老先生全身晃了一下，不由得扶住了身旁的茶几：“我……”
　　“怎么回事？”谢燃猛地站起来，皱眉道，“阴气在流动……难不成有百年厉鬼出世？”
　　“我感觉……我……啊啊啊啊……”
　　老先生痛苦地叫了起来，他的身体正在发生某种诡异的变化——双臂平伸，脸和身躯正在横向放大，好像有两股看不见的力量正从两边撕扯他一般。
　　“家齐？”老太太终于紧张起来，“你怎么了？要紧吗？”
　　谢燃一步上前，指尖燃起火焰，在他身体各大要穴落下苍老的火焰，口中厉喝：“定！”
　　随着他的话音，那些落下的火苗就像是钩锁一般将老先生的魂魄锁住，然而即便如此，他仍有随时散架的苗头。
　　谢燃皱着眉，从怀里掏出一个小盅，塞给了老太太：“奶奶，劳您帮个忙。我现在得去看看究竟发生了什么事，老先生这样也许能维持几小时，长的话几天，说不准，要是他消散前我还没回来，麻烦您用这个小盅接着他。”
　　“诶，好！”
　　谢燃正要迈步，忽地回过头说：“奶奶，这次消散后，您就真的永远见不到他了……有怨还是有情，都趁早说吧，别……留下遗憾。”
　　他想起了什么，垂了下眸，从敞开的客厅窗户里翻了出去。
　　梅丽萍：“诶，小伙子——”
　　哪还有什么小伙子，天空中只剩下了一抹急速掠过的蓝色鸟影。
　　……
　　谢燃追着阴气流动的方向不停地飞，很快就飞到开发区附近。
　　“鬼门？”他瞳孔一缩，“难道是景暄？不是都跟他说了让他等中元节吗！”
　　再说今天阳气那么重，他究竟是怎么开的鬼门？！
　　想到某种危险的可能性，谢燃顿时急了，直直朝地面掠去。
　　飞近了，他才发现鬼门不是景暄自己开的，地面上一堆神态萎靡的鬼族被东倒西歪地捆着，而他们控制的鬼门正在逐渐合拢。
　　好歹没看见景暄被鬼门“吸干”的恐怖场面，谢燃松了口气。他落地，随便揪住一名鬼族的领子：“谁让你们开的鬼门？”
　　“是……”那鬼族十分虚弱，气若游丝地说，“一位大人……”
　　鬼门越来越小了，谢燃有点急，说话的口气就变得不太客气：“你要么告诉我他的名字，要么就告诉我他长什么样！”
　　“那位大人……影子像山一样……”
　　这鬼族瑟瑟发抖，几乎说不出话，气得谢燃想骂人。好在边上另有一个看起来状况好不少的鬼族看不过眼，拦了一下谢燃：“他太弱了，只能模糊看见那位大人本体的投影，不如我来告诉你吧。”
　　谢燃看了他一眼，发现旁边这个居然看上去没受什么影响，在周围一圈虚弱的鬼族显得有些突兀。
　　这说明他很强。
　　有时候鬼族的实力太弱，确实是看不见另一名鬼族的幻象的，谢燃一时情急，倒是忘了这一茬。
　　说不准现在他在对方眼中还是一个巨大的鸟影呢。
　　“好，你说。”谢燃冷静下来，松开了那个发抖鬼族的领子。
　　“那位大人很高，穿人族的衣物，鼻梁上架着一副眼镜，头发贴着后颈，大约长至肩膀。”那名鬼族说，“至于是不是您要找的鬼族就不清楚了。”
　　“多谢。”
　　几项特征都符合景暄的样子，而下一次阴日阴时还不知道要等什么时候，谢燃犹豫片刻，咬着牙扎进了那扇门里。
　　引发了阴气大规模流动的鬼门终于在他进门之后合上了。
　　“就这么透露那位大人的行踪没、没问题吗？”胆小的鬼族窃窃低语，“我们会不会被秋后算账啊？”
　　“安心，”旁边的鬼族安抚他道，“你没看出来那位是个什么妖吗？”
　　“什么妖？”
　　“是百灵一族。”
　　“什么，百灵一族居然还有族人在人界？！那岂不是……”
　　“嘘……”那鬼族轻声道，“这不是我们需要管的事情。”
　　……
　　如果可以选择的话，谢燃不会再踏进那扇门。
　　但他当时确实没想太多，只是想把景暄找回去。
　　穿过鬼门，便看见了三途河，河水仍是老样子，但往日在河面上奔向往生的亡魂全都不见了踪影，四下格外荒凉。
　　这地方连棵树都没有，一眼看得到头，谢燃没看见景暄，犹豫了一下，又往前走。
　　……怎么说呢，来都来了，现在不进鬼界也不行。
