他们在一个有无数无辜者的建筑内部对战，正义方束手束脚而反派则无所顾忌。好几次马克四号手臂上的电弧脉冲炮已经瞄准了贝恩的脑袋，但又因为紧挨着的承重墙或武器库不得不调转方向。杀伤性热武器受到了限制，托尼也不是没尝试着和敌人近身作战。
　　然后贝恩借着熟悉地形的优势、靠偷袭和丰富的战斗技巧将他抡到墙上，用拳头硬生生在肩膀位置打出一个坑，如果不是胸口的集束炮将对手及时推开，可能一整只胳膊都会被卸下来。
　　“你身为人体实验的受害者，不是应该站在我们这边，帮忙摧毁泰坦药剂吗？”中途斯塔克一对二，不得不开口转移对手注意，“还是说这是个屠龙者最终成为龙的故事？”
　　贝恩冷哼了一声：“我说我的目标不是你，钢铁侠。你也不用套话拖延时间，我可以明确告诉你，这家伙背后的九头蛇、以及乱七八糟的交易和我没有任何关系，我只是为了蝙蝠侠和泰坦而来。”
　　鞭索霍地转头怒视他：“你——”
　　“钢铁侠可是被你吸引过来的。”贝恩打断他的话，“我们的合作内容不包括和斯塔克对战。”
　　托尼旁听他们的争论，一时间竟然觉得自己受到了轻视：“你和蝙蝠侠有仇？他现在可不在这儿。”
　　贝恩模棱两可地说：“这么多年我一直都尝试着在梦里战胜蝙蝠，是他的出现取代了我的噩梦中的敌人——我要战胜他，在把他折断时听他喊我的名字。”
　　“……”钢铁侠面无表情，“蝙蝠侠当初留给我的联系电话还在这里，阿卡姆欢迎你。”
　　“我们……”
　　三道蝙蝠镖在空中打着旋击中目标，打断了贝恩悠哉的口吻，紧接着一道蝙蝠形状的黑影从墙壁边的岩柱上俯冲而至，目标明确动作迅疾，直接扯断了贝恩身后的两根提供能量的管子。
　　“钢铁侠说得对。”略带沙哑的声音紧随其后，蝙蝠侠落地的动作堪称优雅，“我代表阿卡姆和哥谭欢迎你，贝恩。”
　　然后他转过头，对身边金红相间的铁人说：“你不了解他的弱点。去解决鞭索，贝恩交给我。”


第18章 十八只蝙蝠
　　“你迟到了蝙蝠侠。”钢铁侠理直气也壮地说，“神盾局的光头局长之前还试图阻拦我，结果关键时刻我比你这个本地人到的还快？”
　　“路上遇到点麻烦。”和穿着尚未在科技展上面世的马克四号的托尼相比，蝙蝠侠站在贝恩面前的时候身形差距更为明显，简直像是一个人面前站了座小山。但他和贝恩对峙的时候，却给旁人一种势均力敌的稳定感。
　　“看来哥谭今天的麻烦也不少哈。”从一打二变成一对一的钢铁侠紧绷的情绪逐渐放松下来，他的对手和他一样走科技强化路线，两个人的打斗场面火花带闪电格外酷炫，从地面到天花板无处不可立足，还有余裕调侃自己的临时队友，“我听弗瑞说起过你——虽然你叫蝙蝠但你不会飞对吧？我之前来的时候把这栋楼的正门轰塌了，你是怎么上来的？”
　　回应他的是一记蝙蝠勾爪，角度刁钻，拉住鞭索的脚踝之后猛地一拽将他重重摔在地上。
　　“嘿！”钢铁侠的攻击因为这个意外打了个空。他本来想嘲讽贝恩狠话放的熟练、实际上战斗力跟鹅相抵，连对手都看不住。又想起刚才的狼狈，觉得这话好像变着法骂自己一样，就忍了回去，“这种小玩意还挺好用的，不过你真的没有遇到因为绳子不够长，扔到一半才发现爬不上去高处的情况吗？那时候要是被人看到了该怎么办？”
　　“噗咳咳咳！”躲在天花板上方通风管道里的迪克发出奇怪的声音。他身后的红头罩看不见外面发生什么，踹了他屁股一脚：“你往旁边一点。”
　　夜翼深吸一口气把自己缩成条形，给了骨骼尚未彻底张开的少年人一点活动空间，他们脑袋挨着脑袋挤在一起暗中观察。
　　半晌，杰森挑剔道：“这就是蝙蝠侠说的难缠对手，连下去面对都不让我们去的敌人？”
　　“蝙蝠侠有时候确实保护欲过剩。”在这点上夜翼和他统一战线，“不过那个大块头也挺强的，他一巴掌能把你糊墙里你信不信？”
　　就在他说话的功夫，下面蝙蝠侠稍微闪避不及时，就被贝恩卡着脑袋拎起来动弹不得。所幸旁边钢铁侠及时一炮打过来，让贝恩不得不松开手掌。眼看死里逃生的哥谭义警却丝毫没有退却回转之意，像是感受不到恐惧似的趁着敌人松懈时踩着贝恩手臂一跃而起，兔起鹘落间又扯断了他背后一根管子。
