虽无奈，但也只好如此。
　　吃过晚饭，苏言君与梁痴对弈，沐夕沄却一直惦记着善堂的火灾和那个似曾相识的背影，坐着看了会儿棋局，心中却隐隐焦躁起来。
　　他干脆起身，与两人打了个招呼，只说想出去透透气，便走出了医馆。
　　春日的傍晚风还偏凉，一解室内的气闷，家家户户的窗子里，透出一点一点昏黄温暖的光亮，晚归的人们行色匆匆，都急着找到自己的归属。沐夕沄慢慢向善堂走去，风吹起他宽大的弟子服，背影中带着一丝孤单。
　　善堂现在只住着几个老人，灯火已熄，看门的不知是去喝酒还是赌钱，不见踪影。沐夕沄轻轻推了推善堂的大门，老旧的门轴发出轻微的吱呀声。迟疑片刻，他悄无声息地一跃，稳稳地落在院内。
　　依云镇的善堂不大，两排平房住着二十来个老人和孩子。之前着火的一间在顶头的位置，已经塌了半边。挨着房间的那棵梧桐树，半边焦黑。惨白的月光将枯枝的影子照在熏黑的墙面上，仿佛恶鬼伸出的手臂。一只黄底黑斑的小猫蹲在墙头，瞪圆的眼睛看着沐夕沄慢慢走上前来。
　　门已烧塌，沐夕沄走入一片残骸。
　　想来也是善堂拮据，烧毁的房屋尚无人清理。起火的碳炉被压在塌倒的残砖乱瓦之下，旁边的土炕上，隐隐留下了四个人形的污迹。
　　沐夕沄走近两步正待细看，那只小猫突然喵呜一声蹿下了墙头，沐夕沄刷地拔出剑，却再没听到任何声音。
　　闭眼定了定神，还剑入鞘，一丝奇异的感觉却突然升起，仿佛是心底有根弦被狠狠拨动了一下，心跳蓦地加速起来。
　　尚未分辨这感觉到底是什么，沐夕沄猛地扭身划开半步，果然一道掌风从上至下削过鼻尖，削式未老立刻又斜劈过来。沐夕沄出掌相迎，电光火石间两人已交手数招，却悄无声息，未惊动院内的任何人。
　　来人脸上蒙着布巾，一双眼睛却亮得惊人，两人默契地不动下盘，仅用双手在窄小的空间中相斗。几招下来，蒙面人突然靠近似要以头相撞，沐夕沄后退一步，脚下却被翻倒的椅面绊了一下，被对方一把抓住右手手腕。他正要反击，蒙面人却突然“嘘”了一声。
　　院门口传来开门的声音，守门的中年汉子醉醺醺地哼着小曲，推门走近院里。
　　两人都安静了下来，听着那汉子关门，上拴，在院里倒水洗了把脸，晃悠悠地走进自己的小屋，不久便响起了鼾声。
　　沐夕沄这才发现，自己一只手腕被人握着，另一只手则被扭到了身后，那是一个近乎被拥抱的姿势，而对方的眼睛，正灼灼的盯着自己。
　　他腾地红了脸，一脚踹出，蒙面人似乎轻笑了一下，抬腿挡住这一踹，双手一紧，在他耳边轻轻说道：“不打了，这善堂有古怪。”
　　潮热的气息在耳边萦绕，沐夕沄耳尖都红了，挣脱手腕就拔出剑来。那人轻轻一闪退出三步，衣袖挥舞中撞上了剑锋，被割开一条大缝。
　　蒙面人愣了一愣，却再无动作，任凭沐夕沄的剑架上了他的脖子。
　　“你是什么人？”沐夕沄压低声音问道。
　　那人抬手轻轻推开了剑锋，柔声道：“我不是你的敌人。你看，”他指着土炕：“这四个印记，有没有觉得奇怪？”
　　不知道为什么，沐夕沄直觉感到对方并无恶意，反而，有那么一丝……亲近。这感觉让他颇为尴尬，只好转过视线，看向土炕。
　　刚才进屋只是一瞥，只能判断出那四个孩子烧死在炕上，因此会留下痕迹。现在仔细看来，那四个痕迹竟然颜色相似，十分均匀。
　　“的确有古怪，”沐夕沄沉吟道：“火是从墙边碳炉烧起来的，着火后必然有烟，几个孩子睡得再熟也免不了会有咳呛，怎可能仍然整整齐齐地睡着不动？难道当时那几个孩子已经昏迷或死去？就算是早已昏迷，火从一侧的墙边开始烧，这四个痕迹不该如此均匀。”
　　“的确，”蒙面人接口道：“但这事发生在两个月之前，善堂的孤儿无人关心，估计官府也就是走了个过场。现在尸体也已火化，怕是无法再验。”
　　“可是，杀几个无父无母的孤儿，有什么意义？”
　　“谁知道呢？”蒙面人深深地看他一眼道：“人心难测，这世上有些事情，即使是亲眼见到，也不一定就是真相。”
　　“这是什么意思？”沐夕沄脱口问道：“你到底是什么人？”