　　鬼界的空气全是阴气，这让谢燃感到很舒服，然而无声地气氛却莫名压抑，再加上糟糕的回忆，让他对这个地方很是抗拒。
　　穿过三途河，很快就看见无数的骨生花，小小的，白色的，铺满了鬼界的地面。
　　谢燃知道，在那下面满是淤泥和白骨，但花朵的美丽遮住了那种残酷的景象。
　　他在人界无法控制自己的体型，进了鬼界之后吸饱了阴气就可以了，于是他化成了一只很小的鸟，一路向前。
　　先前他怕景暄不告而别，于是在对方身上留了一簇火苗作为标记，好在景暄没有拿掉……也可能是没发现。
　　火苗的气息在极远的地方，远到分辨不出左右。谢燃姑且先飞着，然而飞着飞着，他就意识到自己的方向有什么问题了——这分明和百灵族以前的领地是同一个方向。
　　……要回去看看吗？
　　他不由得扪心自问。
　　自从离开后，他再没回去过，一晃也过了数十年。
　　一路走来，鬼界荒凉得让他不敢认，他不知道百灵领地还会不会像他离开前那样，那些花、草、藩篱、竹屋……都还在吗？
　　某些念头一旦冒头，便像种子入了土，立刻生根发芽，茁壮成长。
　　“反正也是顺路。”
　　谢燃这样安慰着自己，稍稍偏转了飞行路线，小心地向百灵领地飞了过去。
　　他不知道那位“鬼王大人”会不会派出什么鬼族守在那里，总之小心些没错。
　　百灵作为鬼界土生土长的种族，几千年来和鬼族相安无事，至今他都不知道当初鬼王是为了什么才选择入侵百灵领地的，但结果很明显，向来松散的百灵一族根本抵抗不了鬼族有组织地入侵，被轻而易举地一锅端了。
　　唯独漏了一个谢燃。
　　痛苦的记忆带刺，针扎似的碾过谢燃地神经，他终于飞到故土，却像是精疲力竭。
　　外围没有敌人。
　　他确认到这一点，稍稍松了口气，落到地面上，步步为营地向山谷深处走去。
　　古老的石阶被阴气浸染，旧日族人栖息用的长杆折了一半。
　　谢燃拾阶而上，循着记忆一路向上走去。那些几十年前被烧毁的竹屋在时间的侵蚀下变得越发破败，不过可以看出，他离开的这段时间内，鬼族似乎并没有大举入侵这里。
　　也就是说，鬼王要的并不是他们领地内的什么东西。
　　他究竟要什么？
　　谢燃边走边思考，不知不觉来到了自己住过的竹屋前。
　　而后，他瞳孔一缩，浑身的毛都炸了起来。
　　房子里居然有个……女的？！


第42章
　　鬼族？
　　这是谢燃第一反应。
　　不过很快他就冷静下来了，因为他在那名女子身上感觉到了天界的气息。
　　他犹豫片刻，从隐蔽处走出来，现了身：“你是谁？”
　　“啊！”
　　女孩被他吓得差点摔了手中的石碗，她手忙脚乱地稳住东西，转过头，接着“咦”了一声。
　　她睁着一双大眼睛：“你是……百灵？”
　　“你是青鸾？”谢燃也意识到对方是个“什么东西”了——她身上不仅有天界的气息，还有火焰的炽热。
　　那是一种与魂灵真火不同的纯粹的炽热，谢燃对这个感觉很熟悉，因为他曾经每天都在自己母亲身上感受到。
　　但是。
　　没记错的话，青鸾其实不怎么待见百灵。
　　天界的生物——即便是妖族——都有一种高贵的心理，认为人界和鬼界的生物是污浊的。
　　特别是百灵，这种由青鸾和鬼族结合所诞生的新种族在青鸾心中，是鬼族“玷污”了青鸾的罪证，因此更招嫌。
　　像谢燃的母亲就是被家中嫌弃，因此一直生活在百灵领地中，在阴气环境下生活的青鸾身体总是不太好，谢燃一直很心疼她，所以他清楚地记得青鸾一族对百灵的排斥。
　　谢燃狐疑地盯着这名青鸾女子：“你在这里做什么？”
　　“替朋友过来拿东西的。”对方好奇地打量他，目光中流淌的倒不是厌恶。
　　“替谁，拿什么？”谢燃顿了顿，“这是我家。”
　　“啊？”女孩愣了愣，很快一脸惊喜地笑了出来，“那你就是青伊的孩子了？都这么大了啊！”
　　“你认识我母亲？”
　　“我就是替她来拿东西的呀。”
　　“什么？”谢燃惊讶地瞪圆了眼睛，“母亲她不是……不是被鬼族带走了么？”
　　“这个说来话长，既然你回来了，不如跟我回去？”
