“还真是因为鬼月？”顾听霜有点感兴趣，“你们如此戒备，是出了什么事吗？”
　　老板看了看周围，又看了看他们，犹豫了一下——“本来这些事也不该外传，官府那边也下令封口，免得大家惊慌。但是两位贵客面善，看着也是根骨上佳的修仙者，或许能帮帮我们。”
　　“自鬼月的上个月开始，咱们冬洲城就陆陆续续有人失踪，而且是那种失踪法子，头天人还在家里，房门锁着，第二天别人进去，里边就剩下一件衣裳了，门锁也完好无损，这不是被鬼掳走了炼化是什么？”
　　老板小声凑过来，“有个说法是，从前冬洲城里死的那么多人其实还没走，他们在找替身，想要让现在的人代替他们下去，索命来的！只是如今灵气凋敝，大家神识不通，都不知道发生了什么，也没人见过死灵。这样的事情发生不止一次，于是就宵禁了。”
　　“晴王那边怎么说？”顾听霜问道。
　　宁时亭心下也微微一沉。
　　老板摇摇头：“倒是说在查，前些天派了法师过来，在地上、门上都化了护佑法阵，喏，你们看。”
　　他们回过头，望见门口雪地被打扫干净的地方，露出一些青灰色的符文。
　　宁时亭看过之后，轻轻摇头，告诉老板：“烦请送一些蔬果，和大块的肉食上来罢。”
　　这家旅店的酒水菜肴都还不错，宁时亭仍然吃素，店家送了鸡汤萝卜丝与香油溜神仙菜，岫玉珍米。顾听霜本来辟谷，但也随着他吃了一点。
　　除此以外还有送上来的大块烤肉，宁时亭出手阔气，让店家买回了附近所有能买到的肉类食材，整猪整鸡都现烤了送过来，小狼一只狼大快朵颐，吃得毛茸茸的肚皮都圆滚滚地翻了起来，最后只能趴在宁时亭身上，要鱼帮它揉肚子消食，最后被顾听霜拎走了。
　　宁时亭坐在塌边翻书，顾听霜心安理得地在他腿上躺下，闭目养神，调息灵视。
　　小狼不很乖的趴在床尾，忍气吞声地给顾听霜垫脚。
　　“殿下。”宁时亭轻声说，“看来我还是低估了晴王的任务，之前在冬洲城内不提，他或许就是想让我过来，连带着把这件事情一起解决了。”
　　“我父亲平常办事、说话，都这样吗？不说人话，要靠属下去猜？”顾听霜觉得有些匪夷所思。
　　宁时亭笑：“晴王殿下喜欢这样，混淆自己的目的，还能试出属下的本领，聪明的，能领会他意思，就留在身边——当然，太过聪明也不好，有时候即便猜中了，也要装作没有猜中，这是君臣相处之道。”
　　“都是狗屁。”顾听霜轻飘飘地发表了意见。
　　宵禁到来，外边由远及近，铜锣敲击声渐次传出，代表宵禁。家家户户的灯火都灭了，宁时亭也侧身过去，吹灭了近旁的一盏灯，只留下一支微弱燃烧着的蜡烛。
　　顾听霜夜视很差，宁时亭扶着他坐上轮椅，扣着顾听霜的手腕，带他去往窗前，轻轻推开一条缝隙。
　　太阳刚落山，街道上空空荡荡，一片死寂，如同一座空城。
　　顾听霜低声问:“你怕不怕被鬼抓走？”
　　宁时亭笑了笑，把小狼拖过来抱着。
　　“臣有小狼。”过了一会儿，宁时亭又说，笑眯眯的，“还有殿下。”
　　顾听霜还没听过宁时亭讲情话，愣了一下才反应过来，咳嗽一声，耳尖有点红。
　　他严肃起来说：“嗯，鲛人你不用怕，我会保护你。”
　　宁时亭眼底的笑意更盛了。
　　“他们的宵禁不是我们的宵禁，先观察一会儿是否有异动，等天黑尽后，我们出门。”顾听霜说。
　　宁时亭点了点头。
　　他们的房间临街，往侧边看就能望见大门口，这边话音刚落，宁时亭就听见底下有响动，老板提着灯走了出来，四处看了看，随后退回关闭门窗。
　　片刻后，周围还是一样的寂静，天已经黑近。
　　“窗户狭小，我们从后院离开吧。”宁时亭扶着顾听霜起身，顾听霜开启了灵视，确保周围无人后，和宁时亭一起下去了。
　　即将出院子之前，顾听霜突然扯了扯宁时亭的袖子：“等一下。”
　　“殿下，怎么了？”
　　“我用灵视看到大门口站着一个人，一直没有动，不知道在干什么。”顾听霜皱起眉，“整个客栈里的人都很奇怪，所有人都没动，是都这么统一地睡了吗？”
　　宁时亭按照顾听霜说的话，带着小狼，轻手轻脚地往前门走去，看了一眼。
