胖子喃喃：“在痛苦和喜悦之中，我们迎来了降临。”
　　原来，降临不仅仅指魔神重生，还拥有核弹级别武器发起攻击的含义。
　　混乱变为暴动，不过一眨眼的功夫，一些精灵同时表现出与辉一样的异常变化。
　　“快走！”随着哗啦一声，窗户玻璃在准刻的掌心下碎裂，他的手掌立在半空，手心处银色法阵将呼啸狂野的风雪组绝在外。他对胖子和洛时说，“我们从法阵那里离开！”
　　准刻的星认为，在这种情况下，洛时和胖子不可能拒绝他，因为已经不存在第二种选择——继续留在这里，毫无疑问会迎来死亡。
　　然而，他听到洛时与之前别无二致的说辞：“我再等等。”
　　胖子也如往常一样，站在洛时的身后。
　　接着，他听到洛时说了第二句话：“小心敌人。”
　　准刻的星的眼神变得很冷，他点头：“好。”从窗户一坠而下。
　　离开之前，他还是忍不住将掌心的法阵留在空荡的窗户上，使得风雪不会冲破阻碍席卷房间。
　　胖子：“大佬，咱们接下来怎么办？”
　　洛时的目光平静地从发生异变的精灵身上掠过：“等待。”
　　到事情不能再继续进行的时刻，也就是发生异变的精灵的手链断裂之时，无论遭受如何攻击的都纹丝未动的铁门终于打开，迎接他们的不是老师温柔的安抚，而是利剑和强烈的攻击法术。
　　洛时的房间里有四名精灵异变至无法转圜的地步，乔迅速地结束了他们畸形的生命。四具已然看不出其原貌的怪物的尸体之后，是平静的洛时、胖子和蜷缩成一团的莎夏和另一个精灵。
　　与此同时，隔壁的喧闹也被人为终结。
　　剩下的精灵被叫至门外，洛时发现，另一队存活下来的反而不是玩家，而是一个神情麻木的NPC，洛时房中的NPC见状，猛地冲到对面，他们紧紧挨在一起，仿佛两只落水的幼鸟，想藉由对方的体温汲取力量。
　　于是现在，除了离开的准刻的星，进入副本时四十二名精灵，只幸存下五个，真是个恐怖、残忍的数字。
　　“不要怕。”瑟拉抹去面颊上大片的血迹，在苍白的脸上留下浅浅的红痕。她说，“老师会保护你们。”
　　乔说，取消接下来的课程和活动时间。然后把他们带到了教堂里。
　　这一个夜晚显得格外漫长，仅存的几位小精灵坐在一起，或瑟瑟发抖，或呆滞如人偶，数着烛火的跳动，沉默地等待新的一天的到来。
　　洛时和那几个坐在一起的精灵保持一个不远不近的距离，属于走几步就能加入其中的程度。他懒散地曲起左腿，手放在左膝上，随着烛火轻微晃动，上面的手链也跟着摇晃，浑浊的圆珠一上一下地运动。
　　他偏头观察瑟拉和乔，她们也坐在一旁，闭目养神。瑟拉的头靠在乔的肩膀上，睫羽不安地颤动，在眼下投出一排阴影，极为疲惫的样子。乔则是万年不变的冷淡表情，似乎无论发生什么也无法动摇她。
　　洛时却注意到，处理完暴动之后，乔行走的时候，左腿有微微的跛，而瑟拉一直使用法术，显然魔力已经近乎枯竭。但即便如此，她们还是保持着无所不能的长者姿态，尽管神裂临世祭的完全展开让小精灵们对她们的信赖全然粉碎。
　　长久的寂静中，终于有精灵忍耐不住，哭了出来，在极度的恐慌和悲哀之上，仍然下意识地向过去信任的老师寻求一个答案：“瑟拉老师……不是快要毕业了吗？为什么会这样啊……”
　　“……我们还能毕业吗？”
　　仿佛幼兽痛苦到极致而发出的哭呛将瑟拉惊醒，她下意识起身，来到那名泪流不止的精灵面前，弯腰躬身，轻柔发顶。然后，有些懵然的双眼里才显出神光，瑟拉沉默半晌，眨了眨眼睛，语气上扬：“别担心！老师会让你们毕业的。”
　　洛时分明看到，她眼里有水光。
　　“……骗子！”另一个精灵冷声低语，“骗子。”
　　“……”
　　暴风雪似乎越来越急迫，身处教堂，都能听到逐渐清晰的风雪拍打门扉的South wind声音。
　　瑟拉深吸一口气：“再唱一次圣歌吧。”
　　精灵们漠然以待。
　　然而当瑟拉说“第七篇第一节 ”时，他们还是下意识找到草垫跪下，做出祈祷的姿势。他们对自己顺从的动作表示难以置信，然而当一个人开了头之后，嘴巴也不由自主地张开，悠长、神圣的诗篇便在教堂里回荡。
