他顿了顿，下得床榻，道：“朕去那软榻上歇息罢，亦或者你要朕将你放回池中？朕不善水，纵然意图不轨，亦成不了事，你很是安全。”
　　温祈分明防备着丛霁，却又舍不得丛霁，遂揪住了丛霁的一点衣袂：“陛下与我一道在这床榻上歇息罢。”
　　丛霁迟疑半晌，方才上了床榻。
　　一人一鲛各自占据着床榻的一边，俱是阖眼假寐。
　　时近子夜，温祈忽觉自己的身体渐渐地发烫了，尤其是鲛尾。
　　过了片刻，鲛尾竟是烫得好似要融化了。
　　他惊恐地盯着鲛尾，即使这鲛尾目前好端端的，亦不能放下心来。
　　须臾，覆盖于鲛尾之上的靛蓝鳞片散发出了光芒来，忽明忽暗，犹如萤火虫。
　　因为原身从未见过其他鲛人成年时的情状，所以他亦不清楚鲛人具体是如何化出双足的，他只觉得烫，并不觉得疼。
　　然而，眨眼间，每一寸肌肤都齐齐发疼了，鲛尾更是疼得仿若正被剥皮抽骨。
　　他咬紧了牙关，并未发出丁点声音，左颊却倏然被丛霁的右掌覆上了。
　　他抬眼望去，见丛霁睁开了双目，注视着他，而后，听得丛霁道：“莫怕，朕陪着你。”
　　丛霁发觉温祈正在发烫，当机立断地将温祈送入池中，又问温祈：“好些了么？”
　　海水确有缓解痛楚之效，温祈颔了颔首。
　　可惜，少顷，疼痛加剧，他一身的热度居然使得池水沸腾了起来。
　　丛霁赶忙命内侍将冰窖之中的冰块尽数取来，放入池中。
　　冰块接连化水，温祈伸长手，扣住了丛霁的手腕子，呜咽着道：“陛下，疼……”
　　丛霁束手无策：“你要朕如何做？”
　　温祈双目含水：“陛下抱着我可好？”
　　丛霁一施力，温祈便落入了他怀中，除却鲛尾上的鳞片璀璨夺目之外，温祈瞧来与寻常一般模样。
　　他轻抚着温祈的背脊道：“哪里疼？”
　　温祈难受地道：“哪里都疼。”
　　丛霁低下首去，亲了亲温祈的额头，软声哄道：“亲亲便不疼了。”
　　作者有话要说： 若干时日后，《奇物谈》再添浓墨重彩的一笔：今上独爱鲛人，封其为后，一日，鲛人以美色/诱之，今上把持不住，期间，鲛人因怀有身孕而变出了鲛尾来，今上一顿，又被鲛人勾引，终是使得鲛尾掉落了些许鳞片。


第39章
　　温祈下意识地摸了摸自己的额头,可怜巴巴地道：“陛下骗我，明明还疼着。”
　　丛霁叹了口气，却闻得温祈道：“再亲亲我。”
　　他便又亲了亲温祈的额头,眼下温祈浑身滚烫，他如同拥着一团火,须臾,已是汗流浃背。
　　温祈自己亦出了一身汗,连骨头都要被烫化了，痛苦至极。
　　丛霁望着面色惨白的温祈,柔声道：“撑住。”
　　温祈久未作声，约莫一盏茶后,他对于痛苦的感知终是稍稍麻木了些,哑声道：“陛下，我是不是很烫？我是不是烫着陛下了？”
　　“无妨。”丛霁摩挲着温祈的面颊道，“你不必担心朕，你只需顾好你自己。”
　　“嗯。”温祈以气声作答，后又去舔舐丛霁的喉结,其上嵌着新生的血痂子，使得他的舌尖微微发麻了。
　　片晌后,疼痛再度加剧，他骤然丧失了全身的气力,瘫软于丛霁怀中，费劲地吐息着。
　　他甚至连丛霁的眉眼都瞧不清了,遂拼命地抬起手来,摸索着丛霁的面孔。
　　或许……或许他将死于今日。
　　他死后会被黑白无常勾走魂魄么？
　　还是会穿入另一册话本中？
　　莫不会穿入先前念过的《紫玉亭》罢？亦或是先前看过的《奇物谈》？
　　他全然不想离开丛霁，可这并非取决于他。
　　“陛……陛下……我……我若……若身……死……劳……劳烦陛……陛下继续……帮我……找……妹……妹妹，她唤作……渺渺……”濒死之际,他脑中陡然浮现出了妹妹的名字。
　　渺渺此名乃是由原身母亲所取的，母亲临盆之前，救了一名凡人，未料想，那凡人竟是恩将仇报，伙同恶徒，设下陷阱，将母亲绑走了。
　　那时，原身正与父亲一道猎食，闻讯赶来，费尽千辛万苦，方才救回了母亲。
　　当夜，母亲难产，虽然产下了妹妹，自己却没了性命。
　　母亲为妹妹取名后，便断了气息。
