当时性别专科的主任边给他们开药，边说了一大堆的注意事项。戒烟戒酒是常规操作了，虞白没当回事，可宿临池在他头回拿烟出来时，脸色就变得很差，把他的烟和打火机收缴了不说，还藏起来不让他找到，央求他好几次，才会吝啬地取出一支来。
　　不过虞白倒是很热衷于“我做什么你会把藏东西的地方说出来”这个游戏，没偷偷买烟，也没买新的打火机。
　　等虞白缓过劲儿来，擦着湿漉漉的头发从浴室里出来时，宿临池已经换好了床单和被罩，脏衣服在洗衣机里伴着泡沫转圈，垃圾桶清理一新，而他本人则系了条围裙，正在勤勤恳恳地擦拭餐桌。
　　要是往常，虞白这时候就直接跳到他后背上去了，无奈这次他一步迈出去，扯动了腿间酸胀无力的肌肉，没能如愿跳起来，倒是被听见脚步应声回头的宿临池抱了个满怀，乍一看，就像他是主动投怀送抱一样。
　　宿临池放在出租屋的衣服太久没穿，沾染的花香渐渐散去了，这是时隔一个多月，虞白在他的衣服上闻到了除去洗涤剂外的其他气味。宿临池的怀抱温暖而安全，虞白既来之，则安之，猫一样在他的臂弯间伸了个懒腰，笑嘻嘻地说：“你好香啊！”
　　他又说：“我真是太喜欢你了。”
　　宿临池说：“我也是。”
　　“你也是？”虞白故意问，“你也是什么啊？”
　　宿临池抿住了嘴唇，一言不发。虞白放宽要求道：“你可以凑近点，小声告诉我。”
　　他拽着宿临池的手臂，一点点把他拉过来，良久，宿临池终于贴近他的耳畔，声音极低地说：“我也喜欢你。”
　　虞白微微一愣，蓦地笑了起来，两人越贴越近，眼看着又要吻在一起。
　　然而，紧要关头，好好的气氛被一阵“咕噜咕噜”的响声冲散了。
　　虞白：“……”
　　“你饿了？”宿临池轻轻放开了握在他肩头的手，“想吃什么？”
　　“……小排骨、糖醋鱼、可乐鸡、还有白芍西兰花！”虞白话音一转，讨好地抱着他的胳膊说，“就是现在去超市买不到菜了吧……”
　　宿临池不在的一个月里，冰箱以极快的速度恢复到他从未出现过时的状态，里面塞着虞白吃了一半的炒菜，泛着一层油腻腻的光，用保鲜膜一裹就丢了进来，看样子是打算下一顿热热继续吃的。
　　宿临池草草翻了翻，没找到可供他发挥的食材，只好说：“我给你做碗蛋炒饭吧。”
　　于是在筒子楼的住户吃过晚饭，纷纷出门遛弯消食的时候，502的烟火气姗姗来迟。
　　夏天的天暗得晚，九点多钟才彻底黑下来，对面楼房的灯光渐次亮起，在小小的窗格中溶成一片明亮的流光。有人在团聚，有人在等心上人归家，一点点构成了这座城市的万家灯火。
　　炒饭做法简单，出锅也快，两碗冒尖的米饭并排摆在餐桌上，每一粒都均匀地裹着金黄的蛋皮。
　　下一次尝到宿临池的手艺不晓得要到什么时候，虞白很珍惜地将炒饭一扫而空，又拿出一套飞行棋，和宿临池消遣睡前时光，不料棋子刚走到一半就哈欠连天起来，被宿临池催着洗漱去了。
　　睡意沉沉包裹住了他，虞白强撑着眼皮换睡衣，躺了几分钟，又坐起来把睡衣脱掉了，对宿临池说：“你咬得我疼，我不想穿了。”
　　他迷迷瞪瞪地补充道：“正好家里只有一件睡衣，你不在的话就我穿，你一来了，我就不用穿了。”
　　宿临池实在招架不住这种无意识的撩拨，伸出手蒙住了他的眼睛，说：“快睡吧。”
　　虞白把他的手拉下来，在掌心“吧唧”亲了一口，心满意足地钻进被子里，没过多久，呼吸便平稳了下来。
　　临时标记带来的治疗效果显著，一次比一次更显好转，第二天一早，虞白的信息素水平已经安安稳稳地降了下来，用不着宿临池再补一口了，他们在家门口告别，虞白坐地铁去琴行，宿临池打车去公司。
　　今天恰好是八月的第一天，有月度例会要开。
　　在林信住院期间，外界普遍认为这位老人熬不到下一个冬天，于是万物的高层纷纷站队……也没什么好站的，宿临池其时查无其人，林信的长子和次子资质平平，早几年就被林知山排挤出了董事会，目前仅仅在公司挂名当个顾问，靠吃分红过日子，手里没有半分实权。
　　换言之，林信不在的这段时间里，万物的内部体系始终很平稳，人人都做好了迎接新“狮王”的心理准备。