　　结束之后，一名精灵痛昏了过去，手链加上及时出现的银色锁链，成功制止他进入后续的阶段。但那并不是一个好消息，说明在场的所有精灵，无论现在状况如何，总会有发生异变的那一天，更何况天穹上的神裂临世祭如达摩克利斯之剑高悬，洛时知道它将会在第二日换日时之时启动，将这一座岛屿粉碎。
　　洛时来到乔面前，她坐在阴影里，面孔稍显阴骘，他问：“如果在它启动前，魔神被完全解决，神裂临世祭便会散开，对吗？”
　　乔点头：“及时把消息送给长老院的话，是的。”
　　但，要如何解决魔神呢？乔想着，回首过往，她打败了祂，封印了祂，却无法阻止祂将种子种在那片土地上无辜的孩童体内，让他们遭受如此的痛苦。她力不从心，无能为力。
　　如果是面前这个人，会有办法吗？
　　乔听到洛时说：“我要去你处理尸体的地方。”
　　乔深深地看了洛时一眼，点头答应。她和瑟拉低声商议，最后决定由乔带着洛时和胖子前往那里，而瑟拉带着剩下的精灵留下来，等着他们回去。
　　“我也去！”莎夏站了起来。
　　她的眼神坚定，是非去不可的固执。乔只得同意，不得不承认，她无坚不摧的外壳之下，是满怀愧疚的心情，这使得她在面对他们的时候，通常都无法说出拒绝的话语。
　　乔将宿舍楼那里的尸体拖过来，让三小只手牵手跟在她身后。她支起结界，为他们阻挡寒风，即便如此，他们仍然可以感受到暴风雪的肆虐与无情。
　　莎夏低垂着头，看着自己每走一步，脚就陷进雪里。她新奇地说：“这还是我第一次出来，好神奇！”
　　她总感觉外面的雪和里面的不一样。
　　温度、触感等等，莎夏向其他人列举自己之所以觉得不同的原因：“纳图在外面，应该也会跟我有同样的感受。”
　　“我们的爱好和对世界的看法很相像呢，这也是我们成为最好的朋友的原因。”
　　莎夏的语调变得低沉：“他死了也没几天，尸体……应该还在那里……”
　　乔回答：“是。”
　　天空之中，魔力顺着暗蓝的弧光流动，越来越快速，洛时感到一阵紧迫的危险。
　　“如果可以出去的话，我想看看外面的精灵是怎么穿衣服……我喜欢研究这些，漂漂亮亮的衣服和首饰……如果可以，我希望能成为一名时尚大师。”莎夏的话变得格外多。
　　胖子捧场：“那你做出的衣服一定非常美丽！”
　　“谢谢。”
　　莎夏又说了一遍，这次不是只对胖子，也是对着洛时和乔：“谢谢。”
　　她停下了脚步。
　　在乔回头时，莎夏轻轻地说：“乔老师，我要毕业了。”
　　元素在莎夏手中汇集，化为一道锋锐的冰刃。没有任何犹豫，莎夏将它送入自己的胸膛。
　　“谢谢。”
　　这是第三次，也是最后一次。


第39章 降临13
　　莎夏倒下之时， 脸上是幸福且满足的微笑。锋利的冰刃刺进她的心口，将鲜活跃动的心脏终结。从伤口涌出的并非是刺目的鲜血，而是那股带有腥臭的漆黑液体，它们从心脏涌出， 将冰刃污染， 又试图顺着莎夏的躯干向四周进军，完成它们光荣的使命。
　　却被乔一剑终结。
　　乔右手持剑， 微微垂头， 半长的发丝将她半张脸都遮住， 洛时听到她深深地吸了几口气， 藏在身后颤抖不已的左手才逐渐恢复平静。
　　银色长剑阻止了液体的继续蔓延，却无法改变莎夏已经转化到一半的事实。由于她和洛时、胖子始终并排前行， 后背处的异变无人能看见，这一次乔将她轻轻搂起， 无视液体沾在她皮肤上“滋滋”作响，在场之人就都看到莎夏已经全然畸形的后背。
　　脊柱躬起， 撑起一个巨大的弧度， 把后背上的衣料都撑破，骨刺破开皮肤，黑色的纹路隐隐流动，与之前发生异变的精灵不同，莎夏的状态显然更加完全， 也更加邪恶和难以名状。
　　略过臀部僵死的触手和皱巴巴的黑色皮肤，乔的手指摸到莎夏的颈环处，在上面轻轻一扣， 随后扯出了一根白色长带。
　　行至一半， 她手里又要多出一具尸体。只是一想到莎夏将被拖行， 任由冰冷的雪花剐蹭掩埋，乔就感到自己向来无坚不摧的心脏被刺了刺，说不出的难受。
