

　　土鲁浑女人外出全身上下都要黑漆漆的包着，不能给外人看见，但在家里，却喜好穿的艳光四射，以讨丈夫欢喜，因此中原地区的精美绣品一直颇受欢迎，越往西去，价格也水涨船高。玄武朝乱事四起，纺织品输出量也大减，而今年初，工部下的商事司官员收受贿赂，以高价从玄武买了一堆无用的棉丝、绣线，还堆在仓库里等着生霉，正是一石二鸟的机会。

　　「贴出布告，男人修路、女人织布，供吃喝穿住，月给二钱零花，自愿的就做，不愿做又没正当理由的，就都赶走，帝国不开救济院。」

　　先修往西面的路，顺利的话明年春天就能将第一批绣品卖出去，品质由帝国做保，数量又大，土鲁浑或是楼兰的商人应该都会抢着要的。

　　「另外加派人手到邗爷镇去，维系当地的治安，那里是帝国前线的门面，我不想听见再有杀人劫掠的事件，难民若闹事，就都当暴民抓起来，绑在石柱上，杀鸡儆猴。」非常时期非常手段。

　　「下官明白了，这就差人去办。」邗易虽不天生聪明，倒也安分守己，有仁人胸怀，司澄远说一事，他当场就记明纸上，深恐遗漏，越听心里越佩服。

　　「嗯。」澄远满意的交代完事，想着昂非还等他用膳，遂先告一段落，离去。

　　（64）

　　不意外的看见满桌热菜外，还多一碗赤黑色的可疑液体，司澄远暗暗叫糟，闻其香、观其色肯定是超级难喝的，可已经进门，不知道现在掉头还来得及来不及。

　　「小远快来吃饭。」御昂非剑眉星目、一脸欢喜的模样，让他怎么样无法脱逃，只好僵硬坐下。

　　慢吞吞的夹着菜、慢吞吞的咀嚼、慢吞吞的不时配着水喝，就期待这么多慢吞吞可以蒸发掉那碗可疑液体，可御昂非也恁是有耐心，不催促、也不赶他，慢吞吞的陪他用完膳，再笑容可掬的将它端到自己面前。

　　「我加了许多蜂蜜、甘草，不会苦的。」一噘起嘴，就知他百般不情愿，小远的嘴可挑了，不好吃的东西是绝不会吞下腹的，但药就是药，再怎么调味也不可能变高鲜鸡汤，御昂非只好使出浑身解数哄着他喝。

　　最近生活还算惬意，就这点瑕疵，偏偏是自己答应让他治的，总不好事后小人，做人太容易心软果然很吃亏，澄远第N次在心里后悔，深吸一气，长痛不如短痛，咕噜噜的一口喝下肚，末了还是忍不住作呕。

　　御昂非笑眯了眼，照惯例奖励他的配合，含进口酒，轻轻的哺进澄远嘴里，浓醇的酒香引人探舌采蜜，酒尽了，情未尽，两人又纠缠了好一会儿才分开。

　　「你老用这招。」他不是很认真的微嗔，托了这奖赏的福，他至少一天能喝上三口酒，正确来说是一口半，真是让人泄气又难耐的数字。

　　「因为这招对你最有用，小酒鬼。」宠溺的轻点他鼻头，下方那被润泽后的软唇，飘着甜甜香气，似在发出无言邀请，御昂非忍不住又俯身多吮了几下。

　　「别亲了，到时苦的还是你自己。」推开他，傻瓜一个，自己解决这么多次了，还没学乖。

　　「哪里有苦，我还是心想着小远……」蹭着他柔软的面颊，御昂非胆子越来越大了，私密的话题也拿来提。

　　「再说晚上不让你上床了。」想起上回偶然听见昂非在房里自我抚慰的声音，沙哑的嗓音含着浓浓情欲，喊着“远……远……”的，澄远一阵面红耳赤，急急插断御昂非的话。

　　「不说了不说了，喏，这是外敷的药油，清晨和睡前抹在那儿。」知小远皮薄，闹过头可是要生气的，御昂非换说正经事。

　　「喔。」很想说没用的，可瞧他认真，丧气话说不出口。

　　「你别忙事就忘了，这要持续擦才看得出功效，不能中断，你若没抹，我一嗅就知道，到时候只好在睡梦中帮你抹了。」邗城的事要花上一阵子处理，接下来早出晚归怕是免不了的了，御昂非知他办事的拚劲，预先提醒他。