　　但是只这一眼，却让宁时亭心头猛的一跳——老板站在大门口，手里提着快要燃尽的灯，一动不动地面朝门外。
　　门已经关紧了，老板几乎是贴在门口的姿势，一动不动，仿佛他关门的这一刹那，时间已经停止了，说不出的古怪和诡异。


第132章
　　顾听霜在灵山见惯了神神鬼鬼，此刻谁看见都会瘆得慌的场景，他神色如常，挥挥手让宁时亭退后，自己先用灵视探查了一番。
　　“老板？”他轻声问，“老板？”
　　客栈老板依然定定地僵在门前，毫无反应，瞳孔一片灰败的颜色。
　　“灵息还有，但不知道为什么十分微弱，像是被什么压制住了，几乎无法行动，就像睡着了一样，我刚看了一眼还以为他已经死了。”顾听霜放开灵识往外探寻了一圈儿，“没有鬼、神、魔、魅的痕迹，十分奇怪。难不成是因为鬼月煞气重，他们被煞气压制成了这样？”
　　这种灵息让他想起当初返魂香宴中，那颗奄奄一息的古柏。如果不是刻意开放灵视辨别，他几乎感知不到对方存在。
　　“那么，没有道理臣这个连凡人都还不如的躯壳安然无恙。”宁时亭感受了一下——他身上仍然不舒服，但这样的不舒服从离开步苍穹山门之后就一直存在，他无法说是他本身已经油尽灯枯，还是这地方有影响。
　　“小狼先留在客栈里，观察一下有什么异动，宁时亭，我们先去城外看看。”顾听霜从储物戒中抽出一把短匕，一柄长刀，将长刀交给宁时亭，“小心为上。”
　　这个小镇本来就冷清，人烟稀少。城镇道路上积雪无人清扫，宁时亭推着顾听霜的轮椅缓慢行走，有些吃力。
　　街道一片漆黑，顾听霜握着一枚夜明珠照亮前路，见到家家户户门窗紧闭，沉默寂静，好像从来没有住过人一样。
　　不如说……像鬼城。
　　风声微动，顾听霜转过头，刚想找宁时亭说什么，却见到宁时亭脸色一凝——长刀出鞘，无声的风逼人靠近，从上至下，头顶跃入一个黑影从天而降，一身黑衣，直逼顾听霜！
　　“刺客！”宁时亭的动作快得让人看不清，袖中暗香已经放了出去，暗香中寒光一闪，短兵相接，刮擦出刺耳的声音。
　　他用的是他常用的那一味香，黯然销魂骨，上次宁时亭就是用此香了结了百里鸿洲和他的百余个死侍。
　　顾听霜反应跟上，屏息凝神，单手控制着轮椅行进，另一手持刀对抗，大雪中，那人在黯然销魂骨中不为所动，漠然的杀气直逼顾听霜！
　　刺客力道、反应奇快无比，宁时亭长刀与其武器相撞，硬生生被撞得后退几步。莫名的熟悉感浮现心头，宁时亭挡在顾听霜面前，沉声问：“死士？你是晴王的人？”
　　隔得近了，宁时亭陡然看清了来人的眼睛——灰败无光的颜色，没有任何感情和理智，只有杀气。
　　刀锋一闪，挑落来人的面罩，宁时亭认出了对方：“你——”
　　刺客却在此刻收了刀，转身飞快地消失在了他们的视野中。
　　这一刹那，顾听霜放出灵识追上，但是遇到了阻碍——他在追上去的一刹那，灵视触碰对方的一刹那，当年的感觉重现。
　　他看到了他自己。
　　很久没有再犯的头疼和抽离感前所未有的强烈，顾听霜倒吸一口凉气，收回灵视，低声说：“……够狠。灵息几乎不存在，我都探查不出来，要不是你耳力好，我恐怕就要挨了这一刀了——你刚刚说什么，宁时亭？”
　　宁时亭望着刺客的方向：“我认得这种打斗的力道和技巧，是晴王用灵力养出的死士的作风，这死士是你父亲秘密养成，行走坐卧都只听他排布，是最趁手的一批傀儡。”
　　“哦，他这么早耐不住性子，就要杀我了？”顾听霜不以为然，冷笑一声，“无所谓，他不会得手。”
　　他微微眯起眼睛：“倒是他这些死士……很有意思。我探查不到，到时候如果真要对上，我未必能有胜算。”
　　宁时亭却还看着那个方向:“殿下。”
　　“什么？”
　　“我见过那个孩子……在我这次离开西洲之后。”宁时亭轻轻说，“我在鲛人海岸见过他，我觉得他……有些像您。”
　　他记得那双黑白分明，孤僻警惕的眼睛。那时他刚到冬洲，在鲛人海岸边烧纸祭奠，见到那少年冒着危险过来捡海蛇和贝壳回去卖。
　　那时他就想起了顾听霜，于是替他抓了一些海蛇和海蝎子。
　　顾听霜皱起眉。