　　“渺渺”取自“烟波浩渺”，母亲期望渺渺一生都能居于烟波浩渺之所，而不是像一些不幸的同类一般为凡人所奴役。
　　“陛下……求你……求你定……定要找……找到渺渺……”他已是气若游丝，“陛……陛下……待我死……死后，陛下将我……拆骨……拆骨入腹……腹罢，我祝……陛下福……福寿无边，子……子孙满……满堂，望……陛下……勿要，勿要再做……暴……暴君，陛下，百……百姓何辜？”
　　言罢，他的右手直直地自丛霁面上坠落，随即身体疼得几欲爆裂，咬破了唇瓣都不能缓解分毫。
　　丛霁唯恐温祈咬到舌头，遂将自己的右掌送到了温祈唇边。
　　温祈抿紧了唇瓣，不多后，再也忍不得，痛吟出声。
　　丛霁趁此机会，将右掌塞入了温祈口中。
　　幼鲛锋利的牙齿瞬间破开了他的肌肤，但他并不觉得疼，只觉得心疼。
　　温祈不慎饮了些许丛霁的血液，当即拼命地抬手拍开了那右掌。
　　丛霁红了双目，威胁道：“你若身死，朕非但不帮你找渺渺，朕还要屠尽百姓，吃尽鲛人，教你九泉之下都不得安宁。”
　　然而，于温祈而言，他的话语忽远忽近，听不分明，这威胁自然毫无用处。
　　温祈的神志逐渐涣散了，痛觉却并未放过他。
　　他艰难地嗅着丛霁身上的龙涎香，鲛尾好似正被活生生地劈开。
　　“陛下……陛下……陛下……”他唤着丛霁，又连声祈求道，“陛下……你亲……亲亲我……再亲亲我……”
　　丛霁心若刀割，低下首来，不断地亲吻着温祈的额头，与此同时，不断地安抚着温祈：“亲亲便不疼了，亲亲便不疼了，亲亲便不疼了……”
　　温祈努力地扯了扯唇角，却吐不出一个字。
　　他的身体愈加滚烫，痛楚淹没了四肢百骸，气息将断未断。
　　便这么足足煎熬了一个时辰后，他周身霎时间光芒万丈，待光芒全数散去，他的耳鳍、背鳍、尾鳍已然消失不见了，鲛尾亦化成了双足。
　　丛霁又惊又喜：“温祈，你已无恙了。”
　　良久，温祈方才缓过气来，他向自己的下/身望去，那下/身不再是鲛尾，已由双足取而代之。
　　然后，他又向丛霁望去，低声道：“对不住，教陛下担心了。”
　　痛楚已退，但他的体力尚未恢复，头脑尚且有些昏沉。
　　他吃力地抱住了丛霁，未多久，身体竟然又滚烫了。
　　但这滚烫与适才的滚烫截然不同，他觉察到自己无所遁形的窘状，探过手去，勉强遮掩住了，继而难堪地对丛霁道：“陛下，不许看我。”
　　非礼勿视，丛霁自觉地偏过了首去，他怀中的温祈不住颤抖着，还出了一层细汗。
　　温祈全无章法，反而将自己弄疼了，是以，他不得不向丛霁求助：“陛下，帮帮我。”
　　丛霁闻言，并未拒绝，以免温祈难堪，并未回过首去。
　　温祈紧阖着双目，羽睫轻颤，手足无措。
　　丛霁并不在意，许久后，吻了吻温祈汗湿的额头：“你还好么？”
　　“我无事。”温祈不知该如何面对丛霁，以致于不敢掀开眼帘来。
　　上一回，他哭着向丛霁求饶，要丛霁放过他，然而这一回，他竟是……
　　他为何会变成这副模样？上一世，他明明对此毫无兴致，定是由于这具身体的缘故。
　　待得吐息平静，他才战战兢兢地掀开眼帘来，却是低垂着双目，依然不敢看丛霁。
　　丛霁目不转睛地望着失而复得的温祈，并将温祈拥得紧了些。
　　为了化出双足而起的热度已经退却了，温祈的体温恢复如初，然而，被丛霁的体温一烫，心尖竟是猛地一颤。
　　他忍了又忍，末了，被羞耻逼出了些微哭腔：“陛下……陛下……”
　　丛霁紧张地道：“你有何处不适？你且忍忍，朕为你传太医来可好？”
　　温祈用左手捂住了面孔，用右手指了指：“陛下……我……”
　　丛霁会意，轻轻地拍着温祁的背脊，软声哄道：“莫哭。”
　　他生怕伤着温祁，只能轻一些，再轻一些。
　　怀中的温祈用左手捂住了面孔，通红的双耳，紧紧抓着他衣料的右手指尖以及蜷缩的趾尖却是无处躲藏。
　　这一回较上一回稍久些，温祈的小腹略略抽搐了一下，双足还胡乱地蹬了数下，才安静下来。
　　丛霁扫了眼自己的掌心，立即取了锦帕来，拭净了掌心，又为温祈擦拭。