　　而贝恩则怒吼着转身，双拳像炮弹般地抡了个圆圈，带着周围的铁架一起朝蝙蝠侠砸了过去，眨眼间把人埋在金属障碍物下连耳朵尖都看不见了。
　　鞭索见机把手里通了电的长鞭抽在摞起的障碍物上，将他们切蛋糕一样斩下去。钢铁侠飞速俯冲握住长鞭的另一端，两个人开始在半空中角力，中途托尼咬着牙问道：“蝙蝠？还活着吗？”
　　贝恩狐疑地前行几步，正在这时，他身后的凝胶炸弹轰然爆开，将剩下的金属架多米诺骨牌似的带倒在地，而蝙蝠侠则在烟|雾|弹的掩护下绕到贝恩身后，直接卡着他的脖子挂在他身上。
　　“活着。”直到这时摩西才有机会给出回答。
　　棚顶上屏住呼吸的两个未成年同时长出口气，红头罩转头说：“夜翼，你是不是有点乌鸦嘴？”
　　夜翼：“……”他比了个在嘴上拉拉链的手势，“你来解说，你来。”
　　他们俩面面相觑，又默不作声将头扭回去继续观战。
　　贝恩开始还在怒吼，像一头困在牢狱中挣脱不开枷锁的老虎。等到他在和蝙蝠侠之间不管怎么看都不够平等的战争中渐落下风，这个自监狱中长大成人的男人反而开始高声大笑起来：“蝙蝠……蝙蝠侠！”
　　他气喘吁吁地，盯着摩西的眼神闪烁着残忍仇恨的光：“我本来可以杀死你的。”
　　钢铁侠这时候也差不多把鞭索按在地上打了。他受了点伤，但精神状态久违地不错，略带亢奋地隔空嘲弄道：“不是吧？蝙蝠侠不杀人，所以哥谭反派还有惯例战后总结反思的时间了？你们是高考刷SAT历年真题的中学生吗？”
　　迪克小声嘟囔一句：“……我觉得受到了冒犯。”
　　下方蝙蝠侠的回答很冷漠，带着惯常面对罪犯时的恐吓语气：“然而事实是，阿卡姆是你最终的归宿，贝恩！”
　　“我们或许真的不是第一次见面，蝙蝠。我在黑暗中无数次设想过，如何从肉|体和精神上摧毁你……我会打开阿卡姆，给他们武器，让那些疯子挨个找上门。你不杀人，蝙蝠，所以你注定失败，看着站在你身边的好人一个个去死，却不得不疲于奔命，走上下一个命运般的轮回。”这个平日里居然还很喜欢读书的大块头在周围的废墟间闪躲着，似乎想象到了那样的场景，因药物变得格外丑陋的嘴愉悦地张开，“然后我说不定有机会弄清楚你的真实身份，在你最爱的人面前将你杀死，让全哥谭的人看到骑士陨落。”
　　“你不会有那个机会。”
　　“这就是最让我困惑的地方。”贝恩咂咂嘴，颇为遗憾地说，“合作伙伴的愚蠢在我的预料之中，但你究竟是怎么知道我的弱点的？”
　　蝙蝠侠露出今天晚上第一个讥讽的笑容：“别把自己想的太了不起，贝恩。你也只不过是我面对过的罪犯当中还算强壮的一个。”
　　贝恩瞳孔骤然缩起，心中因为想象和现实之间的对比而生出的巨大落差感还没来得及宣泄，就浑身剧痛眼前一黑——摩西将他身上的最后一根管子切断了。
　　他再也没机会打败黑暗中的敌人、战胜那个蝙蝠形状的影子了。
　　“嗯……”钢铁侠抱着胳膊飞在旁边，身后是大字型瘫在地上人事不知的鞭索，“我刚才没敢打断你们的对话，蝙蝠侠，我是不是不小心闯进了一部个人电影？”
　　“上次我为了抓捕阿卡姆逃犯闯进了斯塔克大厦。”打扮成蝙蝠的男人不理会他的玩笑，“这次你过来阿卡姆，我们扯平了。”
　　斯塔克盯着他打量片刻，古怪地扯起嘴角：“你就是不肯和我说句‘谢谢’，是吧？不过算了，我也不喜欢说这些，这可能是我们为数不多的共同点。”
　　不。摩西默默想。我们的共同点比你想象的还多。
　　“我之前就想说，”托尼的智能AI自带的红外线扫描时刻发挥着作用，“你为什么夜晚穿着制服出门的时候还带着两个小孩子？”
　　见鬼。夜翼打开通风口跳下来：“我自己跟过来的。钢铁侠，能给我签个名吗？”
　　红头罩跟在后头，没有靠的太近：“我也自己过来的，和他没关系，现在可以走了？”
　　不知道是不是他的错觉，正在杰森撇清关系的时候，蝙蝠侠意味深长地看了他一眼。
　　“我可以一会送你们出去。”钢铁侠真的坦然地走过去给夜翼签名了，尽管手边没有纸笔，但周围很多能替代的东西，“虽然黑帮被我清的差不多了，但是以防万一，或者跟着蝙蝠也行。顺便，蝙蝠侠，我不知道你面罩底下的真实身份是谁，但如果有兴趣的话，这两天斯塔克博览会正在召开，算我邀请你。”