　　「知道啦，那我去城里了。」傻男人实在很有唐僧的天分，碎碎念个没完。

　　＊＊＊

　　邗易手脚颇利索，早日才提的事，下午已经出了布告，城外也有衙役在点人头造册，司澄远走进一家茶肆，里头人不多，倒有几个看起来非善类的江湖人坐着，这可奇了，邗城封城已久，这些外人怎么进来的。

　　「伙计，来壶凉茶。」不动声色。

　　「马上来。」

　　江湖人没事般的继续喝茶嗑花生，可他就是知道是冲着自己的，那杀气隐隐流向刀剑，随时准备动手。澄远悠然的浅啜清茶，不放心上。

　　想杀他的玄武人，够本事的差不多死绝了，这些武功不高不低的，陪他耍第二招都不够格。看来自己的名号已经传回玄武去了，昨日的当朝第一钦犯──司澄远，今日竟是北方帝国的宰相，饶是如此，也没能挡住这些利欲薰心的亡命之徒啊。

　　江湖人耐不住性，悄悄握起剑柄，澄远微低头，想着又要开杀戒了。

　　「毛贼子，给小爷站住！」突然一阵嘶吼，内房里窜出个小影子，没长眼的绊了椅子噗跌在地，那些人拔剑正要冲上，却因此惊吓止步，趁人不备的计划全可笑的落了空。

　　为首大汉气得一抖一抖，怒目瞪着坏事的小子。

　　「瞪什么，没他你们也杀不成我。」说罢，不罗唆的一人赏一掌子，全给生天去了。

　　「大、大爷……」追着出来的掌柜吓坏了，店里死了人，还能做生意么。

　　「尸体清一清，打坏的桌椅值多少钱，管往官衙报就是。」看来待在邗城类似的事还会再发生，要小心别传到昂非耳里，不然他肯定像影子一样贴在自己背后。

　　掌握识相，知道他可能是官府中人，态度马上转心安，哈腰鞠躬的。

　　司澄远不耐的把剩馀的茶喝完，正要走，袍子却给什么扯住了。回头，一张乌黑倔强的小脸蛋高高仰望自己，骨瘦如材、肮脏恶臭，但仍遮掩不住眼里顽韧的求生意志。

　　「……带我走。」小子咬着下唇，闷声竟提出这等要求，让澄远觉得有意思极了。

　　「放肆，大爷是你能碰的么！你这偷厨房馊水的贼老鼠，看咱把你送上府衙剁去手脚！」掌握挽起衣袖用力拉那小孩，可他将袍子揣着死紧，连牙齿都咬上了，就是不肯放开。

　　邗城物资缺乏，城主早下了严令，偷盗劫夺，通通都是极刑伺候，小孩子也不例外。

　　「你姓什么叫什么，几岁，打哪来的？」澄远莫名的对这孩子有股好感，遂意示掌柜松手，蹲下身体，与他平视问道。

　　「我叫弃儿，意思是没人要的孩子，没有姓氏，过了今年满七岁，跟着老乞丐群从南方来的，我能吃苦干事，什么事情都做。」他大声报出自己的名字，似乎一点也不畏生，他知道如果这个厉害的大爷不收他当小厮，他就完了，他看过其他被剁去手脚的人，没有活着过的。

　　「南方？走了多久？」摸摸头，司澄远越看越觉得这孩子对他眼。

　　「七个月又三天。」他先前死抓不放，此时却害羞的缩了起来。

　　没人摸过他头，头发很脏，有虱子。

　　「走这么久累吗？」

　　「不走就会死，我还活着，所以不累。」挺起单薄的胸膛，童稚的言语竟比某些大人还成熟。司澄远眼里闪过一丝赞赏，顿时有了决定。

　　「我要了你，你就不是没人要的孩子，弃儿这名字太难听，要换一个。」他停下思索片刻，遂道：「你的新名字，就叫“律”，司律，从今以后就是我司澄远的儿子。」

　　掌握呆了，伙计呆了，茶客人也呆了，此人竟是名满天下的沙相大元帅，他们刚才还打骂的小子，转眼就成了沙相之子，这下梁子结大了。

　　（65）

　　御昂非听见脚步声，心下觉得奇怪，天色还早，怎么这么快就回来了。他步出中庭迎接，却看小远牵着一个小男孩，低头跟他讲话。

　　「我回头还有事忙，先交给你了。」匆匆把人塞来，又匆匆走人。御昂非倒也没说什么，只是温柔的目送他离去，才把注意力转在小男孩身上。