他试图说服自己停止不正常的想法：“也许它只是一只野兽而已——”
　　“哗啦”
　　水面再次被破开，它突然出现，轻轻跃出水面，柏伊斯只见眼前蓝光一闪，它很快消失，在升降台上留下一颗白色的牙齿。


第5章 、修
　　“柏伊斯？你在想什么？”艾维把手搭在柏伊斯肩上询问道。
　　“我只是有些想我的猫了。”柏伊斯回答。
　　“猫？”艾维也挺喜欢这种毛茸茸的生物，“可惜研究所不能养猫。”
　　“对了，”艾维突然转移话题，“我听朱莉安娜说过一些很有意思的事。”
　　“什么？”
　　“有空可以和她多聊聊，她在这儿工作了几十年，有不少故事可以讲。”艾维朝他眨了眨眼睛，那位头发发白的女士手里藏着不少秘密。
　　“让我想想——”艾维歪头，“讲一下饲养员的故事吧。”
　　“你应该看过记录，大部分人鱼并不像s-37一样凶残，在被囚禁久了之后它们会由于长期食物不足越来越虚弱。”
　　“当然，人鱼袭击的事还是会存在，只是不够频繁，因为在长期营养不良的情况下它们需要更长时间的准备，所以虽然那时候的饲养员工作并不会像现在一样让人避之不及，但也没有多少人原意接受。”
　　“那是二十年前的一个实验。实验体是s－5，它是一条雌性人鱼，在四十年前成年。在根据它激素检测结果来看，它应该是在成年之后寻找伴侣时被捕。”
　　“它在实验室待了二十多年，直到被榨干最后一滴价值——别这么看我这些可不是我让他们做的——”
　　“它体内的油脂和血液再被抽取会导致它的死亡，所以实验室准备在它身上进行药物实验。s-5仇恨人类，但出于某种原因它对它的饲养员布莱克意外的友好。而布莱克本人大概把它当做鲨鱼这一类的猛兽来看待。”
　　“他们相处了二十年，直到它的最后一场实验，布莱克也参与了。”
　　“但最后他试图阻止这场实验。”
　　柏伊斯问：“他成功了吗？”
　　“怎么可能？”艾维说，“他失败了。”
　　“S-5死后他低落了一段时间，不过很快他就重新振作起来。”
　　“但是在所有人以为他走出来的时候他留下一封信自杀了。”
　　“你可以去问朱莉安娜，信应该在她那里，上面也许记下了人鱼临死前对布莱克说了什么话。”
　　“你们这些饲养员总会对它们生出一种莫名的同情心。”艾维意有所指，柏伊斯移开了眼神，避免和他看透一切的目光对视。
　　“我们只是研究所里一个普通的研究员而已，它们可是整个研究所用心保护的实验体。就算同情又能怎么样，把它们放出去？”
　　“所以，想那么多不可能的事做什么，反正，当我们走进这个实验室，就站在了它们的对立面，那可是能轻易杀死一个人的生物。”
　　“该去工作了啊……”艾维看了一眼腕表，“我得走了。”
　　“不要做愚蠢的事……柏伊斯，我希望你能好好活着。”他留下最后一句话，转身离开。
　　柏伊斯也看了下时间，下午两点，该给它喂食了。
　　水面上飘浮着不少鱼肉，早上投喂的鱼肉它也没有动，在水里泡久了开始有白色的絮状物。
　　柏伊斯登上升降台，它没有出现，柏伊斯松了口气，正好可以把鱼缸里稍微清理一下。
　　开始发白腐烂的鱼肉被勾子勾起，扔进空桶里——柏伊斯把刚刚推进来的鱼肉送回去重新拿了一个空桶过来。
　　在做这些时柏伊斯注意着水面，麻醉针被放在右手边，只要它做出攻击性动作随时能给它一针麻醉。
　　好在清理时它一直没有出现，柏伊斯把能够到的鱼肉都勾起来，这项工作花费了他几个小时。
　　将可伸缩的铁钩放在推车上，柏伊斯推着堆满鱼肉的桶去了废物处理室。
　　柏伊斯擦了擦汗，把推车交给博纳尔：“博纳尔，麻烦你了。”
　　博纳尔把鱼肉倒进焚烧炉：“你把鱼缸里的鱼肉捞出来了？”
　　“s-37受了伤，腐肉会影响水质可能造成感染。”
　　“你可真好心。”博纳尔感叹，不过听在柏伊斯耳朵里有些讽刺，“这种只知道吃人的野兽，死了更好。”
　　柏伊斯一直听说研究所里对人鱼的观念分为几派，其中一派一直主张只要研究人鱼尸体，避免人员伤亡，看来博纳尔也是其中之一。