　　温祈吐息不定，猝然意识到自己而今身无片缕，已全然落入丛霁眼中了。
　　他旋即自丛霁怀中退了出来，抱着双膝，坐于一旁，尽量将自己遮掩起来。
　　少时，他闷声道：“恳请陛下赐衣衫予我。”
　　话音落地，一阵悉悉索索的声响传入了他耳中，他惊恐地抬眼望去，丛霁果然解开了腰间鞶革，紧接着，外衫、中衣层层散开。
　　这暴君要临幸我么？
　　见我化出双足便迫不及待了？
　　这暴君之前放过我，便是因为我下/身尚是鲛尾罢？
　　他并不想被这暴君临幸，但思及适才的滋味，竟顿生动摇。
　　下一息，他倏然站起身来，拔足欲逃，新生的双足却是一软。
　　丛霁一手扶住温祈，一手将外衫褪下，披于温祈身上，才命内侍去寝宫取一身常服来。
　　却原来是自己多虑了。
　　温祈松了口气，忽而闻得丛霁问道：“你出了一身汗，可要沐浴？”
　　这暴君打算趁我沐浴之际对我下手么？
　　思及此，纵然浑身粘腻得难受，他仍是摇了摇首。
　　丛霁却是命人去备浴水，后又细细嘱咐道：“你应当已无恙了，朕这便回寝宫去了，你若有何事，定要着内侍向朕禀报，待得天明，朕再来探望你。明日，尚衣局的岑奉御会来为你量体裁衣，这几日，只得委屈你穿朕的旧衣了。你这双足瞧来全无气力，等你行走无碍，朕送你去崇文馆念书。”
　　温祈一手抓着身上外衫的前襟，一手情不自禁地扣住了丛霁的手腕子，发问道：“陛下要去临幸妃嫔了么？”
　　丛霁含笑道：“朕不去临幸妃嫔，如何能子孙满堂？”
　　子孙满堂……一个余时辰前，温祈还以为自己将要毙命，遗言之一便是祝这暴君子孙满堂。
　　他如今想来，登时心生不快。
　　“陛下不许走。”他慌忙环住了丛霁的腰身，“君无戏言，陛下曾承诺过我，今日要整日陪伴于我。”
　　眼前这温祈着实是自相矛盾，明明不愿侍寝，生恐被自己临幸，却又不许自己离开。
　　丛霁确实放心不下温祈，遂颔了颔首：“好罢，朕不走。”
　　一人一鲛说话间，常服已取来了，浴水亦已备好了。
　　丛霁令内侍搬了屏风来，挡住浴桶，而后将温祈扶至浴桶前，提醒道：“你且先试试水温。”
　　温祈试了试水温：“稍微烫了些。”
　　丛霁命内侍添了些凉水，问道：“如何？”
　　温祈又试了试水温：“尚可。”
　　丛霁便将温祈抱入了浴桶中，随后行至窗枢，背对着温祈，道：“安心罢，朕不偷窥你。”
　　温祈显然防备着他，连水声都是小心翼翼的。
　　他苦笑一声，遥望着太阴。
　　再过十日，便是九月十五了。
　　一月又一月，永无尽头，除非他驾崩。
　　温祈已化出双足了，再过一阵子，便能去崇文馆念书了，明年春便能参加春闱了，春闱过后即是殿试，殿试过后，他会将温祈送往翰林院为官——具体品秩由温祈的殿试成绩决定。
　　过一两年，他会将温祈外放做官历练。
　　倘使一切顺利，五年后，他便能自行了断了。
　　到那时，他便无须再为每月十五的到来而惴惴不安了，只需于十八层地狱承受各种酷刑便可。
　　那厢，温祈沐浴罢，欲要从浴桶中出来，却因双足无力而不得，只能朝着丛霁道：“麻烦陛下抱我出去。”
　　丛霁回过神来，用一张黑布蒙住了自己的双目，方才到了温祈面前，伸出手去。
　　温祈怔了怔，继而握住了丛霁的手。
　　丛霁一施力，温祈即刻扑入了他怀中，他抱着温祈去了床榻，待温祈穿妥衣衫后，才扯下了黑布。
　　之后，他令内侍更换浴水，自去沐浴了。
　　沐浴罢，他回到床榻前，方要躺下，却听得温祈道：“陛下可是生我的气了？”


第40章
　　丛霁对温祈所讲的最后一句话是：“安心罢,朕不偷窥你。”
　　其后，丛霁再也未对他讲过一句话，丛霁的动作很是温柔,与先前一般，但丛霁面上喜怒不辩。
　　他忽觉忐忑,才有此问。
　　丛霁不答反问：“你认为自己何处惹朕生气了？”
　　温祈垂着首,攥着手指道：“我对于陛下而言是个麻烦,又娇气又爱闹脾气；我不愿侍寝，却弄脏了陛下的手；我还妨碍陛下去临幸妃嫔。”