　　可林信偏偏没事。
　　于是，当初他病重的消息一流传出来，就急不可耐地向林知山示好的那些投机者不由得悬起了心，生怕林信为了替外孙铺路，就提前把他们这群有“外心”的家伙给收拾了。一等二等，心提了一个多月，悬在头顶的“达摩克利斯之剑”迟迟没有落下。
　　林信把宿临池带进了总部委以高位，动作大得很，雨点却没几滴，对待传闻中“谋害”“软禁”老父的林知山，态度也和之前没什么差别，该给的权力照给，着实令人捉摸不透。


第54章 孤儿援助基金会
　　月度例会九点钟召开，万物的高层坐满了会议室，林知山和宿临池的座位一左一右，安排在林信的两侧。
　　有林信颇具威慑力地在上头坐镇，会议上至少没人敢交头接耳地传小话，但在此前，这两位继承人一直秉承着“王不见王”的相处方式，从未像现在这样，众目睽睽之下出现于同一场合。
　　高层们分出一丢丢的精力听例会内容，余下三分之一用来揣摩林董事长的心理活动，三分之一用来观察风头正劲的宿临池，三分之一用于体会其中的暗流涌动……每个人的脑子里都热火朝天地上演着一出不为人知的大戏。
　　由于没人发言，这场例会结束得前所未有的快，座山三人的情绪和行事都像千尺潭水一样深，高层们浪费几个小时，琢磨不出个所以然来，遗憾地纷纷离席，各去各的办公室。
　　就在这时，林知山忽然叫住了当事人：“临池，你等等，我有话和你说。”
　　众人登时竖起了耳朵，并将“推开椅子、站起来、往外走”等一系列动作进行了不同程度的慢放。
　　宿临池顿了顿，停下整理文件的手：“林总想说什么？”
　　林知山似乎被他的称呼逗乐了，摇头笑道：“也对，在公司里，是该公事公办些。”他说：“你听说你收到了‘孤儿援助基金会’慈善晚宴的请柬？当然了，从助理和秘书那里，你肯定能得到宾客的大致名单，但有些隐秘的关系，不在这个圈子里混几年，是不可能知道的——要不要我为你科普一下？”
　　……真就这么简单？众人不信，还想多留一会。可惜林信不给他们偷听的机会，站起来就步履如飞地出去了，众位高层只好磨磨蹭蹭，不情不愿地跟上了董事长。
　　“我放心，我不出席那场晚宴，也没存什么坏心，”林知山向后靠坐在椅背上，是个很放松的姿势，“这是你回国后头一回出现在公众视野中，代表着父亲的脸面，不管有多厌恶我，也不妨碍听一听我的情报吧。”
　　对他的这番隐含自嘲的话，宿临池不予置评。
　　“从哪里说起好呢……就先说说‘孤儿援助基金会’吧！”
　　没人搭腔，林知山也不觉得尴尬：“这家基金会的日常运营交给了一个民营组织，但实际出资人，有传言说，是龙溪某个级别很高的内部人员。
　　“据我推测，不是退休后正在环游世界的陆峰，就是他的接班人陆清，抑或是二把手肖奕，也不排除其他持有股份、占据要职的高层。看在龙溪的面子上，青市有头有脸的人物，收到请帖几乎全会参加。”
　　不知想起了什么，宿临池蓦地问道：“基金会一般会邀请哪些人？就算是风评很差的企业，也会收到他的请帖么？”
　　“风评很差……你是说谁？我的名声就不好听，但就说现在，也没人敢挑衅我。”林知山说，“慈善晚会嘛，筹到钱是最要紧的。换个角度看，拿‘坏人’的钱去援助孤儿，不是另一种方式的‘劫富济贫’吗？”
　　他有些揶揄地笑起来：“你是想起了你那个小男友的亲戚……虞启华？欸，寰宇科技是个例外，他得罪过龙溪，请帖估计是找人高价买来的，毕竟晚宴是个不容错过的社交场合。”
　　宿临池一滞：“你——”
　　“虞启华是我的狗腿子，他的事，我自然知道。” 林知山不慌不忙道，“我也知道，他一直在鼓动你的omega小男友和你分手。显然你的小男友没把你的身份大嘴巴地到处说，所以在虞启华眼中，你还是那个靠脸混吃混喝的小白脸，和你联姻，不能为他带来好处。”
　　宿临池：“……他想要商业联姻？”
　　林知山似乎感到虞启华的举动十分好笑，忍俊不禁道：“是啊，寰宇科技得罪了龙溪，近来举步维艰，不管什么材料递交上去，都会被有关部门打回来修改，进军房地产的计划也夭折了，贷款钱生钱，资金链濒临崩溃。