　　他皱着眉：“这种东西野性太强，根本不可能驯养，不如直接弄死，又不妨碍拿它制药……”
　　柏伊斯迎合几句，博纳尔把鱼肉烧完之后把推车还给他：“行了走吧。”
　　——
　　“布莱克留下的信？”
　　朱莉安娜皱眉：“你们这些饲养员怎么总是对这封信感兴趣？”
　　想到什么，她问了一句：“又是艾维给你说的？”
　　得到肯定的答复后，她小声抱怨：“那小子总是给我添麻烦。”
　　朱莉安娜在档案室翻了翻，没找到信，开始回想那些借过信的人，最后定格在一张脸上。
　　“佐伊！”
　　朱莉安娜想起来：“他之前借过这封信，但是还没有还回来就去世了……可怜的孩子。”朱莉安娜有些惋惜，“信可能在他房间里，也就是你现在的房间，如果它还在研究所应该就在那里。”
　　“谢谢。”和朱莉安娜道过谢之后，柏伊斯回房间找艾维提过的信。
　　抽屉？
　　衣柜？
　　还是床板？
　　柏伊斯一点点的摸索房间里的边边角角，但是没有任何收获。
　　余光扫到衣柜底部，柏伊斯发现中间的衣柜比两边高了一点。
　　会是这里吗？
　　柏伊斯拿着钢尺插进木板间的细缝，感觉到木板的轻轻晃动，稍稍用力把它掀开，露出了一封泛黄的信和一本笔记。
　　柏伊斯拿起笔记本，发现署名是佐伊·弗莱斯。
　　把笔记本放在枕头下面，柏伊斯先展开了布莱克的信。
　　在信的第一行，就是一句“我有罪”。
　　“我为我的所作所为感到罪恶……她很聪明，当我试着和她交流时，我会觉得在我对面的是一个人类，尽管她和我们长得不一样，没有相同的语言体系。但是，在人类中同样也存在不同肤色，不同语言的分类……我甚至觉得我们和他们像是人类在海洋和陆地上的不同分支……”
　　“……当我觉得她像一个人类时，再也无法用它来称呼她，我为我曾经做过的事感到愧疚……我将一个智慧生命绑在实验台上，从她身上拿走血肉、骨髓……为了利益……”
　　“她死了。”
　　“我以为我会很快忘了她，从杀死她的阴影中走出来。然而我错了，在她死亡半个月后，愧疚和罪恶感重新回到我身上，一日比一日更沉重。”
　　“我后悔了……”


第6章 、修
　　“……我双手布满鲜血，死后将坠入地狱。”
　　“我有罪，但是我想……”
　　信上最后一句话被作者用笔用力划去，柏伊斯看着纸上未说完的半句话，布莱克他想说什么？
　　“我想……她活着？”柏伊斯试图把这句话补全，然而添上去的内容有些奇怪，他总觉得，这句话应该是和s-5无关的。
　　柏伊斯把信纸重新折好，犹豫了一下，将信纸夹在佐伊的笔记本里，放进枕头下。
　　柏伊斯没有翻开它，而是从之前的资料中翻出布莱克的记录本。
　　在布莱克之前s-5的饲养员是凯恩·科特，对人鱼的态度友好，在当时被称为“亲鱼派”，他和s-5号平静相处了半年，但在资料描述中s-5在那段时间内只是没有攻击性意图，对试图亲近自己的凯恩一直不予理睬。
　　直到半年后，凯恩数次被s-5号拖进水中，最后一次凯恩说：“她很焦虑，我甚至感觉到了她的杀意。”
　　凯恩在当时一直是研究所的核心人员，负责人停止了他饲养员的工作，把它交给了当时资历强浅的布莱克。
　　在布莱克的记录中，前期偶尔提及到这位前辈，在偶尔泄露出的几句话中，可以推测出他参与了研究所几个重大试验。
　　但是柏伊斯所知的关于他的资料很少，最后的信息停留在几十年前的一句话“凯恩·科特意图偷盗重要实验体，给予开除处分”。
　　重要实验体……是什么？
　　在布莱克的记录里也稍稍提了一句，在凯恩事发之后，他对此做出评价“毫无意义令人费解的行为”，但对于具体事件含糊其辞。
　　柏伊斯还发现，被s-5优待的布莱克并不是“亲鱼派”，与之相反，在记录初期他对人鱼的态度甚至是厌恶的。
　　“……今天拔了一枚鳞片，实验新鲜鳞片和自然脱落的鳞片药效差别，鱼尾因为拔出鳞片出血，已收集后置于xc室冷藏柜，伤口未处理，待第二天观察愈合情况……”
　　“……今天检查了口腔，s-5有些不配合，牙齿总数32颗……声带与人类相似……”