　　当初在西洲与雪妖一战后，他就意识到有什么东西侵入了他的意识，或者不如说——在他脑海中留下了什么东西。
　　这件事他或多或少跟宁时亭提过，但是一直没能清楚明白地解释完毕，因为到底他也不明白雪妖在他脑海中留下的东西是真实的碎片，还是某种虚幻的蛊惑——那些事情犹如发生在平行时空，发生在和他不相关的上辈子，但里边的人却又的的确确是他顾听霜本人。
　　他直觉现在出现的这个少年与他有莫大的关系。
　　“你的意思是，他是冬洲城的人？”顾听霜问道。
　　宁时亭点点头：“如果当初那少年没对我说谎，那么他应该是住在就近的孩子，家中贫困，与药铺有往来。”
　　“这件事多有古怪。”顾听霜说，“明天再说吧。现在我们先回去，如今家家户户大门紧闭，也查不出什么了。如今又撞上了刺客，再出行也不安全，小狼不在我们身边，我们先回客栈。”
　　宁时亭和顾听霜一起回到客栈。
　　小狼认真地蹲守在房门口。他们出去的这段时间里，什么异常情况都没有发生，或者说整个客栈中持续的寂静，已经是最不正常的情况了。
　　第二天，卯时刚到，外边渐渐有了人声。
　　宁时亭彻夜不眠守在顾听霜身边。
　　他静静地回想着昨天晚上的刺客——如果是顾斐音勒令死士动手，又是为什么？
　　他明明已经承诺，不插手顾听霜这件事，哪怕是“解决”，也交给宁时亭本人来做。是发生了什么，让顾斐音重新怀疑起他来了吗？
　　又或是他们的人有泄密，将顾听霜的真实情况暴露出去，引得晴王忌惮——但顾听霜的白狼群，乃至他自己用灵识操纵一切的能力，都仔细监视着周围的一切，如果有什么情况，顾听霜会比他还先知道。
　　宁时亭想着想着，困意袭来，撑不住地睡着了。
　　楼下大门咔吱一声开了，随后是客栈老板和外边卖菜大娘的对话。宁时亭恍然惊醒，睁开眼睛。
　　“这么早啊？近来生意好？”
　　“就是生意不好，才早开门。鬼月都没什么客，又撞上城里这么多歪门邪道的事，人心惶惶，谁知道呢……”
　　大门打开，白天的一切都无比平常。孩子们跑来跑去欢笑打闹，大人们各有各的事做，店里热闹安和。
　　看不出丝毫异样。
　　宁时亭斟酌再三后，下楼找老板打听情况：“劳烦问一问，您是否知道附近有一个男孩子，长得瘦高黝黑，常常去鲛人北海岸捡海蝎子？”
　　“这个……倒是没什么具体的印象，不过公子，鲛人北海岸那一带的人，原先都是渔民，现在做些别的生意贴补生计，你可以去那边问问。”
　　旁边走过一个端菜的大娘，听见他们谈论的事情之后，脸色一白，低声说了一声：“阿弥陀佛，佛祖保佑——公子，你问那个孩子干什么？”
　　宁时亭转过头，略有迟疑：“这少年曾经对我有帮助，我和……我家公子，想要找到那孩子，看看能不能资助一番。您认识他？”
　　“嗐，我知道，海边的那几户人家都贫苦，但是像那个孩子不要命的只有一个，他父母早逝，只有一对年迈的祖辈，一家子全靠他捡海蝎子卖钱活下来，可是这钱哪里这么好赚？”大娘低声说，“那男孩子，就是前几天被炼化了。头一天晚上还在炕上睡着，第二天就剩下一件衣服。”
　　“鬼月一开始，就是他们那儿出了事，他可不是第一个。这件事，官府还在查呢……”
　　*
　　海岸边，破败的棚屋稀稀落落地矗立在冻硬的沙砾和雪块中，与其说那是个家，不如说只是一个遮风挡雨的窝棚。
　　几乎是废墟。
　　宁时亭和顾听霜循着传闻中的地方找过去，只见到这片废墟中，存留着唯一一个整洁干净的屋子，屋子外边贴着告示和启示，显然一开始也有官府人员过来封存，然而这么多天了找寻无果，失踪的人也越来越多，所以这里也空荡荡的不再剩下什么。
　　“你们找鱼郎么？”旁边有一个干瘦年迈的老樵夫注意到他们，“这个后生不见好久啦，都说是被妖怪抓去炼化了，他家里的老人都出去找啦，你们有什么事情，我带话给他们。”
　　顾听霜打量着这破落的民居。
　　宁时亭伸手递过去一袋银子并几块碎银，布囊上贴了一个法术封条：“从前有过一面之缘，没想到会突逢变故。这些银子请转交给他们家的人，我们现在想进去看看，您如果知道他们家的情况，也请跟我们说一说。”