　　蒙面人没有回答，后退几步出了小屋。一跃上了墙头，他回头轻声道：“你忙你的，我会帮你盯着善堂。”说完便消失了踪影。
　　临家客栈。
　　张金金正坐在桌前，检视着一摞从镇上买回的话本。
　　门开了。
　　蒙面的黑衣人扯下脸上的布巾，捧着半面裂了大口的袖子，悠悠问道：“奸商，做药材生意么？”
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　　作者有话要说：
　　小剧场：
　　古青桥：终于见到阿沄啦，好开心！
　　作者：那人是谁啊？
　　沐夕沄：装，继续装！


第7章 迷阵
　　第二天，顾顺早早便来了药堂接人，三人一同去了城西山腰的抛尸地。
　　沿着头天找到布料的地方向山上走去，树林渐渐幽深，山路也慢慢陡峭了起来，很难想象，一个不到十岁的孩子，是怎样一边逃避凶手的追赶，一边从这样的道路上下山的。想到孩子全身上下的青紫和伤痕，极有可能是这一段路造成的。
　　虽然天已大亮，山里却依然飘着淡淡的白雾，丝丝缕缕的雾气如同丝带，紧紧缠绕在树林灌木中。三人在雾中走了近一个时辰，沐夕沄和苏言君同时停下了脚步。
　　“迷阵。”沐夕沄说。
　　“嗯，一炷香之前，我们已经开始走重复的路了。”
　　顾顺皱眉，问道：“鬼打墙？”
　　“算是吧，”苏言君说，“不过比一般的迷阵更精巧些，好像是想要阻止人们靠近。”
　　“以前张家的醉鬼曾经说过，他在山里遇到鬼打墙。”顾顺沉吟道：“据说在山中转了许久，最后疲累倒地。等他过了酒劲醒来，却发现自己躺在山脚下的大道旁。不过这事没有多少人相信，都当是他喝醉了胡言乱语。”
　　既然已知道自己陷入了迷阵，接下来的路就难不倒摩云山的两位弟子了。苏言君手捏法印，带头走在前面，沐夕沄则专心地感知迷阵对人的引导。不多会儿，三人就走出了迷雾，在一片密集的草地旁停下了脚步。
　　那是一片奇怪的白色草地，走近才能看出，其实草仍是绿色的，甚至是一种娇艳欲滴的绿，但每根草茎顶上，都开着一束雪白的小花。花型古怪，如同一条白色的小蛇，扭曲着朝向天空。
　　草地的中央，是一棵很大的香樟树，树冠如同一把巨伞，把方圆几十尺都笼罩在内，树干粗大，怕是得七八个人张开手才能合围。树干的下方，有一个宽大的树洞。也不知是什么时候形成的，却奇异地没有干扰到大树的生长。
　　树洞里，是一个小小的香案，积着厚厚的一层灰。两截红烛已烧尽，融蜡如同两大滩红色的眼泪，凄然留在案桌上。供桌上以前也应供有食物，不过时间长久，早已不知被什么动物吃了去。香案后面，是一座小小的神像。
　　苏言君仔细端详那神像，迟疑问道：“这里供的，是什么神？”
　　也不怪君子剑一时认不出来，那神像的确雕得粗陋，只是一块石头草草刻出了形状。石像的脸尖如石锥，两眼细长，竟是带着一丝悚然的妖异，全然不是寻常佛像慈眉善目的样子。
　　顾顺上前仔细看了，也觉得奇怪，脱口而出道：“这石像，刻的是黄大仙还是狐仙？”
　　“刻的应该是一只狐狸，”沐夕沄说道：“但是不是仙，就有待商榷了。”
　　“您为何这么肯定？”顾顺有些奇怪。他自己是依云镇本地人，又在衙门当了十多年的差，却从未听说这山上还有人拜狐仙。
　　沐夕沄微笑解释道：“我也是听说，大概是百多年前，依云镇曾有一只得道的狐妖，乃是自行修炼而成，未犯过杀禁，因此摩云山也未曾为难过他。村民们知其神通，便建了神龛膜拜。不过在五十多年前，那狐妖却因为一些事情销声匿迹。这神龛，想必是那时遗留下来的。”
　　苏言君和顾顺虽还有怀疑，但却也无话可说。苏言君深深看了眼沐夕沄，传说无从反驳，但他为什么如此笃定？
　　顾顺出于捕快的办案习惯，已凑近前去，仔仔细细地把那小小的神龛看了几遍，突然，他脚下一顿，招呼两人道：“这里有个掌印！”
　　香案的桌脚，厚厚的灰尘上，斜斜地印着半个掌印，掌印不大，与那少年的手掌大致相仿。也许，是他走到这里终于支持不住摔倒在地，也许是太累了在这里靠着树休息，可他怎能想到，不久后他就会被挖心放血，失去生命？