　　“等等。”洛时打断她的动作，“老师，我来把莎夏带过去吧。”
　　胖子也说：“对，您拖着他们也不方便。”
　　没等乔回答，洛时就向前伸手，手指礼貌地放于莎夏弯曲的脖颈之后，另一只手无视液体和触手，搂住莎夏的腿部，将她轻轻抱起。
　　“持续接触那些东西，你……”乔欲言又止。
　　洛时已然感受到了顺着手掌、手臂向上传递的刺痛，他忍不住露出笑容：“很不错。”
　　把胖子看得一颤，仿佛回到了上一个副本之中，疑心洛时这是又要发疯了。
　　三个精灵继续前行。
　　乔紧紧拉住白色长带，突然说：“我想过结局。”
　　“大概是我和瑟拉陪着他们，一起在神裂临世祭下化为尘埃。也有我成功解决了他们身体里的东西，跟他们说‘毕业了’，然而把他们带出去，向他们介绍源大陆的一切。”乔的声音很平稳，“后者当然是不可能的，只是奢望。”
　　洛时：“为什么不可能？”
　　乔短暂笑了下，似乎觉得洛时的话很天真，她没有正面回答他的问题，而是说：“圣堂设立一开始的目的，就是将这群‘魔神种子’集中到一起，你们知道种子吗？”
　　胖子回答：“种出植物的东西？”
　　“差不多吧。”乔淡淡说，“顾名思义，魔神种子，就是结出魔神的东西。他们……他们身上有魔神被封印之时冲破法阵遗留下的碎片，时机到来之际，便会将宿主吞噬，转化为魔神重临的饲料——怪虫。”
　　“最开始的圣堂里，有二百七十三个精灵。”
　　而现在，刨除已经离开的准刻的星，和刚刚死去的莎夏，满打满算只剩下四个。何其悲哀，何其残酷。
　　“我想过很多办法，都只能暂时抑制他们体内种子的生长速度，到第一个精灵出事，我知道我无能为力。”乔的话语被暴风席卷，支离破碎，“年少的时候，我同瑟拉游历大陆，自以为实力强大、无所不能，那个时候，才第一次意识到力不能及的痛苦。”
　　“我无法拯救他们。”
　　“即使在他们发生异变之时终结他们的性命，也无法彻底扼杀尸体内的种子，它们会继续生长、发育，直到汇聚，向它们忠诚的魔神陛下扣响降临的大门。”
　　“所以才一定要启动神裂临世祭？否则你只需要处理掉我们就可以了。”洛时已经完全带入了魔神种子的角色。
　　“没错。”乔颔首，“那是最后一道防线，也是长老院的底线，我坚持不处理他们，已经让长老院的人很不满了。估计，现在有不少长老席等着我在神裂临世祭下灰飞烟灭。”
　　洛时冷不丁说：“封印魔神的最大功臣——勇者和她的法师，也会遭受这种对待？”
　　《祭》上写，讨伐魔神的联军到最后已所剩无几，真正与魔神决一死战，并成功将祂封印的，其实是勇者和她的小队。勇者战胜魔神的关键所在，就在于她的武器——神圣十字剑。
　　第一次看到乔使用她那把奇异长剑时，洛时就有这样的猜测。
　　“什么勇者……”乔冷嘲道，“事实上，我什么也没做到。”
　　“卧槽！”胖子瞪大了眼睛，看向洛时，“大佬，你早就知道了？！”
　　然后露出被欺骗隐瞒的委屈表情：“我真傻，啥也不知道……”
　　洛时不信他什么都不知道，不过他爱演就演吧。
　　“那我们岂不是才是这个副本的BOSS？”胖子咕噜咕噜转着眼珠，小声谴责道：“[游戏]真毒，给我们挖好大一个坑，一不下心就栽里面了！”
　　也不知道胖子为什么现在敢在乔身后说[游戏]相关的事情，还这么直白，他们之前一直有注意不在NPC面前谈这些，现在胖子却打破了这种“默契”，难道[游戏]对此没有惩罚机制吗？洛时心中闪过一丝疑惑，不过很快就揭过去了。
　　胖子放慢脚步，凑到洛时耳边，低声问：“大佬，我们现在不是坐以待毙了吗？我看我们现在还是先跟着小星，离开神裂临世祭的攻击范围再说……”
　　冷风一刮，准刻的星双手环抱出现在两人面前，他微微昂着头，冷冷问：“现在知道找我了？”
　　“小星？！你不是阵法那边了？”
　　准刻的星冷哼：“区区一个魔顿克斯分解术，我早就准备好了！只是过来看看而已。”
　　乔：“怪不得瑟拉这么喜欢你，还想收你为学徒，你很有天赋。”
　　准刻的星听到她这话，下巴抬起的弧度更高了。