　　我是鬼界来找人的。
　　谢燃本来想这么说。
　　但当他听见那个姑娘说“你母亲也在”的时候，拒绝的话顿时就说不出口了，他犹豫着问：“……多远？”
　　“在鬼界和天界的交界处。”女孩看了看他的表情，“怎么，你有事？”
　　“……算是有吧。”
　　“如果是跟鬼族有关，我建议你还是跟我回去一趟。”女孩说，“我可没有一个鬼族男朋友，对鬼界的事情，你母亲她们可能更清楚一些，等和她谈了，再出来不迟。”
　　谢燃想了想，也觉得这个建议不错，不然他一只百灵在鬼族领地上势单力薄，找人实在不太容易。
　　女孩收拾了一些东西，化身为鸟，带着谢燃一起飞上了天空。
　　路上，女孩自我介绍说她叫青荷，跟谢燃的母亲青伊是从小一起长大的好朋友。
　　当年鬼族掀了百灵族领地，青鸾一族听说后立即上门抗议，经过一番来回扯皮后，鬼族终于将住在百灵族领地中的青鸾妖兽们都放了出来。青荷说她也不知道为什么青鸾一族没有找鬼族的麻烦，他们把那些被放出来的青鸾带回去，在鬼界和天界的交界处开辟了一块新的领地，给这些“不太一样”的青鸾们居住。
　　这块领地能够直接通往位于天界的青鸾领地，但她们在鬼界住习惯了，自己也觉得回去挺格格不入的，便一个个都在新领地中住下了。
　　“我经常问青伊她们，我说你们没想过去把自己的孩子们救出来吗？结果她们都讳莫如深，一个字也不肯往外吐，青伊还经常劝我别说了，也不知道在怕什么。”青荷说，“也许你去，她能告诉你。”
　　“这样啊。”谢燃说。
　　“你这些年过得怎么样？青伊一直想找你，但她断断续续地看过了鬼界的每一寸角落，觉得你要么就是已经被鬼王抓走了，要么就不在鬼界了——鬼王的宫殿我们是不会靠近的。”
　　谢燃抿了下嘴：“我去了人界。”
　　“真的吗？”青荷很惊讶地说，“人界有趣吗？我还没去过人界呢！”
　　“还算有趣吧……”谢燃想了想说，“人族的生命短暂，所以他们的生活更紧凑，看起来更丰富多彩一些。”
　　“有机会我也要去人界看看……”
　　她嘀嘀咕咕的语气挺好玩的，于是谢燃便笑了出来：“想去直接去不就好了。再说我还以为青鸾都是不去‘污浊之地’的呢。”
　　“那是族里那些老古董的想法，其实我们新生代都不这么想。”青荷说，“总之，有机会我要去人界玩！”
　　“好，加油。”谢燃没什么诚意地说。
　　说话间，他们已经到了地方，青荷从天空落下去，化成人形。
　　谢燃照着她的样子下来，发现附近是一片阴阳桐林。
　　阴阳桐半边黑半边白，生长在阴气与阳气交汇之地，所以这附近特别多。不过直到青荷带谢燃走进去，他才发现林子里藏着一个极其隐蔽的入口。
　　穿过密林，是一片灰色的雾，雾后有石阶，沿着山壁的走向一路向上。
　　这条石阶不长，他们没走多远就来到了一片空地。
　　这里的空气湿漉漉的，每一口呼吸水气都沁入心脾，凉凉的很舒服。
　　……很适合他们这些属火的鸟族居住，谢燃想。
　　“青伊！”青荷嚷嚷起来，“快出来，你看我带了谁回来！”
　　她这一句话下去，就像水滴入了滚烫的油锅，顿时激起一阵悉悉索索的喧闹声。不一会儿，四处的树屋上就零零散散落下不少鸟，不约而同地盯着空地中心的二人。
　　这些鸟浑身的羽毛是青色的，每一只都极其漂亮，一看就是青鸾一族的族人。
　　……也都很面熟。
　　“香姨、灵姨、薇姨、冬姐……”谢燃一个个数过去，“你们都……还活着啊……”
　　一只体型较大的青鸾从树屋顶上猛地俯冲下来，在谢燃面前对着他的脸狠狠扇了一翅膀过去：“臭小子，说什么屁话呢！很希望你灵姨死吗？！”
　　“不是，我……”
　　青鸾的翅膀挥过来力道可不小，谢燃白皙的脸立刻肿了一层，“当年我还以为你们都死了，然后我……”还干了很多傻事。
　　他话音未落，从雾气深处又飞来一只青色大鸟，她飞得又急又猛，一爪子踹在“灵姨”脑袋上，将她整只鸟一起打包踢了出去：“好你个青灵，我一起床又看见你欺负我儿子！”