　　“……s-5袭击了别的研究员，我不该认为它已经被驯化，但是，就像人类过去驯化家畜，我相信人类总有一天能驯服它……”
　　“……s-5对我友好的原因？大概和路上碰瓷人类的流浪猫是相同的吧？”
　　“……第一次听见它发声，它一直重复Sofia这个词，研究所并没有人提过这个词汇，排除学舌的可能性，也许是它们种族内的叫声？”
　　“……”
　　柏伊斯翻了很多页，在接受饲养员工作的前几年里，他对s-5的态度虽然因为它的容貌稍微有提高——他在记录里曾描述过很多次它的容貌，并且惋惜这张脸长在一个半人半鱼的怪物身上。
　　“……凯恩前辈说它存在着自己的思维和感情，也许是和它待久了产生的不切实际的猜测？但是，忙着从它身上提取药物的研究员根本没时间注意这些吧……”
　　最先提出人鱼拥有自己的思维和感情的是凯恩，布莱克却对这种猜测不屑一顾。
　　所以，后来发生了什么改变了他的观念？
　　柏伊斯很好奇其中的缘故，布莱克年轻时的记录写的很长，夹杂着许多研究所发生的事，柏伊斯直到凌晨才看到凯恩离开实验室的部分。
　　考虑到第二天的工作，柏伊斯放了个书签后合上记录，躺下休息。
　　“Sofia——”柏伊斯想到这个词，有些疑惑。
　　这个词是它们的叫声？
　　但柏伊斯又觉得不太可能，对人类抱有敌意的s-5，它对厌恶自己的布莱克特殊对待的原因，会和这个词有关吗？
　　从某种意义上来看，柏伊斯觉得s-37对自己勉强也能算特殊对待。
　　这段时间柏伊斯听过不少关于s-37恐吓或者袭击饲养员的传闻，s-37每一任饲养员都经历过，除了柏伊斯。
　　但是，柏伊斯和它也才相处一个星期，更多时候和它隔着鱼缸相望，不清楚它的举动和几十年前的s-5是出于同一个原因还是在做戏等他放松警惕。
　　无论如何，把保护措施做好总是没错的……柏伊斯拎着从c组找来的据说勉强能应对鲨鱼咬合力的防护服，朝仓库走去。
　　s-37昨天也没有动柏伊斯扔在水缸里的鱼肉。
　　之前没捞上来的鱼肉已经开始腐烂，柏伊斯犹豫了一下，把拎起来的鱼肉重新扔回桶里。
　　其他实验体受伤后都会大量进食，但它不一样。
　　柏伊斯不清楚s-37停止进食是因为伤口影响了食欲还是不吃腐肉，但如果是前者，鱼缸里的海水七天一换，里面越来越多的肉只会污染水质让它伤口更严重。
　　关心实验品的健康，这也算是饲养员的责任之一……柏伊斯说服自己，看在它长着一张人类的脸……
　　把鱼肉挂在之前借过来的勾子上放在水面，柏伊斯退回升降台的边缘。
　　s-37只是研究所给它的编号，柏伊斯不知道该怎么称呼它，犹豫片刻后他试探着换了一声“Sofia”，不管这其中包含着什么意义，它听到后应该会出来。
　　柏伊斯专心的盯着水面，待那一抹蓝色出现另一只手握紧麻醉针，对准它移动的轨迹。
　　它对鱼肉不感兴趣，围着那块鱼肉打了个转，并没有动它，柏伊斯看了下，它尾巴上的伤口已经附上了一层透明的粘液，伤口比起昨天看上去要好了不少没有发生感染，已经开始愈合，但是尾巴上的鳞片却开始的脱落，在尾巴尖已经秃了一小块，其他部位鳞片光泽暗淡，也有脱落的迹象。
　　受伤不应该引起鳞片脱落，而且它已经进入成年期，按道理来说应该不会出现大面积脱鳞现象。
　　柏伊斯回忆了一下，找到了可疑的罪魁祸首——那天晚上给它注射的抗生素。
　　没有人给人鱼注射过抗生素，不同人鱼的体质也不一样，柏伊斯注射之前没考虑过它会出现过敏的问题。
　　虽然柏伊斯也很意外，除了过敏，柏伊斯暂时找不到其他的原因。
　　柏伊斯把眼神从它尾巴上移开，落在它头顶上，尾巴秃了，头发也会受影响吗？
　　它不知道柏伊斯的想法，上来游了一圈之后朝里面游过去。
　　柏伊斯以为它走了，正准备收回勾子，就看见它推着几块鱼肉游过来，把它们推到勾子旁边后转身往回游。
　　柏伊斯等它转身将勾子上的鱼肉收回来后继续打捞它推过来的鱼肉。
　　柏伊斯把一块鱼肉捞回来，勾子伸出去正准备打捞下一块，它又推着一些鱼肉过来。柏伊斯担心它突然袭击，准备稍稍等一等，它走了再继续，没想到它却停在勾子旁。