　　“……谢谢，如果我有空的话。”
　　“真不容易，是不是？”托尼转头和两个孩子抱怨。
　　他们短暂的合作告一段落，摩西表示会对两个未成年的安全负责。等到蝙蝠侠的影子快消失在夜色里的时候，托尼·斯塔克心中那股难以遏制的冲动依然在催促着他开口：“……等一下！”
　　半蹲在滴水兽上的身影停住。
　　“贝恩刚才说的那些……我当然没兴趣听一个神经病的妄念，但那些有关于释放罪犯车轮战、再找机会杀死你的计划，并没有真的发生过，对吧？”
　　高处的蝙蝠侠没有扭头看他：“计划如果没有机会实施，就永远都只是计划。”
　　“我不会再给他机会的。”
　　他在月光下拖得狭长的影子消失在了不远处。
　　**
　　“……基本情况就是这样。”钢铁侠烦躁地给自己倒了杯酒，“你干嘛这么关注他？蝙蝠侠在神盾局的暗杀名单上？”
　　“我说过他是个英雄。”尼克·弗瑞双手交叉坐在他对面，“你不用这么警惕。”
　　“你得给我个理由。”
　　“唔。”弗瑞拨弄着高脚杯考虑一番才开口道，“这只是个目前为止还毫无根据的猜想，但你觉得他的存在有没有可能和时间或者空间之类的因素有关？”


第19章 十九只蝙蝠
　　“这是我希望得到班纳博士研究成果帮助的原因。”
　　神盾局局长、钢铁侠、班纳博士与美国队长围坐一圈，他们中间摆着一个散发出奇异光芒的立方体。
　　“宇宙魔方，高度机密。我们已经试图研究它超过数十年，但始终没有什么特别确切的成果，直到前段时间发生的一起意外。”弗瑞示意人们注意到宇宙魔方旁边、一个不停环绕运动的陌生材质晶体，“采集能源的过程中发生了缘由不明的引力坍缩，在那之后我们就监测到了新的能量波动。后来研究人员试图将这股能量的来源定位但失败了，只得到一些无法确定时间地点的模糊影像。”
　　他说完这段话暂停了一下，注意观察在场其他人的反应。两个高智商研究人员都紧盯着宇宙魔方沉默不语，明显陷入了旁人不能理解的头脑风暴中。只有对这方面不太感兴趣的美国队长‘呃’了一声。
　　“所以，你认为这是可能是平行宇宙的影像？”
　　“也可能是我们这个世界发生的过去或者未来。”弗瑞说，“可能性太多了，只能随着研究进度的推进一点点排除。但你们应该明白如果可以观测到我们的未来——或者平行世界的未来，究竟会造成多么深远的影响。我没有签订纸质保密协议，那毫无用处，比起书面合约我更愿意相信你们的品性。”
　　在场的人都没有因为他这番推心置腹的说辞流露出什么感慨之情，托尼甚至冷笑一声：“之前派来监视我的那位女特工呢？你不信任她吗？她今天怎么不在这儿？”
　　队长史蒂夫微微皱眉。
　　“她有任务。”弗瑞镇定地回答，“在哥谭。”
　　美国队长问道：“为什么是哥谭？”
　　班纳博士紧接着说：“因为蝙蝠侠？他冒着很大风险救了人，还和我们分享九头蛇的情报，我觉得他不是敌人……虽然浩克会反驳这个观点。”
　　钢铁侠也说：“你还不如承认你就是想暗杀他。”
　　“好吧好吧。”弗瑞不得不举起双手，“最后一条情报，我已经把知道的全都告诉你们了。”
　　钢铁侠给同伴们使眼色：谁信？反正我不信。
　　班纳露出带着点无奈和忧愁的微笑。史蒂夫安抚地拍拍托尼的肩膀。
　　“一张照片。”神盾局局长打开电脑中的加密文件，“已经高度复原过，但还是什么都看不清，你们可以随意联想。”
　　“这是什么……”见鬼的东西？
　　照片的确很糊，奇怪网站的小电影都比它高清上百倍。但即使如此，也能隐约看出背景似乎是个被埋在土壤之中的、形状不详的长条式木柜，面目模糊的人类双手交叠躺在其中，头上有对长长的、蝙蝠耳似的尖角。
　　**
　　摩西久违地一大清早来韦恩集团报道。
　　他的秘书花了十五分钟的时间声泪俱下地控诉自己临近圣诞节还在加班的悲惨境地，将目标客户遍布全球的企业文件一一拍在摩西的案桌上，这次就算摩西一再表示加工资也不能消除她对五场会议三场见不到Boss的怨念。