　　“他不是你的人？”
　　“他是狗腿子，可我不是冤大头，出手帮了几次就算了，难不成真要为他掏空家底吗？”林知山嗤笑道，“虞启华走投无路，想出了这么个馊主意，指望着别家会看在一个omega的份上无私奉献……可笑！”
　　从古至今，为了结成利益同盟而联姻的比比皆是，林知山再是清高，表现得也深恶痛绝到有些过头了，他大概也意识到了这一点，及时地收敛起了私人情绪，岔开话题道：
　　“不瞒你说，虞启华也算是为我挡灾。当初是我怂恿他收买方秘书做间谍，不想偷看了两次企划书，就被龙溪察觉了。虞启华没本事保他，我有。但你那天回国，我就没顾得上理他。”
　　宿临池没有就林知山“忙着绑架自己，无暇顾及其他”发表什么意见：“后来呢？”
　　“后来……他是在一家地下赌场被揪出来的，有位热心群众报了警，警察来抓赌棍的时候，恰好发现他这个通缉犯，因为输钱不认账，被卸掉了一条胳膊一条腿……没那么血腥，脱臼了而已。”
　　宿临池的眉梢轻轻一动，林知山说：“很巧是不是？听说是陆清亲自领人办的事，干净利索……比我强多了。”
　　灿烂的阳光从无穷无尽的天幕上倾泻而下，打在对面一栋大厦的玻璃幕墙上，炫目得刺眼。宿临池按下窗帘开关，将冰冷的反射光挡在会议室外，问道：“你一清二楚，为什么没告诉虞启华？”
　　“你旭日东升，我日薄西山，昔日的狗腿子忙不迭去抱胜利者的大腿？”林知山心平气和地说，“我好歹要给自己留点面子吧。”
　　宿临池隐晦地说：“你不是个轻言放弃的人。”
　　林知山说：“我以为你会问我到底有没有给老爷子下毒呢！”他说：“试也试过了，拼也拼过了，不择手段的事也没少做，到头来还是功败垂成。如此说来，也不算是‘轻言放弃’了吧。”
　　宿临池轻轻挑起了眉，做了一个标准的“虞白式”怀疑的表情。
　　沉默一阵，林知山忽然说：“我没输给你，只是输在了出身上。”
　　这些话他应该是憋了好久，不吐不快道：“我妈在老爷子心里的位置，永远比不上他那个早死的原配妻子，我和哥哥们，也永远赶不上大姐和你。原来，他想让我做你的跟班，现在……他不撤我职位，不动我的人，不就是想让我做历练你的磨刀石么！”
　　他缓缓吐出一口气：“从一开始，我就赢不了。但你我若是易地而处，我未必会输给你！”
　　“你的肺腑之言我听过了，”宿临池站起来，把月度例会用的文件拿在手里，“我还有事要忙，先走了。”
　　会议室的门推开，走廊上来来回回的脚步声就传了进来。
　　林知山最后说：“四环城的项目没藏炸弹，你可以放心大胆地接受，当做我的，嗯……道歉礼物。”
　　“你的好意，我心领了。”宿临池走出去，结束了他们的对话。


第55章 暗潮汹涌
　　慈善晚宴名为“晚”宴，实则下午两点，就有来宾陆续入场了。对于大多数人来说，拍卖会只是前奏，后续的晚宴才是重头戏，于是场内气氛和睦，没人像在争夺商机时那样激烈得快要打破头，看见感兴趣的拍品，意思意思加价两次，差不多就到手了。
　　宿临池没什么喜欢的，随便举了几次牌子，拍下了一只没什么用的花瓶和一副没什么用的风景画，使得拍卖员误以为他喜爱装饰品，一有相关的拍品来，总要特意到他面前转悠好久。
　　三轮拍卖在宾客的齐心协力下取得了圆满成功，主持人上台说了一通陈词滥调，感谢这感谢那，然后便请来宾移步，去会场享用晚餐。
　　方才他们被一入场，就被迎宾人员领到了各自的座位上，一个萝卜一个坑，不方便起身联络感情，如今就没有这个顾虑了。满场衣香鬓影、觥筹交错，皆是趁此机会结交人脉的富商名流。
　　作为青市近期的风云人物，宿临池理所当然地吸引了不少关注。没多久，几位和林信私交不错的合作商就率先走了过来，宿临池顶着诸多或明或暗的视线，取了一杯香槟，自如地加入了他们的谈话。
　　说实话，他就算和林知山打成狗脑子都没人关心，外人更在意能否在万物内斗中分得一杯羹，后来他们发现这两人没斗起来，林知山主动退了，宿临池也没穷追猛打落水狗，一场危机消弭于无形，便转而在意起这位继承人对外的社交态度了。