　　“继续向前走吧，”顾顺说：“至少说明我们现在的方向没有问题。”
　　一行人继续向前，林中已经没有了路，树林和灌木向四面八方伸展着，像一簇簇伸向各处的手臂，要把走在其中的人永远地留下。
　　山中无人，只有微风吹响树叶，偶尔一两声鸟叫，更显得山林幽静，把三个人的脚步声都放大了，让人忍不住屏住呼吸。走在前面的苏言君正要跨过一块大石，却不知为何轻微地顿了一顿，但他立即抬腿，保持着刚才的速度向前，右手隐秘地向沐夕沄打了个手势。沐夕沄立刻会意，暗暗凝神。
　　果然，在三人的脚步声外，还有轻微的窸窣声，来自左后不远的地方。
　　两人不动声色地放慢了脚步。
　　顾顺尚未察觉异状，见两人脚步放慢，立刻停步。正待询问，突然，一个红色的人影突然从身边急掠而去，倏地穿过三人间的空隙。
　　苏言君和沐夕沄立刻跟上。
　　红影身形不高，身材纤细，在林中奔跑跳跃灵动非常，左穿右突，每每在追赶者临近时，又突然急转跳出了包围圈。林中无法御剑，暗器也无法发动，三人只好紧追不舍。不知不觉已跑出树林。
　　山顶的路更显狭窄，转过一块巨大的山石，跑在最前的苏言君突然刹住了脚步，沐夕沄也是一惊，匆忙伸手，堪堪将一头冲上来的顾顺拦了下来。
　　眼前，是一片悬崖。
　　那个红色的人影，却如同山中的薄雾一般，消失得无影无踪。
　　顾顺还在急喘，脸色一片煞白。若不是刚才沐夕沄一把拉住他，现在他恐怕已经摔下山崖了。
　　好不容易把气喘匀，他伸头看了看悬崖之外，只见山石外露，草木不生，好像是有一把上古神刀，将这片山头一劈两半。悬崖的对面是另一面山头，两边峭壁之间宽达百丈，崖底隐隐有水声传来。刚才那人，绝无可能从这悬崖上一跳而过。
　　苏言君捏个剑决，召出君子剑。这剑据说是苏言君十八岁时灵山论道所得，剑名就叫“君子”。
　　的确剑如其人，剑形挺拔修长，形式简洁明了，剑身上隐隐刻着云纹，虽颜色素白，却在阳光之下流光溢彩。偏那光芒并不耀眼，反而如暖玉生烟，给人温润之感。
　　苏言君御剑去到对面山崖，仔细检查。沐夕沄和顾顺则转身查看身边的情况。
　　刚才转过的那块山石有近三人高，十分巨大，一半坐落山顶，另一半竟伸到了山外，山顶狂风吹来，让人不禁隐隐担心，这大石会被吹下山去。石下生着几朵娇艳的紫色小花。此处已是山顶，只稀稀疏疏长着几棵小树，视线一览无余，没有任何可以躲藏的地方。
　　此时苏言君也在对面查看完毕，御剑飞回，朝两人摇了摇头。
　　没想到，线索就这么断了，三人只得下山再议。
　　苏言君与沐夕沄回到药堂，已经到了掌灯十分。梁痴正在客房，说是药堂来了两位药商，带来不少珍贵药材，被梁痴奉为上宾。
　　当晚，起了大风。不多时，春雷滚滚，竟下起了大雨。
　　当阳光再次照进小院，一阵急促的马蹄声震碎了人们的清梦。
　　顾顺翻身下马，将一人扶入药堂，对走出房门的苏言君和沐夕沄道：“找到郭琦了！”
　　郭琦就是几天前发现尸体时表现惊惶的摩云山弟子，当大家赶往府衙之时，他却不知所踪，没想到，竟在今天出现了。
　　郭琦形容憔悴，发髻已散，头发中夹着不少枯枝草屑，一身白色的摩云山弟子服已经看不出原来的样子，全都是泥浆黑水，前胸后背有几处撕裂，十分狼狈。
　　梁痴给他诊脉，片刻后，抬眼说道：“无妨，只是心思郁结又太过劳累，多休息一下便好。”说罢取了一枚清心丹，喂给他吃了，又手抵他背心，缓缓地输入一些灵力。不久，郭琦的眼睛动了动，慢慢醒来。
　　待得睁开双眼，两行清泪便一涌而出。
　　梁痴拍了怕他的手，说道：“我们不知你到底遭受了怎样的变故，但命案当前，如果你知道什么情况，还请师弟忍耐一下，快些说出来的好。”
　　郭琦低头道：“是。是我一时激动，误了大家的事。”他扶着梁痴的手坐起身来，像是下了什么决心，抬头向大家说道：“我出生在依云镇北五十里外的清溪镇，家里还有一个弟弟。”
　　十年前，郭琦不过十岁，弟弟郭霖刚满六岁。郭家不算殷实，兄弟二人便时常打柴摘果帮补家用，不忙时则整日在村旁的山野里嬉戏游荡。